Новое наступление повстанцев началось в 21.00 с северной стороны и отличалось крайней ожесточенностью. Так, на участке 9-й роты ручными гранатами было отбито до 16, а 11-й – 17 атак, ранение получил командир последней гауптман Александр Бочевский, которого заменил обер-лейтенант Дмитрий Самылов. Попытки прорыва повторялись каждые 15–20 минут, но заканчивались только новыми трупами повстанцев на колючей проволоке[939].
По воспоминаниям командира тяжелого взвода лейтенанта Владимира Вишневского, на вооружении батальона состояли только что полученные советские ручные пулеметы ДП. К ним, в отличие от винтовок, боеприпасов хватало, но личный состав был не обучен обращению с ними. В 11-й роте это привело к тому, что все пулеметы вышли из строя из-за перекошенных патронов в дисковых магазинах. Их передали для исправления взводу Вишневского (к тяжелым «Бредам» которого боеприпасов не было вообще), а Самылов дошел до того, что велел роте вести огонь залпами в три шеренги [940].
Наконец ситуация с боеприпасами сложилась для русских критическая – оставалось по пять патронов на винтовку и по 200 на пулемет, одна ручная граната на семь человек и 10 мин на все три миномета. В итоге в 0.25 14 января батальон пошел на прорыв в сторону Брчко: первой двигалась 9-я, за ней 11-я рота, затем шел обоз и тяжелый взвод, а прикрытие осуществляла развернувшаяся в цепь 10-я рота, последовавшая за основными силами спустя 10 минут. Прорыв удался и к 2.00 ночи русские смогли достичь занятого немцами села Брод. Батальон потерял двух убитыми и 10 ранеными[941].
По партизанским данным, VI бригаде противостояли в общей сложности 400–500 русских и усташей, ее потери за день составили 17 погибшими и 47 ранеными, были захвачены четверо пленных, полевая кухня, семь винтовок, 10000 патронов и 100 ручных гранат[942].
Новая позиция III батальона отлично подходила для обороны и обеспечивала обстрел всего сектора. Она располагалась на небольшом гребне, перед которым простиралось покрытое снегом ровное поле шириной около 1 км. Недостатком было отсутствие в ближнем тылу каких-либо построек. На левом фланге батальона в селе Брод размещалась рота «Принца Ойгена», а на правом – хорватские домобранские части. Лейтенант Полянский утверждал, что первый бой на этой линии произошел уже 14 января – около полудня партизаны перешли в наступление от села Липовац на участке 11-й роты. Но та, при огневой поддержке соседних частей, контрударом отбросила противника. В действительности партизанская атака произошла на следующий день, в бою участвовали 9-я и 10-я роты, а 11-я находилась в резерве. Один солдат был убит и один ранен[943].
По партизанскому рапорту, в тот день около 300 русских и хорватов при поддержке двух зенитных орудий и нескольких минометов вели наступление на позиции VI бригады по линии Хан-Ябучик – Липовац. Бой длился до 20.00, погибли 16 и получили ранения 28 повстанцев, гранатой был разбит их ручной пулемет[944].
Части II батальона 1-го полка после отступления из Челича передислоцировались на противоположный берег Савы (ситуация на котором считалась спокойной ввиду стабилизации фронта), а I батальон занял позиции южнее Брчко. 16 января он участвовал в наступлении на высоту 117 и смог занять ее, но позже был вынужден отступить. По данным противоположной стороны, позиции одного из батальонов XV Маевинской бригады под Омербеговачей в 8.00 атаковали около 100 солдат противника. После первоначального отступления, при поддержке роты II Краинской бригады, партизаны смогли восстановить положение. На следующий день в 7.00 атака, в которой участвовали русские, хорваты и небольшое число немцев, повторилась. Бой шел целый день, а ночью повстанцы двумя батальонами сами атаковали Омербеговачу и Чаджявцы, заняв оба села. Эти бои стоили «маевинцам» 22 убитых, 60 раненых и двух потерянных противотанковых ружей [945].
Потери русских 16 января составили одного убитым и пять ранеными, 17 – трех ранеными, а 18 – трех убитыми (включая лейтенанта Иосифа Ткаченко) и 10 ранеными. Немецкие потери на плацдарме Брчко за эти дни свелись к четырем раненым, а хорватские – к трем погибшим, 29 раненым и 10 пропавшим без вести. Оговоримся, что в эти цифры входит и урон в боях на участке севернее – против VI Пролетарской бригады. Немецкие документы подтверждают захват под Омербеговачей 16 января двух противотанковых ружей, но мы не можем сказать, были ли эти трофеи на счету 1-го полка[946].
В целом на фронте плацдарма установилась ситуация позиционной войны – активных действий русские, как и другие подразделения БГ, до конца марта не вели, но практически ежедневно участвовали в небольших боях и перестрелках. Потери в них были невелики, их подробное описание останется за рамками нашей работы. Батальон 2-го полка продолжал занимать прежние позиции, а I и II батальоны 1-го периодически меняли друг друга на позициях под Брчко и на восточном берегу Савы. Сам полк 11 февраля получил почетное наименование «1-й казачий генерала Зборовского».
Ситуация изменилась 29 марта, когда в преддверии оставления плацдарма немецко-хорватскими войсками было предпринято общее наступление, с целью отбросить части Югославской армии (ЮА)[947] и выиграть время для эвакуации госпиталей и тыловых учреждений. В нем приняли активное участие II батальон 1-го и III – 2-го полков, которые к 31 марта взяли Бодариште, Дубравицу, Православную Дубраву и Вражичи, где оба батальона оставались до 4 апреля. По воспоминаниям ветеранов, сопротивление повстанцев при наступлении было слабым, хотя затем последовала серия контратак на Вражичи[948]. На основе анализа партизанских документов можно сказать, что каких-либо действий на этом участке в первые дни апреля ими не предпринималось.
Тем временем на восточном берегу 1-я партизанская армия начала новое наступление с целью «подрезать» плацдарм у переправы и блокировать немецко-хорватскую группировку в Брчко. 4 апреля ожесточенные бои развернулись за села Ямена и Страшинцы, которые оборонялись 2-й и 3-й ротами 1-го полка соответственно. В некоторых источниках можно встретить информацию, что 3-я рота гауптмана Владимира Третьякова в тот день была атакована западнее Страшинцев двумя батальонами болгарской пехоты и лишь после трех контратак смогла вырваться из окружения, потеряв до 30 % личного состава[949]. Так ли это?
В действительности наступление осуществила VIII Черногорская бригада 11-й дивизии ЮА, подавившая сопротивление в обоих населенных пунктах к 17.00. Потери дивизии в тот день составили семь убитыми и 22 ранеными (северо-западнее рассматриваемого участка V Козарская бригада так же захватила село Соляни), в плен попал один шуцкоровец. В вечерние часы «черногорцы» развивали успех, к утру ими были взяты Рачиновцы [950]. Партизан Василие Кральевич вспоминал, что Ямену штурмовал его 2-й батальон, а Страшинцы – 1-й. Последний встретил ожесточенное сопротивление противника, четыре раза переходившего в контратаку. Потери бригады, по словам Кральевича, составили восемь погибшими и 21 ранеными. Рачиновцы были заняты 2-м и 3-м батальонами и ротой автоматчиков VIII бригады[951]. В тот день русские потеряли 10 человек убитыми, 18 ранеными и одного пропавшим без вести. Среди погибших были лейтенант 3-й роты Дмитрий Литвинов и молодой врач штаба батальона обер-арцт Орест Вагнер [952].
Немецкое командование смогло быстро среагировать на прорыв. В 10.00 5 апреля повстанцы подверглись мощной контратаке: части из состава 22-й авиа-полевой дивизии при поддержке хорватов нанесли удар на Соляни, вернув село и нанеся большие потери ЮА, а I батальон 1-го полка РК, также совместно с усташами, атаковал VIII бригаду у Рачиновцев. Обе стороны заявляли, что в ожесточенном бою им удалось отбросить противника. Общие потери «черногорцев», по партизанским данным, при этом составляли около 210 человек. Среди погибших были 11 офицеров, включая четырех командиров и двух комиссаров рот. Русские претендовали на захват миномета, тяжелого пулемета, девяти пистолетов-пулеметов и одного пленного. Их потери за день составили 11 убитыми, 48 ранеными и контуженными, и три пропавшими, но в данном случае учтен урон II батальона под Брчко и тыловых частей полка при нападении на Думовцы под Загребом, которое будет рассмотрено ниже[953].
Эта контратака не смогла помешать наступлению VIII бригады на село Джуричи, ставшее основным узлом обороны перед переправой и обороняемое, в том числе I русским батальоном. Первый день боя – 6 апреля – описан в воспоминаниях многих партизан. Например, по свидетельствам Радослава Стийовича из 2-го батальона (получившего в тот день осколочное ранение головы), атака началась около 2.00, к утру повстанцы смогли подойти на 500–600 м к населенному пункту, но понесли большие потери и были остановлены противником, поддерживаемым огнем артиллерии и многочисленных снайперов. Вызванная штабом бригады авиация нанесла удар по ее же позициям, а минометный огонь, хоть и вызвал многочисленные пожары в селе, был недостаточно эффективен из-за большой дистанции. Попытки передислоцировать минометы ближе пресекались огнем артиллерии.
Милорад Якич служил в 1-й роте 1-го батальона, которая смогла вклиниться в немецко-хорватскую оборонительную линию. Но на захваченных позициях она попала под шквальный огонь, а огневые точки поддерживавших ее пулеметного и противотанкового взводов были подавлены. Лишь с наступлением темноты рота смогла отступить на исходные позиции, потеряв за день 17 человек только убитыми (включая ее комиссара и командира одного из взводов)