о именно так погиб «Патфайндер».
Из оставшихся частей МПА я соорудил стол и пандус, потом затащил посадочный аппарат на этот самый стол. Хватит того, что мне приходится работать в скафандре! Если бы при этом пришлось еще и постоянно нагибаться, я бы не выдержал.
Я достал набор инструментов и начал ковыряться. Без особых проблем снял внешнюю панель и без особых же проблем нашел батарею. ЛРД на все вешает этикетки. Это серебряно-цинковая батарея емкостью 40 ампер-часов, с оптимальным напряжением 1,5 В. Вот те на. Эти штуки действительно работали на пустоте.
Я отсоединил батарею и отправился в жилой модуль. Проверил при помощи электроинструментов: разумеется, мертва, мертвее некуда. Я могу потереть ногами по ковру и удержать больший заряд.
Но теперь я знал, что нужно посадочному аппарату: 1,5 В.
По сравнению с самоделками, с которыми я возился начиная с 6-го сола, это просто песня! Среди моих инструментов имеются регуляторы напряжения! Я потратил всего пятнадцать минут на то, чтобы подсоединить регулятор к резервной линии питания, а затем еще час, чтобы выбраться наружу и протянуть провод к тому месту посадочного аппарата, где раньше стоял аккумулятор.
Еще оставался вопрос температуры. Лучше бы держать электронику при температурах выше -40 °C. Сегодня же на улице свежо, – 63 °C.
Батарея большая, и ее несложно найти, но я понятия не имел, где расположены обогреватели. И даже знай я это, было бы слишком рискованно подсоединять их напрямую к сети – я мог легко поджарить всю систему.
Поэтому я отправился в старый добрый источник запчастей – марсоход № 1 – и похитил его обогреватель. Я настолько распотрошил несчастный марсоход, что теперь он выглядит так, будто я припарковал его в подозрительном райончике.
Я подволок обогреватель к своему рабочему столу под открытым небом и подключил к сети жилого модуля. Затем установил его в посадочный аппарат, на то место, где раньше стояла батарея.
Теперь остается только ждать. И надеяться.
Я действительно надеялся, что проснусь – и увижу работающий посадочный аппарат, но ничего не вышло. Его остронаправленная антенна торчит там, где я ее и оставил. Почему это имеет значение? Что ж, расскажу.
Если посадочный аппарат оживет (и это весьма большое «если»), он попытается установить контакт с Землей. Но его никто не будет слушать. Вряд ли команда «Патфайндера» бродит по ЛРД в надежде, что заплутавший астронавт починит их давно усопший зонд.
Сеть дальней космической связи и «Эс-и-ти-ай» – вот кто может принять сигнал. Уловив зов «Патфайндера», они скажут ЛРД, а ЛРД быстро догадается, в чем дело, особенно после того как триангулирует сигнал к месту моей высадки.
Они сообщат посадочному аппарату, где находится Земля, и тот повернет свою остронаправленную антенну соответственно. Именно по углу антенны я пойму, что он вышел на связь.
Пока – никакого результата.
Надежда еще есть. Множество причин могут привести к задержке. Обогреватель марсохода создан для работы при одной атмосфере, и разреженный марсианский воздух значительно осложняет его задачу. Возможно, электроника еще не нагрелась.
Кроме того, Землю видно только днем. Я (надеюсь) починил аппарат вчера вечером. Сейчас утро, и большую часть прошедшего времени была ночь. Никакой Земли.
«Соджорнер» также не подает признаков жизни. Он провел всю ночь в приятном теплом жилом модуле, и свет постоянно падал на его сверкающие солнечные панели. Возможно, он занимается длительной самопроверкой или ждет сигнала от посадочного аппарата – или еще что-нибудь.
Нужно пока выкинуть эти мысли из головы.
ЖУРНАЛ «Патфайндера»: СОЛ 0
ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ НАЧАЛЬНОЙ ЗАГРУЗКИ ИНИЦИИРОВАНА
ВРЕМЯ 00.00.00
ОБНАРУЖЕНА ПОТЕРЯ ПИТАНИЯ, ВРЕМЯ/ДАТА НЕДОСТОВЕРНЫ
ЗАГРУЗКА ОС…
ОПЕРАЦИОННАЯ СИСТЕМА «ВИ-ЭКС-УЭЙР» (С) «УИНД РИВЕР СИСТЕМС», ПРОВЕРКА АППАРАТНЫХ СРЕДСТВ:
ТЕМПЕРАТУРА ВНТР.: -34 °C
ТЕМПЕРАТУРА СНРЖ.: НЕ РАБОТАЕТ
БАТАРЕЯ: ПОЛНОСТЬЮ ЗАРЯЖЕНА
ВЫС. УСИЛЕНИЕ: OK
МАЛ. УСИЛЕНИЕ: OK
ДАТЧИК ВЕТРА: НЕ РАБОТАЕТ
МЕТЕОРОЛОГИЯ: НЕ РАБОТАЕТ
УВС: НЕ РАБОТАЕТ
ФОТОПРИЕМНИК: OK
ТРАП МАРСОХОДА: НЕ РАБОТАЕТ
СОЛН. ПАН. A: НЕ РАБОТАЕТ
СОЛН. ПАН. B: НЕ РАБОТАЕТ
СОЛН. ПАН. C: НЕ РАБОТАЕТ
ПРОВЕРКА АППАРАТНЫХ СРЕДСТВ ЗАВЕРШЕНА
СТАТУС РАДИОВЕЩАНИЯ
ОЖИДАНИЕ ТЕЛЕМЕТРИЧЕСКОГО СИГНАЛА…
ОЖИДАНИЕ ТЕЛЕМЕТРИЧЕСКОГО СИГНАЛА…
ОЖИДАНИЕ ТЕЛЕМЕТРИЧЕСКОГО СИГНАЛА…
СИГНАЛ ПОЛУЧЕН…
Глава 11
– Что-то есть… да… да! Это «Патфайндер»!
Забитая людьми комната взорвалась криками и аплодисментами. Венкат хлопнул незнакомого техника по спине, Брюс потряс кулаком в воздухе.
Специализированный центр управления «Патфайндера» был достижением сам по себе. Последние двадцать дней команда инженеров ЛРД работала сверхурочно, собирая устаревшие компьютеры, ремонтируя сломавшиеся детали, соединяя все это в сеть и устанавливая поспешно написанное программное обеспечение, позволявшее старым системам взаимодействовать с современной Сетью дальней космической связи.
Сама комната раньше была конференц-залом – у ЛРД не нашлось другого места. В заставленном компьютерами и оборудованием помещении стало совсем нечем дышать, когда туда набились многочисленные зрители.
Команда Ассошиэйтед Пресс прижалась к задней стене, пытаясь – безуспешно – заснять исторический момент, никому при этом не мешая. Другим представителям СМИ придется удовольствоваться репортажем АП в прямом эфире и дождаться пресс-конференции.
Венкат повернулся к Брюсу.
– Черт побери, Брюс! На этот раз ты действительно выудил кролика из шляпы! Отличная работа!
– Я всего лишь директор, – скромно ответил тот. – Скажи спасибо парням, которые заставили все это работать.
– Всенепременно! – ухмыльнулся Венкат. – Но сначала я должен поговорить с моим новым лучшим другом!
Повернувшись к человеку в наушниках, сидевшему за пультом связи, Венкат спросил:
– Как вас зовут, мой новый лучший друг?
– Тим, – ответил мужчина, не отрываясь от экрана.
– Что теперь? – поинтересовался Венкат.
– Мы автоматически отправили обратную телеметрию. Она дойдет через одиннадцать минут. После этого «Патфайндер» начнет передачу с высоким усилением. Так что следующий сигнал от него мы получим через двадцать две минуты.
– Венкат – доктор физических наук, Тим, – вмешался Брюс. – Ему не нужно объяснять время передачи.
Тим пожал плечами:
– С этими менеджерами никогда не угадаешь.
– А что за передачу мы получили? – поинтересовался Венкат.
– Самую примитивную. Самопроверку аппаратуры. Многие системы не работают, потому что располагались на панелях, которые демонтировал Уотни.
– А что насчет камеры?
– Говорит, фотоприемник в норме. Мы заставим ее снять панораму, как только сможем.
Заработало!
Твою мать, заработало!
Я только что влез в скафандр и проверил посадочный аппарат. Остронаправленная антенна смотрит прямо на Землю! А единственный способ, которым она могла этого добиться, – получить сигнал.
Они знают, что я жив!
У меня нет слов. Этот безумный план каким-то образом сработал! Я смогу с кем-то поговорить. Три месяца я был самым одиноким человеком в истории – но теперь с этим покончено.
Конечно, меня могут и не спасти. Но я буду не один.
Возясь с «Патфайндером», я все время представлял себе этот момент. Думал, буду прыгать, кричать, может, покажу Марсу средний палец (потому что вся эта проклятая планета – мой враг), но ничего такого не произошло. Вернувшись в жилой модуль и сняв скафандр, я уселся в грязь и заплакал. Несколько минут рыдал как младенец. Наконец рыдания перешли в тихие всхлипы, а потом на меня снизошло великое спокойствие.
Благостное спокойствие.
Мне пришло в голову: теперь, когда появился реальный шанс выжить, нужно быть поаккуратнее с нескромными моментами в журнале. Как удалять журнальные записи? Очевидного пути не существует… Но этим я займусь позже, а сейчас у меня есть более важные дела.
Например, поговорить с людьми!
Ухмыляясь, Венкат забрался на трибуну пресс-центра ЛРД.
– Чуть более получаса назад мы получили ответ с высоким усилением, – сообщил он собравшимся журналистам. – Мы немедленно велели «Патфайндеру» сделать панорамный снимок. Надеемся, у Уотни есть для нас какое-то сообщение. Вопросы?
Море вскинутых рук.
– Начнем с вас, Кэти, – сказал Венкат, указывая на репортера Си-эн-эн.
– Спасибо, – ответила она. – Вы установили контакт с марсоходом «Соджорнер»?
– К сожалению, нет, – сказал Венкат. – Посадочный аппарат не смог связаться с «Соджорнером», и у нас нет возможности войти с ним в контакт напрямую.
– А что могло случиться с «Соджорнером»?
– Не буду даже гадать, – ответил Венкат. – После столь длительного пребывания на Марсе – все, что угодно.
– Хотя бы предположительно.
– Мы думаем, Марк отнес его в жилой модуль. Сигнал посадочного аппарата не сможет достичь «Соджорнера» через брезент модуля. – Повернувшись к другому репортеру, Венкат сказал: – Теперь вы.
– Марти Уэст, «Эн-би-си ньюс». Как вы планируете связаться с Уотни, когда все заработает?
– Это будет зависеть от Уотни, – ответил Венкат. – Мы можем оперировать только камерой. Он может писать записки и показывать их нам. Но как мы будем отвечать – другой вопрос.
– Почему? – спросил Марти.
– Потому что мы можем манипулировать только операторской платформой, это единственная подвижная часть. Есть много способов передать информацию посредством вращения платформы – но нет гарантированного способа сообщить о них Уотни. Ему придется придумать что-то и сказать нам. А мы подхватим.
Он показал на следующего журналиста.
– Спрашивайте.