В. И. Ленин, предвидя угрозу новой агрессии со сто* роны белополяков, еще в феврале 1920 г. писал в РВО Республики: «Все признаки говорят, что Польша предъявит нам абсолютно невыполнимые, даже наглые условия. Надо все внимание направить на подготовку, усиление Запфронта» Одновременно ставился вопроо об укреплении руководства войсками фронта.
20 марта 1920 г., когда исход борьбы с деникинской армией был предрешен, С. С. Каменев предложил
В. И. Ленину назначить вместо В. М. Гиттиса командующим Западным фронтом М. Н. Тухачевского. Он писал: «...ввиду важности польского фронта и ввиду серьезных предстоящих эдесь операций Главнокомандование предлагает к момепту решительных операций переместить на Западный фронт командующего иыпе Кавказским фронтом Тухачевского, умело и решительно проведшего последние операции по разгрому армий Деникина»100.
25 апреля польская армия Пилсудского, насчитывавшая свыше 148 тыс. солдат и офицеров, организованная и оснащенная с помощью Антанты и США, открыла военные действия против Советской Республики. Вместе с белополяками выступила украинская буржуазно-националистическая армия Петлюры. Прямую военную помощь Пилсудскому оказывала Франция. В польских штабах было немало советников — французских офицеров, а главой военной миссии являлся генерал Вейган.
Агрессору противостояли войска Западного и Юго-Западного советских фронтов, имевших в своем сос таве всего около 65,3 тыс. штыков и сабель101. Разруха на транспорте не позволила своевременно сосредоточить необходимое количество войск для отпора агрессору, хотя Советская Республика имела в то время бесспорное превосходство в силах над Польшей.
Через четыре дня после нападения Польши Главком отдал приказ о назначении М. Н. Тухачевского команду-югцим Западным фронтом, который являлся главным в войне с буржуазно-помещичьей Польшей и имел в своем составе более трех четвертей всех развернутых против нее сил. 4 мая Политбюро ЦК РКП (б) при участии
B. И. Ленина102 приняло постановление, указав в нем фронтовому РВС, «что Тухачевский заслуживает полного доверия, ему необходимо сообщить все сведения, нужные для руководства фронтом» 103. Столь высокое назначение и полное доверие партии было лучшей наградой для Михаила Николаевича за Северный Кавказ, где он впервые командовал войсками фронта.
29 апреля М. Н. Тухачевский прибыл в свой новый штаб в Смоленск. Он сразу установил деловые товарищеские отношения с РВС и работниками штаба. Членом РВС фронта был И. С. Ушнлихт, старый революционер, активный участник Октябрьской революции, наркомвоен и заместитель председателя Совета обороны Литвы и Белоруссии. Работая длительное время в Белоруссии, оп отлично знал военно-политическую обстановку в этом крае, помог командующему быстро войти в курс дела и оказывал ему всестороннюю поддержку.
Работники штаба были много наслышаны о Тухачевском. И все же его молодость в первый момент обескураживала некоторых. «Кое-кто из бывших генштабистов, — вспоминает помощник начальника оперативного отдела штаба Ф. П. Цауфельдт, — посматривает на него настороженно: больно уж молод новый командующий. Но с удивительной быстротой исчезает этот холодок предубежденности. Перед обаянием и человечностью Михаила Николаевича нельзя устоять. А когда дело доходит до чисто военных вопросов, эрудиция, размах профессионального мышления молодого комфроита вызывают восхищение даже у неизменно скептичных старых генералов. Вдобавок командующий скромен, демократичен, всегда готов поговорить с каждым, выслушать любое мнение» 104.
М. Н. Тухачевский вступил в командование, когда стратегическая обстановка на западном направлении приобретала угрожающий характер. На Украине белополякп прорвали фронт советских войск и быстро продвинулись к Днепру. Михаилу Николаевичу сразу же пришлось изыскивать пути и способы эффективной помощи оборонявшемуся на Украине Юго-Западному фронту. Однако он не располагал в то время достаточными силами и средствами для перехода в решительное наступление. В составе 15-й и 16-й армий Западного фронта имелось всего семь дивизий, растянутых от границы с Литвой до реки Припять. Находясь много месяцев в обороне, они не были готовы к наступлению ни в моральном, ни в материальном отношении. Главные надежды М. Н. Тухачевский возлагал на вновь поступившие соединения, особенно на закаленные в боях дивизии, прибывавшие с восточного и южного направлений. Он ожидал более 20 ввежих дивизий. Однако они задерживались из-за трудностей с транспортом.
Но время не ждало. Войска польского Юго-Восточного фронта (3, 2 и 6-я армии) в течение двух недель продвинулись по Украине на 200 км и 7 мая заняли Киев. Советская Республика была вынуждена вновь подняться всеми силами на отпор врагу. Партия послала на фронты западного направления тысячи политработников и коммунистов. ЦК РКП (б) направил туда Ф. Э. Дзержинского, С. И. Аралова, Н. И. Горбунова, В. П. Затонского, Н. Н. Кузьмина, А. Ф. Мясникова, В. П. Потемкина, М. JI. Рухимовича. Только Западный фронт получил й мае 2312 политических работников.
По сведениям разведки, Пилсудский, стремясь упредить наступление Западного фронта, сам готовил удар в Белоруссии. Тухачевский считал, что этот удар «спутал бы все наши карты и помешал бы активному и сосредоточенному использованию главных сил Западного фронта» !. Оценив обстановку, Михаил Николаевич пришел к решению начать активные действия, не ожидая полного сосредоточения сил, и 1 мая отдал приказ о подготовке к общему наступлению. Оно намечалось на 14 мая. Главком не возражал против этого решения.
Общий план боевых действий против войск Пилсуд-ского был разработан Главным Командованием при активном участии В. И. Ленина еще в первые дни нападения белополяков и 28 апреля одобрен на заседании Политбюро ЦК РКП (б). Решающая роль отводилась в нем Западному фронту, который наносил главный удар в Бо-.поруссии, севернее Полесья, в общем направлении на Баршаву. На Юго-Западный фронт возлагалось нанесение вспомогательного удара на направлении Ровно, Брест-Литовск (Брест). После выхода главных сил Юго-Западного фронта на линию Брест-Литовска предусматривалось объединить их под командованием Тухачевского. И результате постепенного сближения в ходе наступления основных сил обоих фронтов предполагалось сосредоточить мощную группировку войск для завершающего удара на варшавском направлении. Разгром интервентов планировалось осуществить рядом последовательных операций.
Еще до вступления в командование М. Н. Тухачевского на Западном фронте был разработан и одобрен Главкомом план наступательной операции. По замыслу Гиттиса главный удар наносился на минском направлении силами 16-й армии. Его решение исходило главным образом из политических соображений — освободить столицу Советской Белоруссии. Однако при этом не учитывалась должным образом общая оперативная обстановка и условия местности. При первом же знакомстве с этим планом операции новый командующий нашел в нем серьезные недостатки и признал его малореалъпым. 29 апреля он доложил свои соображения С. С. Каменеву и получил согласие на изменение плана.
Тухачевский считал, что начало операции на главном направлении форсированием реки Березина, левый берег которой был сильно укреплен противником, да еще при недостатке переправочных средств, чревато задержкой в продвижении войск. Невыгоден был и избранный для наступления район с труднодоступной лесисто-болотистой местностью и почти полным бездорожьем. Кроме того, ударная группа 16-й армии на этом направлении могла подвергнуться фланговым контрударам противника из районов Борисова и Бобруйска. Наконец, главную цель наступления Тухачевский, как всегда, видел в разгроме живой силы противника, что само по себе привело бы к освобождению Минска. «Никто не покорял города, не разделавшись прежде с силами, его защищающими», —-гласило хорошо знакомое Михаилу Николаевичу поучение основоположника решительной наступательной стратегии регулярных армий П. А. Румянцева.
Для разгрома противника в Белоруссии, по убеждению Тухачевского, требовалось не прямолинейное фронтальное наступление, а искусный флапговый маневр. Основанием тому служил его богатый боевой опыт. Исходя из этого, он решил силами правого крыла фронта разбить 1-го польскую армию, прикрывавшую варшавское направление, а затем с севера прижать к Пинским болотам развернутые в Белоруссии войска интервентов и уничтожить их. Главный удар планировалось нанести силами создаваемой им Северной группы и 15-й армии из района Полоцка в общем направлении на Вильно (Вильнюс). На 16-ю армию, которая еще ранее сосредоточивала свои войска на минском направлении, возлагалась задача нанести вспомогательный удар из района южнее Борисова на Игумен, Минск с целью сковать главные силы противника.
Интересно отметить, что в Великую Отечественную войну советское командование при проведении Минской операции (1944 г.) также осуществило главными силами 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов обходный маневр севернее Минска и примерно в той же полосе, что избрал в 1920 г. Тухачевский. Оно также отказалось от лобового удара па Минск с востока, ограничившись здесь вспомогательными действиями 2-го Белорусского фронта.
Разрабатывая план операции, Тухачевский учитывал и политическую обстановку на театре военных действий, а именно враждебное отношение Литвы к Польше и нейтралитет Германии. Он не без основания считал, что наступление ударной группировки вдоль их границ позволит не опасаться за правый фланг и тыл фронта и высвободить значительные силы для активных действий.
К началу операции в составе Западного фронта имелось 81,5 тыс. штыков и сабель, 459 орудий и 1935 пулеметов. Противостоявшие ему 1-я и 4-я польские армии насчитывали около 63 тыс. штыков и сабель, 347 орудий, 1947 пулеметов, 22 самолета