— Сука! — заорали ещё с полсотни куриц. — В ближний бой! Отомстим за сестёр!
Ну наконец-то. Я не ожидал, что такой дешёвый трюк сработает. Они, видимо, не шарили за тактику. Хотя у них могут быть другие методы.
Бились они храбро, самоотверженно, прикрывая своих и оттаскивая раненых. В какой-то момент у меня даже закралась мысль, что Бо дал неверную наводку и эти дамы просто отважные воительницы, живущие на небе в своём замке.
Об этом я думал ровно до того момента, пока битва не перешла в другой зал, который был усеян костями как человеческими, так и существ других видов. На стенах висели клетки со скелетами без конечностей, в некоторых ещё валялись не обглоданные трупы. Распознать, кто из них кто, я бы не смог.
— Вы чего, твари, жрёте всех?! — крикнул им, но вместо ответа мне в спину полетела мощная атака.
Кокон успел предупредить меня, поэтому я телепортировался, но на новом месте сразу же получил удар в бок большой булавой. Эх, не рассчитал расстояние...
Я отлетел, как кукла, в дальний конец зала и сполз по стене в небольшую кучу костей. Небольшую относительно всего остального.
Гена ринулся меня прикрывать даже без распоряжения с моей стороны. Мне удалось заметить только то, как две «птицы» замерли в воздухе, скукожились, будто их сжала огромная рука, и, поломанные, рухнули вниз.
Я, не обращая внимания на размер, продолжал разгребать кости, чтобы выбраться. В какой-то момент мне в руку попал маленький черепок. Внимательно осмотрелся, и по спине впервые пробежала волна холода. Меня окружали миниатюрные бедренные кости, рёбра, кисти. Они, без сомнения, принадлежали не взрослым особям. Здесь не только останки детей, но и младенцев. И тут меня накрыло.
Да, на передовой и в учебке, да везде, где есть военное дело, учат сохранять холодную голову и ясный ум, но эти суки пересекли мою личную черту. Нельзя убивать тех, кто не может дать сдачи, кто даже не понимает, за что их убивают!
— Ты нашёл наши деликатесы? — хихикнула одна из куриц, ошибочно предполагая, что уже победила. — Нам поставляют только лучшие десерты! — гордо сказала она последние в своей никчёмной жизни слова. Я удлинил клинок и разрубил её поперёк, чтобы она успела осознать произошедшее.
Я телепортировался в центр зала, туда, куда упала крикунья. Она визжала, хватаясь за свои внутренности. Какая живучая...
Моя нога медленно наступила ей на голову. Я постепенно увеличивал давление, чтобы валькирия по максимуму ощутила боль. Её голова лопнула, как арбуз. Ноги окатило кровью и мозгами.
Остальные крылатые мрази замерли в замешательстве, поражённые моей жестокостью.
Гена полетел на них, и это мне мешало.
— Свали! — зарычал на своего бывшего ученика, и тот быстро смекнул, что сейчас лучше не перечить.
У меня реально сорвало крышу. Я перемещался со скоростью молнии, не отключая паутинку вообще и безостановочно используя поглощение и смену оружия.
Применяя барьеры, я просто давил их, как мух. Самонаводящиеся огненные стрелы с пробивной способностью протыкали и поджигали сразу нескольких.
У валькирий имелась система экстренной защиты, а именно каменные гаргульи, которые усеяли весь фасад здания. Их было ровно сто, но я не видел перед собой ничего. Ярость меня захлестнула настолько, что, когда всё закончилось, мой кулак ещё бил раскуроченную голову каменной твари.
Оком обследовал все комнаты и, не найдя никого, телепортировался наружу. Гена поспешил за мной.
Мне было мало. Моя ярость никак не утихала. Я хотел уничтожить всех мразей, кто связывался с этими крылатыми тварями!
Я порезал ножом руку. Мои характеристики мгновенно увеличились в два раза. По телу пробежала лёгкая дрожь.
— Усиль меня! — требовательно сказал Гене, и тот беспрекословно вытянул руки, и в меня полился сумасшедший поток энергии.
Сконцентрировавшись на оружии, начал генерировать огромный огненный шар. Сил уходило всё больше и больше, но мой гнев не утихал, ярость только росла, побуждая увеличивать диаметр шара.
Когда он достиг размеров самого замка, я мысленно направил его в здание.
— Марк, — заорал Гена, — ты что творишь?!
Это последнее, что мне удалось услышать перед тем, как я провалился во тьму. Кажется, перестарался...
Эмин всё утро пытался добраться до парящего замка. Для начала ему надо было достать диск передвижения, но, как назло, в этот день на вертикальный рынок не пришло то существо, которое их раздавало. В конечном счёте он просто убил случайного покупателя и забрал его платформу.
Дальше его ждало долгое путешествие, потому что этот транспорт не предназначался для быстрых передвижений. Когда он поднялся достаточно высоко, его конечности начали дубеть от холода.
Ланселот поручил ему одно важное задание — достать у валькирий корону гаргулий. С её помощью можно управлять сотней каменных монстров, каждый из которых по силе равен одной группе верхней ступени. Таким способом Ланселот хотел увеличить свои войска.
Когда же Эмин попал в замок, он столкнулся с непреодолимым препятствием. Валькирий оказалось слишком много. Он мог за раз справиться лишь с тремя, но на него сразу напали двадцать.
В таком оборонительном сражении он продержался до появления Ланселота.
— Ты чего копаешься? — удивился мечник и не глядя разрубил сразу шесть «птичек».
— Прости, их слишком много, — сказал его помощник, отдышавшись.
— Смотрите, — крикнули воительницы, — точно такой же, близнецы!
— Эй, мы абсолютно разные! — крикнул в ответ мечник, и одна из воительниц упала замертво.
— Да вы все для нас на одно лица! Еда, она и есть еда! — заорали остальные и ринулись в бой.
Ланселот ещё некоторое время сражался, но прорваться внутрь никак не удавалось.
— Отступаем, вернёмся сюда с командой, — сказал мечник и первым спрыгнул вниз.
Эмин последовал за ним. Только он не мог упасть с такой высоты и приземлиться на ноги, как Ланселот, поэтому, когда почти долетел до земли, он включил диск.
— Я к команде, а ты заканчивай задание. Встретимся в зале! — скомандовал Ланселот и моментально исчез.
Эмин ничего не ответил. Он держался за переломанные рёбра и тяжело дышал.
Первое, что я ощутил после пробуждения, так это приятный холодок по всему телу. Нет, даже не по телу, внутри. Потом почувствовал удар по щеке. Если бы не маска, то было бы больнее.
— Марк, приходи в себя! — испугано кричал Гена, нависнув надо мной и водя по моему телу светящимися руками. — Ты на хрена это сделал?!
Я огляделся, а потом уставился вверх. Мой напарник отнёс меня чуть дальше на выступ, и теперь мы наблюдали поистине прекрасную картину: огромное горящее облако врезается в землю, создавая гигантский столб пыли. Земля от столкновения задрожала под ногами, и в нас врезалась ударная волна.
— Ты на хрена это сделал? — удивлённо сказал Гена, когда пыль немного развеялась, и мы увидели, что от замка ничего не осталось.
— Там были кости…
— Ну и что? Кости есть всегда, — пожал плечами Гена.
— Кости детей… У меня в руке был череп младенца. Они их ели…
Гена закрыл рот рукой и выпучил глаза.
Я же понял, что мой гнев не утих. Что за выродок поставлял детей в этот замок?!
— Найду! Всех найду! — опять зарычал я.
— Марк, как мы их найдём? — сжав кулаки, спросил Гена. Похоже, моя ярость заразила и его.
— Кролик знает, — коротко ответил я и телепортировался. Мой ученик, скорее всего, тоже сорвался с места, но меня ему не догнать.
Я появился в центре зала магазина. Кролик даже не шелохнулся. Он смотрел на меня немигающими глазами, как кошка смотрит на мышку.
— Бо, ты знал? — раздражённо сказал я, барабаня пальцами по стойке.
— Да, — спокойно кивнул он.
Должен признать, я поступил неправильно. Мой кулак дёрнулся и полетел в морду ушастого, однако Бо остановил удар ухом. Рука словно в скалу врезалась.
— Остынь, наёмник, — усмехнулся продавец.
— Извини, — быстро осознав ошибку, сказал я и убрал руку. — Почему ты мне раньше не сказал?
— А как ты думаешь, почему я тебя отправил именно туда? — удивился кролик. — Потому что узнал, что они жрут детей. Мне хотелось хоть кого-то спасти…
— Там уже никого не было… — вздохнул я и отвёл взгляд. — Я не успел…
— Отправка шесть часов назад, — пояснил Бо. — Информация попала ко мне буквально перед твоим приходом…
— Кто поставщик?! — Во мне вновь начало разгораться тлеющее желание убивать. — Ты же знаешь!
— Знаю, — кроль обнажил острые как бритва зубы, — держи.
— Здание приюта… Тут даже такое есть? — пробормотал и вопросительно посмотрел на заказчика.
— А что, по-твоему, мы делаем с беспризорными детьми? — Он удивлённо взглянул на меня. — Разумеется у нас есть юные дома.
— Юный дом… Вот как он называется тут. Кто именно цель? — уточнил я. Скорее всего, не все работники — жестокие монстры. Думаю, есть и хорошие, которые искренне хотят помогать беспризорникам.
— Тут, — он ткнул пальцем в адрес. — Весь персонал. Банда шакальих обезьян. Смело убивай всех, кроме детей.
В этот момент в магазин ввалился Гена. Мы обернулись на него, мол, «НУ ты и тормоз», и кролик продолжил.
— Они слабее, чем валькирии, так что проблем не возникнет.
— Что делать с детьми? — спросил Гена.
Кролик только открыл рот, но в голову пришла одна идея, и я перебил:
— Я разберусь.
Демон находился у себя дома вместе с Анариэль. Я увидел два силуэта на кухне. Один высокий, второй с рогами, как у оленя.
Я постучался. Дверь открыла высокая девушка:
— Привет, Марк. Чем обязаны такому внезапному визиту?
Она наклонилась пониже, чтобы посмотреть, с кем я пришёл, и сказала:
— О! Привет, Гена.
— Привет! — Он покраснел.
— Арлог. Мне надо с ним поговорить, — коротко ответил я.
Анариеэль лишь кивнула и провела нас на кухню. Там под чашку вкусного горячего напитка я объяснил, что после моего визита в приют здание надо держать в порядке, следить за детьми и обучить их всему, что знает демон.