.
Наступление войск Западного фронта началось 4 июля, на день раньше намеченного срока. Пехота атаковала укрепленные позиции противника после короткой артиллерийской подготовки. Ударная группа 4-й армии и 33-я дивизия 15-й армии прорвали оборону 1-й армии. Для поддержки атаки 33-й дивизии были впервые введены в бой три трофейных танка, вооруженных 37-миллиметровыми орудиями и пулеметами. При виде их батальон вражеского 159-го резервного полка в панике оставил свои укрепления. К, исходу дня соединения главной ударной группировки почти всюду сбили противника с занимаемых позиций.
4-я армия своим правым флангом стала быстро охватывать 1-ю армию с севера, а введенный в прорыв вдоль левого берега Западной Двины конный корпус Гая устремился в обход ее на Свенцяны. На пути наступления ударная группа 4-й армии неожиданно для себя столкнулась с выдвигаемыми польским командованием для удара на Полоцк частями 8-й пехотной дивизии и с ходу разбила их на марше. Дивизии 3-й армии форсировали Березину и быстро охватывали правый фланг 1-й армии противника.
4 и 5 июля командование интервентов контратаками резервов попыталось задержать продвижение советских войск. Однако во встречных боях эти резервные части были разгромлены сильными ударными группами 4, 15 и
3-й армий. Под угрозой окружения противник стал поспешно отводить основные силы 1-й армии на юго-запад, на Молодечно, а фронтовые резервы — па запад.
В сложившейся обстановке Тухачевский ночью 5 июля отдал армиям правого крыла фронта директиву об окружении и разгроме главных сил противника. Однако их ударные группы, продвигаясь в сложных условиях лесисто-болотистой и озерной местности, не могли упредить неприятеля, поспешно отступавшего под сильными ударами 15-й армии. Врагу удалось ускользнуть из-под охватывающих ударов 4-й и 3-й армий. Тем не менее основные силы 1-й армии к 7 июля были разбиты и потеряли способность к организованному сопротивлению.
Главком С. С. Каменев, отмечая успех Западного фронта, в разговоре с Тухачевским по прямому проводу и ночь на 7 июля отметил: «Михаил Николаевич, операция действительно первые три дня прошла блестяще. Это еще приятнее, что задумана она была очень интересно и очень хорошо» 117.
Утром 7 июля РВС Западного фронта отдал директиву о стремительном преследовании противника главными силами в направлении Молодечно. Тухачевский последовательно осуществлял общий замысел операции, стремясь охватить осповпые силы противника правым крылом фронта. В этот же день с востока в направлепии па Минск перешла в наступление 16-я армия. Она успешно форсировала Березину и опрокинула противостоявшие ей части
4-й вражеской армии. Польский фронт в Белоруссии оказался прорванным во всей полосе от Западной Двины до Припяти.
К 10 июля М. Н. Тухачевский разработал план дальнейшего развития наступательной операции. В нем сохранялась основная идея — группировать главную массу сил к правому флангу, обеспеченному границами Литвы и Восточной Пруссии, и продолжать глубокий охват противника с севера. 4-й армии с приданным ей 3-м конным корпусом ставилась задача развивать наступление на Вильно и Гродно, 15-й и 3-й армиям — наступать южнее ее по обе стороны железной дороги Полоцк — Молодечно — Лида. Для овладения переправами через реку Неман М. Н. Тухачевский приказал 4, 15 и 3-й армиям выдвинуть вперед конницу. 16-я армия должна была продвигаться на Минск и Барановичи. В случае если противник будет оказывать сопротивление на барановичском направлении, командующий фронтом предполагал разгромить сосредоточенные там силы обходным движением
15-й и 3-й армий.
Анализируя в последующем июльскую операцию, Тухачевский писал: «Нами были перехвачены польские приказы, из которых видно, что польское командование, видя свое полное поражение па северном участке, предписало планомерный постепенный отход на участке нашей 16-й армии. Однако предпринятый нами маневр совершенно спутал их карты, не позволяя им занять и удержать своевременно ни одного намеченного ими рубежа. Организация отступления их была нарушена и приняла характер полного беспорядка»
Наступление Западного фронта успешно развивалось ва всех направлениях. Конный корпус Гая, далеко оторвавшись от пехоты, вышел в глубокий тыл противника, 11 июля овладел Свенцянами и устремился к Вильно, отрезая 1-й польской армии пути отхода вдоль железной дороги. Ее части, деморализованные обходным маневром конницы, не сумели оказать организованного сопротивления главным силам 4-й армии даже на рубеже хорошо сохранившихся с первой мировой войны бывших германских укреплений, построенных по линии Даугавпилс (Двинск), Барановичи, Пинск. Они все больше сбивались к югу, дезорганизуя войска, отходившие правее. Внезапный прорыв укрепленного рубежа имел тем большее значение потому, что командование противника рассчитывало именно вдесь остановить продвижение войск Западного фронта и соответственно строило дальнейшие планы ведения войны.
Войска 15-й армии 11 июля овладели Молодечно, а
16-я армия при содействии частей 3-й армии освободила столицу Белоруссии Минск. Первой в Минск вступила 27-я Омская стрелковая дивизия В. К. Путны. Она была гордостью Тухачевского и на Западном фронте прославила себя новыми подвигами.
Белополяки, потеряв Минск, стали отходить во всей полосе 16-й армии. Польское командование, несмотря на потерю северной части рубежа старых германских укреплений, все еще надеялось задержать на нем главные силы Западного фронта. Это был мощный в инженерном отношении рубеж с развитой системой траншей, многорядными проволочными заграждениями, многочисленными бетонированными убежищами и пулеметными гнездами. Однако М. Н. Тухачевский, используя успех войск на правом крыле, последовательными ударами с севера на юг взломал вражескую оборону и опрокинул надежды противника. Он своевременно выдвигал на правое крыло резервы и направлял усилия подходивших к оборонительному рубежу армий — сначала 4-й, за ней 15-й, затем 3-й — в обход открытого фланга противника, заставляя тем самым его поспешно отступать перед советскими войсками, наступавшими с фронта.
В приказе командованию 16-й армии Тухачевский писал: «Для облегчения прорыва германской укрепленной линии вам необходимо иметь резервы за правым флангом, чтобы при помощи 3 армии, которая овладеет этой линией ранее, вы могли бы легко обойти укрепленную полосу» 1.
И так маневр за маневром вдоль всей вражеской оборонительной линии. В результате умелой организации взаимодействия между армиями, своевременного исполь-вования резервов и обходных движений М. Н. Тухачевский сумел полностью осуществить свой замысел по прорыву обороны противника без фронтальных ударов, без серьезных людских потерь. Она рухнула в течение трехчетырех дней.
Не удержав рубежа старых германских укреплений, командование противника поспешно отводило свои войска на Неман и Шару (Щара). Михаил Николаевич не сомневался, что неприятель попытается закрепиться на рубеже этих водных преград. Чтобы сохранить высокий темп наступления, 18 июля Тухачевский отдал армиям директиву продолжать неотступное преследование и форсировать эти реки главными силами с ходу.
Директива командующего была выполнена. При этом 1-я армия интервентов едва избежала окружения. 19 июля 3-й конный корпус прорвался к Неману в районе Гродно, выбил противника из города и овладел перс-правами через реку. Еще ранее, 17 июля, к Неману вышла 3-я армия. Фланги 1-й польской армии оказались глубоко охваченными. С фронта ее неотступно преследовала 15-я армия. Попытки вернуть Гродно и главные переправы через Неман были отражены. Спасаясь от полного разгрома, части 1-й армии в беспорядке бежали за реку и не смогли закрепиться на ее левом берегу. В течение трех суток войска фронта преодолели рубеж Неман, Шара на всем его протяжении. Непрерывное нави-сание с севера 3-го конного корпуса вынудило командование противника поспешно отвести войска Северо-Восточного фронта на последний выгодный для обороны рубеж, проходивший по рекам Нарев и Западный Буг, — на дальние подступы к Варшаве. Мозырская группа 23 июля овладела Пинском.
Июльская операция завершилась крупной победой войск Западного фронта. Стратегический фронт противника был прорван и опрокинут, а его войска обращены в бегство. Движение войск Тухачевского, писал Пилсуд-ский, «производит впечатление чего-то неотразимого... Под впечатлением этой надвигающейся грозовой тучи шаталось государство, колебались характеры, мякли сердца солдат» *. Интервенты потерпели сокрушительное поражение. Советские войска освободили большую часть захваченной ими Белоруссии и восстановили па освобожденной территории Советскую власть.
М. Н. Тухачевский в июльской операции вновь проявил дарования выдающегося полководца. Смелый замысел операции и блестяще осуществленный маневр, решительное сосредоточение сил на важнейших направлениях и умелая организация прорыва подготовленной мощной обороны, быстрое развитие его в глубину и стремительное ведение преследования в сложных условиях лесисто-болотистой местности с форсированием с ходу крупных водных преград — все это обогатило советское военное искусство, внесло новый значительный вклад в его развитие. А слава М. Н. Тухачевского перешагнула далеко за границы нашей Родины.
В то время как войска Западного фронта, разбив в ходе июльской операции 1-ю и 4-ю армии противника, развернули преследование их на варшавском стратегическом направлении, соединения Юго-Западного фронта в результате Ровенской операции нанесли тяжелое поражение 2-й неприятельской армии и создали благоприятные условия для наступления ‘на Люблин. Они заняли выгодное положение для удара по флангу главной вражеской группировки, отходившей под натиском Западного фронта па Варшаву. Однако Главное Командование Красной Армии не использовало выгодную обстановку. Оно переоценило результаты наступления советских войск, особенно Западного фронта, и пришло к заключению, что М. Н. Тухачевский собственными силами, без помощи Юго-Западного фронта, сумеет завершить разгром противника под Варшавой. В полном согласии с Реввоенсоветом Республики оно, по существу, отказалось от первоначальной идеи согласованного наступления обоих фронтов по сходящимся направлениям на Варшаву.