— Да, — машинально ответил я и застыл на миг, а потом сказал: — Откуда вы… А, ну да… Простите ещё раз...
Надо держать в голове, чья это жена.
Она вышла с подносом, на котором стояли две кружки, причём одна со странным носиком, как у чайника. Неужели она будет заливать в дырки на голове?
— Угощайтесь, — На столе стояла пиала с круглыми желеобразными десертами. — Итак…
Розельда осторожно села на диван и по-девичьи поджала под себя ноги.
— Кролик вам позвонил? — ненавязчиво спросил я.
— Бо? — с удивлением сказала она, замерев с кружкой на полпути, и загадочно продолжила: — Я и так знаю вашу проблему.
Почему-то я почувствовал себя как на встрече с директором.
— Он сказал, что вы можете помочь. Это так? — перешёл я сразу к делу. Хотелось поскорее со всем покончить.
Она поднесла носик кружки к груди и расстегнула молнию, обнажая серебристую кожу. Содержимое кружки моментально впиталось в кожу, оставив небольшую рябь на теле, как на воде.
— Да, я могу тебе помочь, — ответила она, кивнув.
— И каким образом?
— Моя специализация — управление временем и пространством, — просто сказала она, и если бы вместо розетки у неё было лицо, то на нём проявилась бы надменная улыбка. — Тренировочная комната в кубах — это моя разработка. Я сделала так, чтобы один час в комнате равнялся суткам. Увеличение пространства комнат с изменением окружения — тоже моя работа, как и телепорты на задания.
— А чем занимался ваш муж? — с интересом спросил я и сделал глоток ароматного чая. Ох, ностальгия...
— Правила, законы, задания, — начала перечислять она. — Я только конструктор, а он давал чертежи и руководил процессом.
— Понятно, — кивнул я и замолчал. Появилась неловкая пауза, которая нисколько не смущала Розельду.
— Лампович был хорошим парнем… — попытался подбодрить её, но она меня остановила.
— Не стоит, — помотала она головой. — Только у вас на Земле есть такое понятие, как смерть. Мой муж, как вы говорите, вовсе не умер. У него просто сломалось тело. Так уж получилось, что с помощью него оно являлось средством управления кубом.
— То есть ваш муж жив?! — удивился я.
— Ага, просто ты его не видишь. Он почему-то настойчиво упрашивает помочь тебе.
Я, как дурак, быстро огляделся по сторонам и уточнил:
— Вы можете исполнить моё желание?
Она почему-то вдруг залилась приятным заразительным смехом.
— Точно, приз за первое место. К сожалению, исполнение любого чужого желания — это немного другое. Если объяснять, то ты вряд ли поймёшь... Ну, если вкратце, то для этого надо соблюсти несколько условий.
— Очки рейтинга?
— Это только ширма. Все очки — это энергия для того, чтобы хватило достаточно сил для исполнения желания.
— Есть ещё условия?
— Время, — Она поставила кружки на поднос и встала. — Надо ждать год.
— Тогда как вы можете мне помочь? — удивился я, понимая, что никакого желания мне не видать. — Перенесёте меня назад во времени?
— А ты хочешь начать всё заново? — вполне серьёзно сказала она. — У меня были другие планы, но если ты, конечно, хочешь…
— Какое ваше предложение? — быстро перебил я, осознавая, что ещё раз мне такое переживать совсем не хочется.
— Мне тут муженёк советует отправить тебя в другую реальность, где не появлялись кубы.
Она что-то невнятно пробормотала и сама себе кивнула.
Я немного опешил от такого предложения. Это... странно.
— Другая реальность? То есть это будет не мой брат и там может быть моя копия или у всех по четыре руки?
Она опять рассмеялась и прошла к окну. Она вытянула руку, и на кончиках её тонких пальцев появилась небольшая линия.
— Это то время, где ты сейчас, — сказала она, а через секунду от линии во все стороны начали расходиться ветки, которые тоже делились на кучу других. И это продолжалось до тех пор, пока проекция не заполнила всю комнату. — Каждое мгновение жизни имеет бесконечное число вариаций. Я отправлю тебя туда, где не будет кубов, где брат жив и нет твоего двойника. Обычная жизнь с незначительными корректировками сценария, которые ты даже не заметишь.
— А что будет с моими способностями? — на всякий случай уточнил.
— Хочешь их оставить?
— А можно?
По всем канонам и правилам даже в фильмах герою не оставляют всех способностей, но я нахожусь в куда более сказочной реальности.
— Да без проблем, только помни…Она на секунду прервалась и продолжила: — Муженёк говорит, что способности останутся, только без магазина. Ах да, можешь и друзей прихватить, если они согласятся. Мне не жалко. Но только из людей с Земли.
— И какие условия?
— В смысле? Марк, ну ты реально такой тугой или притворяешься?! На хрена мне твои условия? Я тебя отправлю и всё. Дальше сам.
— Согласен!
Мне уже было всё равно. Усталость не покидала меня. Я слишком истощён морально.
— Вот и умник, — хлопнула она в ладоши. — Мне нужно немного времени на подготовку. Загляни ко мне через пять часов.
— Хорошо! — Я был рад, как ребёнок, которому пообещали отправиться в магазин игрушек. — Пойду со всеми попрощаюсь!
— Давай-давай, — помахала Розельда тонкой рукой. — Кстати, за домом у Арлога белый портал, так что можешь через него на Землю попасть.
— Спасибо!
Я выбежал на улицу и телепортировался за мини-замок к порталу.
Вышел я в подвале дома на охотном ряду. Отправил око на разведку, и то, что я увидел, меня порадовало. В городе практически не осталось порталов, кроме того, через который я вышел, и ещё трёх мелких чёрных, которые располагались далеко друг от друга.
Чена я нашёл недалеко от Воробьёвых гор. Он сидел на крыше спортивного комплекса и что-то ел.
— Здорова, приятель.
Я присел рядом и откусил хот-дог, который взял снизу в ларьке.
— Марк, — спокойно сказал он, — ты закрыл тот портал?
— Ага, он вывел меня в церковь за рынком.
— Удивительно…
Мне показалось, что он грустит.
— Чен, что случилось? — поинтересовался я и на всякий случай просканировал город в поисках Гены и Маши.
Фух, с ними всё в порядке. Ребята сидели в парке и болтали с Макаровым.
— Я просто устал. Не верится, что мы победили… — Он посмотрел на небо, где в далеке виднелся полуразрушенный куб, и сказал: — Никто не пострадал.
— Ты хороший командир, дружище, — Похлопал его по плечу. — Гена с Машей будут тебе помогать во всём…
— Прощаешься?
От него тяжело было что-то скрыть.
— Да, жена Ламповича может впихнуть меня в другую реальность, где брат жив, — Почему-то мне стало жаль этого парня. — На что ты хотел потратить желание?
— У меня мама болела, — коротко ответил он. — Видимо, теперь уже поздно загадывать желания.
В голове начал вырисовываться план.
— Так, сиди здесь, никуда не уходи, — попросил я и телепортировался в парк к своим бывшим ученикам.
Они сидели на траве под деревом и отдыхали. Маша лежала на коленях у Гены, а Макаров отдавал приказы солдатам.
— Да, лихо вы тут повоевали, — подходя сзади, громко сказал я. Ребята аж подпрыгнули от неожиданности.
— Марк! — обрадовалась Маша и побежала обниматься. Гена лениво поднялся, а Макаров поприветствовал кивком, передавая приказы по рации.
— Мы испугались, когда портал закрылся. Думали, что ты не вернёшься, — улыбаясь во весь рот, сказал Гена и протянул мне руку.
— Ага, разбежался. Вас ещё учить и учить, — отшутился я. — Можете оставить меня ненадолго с полковником?
Ребята кивнули и отошли, мило воркуя. Вот и новая ячейка общества.
— Макс, я ухожу, — прямо сказал я, зная, что мой бывший подчинённый поймёт всё без лишних вопросов.
— Мы ещё увидимся? — лишь это спросил он, стоя с протянутой мне рукой.
— Вряд ли, — честно признался я и пожал его руку. — На тебе защита мирных жителей, полковник Макаров. Понятно?
— Так точно! — он залихватски отдал честь и улыбнулся.
— Выполнять! — гаркнул, приложив ладонь к виску.
— Есть, выполнять!
Он развернулся и пошёл к своим солдатам.
Теперь сладкая парочка. У меня было несколько вариантов.
— Давайте пройдёмся.
Я первым пошёл вдоль высушенной реки. Они переглянулись и поспешили за мной.
— Скажите, на что вы хотели потратить желание, если бы победили? — спросил я.
— Я первое время думал об этом, когда попал в куб, а потом, как начал становиться сильнее, — начал Гена, — так ничего путного и не придумал. Может, избавил бы весь мир от нищеты или болезней, или загадал мир во всём мире, — Парень хохотнул и сказал: — Банально, да?
Да нет, мой друг, не банально. Наверное, ты единственный, кто потратил бы своё персональное желание не в личных целях, а во благо человечества...
— Хорошее желание, — Улыбнулся и похвалил его, а потом обратился к девчонке: — А ты, мелкая?
Она даже не отреагировала на мой подкол:
— В отличие от этого лекаря я думала загадать запрет на исполнение желания первого в рейтинге других кубов, — Маша тут же пояснила: — Не всегда выигрывает добрый и хороший. Обычно побеждают мрази, и кто знает, какие у них желания... Пусть лучше вообще ни у кого они не исполнятся.
— Ого, а вот про это я не подумал, — удивлённо сказал Гена, смотря на девчонку.
Если честно, тоже про это не подумал... А это реально опасная вещь. Этот мир может погрузиться в полный хаос. Надо уточнить этот вопрос у одной дамы.
— Да, будет страшно жить… — промычал я. — Мне жена Ламповича предложила выход…
В голове каша. Сложно сформулировать то, что я хочу им предложить.
— В общем, она может отправить меня в ту реальность, где жив мой брат и никогда не появлялись кубы.
Я пристально следил за их реакцией.
— Воу! Поздравляю! — искренне улыбнулся Гена. — Всё-таки ты победитель в этой игре!
— Круто! — обрадовалась Маша. — Ты заслужил, — И чмокнула меня в щёку.
— У вас есть тут близкие? — спросил я.
— Я детдомовский, — чуть смущённо ответил Гена.