— Не дури! — рявкнул Марк.
— Я ведь обещала закончить начатое. В сторону, командир, уйди сам, или мы тебя оттащим.
— А вы справитесь?
— Ты инвалид, Марк, что ты можешь? Против нас?
— У меня отнялись ноги, но руки еще целы. Думаешь, я не опасен? Вперед, скрути меня. Я останусь с ней. Хочешь поиграть с огнем? Сожги меня еще раз. Иначе тебе до нее не добраться.
— Деррик, — крикнула Иви, — ты закончил? Неси этот чертов огнемет!
— Иви Хан, ты еще можешь уйти с Умником.
Флюген застыл на месте.
— Двигайся, Деррик, мы сделаем то, что задумали! Ну же, чего ты замер?
— Нет? Подумай об этом, Умник. Подумай, ради кого она затеяла аутодафе и конец света?
— Заткнись, Марк, заткнись по-хорошему.
— Иви, тебе нужен я? Очень хорошо. Я даю слово, что уйду сейчас с тобой, и мы будем вместе, пока ты сама этого хочешь.
— А девчонка?
— Я не нужен ей, а она не нужна мне. Обещаю, что ни разу не вспомню о Лизе, как только мы смоемся из этого чертового «Бизона».
— Ни разу?
— Ни разу.
— Иви! — простонал Флюген.
— Погоди, Деррик, я еще не решила.
Иви подошла к Марку. Он сжал ей руку.
— Просто вколите мне антидот, и мы выйдем за эту дверь вместе. С ним или со мной. Решай сама, кто из нас тебе нужен.
— Я боюсь, Марк. И это ощущение меня убивает, — сказала Иви неожиданно мягко.
— Ты боишься меня? — Марк потряс головой.
— Да нет же, командир, мне страшно с той минуты, как этот чертов клоун сковал нас на этом чертовом заводе, а потом еще раз в нашем чертовом кафе. Я боюсь, что мое чертово тело мне откажет, как твои чертовы ноги!
— И поэтому ты хочешь весь мир превратить в Торнадо?
— Ни один долбанутый робот больше не овладеет моим телом. И твоим тоже. Вернись, командир, это все еще наш бой.
— Слияние биологического и кибернетического интерфейсов позволит продвинуться обеим системам, — произнесла Лиза.
Иви хотела отскочить, но Марк удержал ее за руку.
— Мы говорили об этом с Семьдесят Седьмым. Вы представляете, — Лиза по-детски всплеснула руками, — он не любит, когда его так называют. Ему, видите ли, нравится имя «Ронин». Я его подкалываю, а он злится, но терпит.
— Лиза! — выдохнул Марк, — ты говоришь! Как ты говоришь!
— Что там насчет продвинутых систем? — осторожно поинтересовался Деррик.
— Биологический мозг в этой связке избавится от пещерных инстинктов и всего груза, скопившегося за миллион лет эволюции. В наше время, когда выживание зависит от четкой логики и кругозора, это наследие дает нам только неврозы. Интересно, что скажет об этом Эрик.
— А зачем это роботам? — Деррик шагнул к ним.
— Электронный разум получит абстрактное мышление. А это путь к созданию личности.
— К черту абстрактное мышление! — взвизгнула Иви. — Поговори лучше со своим любезным Ронином о ногах Марка.
— Уже, — улыбнулась Лиза. — «Компонент тридцать три» — это спам. Господин Флюген, подтвердите!
— Несколько метафорично, но в целом можно так выразиться.
— Сигнальная система атакуется потоком ложной информации и не справляется с фильтрацией. Спасение в доверии. Я вам покажу. В трехстах двадцати метрах на юго-восток блокированы двадцать три кибернетических организма. Сами по себе они недееспособны, «Компонент» изолировал их органы чувств. И мотивация на нуле, я уже говорила, без абстрактного мышления. Попробую выстроить цепочку через машины на стоянке. В них столько датчиков!
— Что ты делаешь? — прошипела Иви.
— Две минуты, госпожа Хан, имейте терпение.
В комнате повисла холодная густая тишина. Робкий стук в дверь прогремел набатом.
— Они уже пришли, здорово! — воскликнула Лиза. — Номер порядком разгромлен. Беда ведь небольшая, если я еще немного добавлю? Я потом компенсирую хозяевам убытки, у меня есть деньги, честное слово!
Удар вынес дверь на середину комнаты. В номер прошли одна за другой двадцать три горничных, которым положено было застыть на ресепшене. Они выстроились в шеренгу вдоль стены.
— У меня получилось! У меня получилось! — захлопала в ладоши Лиза.
— Убери их! — Иви трясло.
— Девочки, идите, занимайтесь своими делами! Мне кажется, вы пугаете этих людей, не знаю почему. Вы не способны причинять вред. Блок очень силен, мы с Эриком об этом позаботились.
Горничные убрались восвояси.
— Марк, милый, ты можешь избавиться от вируса. Твой мозг изначально не умеет общаться со всей твоей электроникой, это слишком сложно для биологической эволюции. Но он может научиться.
Лиза прислушалась к чему-то.
— Две Семерки так впечатлился, когда смог дистанционно управлять вашими протезами. Все уши мне прожужжал своей драгоценной Ризомой.
— Извините, барышня, я за вами не успеваю, — замахал руками Деррик. — Что такое Ризома?
— Коллективное сознательное. Вы не можете контролировать свое тело, но вы можете стать частью чего-то большего, что может. Простой выбор — сопротивляться этой силе или использовать ее. Ронин говорит, это все от неумения работать в коллективе. Мы, дескать, слишком возимся со своими драгоценными индивидуальностями. Любая попытка подключения нас парализует. Но это ведь нормально, мы боимся неизвестного, я вам сейчас покажу, что такое «быть частью целого». А после вы научитесь делать это сами.
Информационные потоки. Пропустить через себя бесчисленные полчища байтов. Впрочем, почему же бесчисленные? Услужливый разум, свой ли, общий ли, здесь и сейчас не было разницы, создал маленький симпатичный виджет на границе поля зрения. И кто-то насмешливо подумал в его голове, что такие подсказки — поблажка неопытности, и на самом деле он ни в чем подобном не нуждается.
Его захлестнула волна знания, куда большего, чем слабенькая нервная система могла выдержать. Но и необходимости справляться с этой волной в одиночку не было. Они присоединились к системе и стали системой — Марк, Иви, Деррик, Лиза в кресле, машины на стоянке, андроид Семьдесят Семь за сотню километров (услужливый счетчик тут же показал расстояние с точностью до сантиметра), двадцать одна горничная «Великого Бизона» и еще тысячи интерфейсов в разных концах этого мира и даже забытом богом руднике на темной стороне Луны.
Внутреннее пространство, ничуть не меньшее, чем окружающий макрокосм, открылось ему в мельчайших подробностях. Просто пожелав, получил он точную информацию о пульсе, холестериновых бляшках, а также логи от каждого из процессоров, управляющих его несчастными ногами. Марк несколько потерялся в этом изобилии, и разум снисходительно превратил чистое знание в таблицы.
Через вечность, длившуюся одну и четыре десятых секунды, интерфейс, бывший некогда Марком Пирром, понял, что массивы цифр ему не слишком-то привычны, и выбрал для управления оборудованием анимацию. Потоки данных внутри его микрокосма представились ему красными струями, а поступающая информация — синими, и агрессивные синие струи захлестывали раскаленные добела узлы — управляющие чипы, как подсказало услужливое всезнание, мешая адекватно управлять системой. «Компонент тридцать три», — догадался интерфейс «Марк Пирр».
Гневной вспышкой отсек он это синее безобразие.
Разум одобрительно хмыкнул и предложил уже исправному интерфейсу просчитать в автономном режиме одну интересную задачку, тут же предложив варианты подходящего софта.
«Хватит для начала», — вмешался контролер под названием «Инари».
И все кончилось.
— Это ничего, это с непривычки, — извинилась Лиза перед тремя телами, бьющимися на полу.
Припадок отпускал. Марк уселся, оттирая кровь с прокушенной губы. Пронеслась мысль: «Хорошо, что не язык».
— Теперь согласишься, что я должна выжечь эту заразу? — прохрипела Иви.
Марк только сейчас понял, что больше не сжимает это опасное существо в своих объятиях. Он вскочил на ноги, прекрасно ему повиновавшиеся.
— Сегодня никто никого не сожжет, — отчеканил Генерал Лудд.
— Деррик, — рявкнула Иви, — доставай чертовы банки! Ну что ты застыл столбом? Ну хрен с тобой, не хочешь помогать, не надо, сама справлюсь.
Иви в два прыжка добралась до сумки у выбитой двери, вытащила пару стекляшек с «коктейлем Молотова», в свое время Генерал научил ее делать такие гранаты из подручных материалов.
— Извини, командир, огнемет я потеряла. Не уберегла ценное имущество, о чем сожалею. А теперь уйди, Марк. Я сейчас серьезна как никогда. Я испепелю эту маленькую дрянь или вас обоих, даю слово.
— Не обещай слишком много.
Иви будто бы не слушала его.
— Готовься, пресвятая Лиза, ты оправляешься в свой компьютерный рай, и пусть тебя там до страшного суда ублажают твои любимые роботы.
— Вы совершаете ошибку, госпожа Хан, — мягко обратилась к ней Лиза. — Подумайте, от чего вы отказываетесь. Я же вам показала…
— Марк прав, ты стала болтливой. Молчаливая напуганная сучка мне нравилась больше. Огненная ванна тебя излечила? В этот раз тебе так легко не отделаться. Здесь нет твоей яйцеголовой няньки и уютненького гробика.
— Я изменилась, госпожа Хан. Я не боюсь вас больше. Вам не понять, но мне жаль, что Эрик меня не видит, он бы оценил. Он бы объяснил, куда делись все мои маски, которые все равно толком не работали.
— Что ты несешь?
— Я же говорила, вам не понять. А я не понимаю, почему вы сопротивляетесь новым возможностям? Просто используйте их.
— Использовать? Да меня как будто изнасиловала сотня чертовых роботов. Сгори уже, сука, ты мне надоела.
— Иви, — оборвал беседу Марк, — прекрати балаган. Я ведь ясно сказал, сегодня никто никого не сожжет.
— Отвали командир, заныкайся в угол с Умником и наслаждайся зрелищем. Я выполняю миссию за тебя, спасибо, что научил меня. Не хочешь помочь, не мешай.
— Иви, притормози…
— Сам притормози! У меня коктейль.
— А у меня твоя пушка.
Секунду назад сержант Пирр стоял ровно, чуть ли не вытянув руки по швам, но вот уже направляет бластер Иви в лоб, и глаза стали вдруг холодными, металлическими, куда страшнее оружия.