Как бы я поступил дальше? Продолжал бы наступать до полной ликвидации цели. Хорошо, тогда что было бы для меня неожиданно? Верно, ответная атака.
Мне не надо отступать, я буду сам атаковать. Это бы точно сбило меня с толку на пару секунд.
Сделав обманный маневр отступления, я уклонился от летящих в голову ножей и сам нанес пару уколов. Противник замешкался, это мне дало шанс. Наклонившись как можно ниже, сделал обманное движение в сторону ноги, второй рукой же попытался ударить в бок. Мой соперник успел среагировать, но поздно, мне удалось воткнуть нож ему в ногу. Теперь мы квиты.
Он сделал то же самое, что пытался сделать я. Отпрыгнул назад, пытаясь перегруппироваться. Ладно, пока отпущу его.
Стратегия казалось простой, надо думать, что бы сделал я, но на несколько шагов вперед.
Рана моя получилась неглубокая, хорошо, что я прокачал стойкость.
Битва скорее интеллектов, чем физическая. Шахматная партия против самого себя.
Надо продолжать атаковать.
Через некоторое время, обмениваясь ударами, я подметил еще одну деталь. Он вообще не уставал. Каждая атака наносилась с такой же силой, с какой в начале.
Думай-думай… Как мне победить самого себя…
Последовала очередная порция ударов. Опять никаких зацепок.
Мне надо стать сильнее, но как это сделать? Чего бы я не сделал никогда?
Точно! Надо перестать думать о нем как о себе. Это просто препятствие, которое надо пройти, надо подняться на ступеньку выше, чем я был пару часов назад.
У меня созрел план. Безумный, из тех, что не предпочел бы никогда в здравом уме.
Когда на меня в очередной раз побежала моя копия, мне удалось перекатиться в сторону и выкинуть два кинжала один за другим в оппонента. В это же мгновение я побежал ему навстречу. Он отбил один, но второй нож был слишком близко к первому, поэтому все, что успел сделать мой противник, — это чуть отклонить голову.
Лезвие порезало его по уху, и в следующую секунду я ударил его кулаком в челюсть. Одну из его рук мне удалось зажать подмышкой, и не давая врагу опомниться, я сделал подсечку... В следующую секунду мы упали так, что вес моего тела заблокировал вторую руку.
Теперь надо действовать быстро. Я залез на него, заблокировав руки коленями. Выкрутив у него один нож, второй рукой держал его голову.
Лезвие вошло точно в сонную артерию, залив штаны темной кровью. Из второй руки выпал нож, и, схватив, я воткнул его с другой стороны. Опять это ощущение, что передо мной не человек. Лезвия легче, чем нужно, разрезали плоть. Даже не почувствовал позвонков.
Штаны полностью покрылись кровью. Она противно стекала по ногам и делала одежду липкой.
В голове промелькнула дурацкая мысль, что игроки часто прибегают к помощи исцеляющей капсулы для очистки одежды от грязи, а не только чтобы залатать раны.
Вы увеличили свою силу на 1
Вы увеличили свою ловкость на 1
Вы увеличили свою стойкость на 1
Вы увеличили свой интеллект на 2
Ого! Значит, интеллект можно увеличить в бою, придумывая разные стратегии? А мне казалось, что только чтением книг и использованием магии можно поднять эту характеристику.
Эта битва изрядно меня потрепала. Все тело болело от полученных ударов. Штаны все грязные и прилипли. Даже приятный бонус в виде пяти ОХ не поднял моего настроения.
Свет в стеклянном кубе стал ярко-красным. Пол подо мной задрожал, и вся конструкция куда-то полетела. Разве я не должен был переместиться в ту деревянную комнату, или что-то такое? Куда мы едем?
Из-за красного освещения все вокруг было плохо видно, но мне удалось разглядеть светящиеся кубы моих товарищей. Мелькающие силуэты говорили о том, что я первый, кто справился с заданием.
Моя арена медленно доползла до конечной точки, мягко остановившись у арки на пятый уровень. Прилегающая стена куба исчезла, и я перешел на площадку.
Штаны противно липли к ногам, руки были испачканы по локоть. А ведь, по сути, это моя кровь. Пока никого не было рядом, я решил снять маску. Она давно перестала быть белой и чистой. Разводы грязи и капли крови усеивали всю поверхность, цвет поменялся на желтоватый из-за слизи монстров из первого уровня.
Протерев маску рукавом и решив, что пара грязных пятен погоды не сделает, я увидел вдалеке приближающийся красный куб. Маска снова плотно села на лицо.
Кто же справился с самим собой первым? Проныра? Командир?
Когда куб пристыковался к площадке и стена исчезла, ко мне навстречу вышел Глеб. Вот кого я ожидал увидеть в последнюю очередь.
— Глеб, ты быстро справился! — похлопал его по плечу.
Все такой же безэмоциональный, спокойный, он прошел мимо меня и уселся в углу. Устал или просто решил подождать? Присмотревшись, я увидел в его руках маленький браслет, который перебирал. Скорее всего, волнуется за брата. Он был гораздо чище меня, без следов крови и грязи.
Мы просидели молча еще минут десять, когда издалека к нам начал подплывать третий красный куб.
Глеб тут же встал на ноги и подошел к краю, надеясь, что это брат. Когда куб пристыковался, из него вышел Проныра. Он с удивлением посмотрел на нас.
— Вы как так умудрились быстрее меня тут оказаться? — расстроенно застонал он, ударив кулаком в стенку.
— Успокойся, посиди молча и подожди других, — посоветовал я, махнув в сторону Глеба. Как только тот понял, что это не его брат, он уселся на прежнее место и начал теребить браслет.
Проныра подошел ближе, почти вплотную, достал один из своих кинжалов и приставил к моей маске.
— А ты у нас новый командир? — он обнажил зубы, приблизив ко мне лицо.
— Не надоедай, — посоветовал я. Мой нож уже уперся кончиком лезвия в живот Проныры.
Он медленно опустил взгляд к оружию, нервно хихикнул и молча отошел, не сказав больше ни слова.
Прошло еще пять минут в тишине, когда вдалеке показались сразу два куба.
— Ну что, Глеб, делаем ставки? — вскочил Проныра, подбегая к краю.
Глеб ничего не сказал, но на его лице промелькнули волнение и страх. Вдруг это будет не брат. Тут мне были понятны его чувства. Я бы тоже волновался, ожидая увидеть родного человека.
Собственно, к нам пришли те члены команды, на которых я и ставил.
Глава 12
— Хильда еще не пришла? — взволнованно сказал командир, выходя из куба и вытирая кровь с лица.
Борис молча прошел мимо нас и обнял брата. Тот улыбнулся. Опять укол зависти заставил меня отвернуться от этой парочки.
— Она последняя, — пояснил Проныра, — Марк и Глеб были первые, потом я, ну, и вы в конце, — он специально подчеркнул последнее слово.
— Подождем, время еще есть, — сказал командир и сел рядом с братьями. Он достал свой меч и стал вытирать его от крови.
Окинув всех быстрым взглядом, я удивился, что только Борис не был испачкан в крови. И как ему это удалось? У остальных, как и у меня, руки по локоть, у Саши и Проныры еще грудь, только я с мокрыми штанами. И Проныра это заметил.
— Твой клон тебе что-то откусил? — усмехнулся он, ткнув пальцем на ноги. — Или ты раздавил его своей задницей?
— Ты любитель поговорить про мужские задницы? — парировал я.
Но нашу перепалку прервал звон колокола. Значит, задание выполнено. Вдалеке появился куб с последней участницей нашей команды.
На удивление, Хильда была не сильно вымотана, даже не испачкана в крови. Она поправила выбившуюся прядь, обвязала косу вокруг шеи и, улыбаясь, прошла к нам.
— Система скопировала нас ровно тогда, когда мы разделились, — с ходу выпалила она. — Моя копия была такой же уставшей, как и я.
Вот я и получил ответ, который меня интересовал.
— Давайте поторопимся, — уже из прохода крикнул командир. — Осталось чуть-чуть — и мы заработаем много очков!
Моё шестое чувство начало подавать сигналы опасности. С этого момента я буду на чеку.
— Марк, — догнала меня Хильда. Она впервые решила заговорить со мной. — Скажи, откуда у тебя столько ОР, если ты так мало знаешь о правилах куба, да и о классах тоже…
— Ну, правила я хорошо знаю, просто никогда не работал в команде, — пришлось соврать. — А про классы… Пока мне это неинтересно, если могу справиться и без их помощи.
— Понятно, а почему ты не покупаешь предметы? — указав на мои ножи. — Это оружие я не видела в магазине, только маску, но она же дешёвая.
— Всё по той же причине, — пожав плечами, соврал я, — пока мне легко справляться со всем своими силами, хочу подняться выше в рейтинге, не тратя очков.
— Понятно, — она чуть заметно хихикнула, и это выглядело так, как будто я был идиотом.
Мы спускались дольше, чем обычно. Не к добру это…
— Как думайте, что будет дальше? — громко спросил командир.
— Мы заработаем кучу очков! — еще громче крикнул Проныра, и все засмеялись.
Никогда не понимал таких людей. Дилетанты. Радуются шкуре не убитого медведя. Либо они очень глупы, либо у них есть какой-то козырь в рукаве.
Мы спустились на пятый уровень подземелья. Огромная деревянная дверь с фресками и узорами выглядела внушительно. Чтобы открыть такую, надо приложить немало сил. В фильмах такие двери вели в залы королей, где они восседали на троне и отдавали приказы.
Почему-то я был уверен, что с той стороны мы не увидим великого правителя, только очередное сложное задание.
Борис и Глеб, как самые сильные, открыли обе створки со скрипом. Это была огромная светлая равнина. Голубое небо без облаков, зеленая невысокая трава вокруг, и больше ничего. Прозвучал колокол.
Как только за нами закрылись двери, они растворились, как будто это был мираж. Наша команда оказалась в открытом поле. Стоял странный гул, но звучал он как будто откуда-то издалека.
— Так, не расслабляемся, это предпоследний уровень, скорее всего, он будет сложнее, чем предыдущий, — скомандовал Саша, доставая свой меч.
Его примеру последовали все, кроме меня.
Мы просто пошли вперед.