Помолчав минуту в память о Кай'Ане, мы приступили к семейному ужину. А потом дамы взяли меня в оборот, заставив проделать такие нужные вещи, как мытье и переодевание. Забота обо мне отвлекала их от горя, и я послушно исполнял все указания, так как действительно еще не мылся с тех пор, как вернулся с Дайсгана. Пах я довольно неприятно, и даже костюм из коллекции Падлика Адова пропитался потом насквозь (так ему и надо), и я его выкинул. А затем мы допоздна сидели на берегу озера, разведя костер, и любовались лунным диском, идущим на убыль.
Вечер закончился спокойно и без приключений, а утром они собрали меня на работу и отправили совершать подвиги на благо семьи.
Глава 2Жестокие нравы
До ближайшего транспортера меня доставила Нейла на своем катере, и я благополучно оказался в рабочем кабинете. Связавшись с техническим отделом по локальной информационной сети, я оставил им запрос на срочную выдачу извлеченной памяти Кай'Ана. После прошедшей ночи я чувствовал себя более-менее отдохнувшим и мог попытаться поиграть с вероятностями еще раз.
Если я нашел вампира в незнакомом городе, гадая на карте, то неужели не смогу найти любимую жену?
Повесив на стене атлас Хинлаугана, я снова взялся за дротик. Не буду углубляться в тонкости своей медитации, но раньше интуиция меня ни разу не подводила. На этот раз все произошло совсем иначе – я даже не попал в карту! Впору было опустить руки, ведь я очень надеялся на свой метод.
Тут тренькнул планшет, сообщая об электронном письме. Подскочив к столу, я увидел входящее сообщение от неизвестного адресата. Пришло оно на мою домашнюю почту, а не на служебную и содержало вложенное видеоизображение. Открыв его, я не знал, радоваться мне или горевать, так как его прислали похитители Селины…
…На экране был виден огромный каменный зал, ярко освещенный сферическими светильниками. Посредине высились стройные резные колонны, украшенные фресками. Справа и слева от них расположились рядами мраморные параллелепипеды: то ли столы, то ли саркофаги. На одном из таких столов я увидел лежащую Селину, и сердце застучало чаще. В кадре появился человек в форме Меча Ночи. Он подошел к моей жене и провел над ней рукой. «И снова привет, „мусор“, – произнес он спокойно. – Пишу тебе, чтобы расстроить посильнее, – с помощью гадания ты не найдешь свое ушастое отродье. К тому же твоя подстилка оказалась в интересном положении, и я все размышляю, как с ней лучше поступить? От твоих действий будет зависеть, останутся ли она и ее плод невредимыми. А пока для тебя есть задание: нужно уничтожить всю информацию, извлеченную из памяти недавно отловленного вампира. Действуй, боец!»
На этом запись закончилась. Интересно, а знают ли похитители, кто поймал вампира? Вполне вероятно… А сейчас просто проверяют мою исполнительность? Возможно…
Я не сомневался в привычке наблюдателей из ИСБ без спросу шарить в моем компьютере и потому даже не стал сообщать архимагу Гайт о присланном сообщении, так как был уверен, что его помощник тоже уже читает его.
К сожалению, отследить, откуда пришло письмо, оказалось совершенно невозможно. Несмотря на то что следствие вели Гайт, я не надеялся раскрыть дело самостоятельно по новым зацепкам. Я обратил внимание на колонны с фресками и сделал фотографии из видеозаписи, чтобы показать соответствующим специалистам. Поиск по подобиям в Сети ничего не дал: такие колонны не производились ни на одном из каменнообрабатывающих предприятий Хинлаугана и колониальных планет в том числе. К сожалению, пока зацепок больше не нашлось…
Не забывая о работе, я поднялся на семнадцатый этаж к нашим технарям, туда, где находились останки зараженного Кай'Ана, отправленные на извлечение памяти. За экспертизу и сканирование информации с любых носителей отвечали два эльфа из магов-операторов, покинувшие Гильдию и недавно взятые на службу к нам. Оба сидели в разных концах кабинета за своими столами и скучали от избытка свободного времени. Когда я появился в их отделе, парни откровенно прохлаждались, перекидываясь самолетиком, сложенным из пластикового листа. При этом они пытались поразить его слабыми электрическими разрядами.
Тоже мне ПВО Хинлау…
– Я за результатами по вампиру, – бросил я, не здороваясь.
– Еще не готовы, – ответил старший, запуская самолетик. – Через… Ой, уже готовы. Мог бы подождать доставку у себя в кабинете.
– Некогда. Давай на кристалл.
Эльф неохотно протянул руку в сторону вещдока, закрепленного в сканирующем артефакте, и магитроника сама прилетела к нему. На стол опустились установка и голова вампира, запертая в темпоральном пузыре для сохранности. Очищенная от хитиновых наростов, она производила неприятное впечатление… особенно на меня… Эльф вставил в установку кристалл горного хрусталя и сообщил:
– Две минуты.
Маги снова принялись запускать друг в друга самолетик, словно ничего интереснее нельзя было придумать. Тут младший сотрудник перестарался с молнией, и сбитый аэроплан оплавленным комком рухнул на «землю».
– Балбес! – Старший схватил вещдок и швырнул его в подчиненного.
Голова Кай'Ана, защищенная магией, грохнулась о бетонную стену, оставив выбоину, а я стиснул кулаки…
Терпеть! Надо дождаться конца копирования!
Это выглядело как настоящее издевательство. Либо они были круглыми идиотами, либо… полными дебилами, что в принципе одно и то же. Неужели они не знали, кто такой Кай'Ан и кем он приходится следователю Летову? Да и вообще, использовать вещдок по такому назначению – это чревато увольнением! Одним словом, гильдейские…
Артефакт пискнул, сообщая об окончании копирования, и я, вырвав кристалл из приемника, быстро спрятал его в кармане брюк. Придурки продолжали играть головой-вещдоком, как мячом.
– Извините, но вы сами напросились, – произнес я, обращаясь к старшему эльфу, и поднял правую руку, словно замахиваясь или грозясь кулаком.
– Да ладно те… – только и успел он ответить, прежде чем мой левый кулак мелькнул на границе его периферийного зрения.
Тонкая эльфийская кость не выдержала, и челюсть мага-оператора сломалась. Болевой шок оказался настолько сильным, что игрок рухнул на пол, потеряв сознание.
– Эй, лейтенант, ты чего?! – заорал второй, увидев мой безумный взгляд. – На помощь!
Он не на шутку испугался. Я попер на него, как танк, играючи отбив телекинетический импульс. В тот момент я действительно был опасен, а передо мной стоял не боевой маг. Это вам не Меч Ночи или омоновец Стражи, а самый обыкновенный гражданский технарь, не обученный воевать, хоть и способный на некоторые фокусы. У него даже не было боевых рефлексов, которыми наделяют в Академии всех будущих стражей, выбирающих специальность следователя или оперативника.
Один длинный подшаг – и мой кулак свернул еще одну челюсть за миг до того, как дверь распахнулась, впуская других магов-операторов.
– Вяжи его! – раздался молодецкий возглас, а я повернулся к двери, вставая в боевую стойку.
– Попробуй, крикун! – рявкнул я и увидел в глазах технарей сомнение.
Все замерли. Тишину нарушали стоны избитых эльфов и быстрые шаги, доносившиеся из коридора. Одни, размашистые, принадлежали кому-то высокому и очень тяжелому, вторые – мужчине среднего, примерно моего, роста. Через мгновение к ним прибавился стук каблуков. В комнату вошли трое: близнецы Гайт и мой шеф.
– Отставить! – Мощный рев орочьей глотки громом ударил по барабанным перепонкам, заставив нас вздрогнуть. – Что здесь происходит?
Как мог, я объяснил.
Больше всего беспокоило выражение лиц близнецов – «все по барабану». Если, глядя на шефа, можно было выстроить целую стратегию поведения, разумно подстраиваясь под него, то Гайт могли выражать совершенно противоречивые чувства одновременно.
– Ничего страшного не случилось, – неожиданно произнес брат-близнец, и я почувствовал, как все вокруг мгновенно начали успокаиваться, принимая слова архимага за аксиому. – Но лучше Летова пока отстранить от работы… Да, пусть отдохнет и нервы подлечит, а этих двух балбесов я приказываю лишить финансового содержания на два месяца. Будут знать, как с вещдоками развлекаться.
– Но как же?! – удивленно выпалил я. – Я же еще не закончил!
И вот тут я почувствовал, что такое настоящий боевик, когда орочья лапа схватила меня за грудки и, приподняв над полом, впечатала в бетонную стену. Кажется, даже оставила на ней отпечаток.
– Не спорь, Летов, – голос шефа оказался на удивление спокоен, и никаких эмоций от него не исходило. Однако это говорило о том, что орк их старательно скрывает, а не об их полном отсутствии. – Пожалуйста, иди домой…
Итак, меня отстранили от расследования, заблокировали различные функции моего следовательского кольца-артефакта, предоставив взамен кучу свободного времени. Зря я сорвался на операторах…
К счастью, кабина транспортера все так же оставалась для меня бесплатной, и я поспешил на нашу новую квартиру. «Маяк», как всегда, находился в центре двора или сквера, исключая возможность попасть под колеса доморощенных гонщиков. Новый район на окраине Хинлау еще полностью не заселили, и он считался непрестижным, но сейчас меня бы устроил даже шалаш на лунной поверхности, лишь бы вернуть Селину в целости и сохранности. Я вдруг вспомнил слова похитителя о ее интересном положении, и мне стало не по себе, в глазах потемнело, словно орк ударил по голове…
Квартира встретила меня тоскливой пустотой, если не считать той минимальной мебели, которая положена по стандартам строительства. Это был совсем новый дом, и до нас тут никто не жил. Наши вещи лежали упакованные в коробки. Мы еще не успели переехать, когда я получил семейную путевку в управе.
Сев за стол в столовой, я подключил к планшету кристалл с памятью Кая и начал работать, надеясь хоть как-то отвлечься от своей беды. Грудь и спина болезненно ныли, отвлекая от чтения. Грудь саднила от глубоких царапин, случайно оставленных когтями гранд-капитана Шерха, а спина ныла от обширной гематомы от шеи до самой задницы. Но вскоре я перестал вспоминать об этих мелочах и полностью погрузился в воспоминания Кай'Ана, которые мне удалось утянуть напоследок. Теперь я мог просмотреть их любым удобным для себя способом: хоть текстовым, хоть в видеоформате, хоть с помощью эффекта слияния памяти. Его память представляла собой огромнейшую базу данных. Я впервые по-настоящему работал с подобным массивом информации, так как раньше у меня была возможность только поверхностно ознакомиться с чем-то похожим во время учебы. Даже все эмоции Кай'Ана оказались записаны в базу. Я читал память покойного, как открытую книгу…