— Что ты собираешься делать? — напряглась Мари.
Шеймас пристально посмотрел ей в глаза и зло прошипел:
— Убивать.
— Не горячись. Надо дождаться, пока Вейц придет в себя. Узнать, что он выяснил и какие условия поставил Нэим.
— У него одно условие — поработить нас.
— Но цель другая. Нэим злит нас, чтобы мы ответили агрессией. Это лишь усугубит наше положение, а его выставит жертвой обстоятельств.
— Ты поступай, как тебе подсказывает сердце. А с меня хватит! — Шеймас наклонился, крепко поцеловал Мари в губы и встал.
— Остановись! — с мольбой попросила она, вцепившись в его руку. — Не надо, Шеймас.
— Я уже все решил, — он высвободился из ее хватки и, развернувшись, вышел из комнаты.
Тяжело вздохнув, Мари зажмурилась от усилившейся головной боли. На пороге появилась Гилья с подносом в руках.
— Сильное у меня сотрясение? — тут же спросила Мари.
Служанка поставила принесенную мазь и чистый бинт на тумбочку и ответила:
— Не нравится мне ваш тон. Что вы задумали, госпожа?
— Объявить войну миротворцам — самоубийство. Я не могу потерять Шеймаса.
— Я не пущу вас!
— А я не спрашиваю, — Мари встала с постели и пошатнулась от головокружения. — Позже мной займешься. Будь с Вейцом!
— Госпожа…
— Иди к Вейцу!
Мари переоделась в рубашку и шорты и, борясь со слабостью и болью, спустилась вниз. Проходя мимо кухни, она мельком глянула на лежащего на столе Вейца. Особых изменений в нем она не заметила. Но камни на его браслете сияли, значит, лечили.
Выйдя на улицу, Мари увидела, как Шеймас на скорости выезжает за ворота, оставляя за мотоциклом клубы пыли и песка.
— Мы пытались остановить его, палал! — сказал ей подошедший Эксул. — Упертый! Взял оружие и рванул в город.
— Давайте за ним! — Мари взглянула на небольшой фургончик с облупившейся краской. — Ваш?
— Наш.
— Едем!
Уговаривать парней не пришлось. Как друзья Шеймаса они поехали за ним безоговорочно.
— Как вы нашли Вейца? — спросила Мари, когда они уже ехали по пустоши. Мотоцикл Шеймаса давно скрылся из вида, но они и так знали, куда ехать.
— Его оставили у дверей телепортационной зоны. Ребята с ночной смены подняли нас. Мы в госпиталь, а тот оцеплен. Вспомнили о Гилье и поехали к вам.
— Спасибо, — произнесла Мари. — Вы спасли ему жизнь.
— Он наш друг. Это даже не обсуждается.
Остальной путь они ехали в безмолвии. Все были уставшими, невыспавшимися, расстроенными и злыми. В городе фургон остановился перед двухэтажным зданием с вывеской «Дом правосудия области зроу». Рядом с каменным крыльцом стоял припаркованный мотоцикл Шеймаса, а из самого здания донесся выстрел.
Мари вздрогнула. Первой выскочив из фургона, она вбежала вверх по ступенькам и влетела в холл. Со второго этажа вниз спешили зроу — более солидные на вид, чем прислужники Нэима. Раздался еще один выстрел, и Мари помчалась на звук. Отыскав распахнутую дверь одного из здешних залов, она увидела стоящего посреди помещения Шеймаса. В обеих его руках было по бластеру. У хаотично расставленных игровых столиков валялось два трупа. Миротворцы, повыскакивавшие из-за них, прижались к стенам. Некоторые тоже нацелились на Шеймаса. Он снова занес руку, прицеливаясь, но Мари выскочила вперед и встала перед бластером.
— Нет, Шеймас! — заорала она.
— Это сделали они, Мариэль! И живыми они отсюда не выйдут!
— На их место придут другие! — Мари не сдвинулась ни на шаг. — Это не выход, Шеймас! Так мы ничего не решим!
В зал медленно вошли парни из телепортационной зоны и другие зроу.
— Что здесь происходит? — спросил один из них.
Шеймас покосился на него через плечо и ухмыльнулся:
— И вонючий областной Совет здесь.
— Вообще-то вонючий областной Совет здесь работает! А что ты тут устроил, Саймус?! Давно за решеткой не сидел?!
— Да, я помню, как вы любите закрывать меня за то, что я избавляю область от этого дерьма!
— Это миротворцы! Благодаря им в Трейсе соблюдаются законы!
— Кем?! — взревел Шеймас, повернувшись к членам Совета и разведя руками. — Вами?! Мной?! Или ими?! Сегодня ночью они до полусмерти избили Вейца, которого вы так обожаете! Они оцепили госпиталь и лазарет, запретили врачам приближаться к Вейцу! И жив он до сих пор, только благодаря этим парням, флиомам и моей служанке! На основании чего было совершено это бесчестное и трусливое нападение?!
Члены Совета замерли. Мари заметила, как часть миротворцев потупила лица в пол.
— Это правда? — спросили у них из Совета.
Те промолчали, поэтому заговорила Мари:
— Правда.
— Вы еще кто?
— Я Мариэль, хранительница памяти расы палал.
— Неужели? Та самая Мариэль, о которой рассказывал Вейц? Можно ваш жетон?
Мари хлопнула себя по карманам шортов и в ужасе опомнилась, что потеряла его. Причем давно. А ведь парни из телепортационной зоны предупреждали ее всегда держать его при себе.
— Вот ее жетон, — Шеймас сунул один бластер в кобуру на бедре и вытащил из кармана своих штанов жетон. — Нашел в своей мастерской, — пояснил он Мари.
Она облегченно выдохнула. Двое членов Совета изучили данные Мари, и один с улыбкой сказал:
— Измена против Ордена за оскорбление членов Совета? Они там под дурью, что ли?
— Вам виднее, — ответила Мари. — С вашим братом у меня тоже натянутые отношения.
Ей вернули жетон и посмотрели на миротворцев.
— Кто участвовал в нападении на Вейца? — Все отмолчались. Главный обернулся и подозвал двух вооруженных конвоиров: — Отнять оружие и запереть в камерах. Всех! Вызвать свободных миротворцев из соседних областей для усиления. Приступайте! А вы, — он посмотрел на Мари и Шеймаса, — поднимитесь-ка к нам. Есть разговор.
Мари и Шеймас переглянулись. Она улыбнулась уголком губ. Трупы начали казаться ей чем-то самой собой разумеющимся. Тем более, трупы негодяев, едва не убивших Вейца. Вооруженная рука Шеймаса слегка расслабилась.
Они поднялись вслед за членами Совета и вошли в зал переговоров с круглым столом.
— Присаживайтесь, — им указали на стулья.
Мари села первой. Шеймас, которому все это совсем не нравилось, сел чуть позже. Секретарша принесла большой графин с водой и чистые стаканы. Мари немного попила и выжидающе посмотрела на таращившихся на нее зроу.
— Так это вы обладаете даром убеждения? — спросил у нее главный.
— Я просто не люблю плыть по течению, — ответила она. — С рождения борюсь за свое место и право жить в этой Вселенной.
— Память вашей расы восстановлена?
— Да.
— Вы знаете, кто причастен к уничтожению Палалии?
— Всех и каждого. За это и пострадал Вейц.
Зроу вздохнул и откинулся на спинку стула.
— Очень горько осознавать, что среди наших соплеменников есть чудовища, способные сжечь целый мир с высшей расой.
— Вы всегда знали, что Шеймас не лжет, так? Знали, чем тут занимается Нэим? И что его бандиты — никакие не миротворцы? Вам не стыдно занимать руководящие должности? — Мари окинула их презрительным взглядом.
— Хотелось верить в лучшее. Но становится только хуже. Вейц — это находка для нашей области. Парень не должен был втянуться в вашу войну с Нэимом. Кто угодно, только не он.
— Однако это случилось. И поверьте, Нэим не остановится. Он же не бессмертный и уже не первой свежести. Ну проживет он еще лет пятнадцать-двадцать. А что будет, когда он умрет? Все всплывет. А виновными в творящемся здесь беззаконии останетесь вы. Ведь это вы его допускаете.
Зроу прошелся по ней задумчивым взглядом и поинтересовался:
— Что с вами случилось? — Он указал на ее щеку.
— Перешла дорогу Нэиму. Тем, что появилась на свет.
— Мы с моими коллегами много часов провели за обсуждением новшеств в нашей системе и пришли к единогласному решению предложить вам место в областном Совете. Как вы смотрите на это?
Мари поймала на себе пристальный взгляд Шеймаса.
— А Вейц? — спросила она.
— Ему тоже будет сделано аналогичное предложение.
Подумав, Мари подалась вперед, скрестила пальцы на столе и сказала:
— У меня будет условие!
— Озвучьте.
— Пока у власти Нэим, мы будем на тонущем корабле. Он будет перекрывать всем нам кислород. Его надо убрать. И я не об убийстве, — сразу уточнила Мари, пока зроу не зашушукались. — Ни я, ни вы, ни Шеймас не замараем руки в его крови. Но вы должны доказать мне, что я могу вам доверять. В Междумирье под стражей находятся два флиома. Разжалованные агенты разведывательного подразделения Опретауна Стон и Блин. У них что-то есть на Нэима. Вытащите их в Трейс — и я вступлю в ваши ряды.
— Почему вы уверены, что те флиомы способны разоблачить Нэима, а не сделать хуже нам?
— Вейц кое-что выяснил и сегодня должен был связаться с солдатами Междумирья по вопросу нелегальной ссылки Стона и Блина. Ему помешали. Его едва не убили. Это не просто так.
В зале повисла звенящая тишина. Шеймас продолжал сжимать бластер, зроу многозначительно переглядывались, а Мари сверлила напористым взглядом главного. Наконец он встал и, выпятив грудь, заявил:
— По рукам! Поднимите Вейца на ноги, а мы вытащим тех флиомов из-под стражи. Вы правы, Мариэль. Нэима надо убрать. Он позор нашей расы. Пришла пора платить по счетам.
Глава 31. Выходи за меня!
Мари и Шеймас перестали разговаривать друг с другом. Она не могла отойти от того, что он снова убил, а он, по всей видимости, пребывал в шоке от того, как она умеет решать вопросы без применения силы. Она вернулась в замок в фургоне, а он на своем мотоцикле. Она сразу ушла к Вейцу, а он скрылся в своем гараже.
— Как он? — спросила Мари у Гильи, меняющей компресс на голове Вейца.
— Поправляется, — улыбнулась служанка. — Мы заменили запачканную скатерть чистой простыней. Но пока я не решаюсь перекладывать его на мягкую постель. Пусть кости срастаются на ровной поверхности.
Мари взглянула на капельницу, подсоединенную к руке Вейца.