[90].
Внешне, однако, ничто не свидетельствовало о недовольстве Мессе. 9 мая, когда он уезжал в отпуск, он издал следующий приказ по соединению:
Офицеры, унтер-офицеры, капралы, солдаты, и чернорубашечники!
В преддверии летнего сезона, означающего возобновление марша на восток, в десятый месяц пребывания на русской земле, итальянский экспедиционный корпус заканчивает первый цикл операций этой необычайно тяжелой кампании. Мысленно, с чувством благодарности и горечи утраты, я обращаюсь к павшим. Вам и вашим подразделениям армии, милиции и военно-воздушных сил, всем командам, дивизиям и отрядам, которые находились и все еще находятся под моим командованием, сражаясь в удивительном единении горячего порыва, непобедимого оружия и деятельной веры, – всем вам я с гордостью посылаю теплое благодарное приветствие командующего.
В этом приветствии – сердечное признание выполненных вами великих и памятных задач, которые добавили новый блеск боевым знаменам, доверенным вам страной, и обогатили военную историю Италии новыми страницами, которые золотыми буквами будут сиять в анналах истории нации.
Бойцы КСИР!
Вновь и вновь я вижу, как ваши сплоченные ряды пересекают границу Румынии, маршируют по изрезанным колеями дорогам Бессарабии, продвигаются вперед ценой неимоверной усталости и невероятных трудностей через бесконечные просторы плодородной Украины, которая завтра станет житницей завоевателей и которая жалела для вас, опаленных зноем лета, даже глотка воды. Вас не останавливали никакие препятствия. Преследуя по пятам отступающего врага, вы приняли крещение огнем на Буге. И горя желанием преподнести новые знаки доблести и мужества нашей нации и соответствуя высокому военному престижу наших союзников, вы бросились вперед к Днепру. Вы форсировали реку, атаковали вражеские дивизии, преграждавшие вам путь, и после семи дней жестоких боев, когда наша авиация имела превосходство в воздушном пространстве над полями сражений, вы завершили первый этап борьбы победой у Петриковки.
Продолжая преследование, вы пересекли реку Волчью, вы отбросили упорного противника назад, и, продвигаясь вперед под холодным дождем, в то время как колонны обеспечения застревали на размытых дорогах, вы продвинулись на сотни миль вглубь территории, на которой действовали партизаны, и победоносно достигли жизненно важного центра Донецкого бассейна.
Позднее, мужественно перенося суровость ранней зимы, ослепляемые снежными буранами, мучаясь от холода, вы атаковали сурового и решительного врага, который поджидал вас, находясь на сильных оборонительных позициях. Вы захватывали эти укрепленные опорные пункты врага один за другим и с гордой решимостью закрепились на позициях, изначально намеченных для зимних квартир.
Ни варварская жестокость, с которой действовали большевики, ни численное превосходство, с которым они надеялись взять верх, ни неблагоприятная обстановка и исключительный холод, когда температура была равна арктической, ни физические и моральные лишения и страдания не смогли ослабить ваши ряды. Вы во все времена непоколебимо удерживали отвоеванные у врага позиции.
Мои храбрецы!
Ваш командующий, который руководил вами при выполнении этой титанической задачи, который делил с вами все превратности высших испытаний, пережил вместе с вами все волнения накануне сражения и радость последующей победы. Ваш командующий, который был свидетелем вашей преданности и отваги, вашего постоянного смиренного и молчаливого самопожертвования, вашей мужественной воли, с которой вы побеждали опытного, упорного и жестокого врага и преодолевали огромные трудности, – ваш командующий говорит вам: «Великолепно!», и все это благодаря смелости солдат, которые действительно заслужили звание храбрецов, – благодаря вашей смелости.
Командующий корпусом генерал МЕССЕ
9 мая 1942 года, русский фронт.
Приказ от 9 мая 1942 года
Тем не менее, Муссолини на излете своей жизни, когда ему представилось немного времени для написания мемуаров, в них о Мессе отзывается не лестно: «Если вы внимательно посмотрите на человека, который стал маршалом Италии после неудачной тунисской кампании, то вы увидите, что его лицо совершенно не похоже на лицо предателя. У него нет треугольного или заостренного подбородка, пресловутой бледности, бегающего взгляда или потных рук – никаких типичных черт, столь характерных для литературных описаний внешности предателя. Мессе ниже среднего роста, у него широкое и открытое лицо, ясный и прямой взгляд, а его речь откровенна; увидев его, вы решите, что перед вами – джентльмен, то есть человек искренний и преданный. На самом же деле, напротив, маршал Мессе является типичным предателем, самым мерзким из тех, кого пригрел и кому покровительствовал Бадольо, и для меня предательство Мессе оказалось весьма неприятной неожиданностью»[91].
Но слова эти будут написаны тогда, когда судьбы Мессе и его шефа, Дуче, будут разведены морально и географически. Муссолини посчитал поведение Мессе вероломным. А Мессе пришел к этому осознанно. Идеология фашизма оказалась несостоятельной. Военных успехов достичь не удалось из-за неготовности в большой войне. Социальное напряжение в обществе достигло самого высокого накала. Все эти обстоятельства подводили к переменам в стране, армии, политике и психологии нации и каждого итальянца. Типичный итальянец, выходец из простого народа, боец, заслуженный ветеран – он сделал свой выбор!
Глава 4Его Сталинград – Хацапетовка
На полях сражений в России генерал Мессе не снискал себе славы победителя. В своих мемуарах бои местного значения он превозносит до стратегического уровня. «Битва», «сражение», «первая оборона», «вторая оборона на Дону» – такими понятиями изобилуют его воспоминания и рапорты и донесения в вышестоящие штабы. Высокий стиль, отличная манера гротесков и преувеличений всегда присутствуют в его документах. Что за этим стоит? Стремление показать свою значимость и значимость событий, которые совершаются, благодаря его участию? Желание напомнить о себе Муссолини и Каваллеро? Насолить своему непосредственному начальнику – Гарибольди? Демонстрация союзникам своей самостоятельности и ценности? Или это подспудное желание ободрить своих солдат, начинающих разочаровываться в придуманной для них войне? Наверное, все эти мотивы присутствуют в его поведении и мышлении. Но обратимся к фактам.
Боевыми столкновениями соединений и частей К. С. И. Р., а позже 35-го корпуса под командованием Дж. Мессе с советскими войсками являются бои в районе Покровское – Ясная Поляна, у Петриковки, Никитовки – Горловки, Хацапетовки и оборонительные бои на Дону. По географическим масштабам, протяженности по времени и боевым результатам их трудно отнести к каким-либо битвам и операциям. Но, тем не менее, в воспоминаниях Мессе и в итальянской историографии эти бои описываются как стратегические сражения. На фоне Сталинградской, Курской битв, 10-ти Сталинских ударов 1944 года, битвы за Берлин такие утверждения выглядят не очень убедительно. Но мы постараемся рассмотреть основные этапы боевого пути Итальянского экспедиционного корпуса.
Покровское – Ясная Поляна
В районе этих населённых пунктов на западном берегу Буга, севернее Николаева, произошло первое боевое столкновение итальянцев с советскими войсками. Здесь боевое крещение получил 1-й батальон 80-го пехотного полка дивизии «Пасубио». Мессе, которого начинало уже тяготить положение догоняющего подвижные части Вермахта, радостно фиксирует в своих записях:
«Свою задачу дивизия „Пасубио“ (при поддержке 30-й группы артиллерии) выполнила: она быстро достигла Буга севернее Вознесенска и продвигалась вдоль правого берега реки до Николаева для окончательного окружения неприятеля. Преодолевая бесконечные трудности в своем наступлении (непроходимость дорог и многочисленные задержки, вызванные действиями русских при отступлении), дивизия 10 августа 1941 года передовыми частями достигла Вознесенска, продолжив марш на юго-восток, пока проливные дожди не превратили дорогу в непроходимое месиво, остановив движение.
Авангарду из I батальона 80-го пехотного полка и берсальерам 1-й роты мотоциклистов, несмотря на сложные погодные условия, удалось продолжить движение. В 13:00, преодолев почти 30 километров бездорожья, разведывательные части столкнулись с неприятелем. I батальон немедленно подал сигнал, чтобы получить прикрытие артиллерии, спешился и принял на себя бой при поддержке берсальеров. Неприятель отступил, и наши передовые части захватили населенный пункт Покровское, где неожиданно наступившие сумерки заставили их остановиться.
12 августа командир авангарда получил сообщение, что русские снова пытаются выйти из окружения, переправляясь через Буг, и решил продолжить удачно начавшийся маневр. Примерно в 13:00 при взятии Ясной Поляны берсальеры столкнулись с неприятельскими силами, состоящими из 469-го стрелкового полка при поддержке трех батарей. Они защищали дорогу, замедляя движение наших передовых частей, тем самым способствуя отступающим. Около 16:00 основные силы дивизии „Пасубио“ достигли Покровского и поддержали 1-й батальон и берсальеров артиллерией и минометами. Арьергард неприятеля почувствовал усилившееся давление и стал поспешно отходить. Ночью активные действия прекратились, но для дивизии оставалась угроза со стороны русского плацдарма у Николаево, где пролегал последний путь спасения неприятельских войск, зажатых между двумя реками.
Генерал Шоберт отметил наши успехи, прислав следующее сообщение: „Быстрый марш, осуществленный дивизией „Пасубио“, несмотря на трудности окружающей обстановки, способствовал победоносным действиям 11-й армии. Надеюсь на дальнейшее активное взаимодействие