К ним медленно подошел потерянный Луисцар. Шеймас, глядя на брата, не спешил передавать улику против его матери Ордену. Он не ждал его согласия, а скорее давал ему еще одну минуту на осознание неизбежного. Наконец шагнув вперед, он вынул накопитель из кармана и подал его визитеру.
— Мы явимся на слушание! — сказал он. — Лично я хочу посмотреть на ваши рожи, когда вы будете просить прощение. Такое зрелище нельзя пропустить.
— Саймус, держи язык за зубами, — усмехнулся Вейц. — А то суровый Совет повесит на тебя еще какой-нибудь нелепый ярлык.
Гость вернулся в свейх и приказал громилам возвращаться в Междумирье. Когда они взлетели и телепортировались вон из Трейса, Мари подала один конверт Вейцу и два Шеймасу. Она не хотела лично вручать уведомление Луисцару, поэтому это сделал его брат. Вскрыв конверты, они обнаружили повестки и обещанные телепортационные капсулы.
— Одно слушание на шестерых? — изумился Вейц, увидев в дополнение к ним имена Стона и Блина. — Теперь нас будут пачками оправдывать.
Мари поймала на себе заинтересованный взгляд Луисцара и догадалась, что он все еще теплит надежду. Ведь теперь ее слова об их запечатлении будут рассмотрены иначе. Так и не взглянув на него, она молча вернулась в замок. Уйдя на кухню, где хлопотали женщины, Мари приготовила себе сок и, заняв диванчик в гостиной, решила почитать книжку.
— Я не помешаю? — спросил заглянувший в комнату Вейц.
Мари закрыла и отложила книгу и улыбнулась ему. Вейц вошел, сел рядом с Мари и взял ее за руку.
— Где Шеймас? — спросила она.
— Не волнуйся, не с Луисцаром. Ушел в гараж.
Мари пальцами провела по браслету на запястье Вейца и поинтересовалась:
— Как ты себя чувствуешь?
— Отлично. Гилья говорит, через пару дней браслет можно будет снять. — Вейц грустно посмотрел на щеку Мари, где едва виднелись маленькие бледные полоски от затянувшихся царапин.
— Это тоже скоро пройдет, — ответила она, поняв, о чем он подумал. — Вейц, почему ты решил показать Луису данные с накопителя?
— Ночью, когда ты уснула, Шеймас рассказал мне, что Луисцар до сих пор считает его предателем. Я понимаю, ты хотела бы, чтобы он узнал правду о своей матери иначе. На суде или из газеты. Но это жестоко.
— Он тоже обошелся с нами жестоко. Тебя считает хуже больной крысы из канализации.
— Но мы-то не он. Если мы будем поступать так же, чем мы будем лучше? Я дал ему время и возможность все переосмыслить, смириться и не наделать больших ошибок. Он и так все потерял.
Мари стало стыдно. Вейц умел прощать и отпускать, а ей только следовало этому научиться.
— Ты такой хороший, — произнесла она, чувствуя, как сжимается ее сердце. — Они захотят тебя вернуть.
— Мне уже предложили членство в Совете нашей области. Оно импонирует мне больше, чем восстановление в рядах миротворцев под прикрытием. Кстати, вчера зроу спрашивали, когда ты вступишь в Совет. Я ответил, что ты примешь решение после медового месяца.
— Надеюсь, он закончится не скоро, — хихикнула Мари.
Вейц засмеялся и перевел взгляд на книгу.
— Что читаешь?
— Оу… Это «Человек-амфибия», — Мари снова взяла ее в руки. — Фантастика. С детства люблю эту книжку.
— А мне почитаешь?
— Фух, это будет нелегко. Мне придется переводить каждое предложение.
— Разве мы куда-то торопимся? — улыбнулся Вейц и лег рядом с Мари. — Давай…
— Ну ладно, — согласилась она и открыла первую страницу.
Они лежали на диване, читали и обсуждали роман, пока Гилья не сообщила, что пора собираться на слушание. Мари не стала прихорашиваться для Совета: надела строгий брючный костюм и собрала волосы в «ракушку» на затылке. Вейц, как обычно, был в рубашке и брюках, а Шеймас не удосужился даже умыться.
— Ты весь в масле, — сделал ему замечание Луисцар, когда они собрались в тронном зале для телепортации в Междумирье.
— И что? — Шеймас озадаченно приподнял одну бровь. — В прошлый раз я предстал перед Советом в императорском камзоле и идиотском золотом ободке. Меня осудили и сослали в Трейс. Не думаю, что в этот раз меня спасут латексные штанишки для сексуальных ролевых игр, — он намекнул на брюки Луисцара.
Мари улыбнулась, заметив, как обозлился Луисцар.
— Готовы? — спросил Вейц. — Тогда пора!
Они активировали телепортационные капсулы и спустя считанные мгновенья оказались перед дверями зала заседаний. Здесь их уже ждали Стон и Блин. Увидев Луисцара, они не кинулись кланяться, а обиженно надулись. Император, которому они служили верой и правдой, палец о палец не ударил, чтобы избавить их от несправедливой участи. Естественно, флиомы были рассержены.
— Привет, ребята! — поприветствовала их Мари.
— Привет, Мариэль! — ответил за них обоих Стон. — Господин Шеймас, Вейц! Быстро вы вернулись из свадебного путешествия.
— Да, решили, что головы на плечах нам еще пригодятся, — усмехнулся Шеймас.
Крокодилообразные конвоиры осмотрели их одного за другим и сопроводили в зал. Трибуны были переполнены. Казалось, тут собрались все шишки Междумирья. Но в этот раз Мари нисколько не волновалась. Ей лишь хотелось, чтобы слушание закончилось как можно скорее. Когда подсудимые заняли свои ромбы, члены судейской комиссии умолкли и дали слово председателю.
— Спасибо, что пошли нам навстречу.
— Охренеть, — фыркнул Шеймас, но поймав на себе взгляд Мари и Вейца, замолчал. Они понимали, что ему будет сложно держать рот на замке из-за десяти лет пережитого беспросветного кошмара, однако его ворчания не повернут время вспять. — Хорошо, я буду молчать! — громче сказал он.
— Мы больше двенадцати часов пересматривали ваши обвинительные приговоры и протоколы предыдущих слушаний, — продолжил председатель. — На основании новых данных, которые получены нами в результате рискованной операции Шеймаса из Опретауна, Мариэль из Палалии и Вейца из Междумирья, мы приняли единогласное решение оправдать вас без дополнительных заседаний. Флиомам Стону и Блину назначена не только реабилитация, но и восстановление их высшего допуска в разведывательном подразделении Опретауна и награждение почетными орденами за верную и отважную службу во благо всех рас во Вселенной. Луисцар из Опретауна так же восстанавливается в должности императора своей расы и имеет право жениться на Мариэль из Палалии, с которой их запечатлела сама Вселенная.
— Эй-эй-эй! — теперь вмешалась Мари. — А наши желания кто-нибудь будет учитывать?
— Но вы ведь хотели этого.
— Перехотела! — заявила она, прежде чем Луисцар расцвел победной улыбкой. — Вы так просто все за всех решили. Думаете, после несчастий, выпавших на нашу долю, мы польстимся вашими оправдательными приговорами? Запоздало оправдательными, осмелюсь заметить. Может, вы поинтересуетесь личным выбором каждого из нас?
Совет зажужжал роем. Им потребовалось не меньше пяти минут, чтобы удовлетворить просьбу подсудимой.
— Хорошо, — кивнул председатель. — Начнем с первого дела. Шеймас из Опретауна. Старший наследник покойного императора…
— Да можно без прелюдий, — перебил его Шеймас.
Тот поджал губы. Шеймас оказался прав, смотреть на то, как Орден теперь терпит их выходки, — высшее наслаждение. Мари едва удерживалась от аплодисментов.
— Ваше заявление о вине нашего бывшего коллеги Нэима и императрицы Опретауна Тальины в варварском уничтожении Палалии получило неоспоримое доказательство. Виновники этого преступления взяты под стражу и ожидают приговора суда. Также арестована Лейсандра из Опретауна, подозреваемая в пособничестве и покрывательстве преступников. Ваша просьба удовлетворена. С вас сняты все обвинения. И из зала суда вы отправитесь домой, в Опретаун.
— Мой дом в Трейсе! — твердо сказал Шеймас.
— Трейс — это тюрьма. Мы не содержим там невиновных.
Эта реплика вызвала заливистый смех сначала у Стона и Блина, потом у Шеймаса, Мари и Вейца. Только Луисцар стоял истуканом. Судейская комиссия терпеливо выждала, пока все успокоятся, и председатель продолжил:
— Понимаем, десять лет — срок долгий. Вы обосновались там, привыкли. Но ваш оправдательный приговор не может быть обжалован. Вы отправляетесь в Опретаун!
— Нет, не отправляюсь! — заявил Шеймас. — Вы знаете, кто такие кавры?
— Смертоносные звери, не поддающиеся одомашниванию. Да, знаем. Они живут в лесах Трейса.
— Я их вожак! Хотите сохранить Трейс, верните меня им!
Заявление Шеймаса вызвало очередные бурные обсуждения, затянувшиеся на добрую четверть часа. Мари уже зазевалась, когда председатель сделал объявление:
— Мы удовлетворим вашу просьбу частично. Вы отправитесь в Трейс на правах свободного гражданина Опретауна и будете ответственным за поведение кавров.
— Согласен! — ответил Шеймас.
— Переходим к повторному рассмотрению второго дела. Вейц. Гибрид, миротворец Междумирья, агент под прикрытием. Вы утверждали, что наш коллега Нэим причастен к ряду несанкционированных агрессивных действий в Трейсе. Получив доказательства его злоупотребления должностными полномочиями, мы снимаем с вас все обвинения и восстанавливаем вас в должности миротворца Междумирья. Также мы получили ходатайство из областного Совета Трейса о вашем направлении на службу в область зроу. У вас хорошие рекомендации и доверительные отношения с тамошним руководством. Такие миротворцы нам нужны. Вы согласны отправиться в Трейс на правах свободного служащего Междумирья?
— Согласен! — ответил Вейц.
— Переходим к повторному рассмотрению третьего дела. Мариэль из Палалии, хранительница памяти расы палал, запечатленная с Луисцаром из Опретауна. Вы были осуждены за верность своему запечатлению. В связи с произошедшими событиями мы вынуждены признать нашу ошибку. Пытаясь предотвратить рождение полукровок палал и опретов, мы вмешались в действие Вселенной. Приносим свои глубочайшие извинения. Вы оправданы и имеете полное право воссоединиться с Луисцаром из Опретауна.
— Я не хочу, — призналась Мари.
— Простите?