В приведенной очень краткой выдержке из приказа сжато изложены важнейшие принципы ведения решительного наступления, которых всегда придерживался М. Н. Тухачевский. Это своеобразные военные поучения, с помощью которых он внедрял в войска передовое военное искусство.
Вместе с 5-й армией, севернее ее, к реке Тобол продвигались войска 3-й армии. К середине августа они достигли водного рубежа. Перед ними стояла задача не дать противнику закрепиться и в ходе дальнейшего наступления полностью покончить с Колчаком. К этому решительно призывал В. И. Ленин. В «Письме к рабочим и крестьянам по поводу победы над Колчаком», написанном 24 августа, он обращался со словами: «Надо напрячь все силы, чтобы изгнать Колчака и японцев с другими иноземными разбойниками из Сибири, и еще большее напряжение сил необходимо, чтобы уничтожить врага, чтобы не дать ему снова и снова начинать своего разбойничьего дела» 2.
Ленинское письмо вдохновило красноармейцев и командиров 3-й и 5-й армий на новые подвиги. М. Н. Тухачевский, как и другие армейские коммунисты, считали призыв вождя революции приказом партии и были полны решимости выполнить его во что бы то ни стало.
Это была трудная задача. Войска 5-й армии, еще ранней весной начавшие контрнаступление, прошли с боями От Волги до Тобола около 500 километров. Они были утомлены, нуждались в пополнении. Армейские тылы растянулись от Уфы до Кургана. Были истощены и войска 8-й армии. Только огромный революционный энтузиазм бойцов и командиров позволял еще продолжать наступательные действия. А с Колчаком было далеко не покончено. Страны Антанты, разочарованные в «верховном правителе», хотя и сделали ставку на Деникина, не отказали в помощи Колчаку. Он получал достаточно оружия, боеприпасов, снаряжения, чтобы взамен разгромленных формировать новые соединения. К концу августа Колчаку удалось значительно пополнить свои армии и" сформировать новый казачий корпус. Для завершения разгрома колчаковщины требовались еще огромные усилия.
Всего этого как раз и не учитывал новый командующий Восточным фронтом В. А. Ольдерогге. Он сменил 1М. В. Фрунзе в связи с назначением последнего командующим Туркестанским фронтом, положение на котором Считалось в тот момент более серьезным, чем на Восточном фронте. В. А. Ольдерогге ошибочно полагал, что сопротивление колчаковских войск окончательно сломлено. 16 августа он отдал приказ о форсировании Тобола и Продолжении преследования противника 5-й армией на петропавловском направлении, а 3-й — на ишимском. Наступление не было подготовлено в организационном и материальном отношении. Командующий, явно недооценивая силы противника, потребо'вал от Тухачевского вывести одну дивизию в резерв фронта для отправки на юг. 6 Восточного фронта отводились и другие части.
М. Н. Тухачевский возражал против ослабления 5-й армии. На нее возлагалась главная роль в завершении разгрома Колчака. Ей предстояло наступать в бескрайние просторы Сибири. Непонимание обстановки, а также противоречивость приказаний нового командующего фронтом в первых же дней вызвали серьезные разногласия между ним и Тухачевским. Разошлись они и во мнениях о направлении главного удара 5-й армии в Петропавловской операции.
Михаил Николаевич, анализируя обстановку на театре военных действий, как всегда, придавал большое значение его политической оценке. Как и предписывалось директивой фронта, он считал необходимым пости iiiict.vii лепие на Петропавловск одновременно но двум направлениям: тракт Звериноголовская — Петропавловск и железная дорога Курган — Петропавловск. Ввиду того что левый фланг его армии был надежно обеспечен 3-й ар мией, а на правом открытом фланге степная местность, вполне пригодная для маневра, была заселена враждебным Советской власти казачеством, он избрал главным направление Звериноголовская, Петропавловск. Сосредоточив здесь главную группировку армии, Тухачевский рассчитывал тем самым обеспечить свой правый фланг от угрозы обхода противником и использовать степную местность для маневра.
Однако командование фронта не согласилось с решением командарма. Ольдерогге приказал наносить главный удар в направлении Курган, Петропавловск. Если Тухачевский в истинном духе маневренной войны стремился выиграть открытый фланг, то командующий фронтом требовал от него примитивного выталкивания противника вдоль железнодорожной магистрали. Попытки Михаила Николаевича отстоять свое решение ссылкой на слабость сил армии и на угрозу ее необеспеченному правому флангу ничего не дали. В конце концов он вынужден был подчиниться К
Принимая возможные меры для усиления правофланговой группы войск, Тухачевский высвободил части 35-й дивизии, оставленной им ранее для прикрытия растянутого правого фланга армии, и возложил эту задачу на местное население, сочувствующее Советской власти. С этой целью командование армии организовало из жителей окрестных деревень и городов партизанские отряды. Использование политического фактора обстановки позволило привлечь максимум регулярных частей для активных действий.
20 августа войска 5-й армии форсировали реку Тобол и совместно с 3-й армией начали Петропавловскую операцию. За десять дней части Тухачевского продвинулись до 180 км и вышли на дальние подступы к Петропавловску. Но здесь колчаковское командование 2 сентября ввело в дело стратегические резервы и предприняло контрнаступление. Почти все силы оно использовало для удара по флангам 5-й армии, оставив против 3-й армии только прикрытие. С юга главные силы Тухачевского охватывали войска 3-й колчаковской армии, а с севера — соединения 1-й и 2-й армий. Основной удар, как и ожидал Михаил Николаевич, белогвардейцы нанесли по правому флангу. Сибирский казачий корпус стремился здесь обойти советские войска с юга, прорваться в глубокий тыл и отрезать их от переправ через Тобол.
Командованию пришлось приложить титанические усилия, чтобы спасти 5-ю армию от разгрома превосходящими силами противника. Разгадав замысел колчаковцев, Тухачевский выдвинул к открытому флангу 5-ю дивизию, предназначенную для отправки на Южный фронт, и подтянул сюда же две бригады 35-й дивизии. Из этих соединений создавалась ударная группа, которая должна была атаковать во фланг обходящую группу неприятеля. В результате предпринятого контрманевра удалось задержать и потеснить противника.
В течение сентября в междуречье Тобола и Ишима не затихали ожесточенные бои. Войска 5-й армии, отражая контрнаступление противника, сами предпринимали непрерывные встречные удары. Активной обороной они обескровили врага. Только 3-я армия белых потеряла до 15 тыс. убитыми и ранеными. В ходе боев советские войска захватили свыше 50 вражеских орудий *. Однако и 5-я армия была также вконец измотана.
Чтобы дать войскам отдохнуть и выиграть время для подготовки их к новому наступлению, М. И. Тухачевский по приказу фронта в конце сентября отвел армию за Тобол, но на противоположном берегу реки приказал удер-живать плацдарм для будущего наступления. Отошла к Тоболу и 3-я армия. Войска Восточного фронта временно перешли к обороне. Армии Колчака также оказались неспособными продолжать активные действия. Их контрнаступление и попытка перехватить стратегическую инициативу сорвались.
В течение первой половины октября командование 5-й армии пополнило и перегруппировало войска, подтянуло тылы. Были сформированы несколько новых бригад и кавалерийская дивизия. Две свежие бригады прислал штаб фронта. «Все красноармейцы, комиссары и командиры,— писал М. Н. Тухачевский, — проявили величайшую энергию. Наши партийные организации напрягали нее спои силы для пополнения и вооружения армии. Вся зга работа была проведена с фантастической быстротой. Ужо к 14 октября мы оказались способными перейти в повое наступление, причем уже не уступали, а превосходили но численности 3-ю белогвардейскую армию»
Советское командование спешило, чтобы упредить противника и не позволить ему захватить инициативу. 14 октября 5-я армия нанесла неожиданный для врага удар на Петропавловск. Четырьмя днями позже перешла в наступление и 3-я армия.
Для разгрома наиболее сильной в полосе наступления 5-й армии уральской группы белых, собранной под Курганом и имевшей в своем составе 8500 штыков и сабель, Тухачевский сосредоточил 16 500 штыков и сабель. На ото же направление он выдвинул свой резерв — 4600 человек 70. Создание решительного превосходства в силах и достижение быстрого успеха на главном направлении лежало в основе замысла операции. В то же время сильная правофланговая группировка в составе 35-й, 5-й и кавалерийской дивизий должна была обойти открытый левый фланг белых и стремиться отрезать им путь отступления к Петропавловску. Так, выполняя требования командующего фронтом о направлении главного удара, Тухачевский вместе с тем намеревался воплотить в жизнь и свою первоначальную идею—о выигрыше открытого фланга. И это ему удалось.
В первые три-четыре дня наступления 26-я и 27-я дивизии охватывающими ударами южнее и севернее Кургана разбили главную группировку противника. Не менее успешно наступала 35-я дивизия. Она отбросила превосходившие силы неприятеля на восток вдоль Звориного-ловского тракта и, нависая над его флангом, вынудила к поспешному отходу. В приказе, отданном 17 октября, командарм еще раз напомнил начальникам дивизий: «Действовать сосредоточенными массами, вводя их в бой сразу и используя всю силу артиллерийского огня». Он потребовал от войск «удвоить энергию для окончательного разгрома противника» 2.
Командный состав 5-й армии, прошедший школу Тухачевского, хорошо усвоил его требования к организации и ведению наступления, значительно вырос в тактическом отношении и приобрел богатый боевой опыт. Войска действовали решительно, смело и выполнили поставленную задачу. С 21 октября колчаковские войска, понесшие большие потери и сломленные морально, начали общее отступление по всему фронту.
М. Н. Тухачевский в ходе наступления постепенно смещал главные силы армии ближе к правому флангу. Этим маневром он рассчитывал обойти с юга противника, отходившего в район Петропавловска, и отбросить его к северу от Сибирской железнодорожной магистрали. Для усиления обходящей группы командарм выдвинул на Зве-рипоголовский тракт переданную фронтом в его распоряжение 54-ю дивизию.