— Не ем! Лучше вкусный стейк или арбузик… — он прикрыл глаза и погрузился в приятные воспоминания о еде.
— Ты не предупредил, что я не смогу пользоваться способностями рядом с этими минералами, — предъявил ему, снимая рюкзак.
— Ой, можно подумать, ты там сильно напрягся, — фыркнул он. — Признайся, тебе же понравилось, как в старые добрые…
Он что, читает мысли? Хотя вряд ли… Ну-ка попробуем… У тебя мерзкие уши и из-за рта воняет.
Кроль молчит и ждёт, когда я кину ему рюкзак. Значит, просто угадал.
— Так, — он заглянул внутрь. — О, молодец!
— Только не все камни забирай, — напомнил я. — Есть у меня с ними парочка задумок…
— Ой, ну и пожалуйста, — обиделся кроль и кинул мне сумку. — Засовывай камни себе в инвентарь и возвращай рюкзак.
Я быстро перекинул руду и сказал:
— Спасибо за наводку, завтра ещё приду.
Мы пожали руки друг другу на прощание.
— Буду ждать с нетерпением, — хихикнул кроль.
Я остановился в дверях. Было неловко его просить, но всё-таки…
— Бо, слушай, могу я у тебя принять душ?
Глава 30
После водных процедур, которые так любезно предоставил мне кролик, я направился к рынку, а точнее в кафе рядом с ним. А если ещё точнее, то в кузницу, которая под ним.
Мне было интересно: можно ли свойства камней как-то использовать. Ещё очень хотелось увидеть Кофе, но одно другому не мешает.
Только у кафе я понял, что не знаю, куда идти. На стойке милое пушистое существо, похожее на швабру, сказало, что кузница в подвале. Туда я и направился. Постучал в дверь несколько раз, и мне открыл мускулистый дед, похожий на гнома. Только ростом он был практически с меня, примерно на голову ниже. В руке держал кузнечные клещи с зажатой в них пластиной.
— Ты ещё кто такой? — удивился он. — Мы в розницу не работаем.
Конечно, странно было слышать такое от него, но я уже привык.
— А я не в розницу. Индивидуальный, штучный заказ, — ответил ему.
Старый кузнец хмыкнул и с приподнятой бровью сказал:
— Искатель?
— Ага, и у меня как раз…
— Не работаем.
Он попытался закрыть дверь, но я вовремя блокировал её ногой. Не самые приятные ощущения...
— Прости, мужик, мне Кофе сказала, что ты самый лучший кузнец в этом городе.
Она и вправду так отзывалась о своём наставнике.
Он отпустил дверь. Видимо, я попал в самую точку его подземного сердца.
— Кофе, откуда ты её знаешь? — заинтересованно спросил кузнец. В этот момент за его спиной послышался шум, и из-за угла вышла фигура в маске кузнеца, в огромных перчатках, фартуке и тоже с клешнями. Даже так я узнал эту идеальную фигуру.
— О, Марк! — радостно крикнула она и, не снимая защитной маски, помахала мне увесистым молотком.
— Так это о нём ты трещишь целыми днями? — обернувшись, возмущённо спросил бородатый дед.
— Крот!
Готов поспорить, что под маской её милое личико покраснело.
Она положила инструменты на стол и сняла маску. Я был прав. Лицо у неё действительно покраснело, но только не от смущения, а от температуры в помещении. Волосы оказались мокрые, лицо тоже.
— Пусти его, Крот, — обижено крикнула девушка своему наставнику. Тот фыркнул и отошёл в сторону.
Тем временем она положила маску на стол и начала стягивать длинные плотные варежки для ковки. В таких невозможно обжечься, но и вентиляция в них отсутствовала. Стянув их, она красивым движением развязала воротник и сняла.
Под ним находилась полностью мокрая майка, плотно прилегающая к телу. А под ней, конечно, ничего не было.
— Кофе! — гаркнул Крот и ткнул в мокрую одежду, прилипшую к телу. — Срамоту прикрой! Не пугай гостя!
— Ой, — смутилась девушка и прикрыла грудь, отчего она стала выглядеть более эротично. — Прости, я сейчас переоденусь.
Я понимал, что она не специально, и делал ей скидку. Ну вот раса у неё такая, на которую человек реагирует. Никто другой не реагирует, а земляне попадаются.
Тем временем дед отложил свои инструменты и, встав напротив меня, начал пристально изучать, перебирая волоски в бороде.
— Так вот ты какой, — бормотал он. — Правда, что ты побил Анариэль?
— Ну, не то чтобы побил... У нас был спарринг, тренировочная битва.
— А девчонку-то кто спас на переходе? — прищурился он.
— Да там делов-то было... Раз, два и пропали ребятки, — отмахнулся от него.
— А меч? — не унимался он.
— Что меч?
— Меч Арлогу как вернули?
А старик любопытный.
— Крот, при всём уважении, много вопросов, — сказал я.
Он обижено фыркнул, что меня немного напугало. Вдруг откажет мне в просьбе? Хотя Кофе может и уговорить его.
— Ладно... Мы с приятелем там всех перебили и забрали меч, — сдался я.
Он сразу расправил плечи, улыбнулся в бороду и быстро отвернулся, поняв, что его увидели довольным.
— Кхм, — прокашлялся он. — Так зачем пришёл?
— Да, — я достал из инвентаря камни. — Знакомый камень?
— Анти-камень, — поправил кузнец. Судя по тому, как он его осматривал, у меня сложилось впечатление, что он с ним уже работал.
— Дорогая и запрещённая вещь, между прочим… — с прищуром уставился на меня Крот.
Ну и что мне ему сказать? Что я зачистил весь завод с контрабандой этого розового камня? Сомневаюсь, что ему надо об этом знать.
Я стойко выдержал его пристальный взгляд.
— И что ты хочешь? — сказал он, смотря на меня снизу вверх.
— Скажи, Крот, можно ли как-то его свойства перенести в моё оружие или доспехи, чтобы это не влияло на меня?
— Хм… — он задумался. — Парень, ты понимаешь, что это незаконно?
— Нет, не понимаю, — честно ответил я. — Да и разве это остановит такого мастера, как ты?
Его и без того красные щёки полыхнули ещё ярче. Опять попал в самое сердечко.
— Нет, ну если это сложно для тебя, я попробую найти другого мастера, — как бы невзначай сказал я и потянулся за камнем. Однако бородатый кузнец отдёрнул руку.
— Я не сказал, что это сложно! — недовольно пробубнил он. — Никто, кроме меня, не умеет правильно работать с этой породой!
— Тогда на что я могу рассчитывать?
Он покрутил камень ещё раз, зачем-то понюхал и подбросил.
— Много перебил? — серьёзно спросил он.
Наверное, понял по запаху клубники от камня. Ну, отпираться уже поздно, поэтому я кивнул. Крот довольно улыбнулся и прошёл в глубь кузни. Я последовал за ним.
— Так, Марк, сам по себе металл из этого анти-камня — полная херня: прочность — говно, он сыпется, горит. Вот что, давай я сделаю тебе кольцо. Оно не будет доставлять тебе дискомфорт. Удобно и просто.
— Хорошо, как скажешь, — кивнул я. — Но есть же какое-то «НО», верно?
— Да, есть, — кивнул Крот. — Свойства камня всё равно будут на тебя действовать, однако ты сможешь по желанию отключать его.
— То есть я активирую кольцо, и мы с противником оба лишаемся способностей? — уточнил у него.
— Да, и в радиусе… Хм… — он ещё раз подкинул камень. — В радиусе двадцати метров никто не сможет применять способности.
В общем и целом, такой расклад меня вполне устраивал.
— Договорились, — я протянул ему руку.
— Погоди, есть ещё кое-что, — он немного замешкался. — Чем чаще ты будешь применять это кольцо, тем меньший радиус у него будет…
Это было уже не так приятно, но всё равно лучше, чем ничего.
— Сколько раз?
— Два, может три, — пожал он плечами. — Пойми, это максимум, что можно выжать из кольца.
— А если я принесу больше материала? — поинтересовался я, вспоминая, сколько ещё в пещерах этих камней.
— Прости, но нет, — помотал он головой. — Это кольцо я буду делать около месяца, а у меня же ещё есть работа. При всём моём уважении, только одно кольцо. Даже для меня это слишком тяжело будет. Да и сомневаюсь, что тебе оно много раз понадобится, — хитро добавил он.
Задняя дверь открылась, и в мастерскую вошла Кофе, перемотанная полотенцем. Её мокрые растрёпанные волосы красиво спадали с плеч.
— Ох, будто заново родилась! — довольно улыбнулась она.
— Кофе! Ёб твою мать! — замахал руками её наставник. — Он же человек! У них нет иммунитета на тебя!
— Да что опять не так? — удивилась она, разведя руками, и уставилась на меня. — Всё же прикрыто!
— Ещё не хватало, чтобы было не прикрыто! — дедок толкал её обратно в комнатушку. — Иди оденься нормально!
— Марк! — возмутилась она, ища во мне поддержки, но я только помотал головой и показал на раздевалку. Девушка чуть надула щёчки и быстро скрылась за дверью.
— Удивлён, что ты знаком с её способностями, — сказал я кузнецу. — Неужели вы не считаете Кофе симпатичной? Даже чуть-чуть?
— Ох, человек… — выдохнул он. — Как же мало ты знаешь об этом мире…
Он сел на крохотную табуретку и достал какой-то шар размером с яблоко и закурил его.
— Моя команда давно работала на вашей планете. Про нас даже писали в местных изданиях. Вроде вы их потом назвали сказками. Так что о моей расе у тебя должно быть достаточно информации. Что касается Кофе, то для некоторых она выглядит уродливо. Для кого-то, например для меня, она обычный ученик. Будь она мужиком, ничего бы не изменилось. У меня другие понятия красоты…
— Нет, — покачал я головой, — знаний у меня недостаточно. Мне даже интересно, какой у тебя идеал красоты… Можешь показать?
Он без слов кинул мне плотную дощечку, на которой имелись более тонкие полупрозрачные листы, закреплённые кольцами. На каждом изображены девушки. Полные, очень полные. И, судя по их декольте, у каждой по шесть грудей.
— Ну как, глаз не отвести? — довольно произнёс он. — Хоть раз бы увидеть одну из них…
Судя по всему, это какой-то местный эротический журнал. Я перевернул на главную страницу и прочитал название «Маленькая радость». Ничего себе маленькая...
— Ну да, глаз не отвести… — сказал я и вернул ему журнал. — Значит, мне зайти через месяц?
— Ага, — кивнул кузнец. — А и ещё…
Он спохватился, вскочил и достал из стола специальную линейку.