[661]. По воспоминаниям одного из комиссаров II Краинской бригады Перо Кнежевича, подразделения III батальона 5-го полицейского полка СС в ходе этого боя были усилены шуцкоровцами[662].
Буквально перед началом атаки численность противостоящих 17-й дивизии на восточном берегу немецких сил выросла благодаря переброске из района Липосавичей II батальона 5-го полка. По дороге он подобрал часть людей разгромленного 2-й дивизией НОАЮ у Црни Врха II батальона 14-го полка горно-егерской дивизии СС «Принц Ойген», прикрыв огнем их отступление. По свидетельствам Олега Плескачева, чуть позже головная 7-я рота попала под сильный обстрел с противоположного берега, в результате чего ее ряды смешались, и люди хаотично бросились в сторону Дрена[663].
Но это не помешало 6-й роте с присоединившимися к ней эсэсовцами ускоренным маршем достичь и занять Лешак, а 5-й продвинуться дальше на север, в сторону Донья Яринье. Вскоре после этого, в установленное первоначальным партизанским планом время, началось наступление двух бригад 17-й дивизии. В течение ночи 1-й и 3-й батальоны VI Пролетарской бригады трижды атаковали Лешак, но добиться успеха не смогли, а крайний с севера 2-й батальон постоянно находился под сильным огнем с левого фланга, где по первоначальному плану должна была действовать Маевинская бригада. Около 6.00 он даже подвергся контратаке у деревни Спасовицы, но смог отбить ее. В итоге перед рассветом повстанцы были вынуждены отступить, продолжая вести минометный обстрел станции. Повторная атака Лешака теми же силами была произведена в ночь с 4 на 5 августа, но она носила уже демонстративный характер[664].
II Краинская бригада атаковала Рудницу, которую обороняли 6-я рота и конный взвод 3-го полка: 2-й батальон партизан, усиленный одной ротой 1-го наносил удар по самой станции и окружающим огневым точкам, 3-й отсекал район от Лешака, уничтожая дорожное полотно, а две роты 1-го заняли окружающие Рашку высоты с целью блокировать переброску подкреплений оттуда. По Руднице вели огонь противотанковая пушка и тяжелый миномет, установленные на гряде у Планкова. Но фактор внезапности был сорван тем, что партизаны обстреляли грузовой поезд, шедший из Рашки в Косовскую Митровицу. Из состава открыли ответный огонь и он успел проскочить, а гарнизон станции был предупрежден – в небо постоянно запускались осветительные ракеты, на позициях были готовы к нападению. Несмотря на то, что атакующим удалось отбросить русских к станционному зданию, на этом их успехи закончились, в том числе благодаря огню трех немецких танков[665].
Южнее партизаны 3-го батальона Краинской бригады всю ночь пытались захватить несколько мостов на линии железной дороги, но не смогли преодолеть сопротивления гарнизонов защищавших их бункеров, прикрытых рядами колючей проволоки и минными полями. С рассветом повстанцы были вынуждены прекратить атаки на Рудницу и отступить на окружающие ее высоты. В течение 4 августа они сами неоднократно подвергались контратакам: от Рашки немцы ударили по позициям 1-го батальона, а с юга группировка силой до 200 человек при поддержке артиллерии дважды атаковала 3-й. Среди убитых в многочасовых боях был батальонный комиссар Милош Обранович[666]. В последнем случае наступал I батальон 5-го полка РОК, который также понес потери – по свидетельствам Петро Славнича под Рудницей погибли три молодых стрелка-украинца: бессарабец Михайло Скварцов, а также буковинцы Володимир Кирнос и Михайло Устенко[667].
Ночью на восточный берег переправился последний, 4-й, батальон II Краинской бригады. При этом гужевой батальонный обоз был расстрелян неожиданно появившимися у реки танками – погибли шесть лошадей, а на дно Ибра отправился легкий миномет, 30 выстрелов к нему, два тяжелых пулемета «Бреда» и радиостанция. В итоге утром 5 августа обе переправившиеся бригады оставили плацдарм и выдвинулись вглубь Сербии[668].
Действовавшая на левом фланге повстанцев 5-я Краинская дивизия также начала атаку без опоздания. Согласно первоначальному плану, I бригада, усиленная одним батальоном X, после переправы должна была осуществлять охранение на самом южном участке – со стороны Косовской Митровицы. Два ее батальона были выделены для уничтожения железнодорожной инфраструктуры в районе от Донья Каменицы до Рамны, одновременно имея задачу прикрыть направление со стороны Копаоника. X Краинской бригаде двумя батальонами предписывалось разорить участок железной дороги севернее предыдущего отрезка, включая станцию Слатина. При этом первостепенное значение имел железнодорожный мост рядом с ней. Наконец IV бригада должна была тремя батальонами атаковать опорные пункты от станции Придворица до участка в 1 км южнее Липосавичей, а две роты оставить для прикрытия со стороны Нового Пазара. Можно отметить также, что в приказе штаба дивизии прямо запрещалось отбирать у сдающихся солдат противника что-либо кроме оружия, так как на участке, якобы, находились части из бывших красноармейцев – командование партизан надеялось, что те перейдут на их сторону [669].
Но активные действия немецких частей спутали планы повстанцев и здесь: около 5.00 утра 3 августа батальон 99-го полка 1-й горно-егерской дивизии, наступая со стороны Митровицы, нанес удар по частям I бригады у Кодиньячи. В результате длившегося весь день ожесточенного боя обороняющиеся понесли значительные потери и были вынуждены податься назад. Из-за возникшей угрозы флангу первоначальный тактический рисунок атаки был спутан и оперативный участок IV бригады был расширен: в ее задачу вошел захват Слатины и Слатинского моста[670].
Последний оборонялся бункерами № 179 и № 180, в каждом из которых находился русский гарнизон из пяти человек с ручным пулеметом. Второй бункер, по воспоминаниям Н. Иванова (вероятно, его бывшего командира), с западной стороны был прикрыт железнодорожной насыпью, по которой в один ряд была натянута колючая проволока, не доходившая до воды на несколько метров. Запас боеприпасов составлял 20000 патронов, но отсутствовали ручные гранаты и, за исключением одного индивидуального пакета, медикаменты. Из пожарных средств имелось одно ведро воды.
Начавшаяся атака не застала гарнизон врасплох, но пулеметчик был убит в самом ее начале, не успев сделать и нескольких очередей. В итоге пулемет перенесли на первый этаж и перемещали от одной амбразуры к другой, что создавало видимость наличия больших сил. Ожесточенный огневой бой продолжался до рассвета, усиливаясь при появлении луны. Несколько пытавшихся подобраться к двери партизан были отогнаны пулеметной очередью, а двое, хотевших достичь моста по насыпи, попали под огонь стрелка с первого этажа. Было видно, как один из них упал. Бункер № 179 обстреливали из миномета, но мины попадали в насыпь. Со стороны партизан кто-то кричал на чистом русском, призывая сдаваться в плен. Около 5.00 утра повстанцы, наконец, отступили. В итоге атака была отбита ценой потери двух человек убитыми (на обоих бункерах[671]), также стало известно о гибели шести немцев с размещавшегося на станции пункта воздушного наблюдения – они погибли, пытаясь добежать до моста. На насыпи, рядом с бункером № 180 и в посадках кукурузы за заграждением, были найдены следы крови, окровавленные бинты и тряпки, оставленные партизанами[672]. Среди его защитников отличился стрелок Лепехин, голыми руками схвативший и сбросивший вниз упавший на верхнюю площадку неразорвавшийся минометный выстрел[673].
Противником шуцкоровцев в данном случае был 1-й батальон IV Краинской бригады, 1-я рота (командир – Воин Ярич) которого должна была атаковать мост, а 2-я и 3-я захватить станцию, выставить охранение и оказывать поддержку при штурме бункеров. По свидетельствам Ярича, огневое прикрытие при атаке на мост осуществляло отделение с двумя ручными пулеметами, усиленное приданным роте противотанковым ружьем. Уже при отступлении его наводчик Никола Янич решил сделать еще несколько выстрелов, но был смертельно ранен при попытке добежать до удобной позиции. Тяжелое ранение в бою получил также взводный 2-й роты Живко Срдич[674]. Согласно отчетам штаба бригады, кроме них были ранены еще семь партизан, а один погиб при самопроизвольном подрыве своего же миномета[675].
На участке наступления 5-й дивизии повстанцев располагался еще ряд бункеров, оборонявшихся военнослужащими II батальона 3-го полка РОК. Рядом со Слатиной размещался № 181, недалеко от нее у реки – № 178, располагавшийся в 2 км мост обороняли № 176 и № 177, под командованием лейтенанта Николая Лабинского, а самым южным очагом обороны стал № 184 у Серебряного моста. Лучше всего было положение участка Лабинского, так как на мосту оказался транзитный поезд с солдатами-отпускниками из Греции, которые усилили гарнизон. Будучи слабо вооруженными, они понесли за ночь большие потери – в бункере № 177 был оборудован перевязочный пункт, куда сносили многочисленных раненых[676].
Действовавшие на юге партизаны I Краинской бригады использовали в первую очередь группы гранатометчиков, пытавшихся забросать амбразуры бункеров с близкой дистанции. Но подавить ожесточенное сопротивление русских и немцев им не удалось. На одном из участков атакующие попали под огонь во фланг со стороны подошедшего подкрепления, которое в югославской литературе было отнесено к 1-й горной дивизии. Это сорвало очередную атаку, хотя и стоило Вермахту потерь – на полотне дороги осталось лежать несколько убитых солдат. Но урон повстанцев также был значителен – при попытке подавить одну из огневых точек, например, погиб ротный комиссар Бошко Боривоевич