— Скотина… — пропыхтел маг. От вступительной бравады не осталось и следа.
— Ладно, хватит шутки шутить. Нападай всем, что у тебя есть, — превратив стрелу в пыль, холодно сказал Чен.
Вот это уже интересно. Его таким я ещё не видел. Насколько же силён этот парень, когда серьёзен?
Как оказалось, у Андрюши был козырь. Он повернулся к марионеткам, обнял всех за шею и что-то прошептал. Через мгновение они начали всасываться в тело мага.
Благодаря взгляду мудреца я всё понял: лекарь вселился в некроманта, наделил его своими способностями и прибавил своих характеристик. Невероятная способность!
— Ну, попробуй теперь меня атаковать! — расплылся в кровожадной улыбке маг.
Чен сделал движение рукой, и в противника полетела яркая вспышка. Однако Андрюша не стал уворачиваться. Он выставил вперёд ладонь и принял удар.
— Неплохо. Жаль, что уже неэффективно, — усмехнулся некромант. Его голос, к слову, тоже изменился. Казалось, что два человека говорят хором.
Андрюша начал собирать силы. Тело постепенно окутывало тёмное пламя. Каждый взмах руки мага оставлял след в воздухе. Очень скоро появился круг из чёрного огня, внутри которого плавали странные руны.
— Ты хотел что-то посильнее? — ухмыльнулся Андрюша. — Сейчас я исполню твоё желание.
Чен сделал глубокий вдох и просто начал перемещаться из стороны в сторону.
— Понимаешь, Андрей... Ты насмотрелся фильмов, наигрался в видеоигры… И как после такого опыта можно так сильно косячить?.. И тебя ещё все называют самым сильным магом… Позорище, — говорил Чен без насмешек, вполне серьёзным тоном.
Бровь мага слегка дёрнулась.
— Что за хрень ты несёшь…
Андрей замахал руками, но ничего не произошло.
— Твоя первая ошибка в том, что ты не отозвал свою армию и потерял много сил, — спокойно продолжал убийца. — Вторая и самая фатальная ошибка — это вот эта руна.
Андрюша посмотрел на иероглифы перед собой, которые медленно начали тускнеть.
— Девятый, больше регенерации, мне не хватает топлива! — пробубнил некромант.
— Не получится… — Чен остановился и оценил расстояние. По моим подсчётам, между ними было примерно метров пятьдесят. — Неужели ты думал, что я буду просто стоять и ждать, пока ты накрутишь эти причудливые узоры в воздухе? Неужели ты думал, что у меня не было плана? Он был, дорогой мой, был. Посмотри на свою руку.
Удивлённый маг взглянул на свою ладонь, ту, в которую прилетела яркая вспышка. От тёмного пятна в её центре расползались чёрные линии по всей руке.
— Девятый, что ты делаешь?! Лечи меня! — запаниковал Андрюша.
— Скорее всего, он уже тебя не слышит, — произнёс спокойно подходящий Чен.
В этот момент некроманта затрясло. Из его рта пошла чёрная пена. Спина… отслоилась, и на пол упал голый худой мужчина средних лет, весь покрытый слизью и ещё какими-то выделениями. Вот как выглядит настоящий топовый лекарь? Кажется, Андрюша называл его Девятый.
Он выглядел болезненно. Кожу покрывали струпья и нарывы, рёбра торчали. Мужчина, свернувшись в позу эмбриона, лежал и задыхался. С каждым разом вдох делался всё реже и реже.
— Девятый! — крикнул Андрюша и со страхом в глазах уставился на Чена. — Что ты сделал?!
— Да с хрена ли мне тебе что-то рассказывать?! — удивился убийца.
Чен подходил всё ближе. Маг начал отступать и, как в дешёвых фильмах, споткнулся о случайно воткнутую в землю стрелу. Из кармана выпала карта.
Мне было интересно посмотреть на лицо мага, поэтому я телепортировался к Чену. От него веяло чем-то подавляющим и страшным. В этот момент с ним рядом находиться было тяжело.
— Не подходите! — вопил маг, как барышня. — Помогите!
— Ты совсем идиот? — усмехнулся убийца. — Думаешь, тебя кто-то услышит?
Маг бросил быстрый взгляд на карту, которую я бережно подобрал.
— О, так вот почему ты так орёшь.
Мне стало смешно. Я присел рядом с ним на корточки и щёлкнул его прибором по носу.
— Думаешь, что кто-то успеет?
Судя по карте, ближайшая группа прибудет к пещере через три минуты. Этого нам вполне хватит, чтобы скрыться.
Маг вдруг схватил меня за рукав и затараторил:
— Дружище, я тебе отдам все свои ОР. Ты будешь первым в рейтинге!
Каким же он стал жалким...
Мы с Ченом переглянулись и рассмеялись. Прям от души так, словно услышали невероятно смешную шутку.
— Покажи ему, — вытирая слёзы, сказал мой товарищ.
Мы кивнули друг другу, и я снял маску. Выражение лица некроманта того стоило. Он побледнел, позеленел, потом опять побледнел, и через секунду его вырвало.
— Как ты... Мы же убили тебя!
Андрей окончательно сошёл с ума. Заикаясь, он истерически смеялся, да так, что глаза чуть не выпали.
— Ты мёртв... Я не воскрешал тебя... Ты труп... И я труп!
— Я его брат, и пришёл отомстить вам, — взяв мага за воротник, подтянул к себе. — Тебе повезло, что с тобой расправится Чен.
— Не воскрешал тебя… — Андрей продолжал бормотать.
Быстро же он сдулся... Кусок дерьма.
— Заканчивай, — сказал я Чену и взглянул на карту. — У нас ещё минута.
Товарищ кивнул и быстрым движением обезглавил некроманта.
Первый отряд верхней ступени клана мечника получил сигнал тревоги не абы от кого, а от топ-мага в кубе. Сигнал исходил из пещеры в пятнадцати минутах от них.
Рядом активизировались другие группы, которые выполняли задания. Ян находился далеко, но и он отреагировал на сигнал.
— Что будем делать? — спросила лучница. — Если на него напали, скорее всего, это Чен. Сможем ли мы справиться с ним?
— Мы должны отреагировать. Вдруг это проверка, — сказал маг, капитан отряда. Остальные члены группы согласно кивнули и начали собираться.
Капитан посмотрел на экран карты:
— У нас пятнадцать минут, постараемся добраться быстрее. Мы ближе всех.
— А кто ещё сейчас на задании? — поинтересовался танк.
— Ян в городе, отряд Бори недалеко от нас, но дальше от сигнала. Костя с командой в лесах неподалеку. Тот псих в маске, кажется Марк, в Заброшенном городе.
На лице капитана показалась насмешливая улыбка, и он сказал:
— Боже, что за идиот...
Остальные ухмыльнулись.
Когда все собрали свои вещи, маг скомандовал: «Погнали!» — и отряд лёгким бегом направился к пещере. Ровно через пятнадцать минут они уже были на месте. У входа не было никаких следов борьбы, как и на первом этаже пещеры. На втором команда немного попетляла, проходя лабиринт, и наконец спустилась на третий. Их встретил ужасный запах гниения и плесени.
— Боже, тут что, погибла армия троллей? — скривилась лучница.
— Скорее обосралась, — хихикнул низкий паренёк-убийца.
— Рассредоточиться! Сигнал идёт с этого этажа… — приказал капитан.
— Вот там, смотрите! — сказал танк, указывая огромной рукой на два трупа.
Отряд подбежал и увидел скрюченного худого мужчину и труп без головы.
— Занять оборону! — быстро скомандовал капитан, когда догадался, кому принадлежат тела, — Он может быть ещё тут!
Команда напряглась. Появился страх. Никто не хотел сталкиваться с этим человеком.
— Боже, пусть его тут не будет, — взмолилась лучница. Остальные молчали, оглядываясь по сторонам. По их лицам можно было сказать, что они думали примерно о том же.
Сверху пришла ещё одна команда.
— Вы чего? — удивился командир второй группы, увидев встревоженных людей, готовых к бою.
— Чен убил Андрюшу и Девятого! — дрожащим от страха голосом сказал командир первой. — Он может быть ещё тут…
Маг второй команды активировал сканирование местности.
— Никого. Если он и был тут, то уже убежал, — пояснил он, а затем под нос пробурчал. — Хотя зачем ему убегать?.. Можно же было перебить нас всех…
Мы с Ченом убежали уже достаточно далеко от пещеры, когда увидели, что первая группа прибыла ко входу.
— Тютелька в тютельку, — выдохнул я. Пришлось отправить око в небо как можно выше, чтобы быть в курсе о других командах, спешащих на сигнал.
— Ну а теперь в город. Я проставляюсь! — довольно потянулся самый опасный игрок в кубе. — Генка, наверное, уже заждался.
— Надеюсь, он не попался… — нервно сказал я и добавил чуть радостнее: — Ну, с первой частью плана мы справились…
— О да, — улыбнулся Чен. — Как по маслу…
Он мечтательно посмотрел в сторону пещеры, куда уже прибыла вторая группа:
— Ну ты видел его рожу, а?
— И не говори, — хмыкнул я. — В конце он же вообще башкой поехал. Нестабильные нынче маги…
Мы спустились с каменистого пригорка и решили немного пройтись. Глаз в небе транслировал пустую территорию, так что можно было расслабиться.
— Как думаешь, что они сейчас будут делать? — спросил Чен.
— После смерти такой сильной единицы они немного поутихнут, что даст нам ещё примерно месяц, — ответил ему, жонглируя двумя камушками. — Им нужны новые сильные маг и лекарь, и они будут искать таких.
— А мы что будем делать? — спросил Чен.
— Качаться! Что ж ещё нам делать?.. — удивлённо сказал я. — Надо ещё договориться с Арлогом насчёт связей. Думаю, пару недель, и он станет главным в столице.
Вдруг в поле зрения всевидящего глаза появилось кое-что странное. Вдалеке показался большой столб пыли, и он постепенно приближался к нам.
— На нас движется отряд… — неуверенно сказал я. — Но он какой-то…
Надо проверить. Отправил око как можно ближе к столбу пыли.
— Ну, что там, — с интересом спросил Чен. Он был готов как убить движущуюся на нас группу, так и скрыться. Для него это была уже забава, как и для меня.
— Эм… Ты должен увидеть… — опешил я. — Это Гена…
— Гена? Мы же договаривались встретиться в кафе, — удивился мой спутник.
— Просто подожди, тебе понравится, — загадочно улыбнулся я и пошёл к столбу пыли навстречу.
Когда из-за горки выехали три мотоцикла, Чен засвистел от удивления и восхищения.
Три мыши управляли байками. Все в цепях и кожаных штанах. Один на чоппере, второй на классике и третий на спортивном. За белой мышью-байкером сидела девушка с каштановыми волосами и красивым лицом. Это был человек.