Весь этот технический ад заработал ни с того ни с сего, и чертовы двери теперь не реагировали ни на визитеров, которым Коротышка разрешил проход в каждый уголок комплекса, ни на сотрудников, ни на старпера. Полный «отлуп». Связи с внешним миром не было, да что там с миром, Иви не могла достучаться до парней, которые застряли где-то в коридорах ада.
И можно было бы схватить за горло Большую Шишку, приставить ему пушку к носу и пригрозить снести кудрявую башку. Но что толку от угроз, которые никто не слышит?
Иви захотела выстрелить в кого-нибудь, не убить, а просто забрызгать кровью чистенький пол. С каждой минутой желание завладевало Иви, и только мысль о Марке ее останавливала. А когда сил терпеть не осталось, дверь раскрылась, и вошел дурацкий робот в ярких шмотках, шут из казино. Точно такого же, а может быть, и этого самого она отравила два дня назад.
В актовый зал вошла карма. Иви тут же поняла в кого сейчас выпустить заряд гаусса. Она подняла пушку, но тут же выронила ее. Из рук будто удалили все кости. Иви оглянулась. Ее команда на глазах теряла форму.
Ряженый самурай приблизился к Иви так близко, что она могла бы поцеловать его, как проклятая пигалица давеча на Луне.
— Комплект имплантов, серия «Кариатида», — сообщил «клоун», — включает мышечные усилители, система «плечо-предплечье-локоть-запястье», правый-левый, спина, грудь защита диафрагмы, защита поясницы. Производство компании «Бионика», изделие с данным серийным номером установлено Иви Хан.
Робот сделал шаг к Малышу.
— Полный протез левой ноги, протез правой голени, протез правой руки. Производство А-Стайлс, установлен Гансу Циммеру по ветеранской программе. — Робот обвел глазами всю группу. — Каждый здесь что-нибудь в себе корректировал, кроме вас, доктор Фромм.
Иви наконец поняла, кто такой Шишка — ему был посвящен меморандум луддитов.
— Разве недороботы не должны слушаться человека? — крикнула Иви клоуну.
— Очень жаль, госпожа Хан, что вам не протезировали язык, — самурай вновь обратил внимание на нее.
— Я здесь высшая раса! Искусственные твари вроде тебя должны вести себя тихо и ждать приказов.
— Вы хотите обсудить искусственных тварей, Кариатида? Я вижу перед собой только неисправную машину. Докажите мне, что вы человек, и я тут же стану покорным.
— Еще не хватало, чтобы человек доказывал что-то роботу.
— Я-то могу доказать обратное. Пока что у меня лучше получается приказывать, нежели достойной представительнице «высшей расы».
Собственная правая рука, зараза, шлепнула хозяйку по губам. Легко, но обидно. Иви успела куснуть предательницу, на пальце выступила капля крови.
— Я состою из плоти и крови. Ткни в меня своей железякой и сам убедишься.
Клоун обнажил меч до половины.
— Ронин! — воскликнул сзади Фромм.
Иви затаила дыхание, но робот только провел ладонью по лезвию. Красная жидкость брызнула на пол.
— Охлаждение! — прокомментировал довольный старпер. — В этой серии окрашено!
— Ты создал чудовище! — крикнула Иви Шишке, не оборачиваясь.
— Пока вроде бы все живы, — пожал плечами Фромм.
Клоун подошел к старперу.
— Доктор, вы хотели поговорить со Стайлом Мо? Вам стоит отправиться к нему лично и ввести в курс дела. Философский спор продолжим позже.
— Остальные сотрудники? — уточнил Фромм.
— Им тоже здесь делать нечего.
Заложники вереницей утекли в коридор. Как ни странно, никто из них не бежал, возможно, они боялись робота еще больше, чем захватчиков.
2077.05.16. 14:00
Тесть принял его в библиотеке.
— Ты явился без робота? — осведомился Август.
— Я присяду, — Стайл опустился на стул, — насыщенный день, ноги гудят.
— Где моя вежливость! — всплеснул руками радушный хозяин. — Наверное, там же, где Полковник.
— Объясните мне, дураку, зачем вам прототип? — поинтересовался Стайл. — В вашем распоряжении полно серийных образцов.
Август смутился.
— В прототип вложено гораздо больше. Ну и его специфические функции… Ты понимаешь меня? — он сделал вид, что рассердился. — Какое это имеет значение, если Полковника здесь нет! Мне казалось, что мы договорились.
— Я предлагаю нечто большее.
— У тебя есть нечто прекраснее, чем нянька в каске?
Стайл протянул бумаги.
— Весь А-Стайлс на блюдечке.
— Неожиданно, — Август подскочил со своего кресла-трона, вырвал из рук зятя доверенность. — И зачем мне завод, оккупированный луддитами?
— Ну, что вы, Август! Даже я справился бы с этой проблемой без труда, а уж Всемогущему Райту она на один зубок.
— Где подвох, зятек? Ты так легко отдаешь свое детище?
— Я не цепляюсь за прошлое. Я пришел за Лизой, потрудитесь позвать ее, пожалуйста.
— И ты прекратишь клепать жестянки?
— Этого не будет, — спокойно ответил Стайл. — Я начну все с чистого листа. Мне не привыкать.
— А если я настойчиво попрошу?
— Всемогущий Райт боится конкуренции? Не верю, вы слишком высокого мнения о своей персоне.
— Пустой разговор.
— Да, пустой. Где Лиза?
— Увидишь свою полоумную дочурку, не волнуйся.
— Это ваша родная внучка, Август.
— Да-да, достойная продолжательница рода, нечего сказать. Гены твои с гнильцой, да зятек? Конечно, ты не цепляешься за прошлое. У тебя его просто нет, подкидыш.
— Зато у меня есть будущее.
Райт подписал бумаги.
— Прикипел ты к своим игрушкам, Стайл. Они тебе дороже людей. Жену сгубил из-за них. Дочка ущербная. Я тебе как родственник говорю, забудь про роботов, глядишь, хотя бы молодая подружка возле тебя задержится. Ты и ее в упор не замечаешь, так ведь? Может быть, правы луддиты, без жестянок всем было бы лучше.
— Вы действительно не понимаете, Август? Жестянки — это же наши дети!
— Никто не любит чужих детей! — сказал кто-то за спиной Стайла, и мир погас.
Август Райт спокойно подошел к интерфейсу и связался с полицией.
— Я хочу сообщить о вторжении.
2077.05.16. 14.20
День тянулся и тянулся. Лиза, запертая в комнате без Сети, могла себя занять только раскидыванием монеток.
Уже вечерело, когда в спальню влетела мать.
— Милая, собери вещи!
— У меня только планшет. Где одежда, не знаю.
— Забудь про одежду. У тебя прелестный комбинезончик, мы не на бал собираемся. Пошли быстрее!
— Куда?
— Я вызвала такси. Прости меня, девочка. Тебе гораздо больше повезло с отцом, нежели мне. Но я тоже хотела любить своего папу, слушаться его и верить, что он желает добра своей семье. И я действительно хотела тебя увидеть. Надо было проводить больше времени вместе, да? Но я думала, у нас все еще впереди. Я столько говорю! Пошли быстрее!
2077.05.16. 15:30
Центральный офис А-Стайлс переполнился людьми. Стайл Мо рассказал бы тестю про столпотворение двухлетней давности, но Стайла здесь не было. Август считал ниже своего достоинства общаться с полицией, так что доверенность капитану Бризу предъявил Алекс Каро.
Коротышка уставился на сервера, Алексу пришлось хорошенько встряхнуть его, чтобы вернуть к реальности.
— Знакомьтесь, это наш агент в стане врага.
Август брезгливо взглянул на агента.
— Что здесь происходит?
— А что происходит? — Коротышка забегал по комнатушке. — Завод работает, дает план. Серверов нет, людей в цехах нет, а завод работает! Прелестно, да?
— И кто же управляет процессом?
— А никто! Компьютеры не слушаются, роботы не слушаются, да и как им слушаться, если ваши головорезы взорвали к чертовой матушке интерфейс! Вот зачем, скажите мне, надо было его взрывать?
— Хороший вопрос, — Райт сердито взглянул на Алекса.
— Что произошло с группой?
— А что произошло? Появился этот безумный робот с железкой и всех обездвижил.
— Какой безумный робот?
— Лунный робот. Вчера Гораку, это директор по науке…
— Я в курсе, — поморщился Алекс.
— Пришла посылка от нашей японской звезды Кицунэ. А там чипы от робота Бусидо. Гораку все равно, Гораку посылка ни к чему, я же вижу, я не слепой, но не отдает сука. Говорю ему: «Давайте, господин директор по науке, я с этими железками повожусь, у меня как раз минутка свободная выдалась», а он хвать посылку и в сейф. И часа не прошло, как врывается Фромм, это…
— Я знаю, кто он, — возвел очи горе Каро.
— Фромм носится по заводу как бешеный, где посылка, где Горак, где Мо? За ночь робота восстановили, а утром он начал порядки наводить, с дамочкой ругаться, светленькой, которая вашими людьми командовала.
— И где же сейчас это чудовище? — вмешался Райт.
— На полигоне засел, мерзавец! Пойдемте, я покажу.
Каро вопросительно взглянул на Августа.
— Не сейчас, — Райт покачал головой. — Меня интересуют данные. Исходники системы, всё, что касается технологий. Что-то копировалось? Много мы потеряли?
— Все дублировалось на «облаках», только пароли от них у Крюгера и начальников отделов.
— Так соберите начальников.
2077.05.16. 15:45
— Пароли я вам сообщу, это теперь ваша собственность, — заявил Крюгер. — Но не ждите многого. Большинство ключевых разработок координировалось не в этих стенах.
— Я полагал, что вы заменили покойного Манна, — заметил Каро.
— Только на бумаге. Вам нужна Кицунэ. Она все собирала в пучок.
— И как мне найти вашу Кицунэ?
Крюгер рассмеялся.
— Я не видел эту женщину ни разу в жизни. Я даже не уверен, что это женщина. Мы вели переписку. Можете ее изучить, последний архив делали на прошлой неделе.
У вас есть хоть какие-то идеи, кто сейчас управляет заводом?
— Уж точно не мы.
— Да робот безумный и управляет! — вскрикнул Коротышка.
— Ладно, — вздохнул Август, — показывайте наше чудо.
Самурай застыл в центре подиума. Человек из правительства заинтересованно разглядывал робота.
— Господин Перкинс, я рад вас видеть! — Поприветствовал его Райт.