Но это всего деятельной девушке недостаточно. Она каждый день встречает тут крестьянских детей, которые не умеют ни читать, ни писать. Марию расстраивает то, какая незавидная судьба ждет их из-за этого. Поэтому она решает организовать для них подобие «Вольного университета», в котором сама не так давно училась. И летом, вместо того, чтобы уехать домой на каникулы, Мария берется готовить к школе сына одного из здешних рабочих и по два часа в день дает уроки крестьянским малышам. В тайном классе, с которым ей помогает Бронка, десяток учеников. Они изучают польскую грамоту и основы арифметики. К зиме их уже 18 человек. Учеба дается детям непросто, но любые, даже весьма незначительные успехи и они сами, и их отважная учительница воспринимают, как настоящую победу. Маня счастлива тому, что может нести знания маленьким полякам, которым по происхождению не положено быть грамотными.
Но, несмотря на то, что юная гувернантка все сильнее погружается в деревенский быт, мечта о Сорбонне, хоть и заметно померкла, но все же не забыта. Поэтому Мария весь остаток свободного времени проводит за книгами из библиотеки сахарного завода, а все вопросы по физике и математике, которые у нее остаются неразрешенными, обсуждает в переписке с папой. Все же у него в Варшаве есть доступ к более серьезной литературе. Вот только писем с ответами приходится ждать так долго! А полученные знания так скромны — неужели ей все же придется расстаться с мечтой об образовании? Тем более, что у Брони отложенные на проживание в Париже деньги уже закончились, и Мане приходится высылать ей почти половину своего заработка. Но хрупкая белокурая девчушка не так проста — даже по капле теряя надежду, она продолжает без устали заниматься. Устав от физики, чтобы не заскучать, переключается на социологию, ее меняет на французскую грамматику, а потом берется за анатомию, переходя затем на математику. И все это в короткие часы перед сном.
Эту рутину нарушает только первая любовь, которая случается с Маней совершенно неожиданно. Дело в том, что весной 1886 года в Щуки на праздники приезжает старший сын ее хозяев — Казимеж З. Молодой человек сразу обращает внимание на заметно похорошевшую, чрезвычайно умную и веселую гувернантку своих сестер, а Маня отвечает ему взаимностью. Пылкие влюбленные принимают решение пожениться. Но реакция родителей жениха ломает все их планы — те в гневе и не могут позволить своему далеко не бедному наследнику обручиться с домашней прислугой. На все аргументы о блестящей образованности Марии, о том, что она из хорошей семьи, Казимеж получает короткий ответ: «Брать в жены гувернантку неприлично». Ах, если бы у него был такой характер, как у Мани, они могли бы даже сбежать и пожениться тайно, но юноша сдается под натиском родителей. А оскорбленная Мария решает сделать вид, что ничего не случилось, и продолжить работу, но твердо решает при первой же возможности уехать из Щук, где пережила такое горькое унижение.
Возможность подворачивается только в апреле 1888 года, когда Владислав Склодовский получает должность директора исправительного приюта для малолетних преступников. Это очень неприятная работа, зато за нее хорошо платят, так что теперь он может посылать деньги Броне в Париж вместо сестры. Мане остается лишь завершить обучение детей семейства З. и в октябре она наконец может покинуть Щуки и вернуться в Варшаву.
Здесь ее принимают опять-таки гувернанткой в семью крупных варшавских предпринимателей, которых в письмах она обозначает буквой Ф. Вместе с ними лето 1889 года она проводит на Балтийском море в курортном городе Сопот, а во время пребывания в родном городе богатые хозяева не просто хорошо обращаются с ней, но даже пытаются баловать, беря с собой на все приемы и балы.
И вот, в самом начале марта 1890 года новый неожиданный поворот — Мария получает короткое письмо из Парижа от Брониславы. Старшая сестра, которая собирается замуж за выходца из Польши, как и она доктора Казимежа Длуского, приглашает к себе. Будущие молодожены готовы бесплатно поселить девушку в своей супружеской квартире на весь следующий учебный год! Задача Марии в ближайшие месяцы скопить не слишком большую, но все же ощутимую для нее сумму денег, чтобы оплатить лекции в такой желанной Сорбонне. Но девушка уже практически потеряла веру в свою мечту. Она сомневается и оправдывает свой страх заботой об отце, Юзефе и Эле. Тем не менее, Броня, которая помнит их детскую клятву друг другу и невероятно благодарна за нее, не собирается отступать. Поэтому сестры решают: Маня берет еще год, за который выполняет свои обязательства перед своими хозяевами, откладывает как можно больше денег, завершает все дела в Варшаве и переезжает в Париж.
И что это был за год! Во-первых, Мария часто видится с родными и может часами разговаривать с ними о науке и литературе, а не о балах, нарядах и сплетнях, которые ей не особо интересны. Во-вторых, она возвращается в «Вольный университет» и впервые в жизни получает доступ в настоящую лабораторию. Один из родственников Склодовских управляет варшавским Музеем промышленности и сельского хозяйства, за дверями которого в этой самой лаборатории и проходят тайные занятия. Девушка наконец может самостоятельно ставить физические и химические опыты, о которых раньше читала только в книжках. Так она принимает решение связать свое будущее именно с наукой. А в-третьих, во время отдыха в Карпатах, в Закопане она снова встречает своего несостоявшегося жениха Казимежа З. и объясняется с ним. Молодой человек по-прежнему боится гнева родителей и не планирует на ней жениться. Что ж, раз он так нерешителен, значит точно не стоит больше тратить на него время. Маня навсегда закрывает для себя этот вопрос. Более того, принимает решение во что бы то ни стало не влюбляться больше никогда, чтобы не отвлекаться от более важных дел.
Последняя державшая ее в Польше связь оборвана и можно ехать в Париж. Мария спрашивает у Брониславы, которая теперь замужем и готовится стать мамой, не трудно ли им с мужем будет принимать ее у себя. Получив ответ, что затруднений супруги Длуские не видят, она еще раз пересчитывает свои сбережения, покупает самый дешевый билет на поезд до Парижа, собирает все свои скромные пожитки, обнимает на прощание отца и отправляется наконец навстречу своей мечте.
1. Какой способ зарабатывать на жизнь выбирает для себя повзрослевшая Маня Склодовская?
2. Где она продолжает свое образование? Что изучает?
3. Об учебе в каком университете мечтают Маня и Броня?
4. Какой способ осуществить задуманное придумывает наша героиня, чтобы они с сестрой могли получить образование?
5. Как называется деревня, в которой Маня устраивается гувернанткой? Почему она в конце концов решает уехать оттуда?
6. В каком году Мария наконец отправляется в Париж?
Глава девятая, в которой Мария становится студенткой Сорбонны
Наука является основой всякого прогресса, облегчающего жизнь человечества и уменьшающего его страдания.
На дворе осень 1891 года и в Париже совсем уже холодно, но Мария все равно путешествует на крыше омнибуса (это такая конная повозка, которая тогда была обычным городским транспортом, ведь машины были еще совсем не распространены). Она наконец-то в городе своей мечты и едет в Сорбонну! Так почему бы и не полюбоваться по пути прекрасным Парижем, который сейчас кажется ей настоящим сном наяву. Еще несколько шагов — и вот оно это здание, этот храм науки. И объявление на стене, сообщающее, что факультет естествознания набирает студентов на первый семестр обучения, а начало лекций уже 3 ноября.
Маня записывается на лекции, которые может оплатить из своих небольших сбережений. Среди них, конечно же, есть химия. Это значит, что совсем скоро у нее появится свое место в хорошо оборудованной учебной лаборатории, где она сможет ставить опыты. Еще и под руководством преподавателя.
Девушке выдают студенческий билет, в который надо вписать свое имя. Вот только для французов произнести «Мария Склодовская» будет слишком трудно. Поэтому в документ она решает вписать себя так: «Мари Склодовска», и, представляясь, произносить эти слова с ударением на последний слог, как принято во французском языке. Обращаться к ней теперь тоже будут не «панна», а «мадемуазель».
Когда начинаются занятия, Мари не спешит окунаться в студенческую жизнь и знакомиться с теми, кто вместе с ней постигает естественные науки. На каждую лекцию, особенно по физике и математике, она старается приходить раньше остальных и непременно садится в первом ряду. Так она лучше слышит преподавателя и видит формулы, которые он чертит на доске. А еще не отвлекается на разговоры, которые иногда заводят менее увлеченные учебой студенты. Тем более, что ее французский, который она учила с папой Владиславом, оказался не так хорош, чтобы понимать каждое слово лектора — приходится вслушиваться, а иногда даже переспрашивать. Да и в математике с физикой она оказалась не так сильна, как выпускники французских лицеев. Неужели ей так и не суждено добиться получения университетского диплома?
Больше всего Мари нравятся лекции по математике и физике Поля Аппеля. Мсье Аппель был автором лучших учебных курсов и самых подробных учебников и статей по геометрии и механике. Девушку приводят в восторг его объяснения. К примеру, ему ничего не стоит сказать: «Я беру Солнце и бросаю его». Как будто светило не больше Земли по объему в сотни тысяч раз, как будто он повелевает целой Вселенной и знает все ее загадки. Мари хочется так же глубоко постигать тайны науки и она будет их постигать, чего бы ей это ни стоило. В конце концов она так тяжко трудилась и столько всего пережила, чтобы оказаться здесь — в Сорбонне.
Дома Мари практически не появляется. С самого утра, не всегда даже позавтракав, она уходит в университет и проводит там время до позднего вечера. Сестра Броня и ее муж Казимеж Длусский видят родственницу только за ужином и говорить о чем-либо, кроме учебы, она почти всегда отказывается. Хозяйством занимается исключительно Броня — ее младшей сестре уют не нужен. Все, что ее интересует, это только учеба. Лишь однажды Казимежу в приказном порядке удается вытащить свояченицу на концерт, и то потому, что выступает пианист из Польши Игнаций Падеревский. Позднее он станет заходить в гости к Длусским в их парижский дом и соберет вокруг себя множество выходцев из Польши (или как их еще называют эмигрантов) неравнодушных к судьбе своей родины. К слову, Падеревский позднее оставит карьеру пианиста, чтобы стать выдающимся политиком, премьер-министром и министром иностранных дел независимой Польши. Именно в Париже будет определяться судьба его родной страны. Но это совсем другая история. Пока же мы видим, что юная Мари находится в центре очень-очень важных событий. Хотя и не слишком активно принимает в них участие — наука интересует ее больше государственных дел.