| "And let you drive me in a sand ship? | - Чтобы ты вез меня на этом корабле? |
| Oh no." | О, нет. |
| "Get in! | - Садись! |
| I can do it!" | Я умею! |
| He shoved her in, jumped in behind her, and flapped the tiller, let the cobalt sail up to take the evening wind. | Он втолкнул ее, вскочил следом и дернул руль, подставляя кобальтовый парус вечернему бризу. |
| The stars were bright and the blue Martian ships were skimming across the whispering sands. | Под яркими звездами голубые марсианские корабли стремительно скользили по шуршащим пескам. |
| At first his own ship would not move, then he remembered the sand anchor and yanked it in. | Корабль Сэма не двигался с места, пока он не вспомнил про якорь и не рванул его. |
| "There!" | - Есть! |
| The wind hurled the sand ship keening over the dead sea bottom, over long-buried crystals, past upended pillars, past deserted docks of marble and brass, past dead white chess cities, past purple foothills, into distance. The figures of the Martian ships receded and then began to pace Sam's ship. | И сильный ветер помчал песчаный корабль по дну мертвого моря, над поглощенными песком глыбами хрусталя, мимо поваленных колонн, мимо заброшенных пристаней из мрамора и меди, мимо белых шахматных фигурок мертвых городов, мимо пурпурных предгорий и дальше, дальше... Очертания марсианских кораблей становились все меньше, пока они не помчались за Сэмом. |
| "Guess I showed them, by God!" cried Sam. | - Лихо я им нос утер! - крикнул Сэм. |
| "I'll report to the Rocket Corporation. They'll give me protection! | - А сейчас я заявлю в "Ракетную компанию", и мне дадут охрану. |
| I'm pretty quick." | Скажи, что у меня не варит котелок! |
| "They could have stopped you if they wanted," Elma said tiredly. | - Они могли задержать тебя, если бы захотели, -устало ответила Эльма. |
| "They just didn't bother." | - Просто им это не очень нужно. |
| He laughed. | Он засмеялся. |
| "Come off it. | - Брось! |
| Why should they let me get off? | С чего это им отпускать меня? |
| No, they weren't quick enough, is all." | Не догнали, вот и все! |
| "Weren't they?" | - Не догнали? |
| Elma nodded behind him. | - Эльма кивком головы указала за его спину. |
| He did not turn. | Сэм не обернулся. |
| He felt a cold wind blowing. | Его обдало холодом. |
| He was afraid to turn. | Он боялся оглянуться. |
| He felt something in the seat behind him, something as frail as your breath on a cold morning something as blue as hickory-wood smoke at twilight, something like old white lace, something like a snowfall, something like the icy rime of winter on the brittle sedge. | Он ощутил нечто там, на сиденье, за своей спиной, нечто эфемерное, как дыхание человека студеным утром, и голубое, словно плывущий в сумерках дым над горячими чурками гикори, нечто подобное старинным белым кружевам и летучему снегу, напоминающее иней на хрупком камыше. |
| There was a sound as of a thin plate of glass broken -laughter. | Послышался звук, будто разбилось тонкое стекло: смех. |
| Then silence. | И снова молчание. |
| He turned. | Он обернулся. |
| The young woman sat at the tiller bench quietly. | На корме, близ руля, спокойно сидела молодая женщина. |
| Her wrists were thin as icicles, her eyes as clear as the moons and as large, steady and white. | Кисти рук тонкие, как сосульки, глаза яркие и большие, как луны, светлые, спокойные. |
| The wind blew at her and, like an image on cold water, she rippled, silk standing out from her frail body in tatters of blue rain. | Ветер овевал ее, и она колыхалась, совсем как отражение на воде, к складки шелка, как струи голубого дождя, порхали вокруг ее хрупкого тела. |
| "Go back," she said. | - Поверните назад, - сказала она. |
| "No." | - Нет. |
| Sam was quivering, the fine, delicate fear-quivering of a hornet suspended in the air, undecided between fear and hate. | - Сэма трясло мелкой трусливой дрожью, он дрожал, словно шершень, висящий в воздухе, он колебался на грани между страхом и злобой. |
| "Get off my ship!" | - Прочь с моего корабля! |
| "This isn't your ship," said the vision. | - Это не ваш корабль, - ответило видение. |
| "It's old as our world. | - Он такой же древний, как наш мир. |
| It sailed the sand seas ten thousand years ago when the seas were whispered away and the docks were empty, and you came and took it, stole it. | Он ходил по пескам еще десять тысяч лет назад, когда моря улетучились и пристани опустели, а вы, пришельцы, похитили его, забрали себе. |
| Now turn it around, go back to the crossroad place. | Но поверните же и возвратитесь к перекрестку. |
| We have need to talk with you. | Нам нужно поговорить с вами. |
| Something important has happened." | Произошло нечто очень важное. |
| "Get off my ship!" said Sam. | - Прочь с моего корабля! - сказал Сэм. |
| He took a gun from his holster with a creak of leather. | Кожаная кобура скрипнула, когда он вытащил пистолет. |
| He pointed it carefully. | Он тщательно прицелился. |
| "Jump off before I count three or - " | - Прыгай, считаю до трех... |
| "Don't!" cried the girl. | - Не надо! - вскричала девушка. |
| "I won't hurt you. | - Я вам ничего дурного не сделаю. |
| Neither will the others. | И другие тоже. |
| We came in peace!" | Мы пришли с миром! |
| "One," said Sam. | - Раз, - молвил Сэм. |
| "Sam!" said Elma. | - Сэм, - сказала Эльма. |
| "Listen to me," said the girl. | - Выслушайте меня, - просила девушка. |
| "Two," said Sam firmly, cocking the gun trigger. | - Два, - жестко произнес Сэм, взводя курок. |
| "Sam!" cried Elma. | - Сэм! - крикнула Эльма. |
| "Three," said Sam. | - Три, - сказал Сэм. |
| "We only - " said the girl. | - Мы только... - начала девушка. |
| The gun went off. | Пистолет выстрелил. |
| In the sunlight, snow melts, crystals evaporate into a steam, into nothing. | В лучах солнца тает снег, кристаллики превращаются в пар, в ничто. |
| In the firelight, vapors dance and vanish. | В пламени очага пляшут и пропадают химеры. |
| In the core of a volcano, fragile things burst and disappear. | В кратере вулкана распадается, исчезает все хрупкое и непрочное. |
| The girl, in the gunfire, in the heat, in the concussion, folded like a soft scarf, melted like a crystal figurine. | От выстрела, от огня, от удара девушка спалась, как легкий газовый шарф, растаяла, будто ледяная статуэтка. |
| What was left of her, ice, snowflake, smoke, blew away in the wind. | А все, что от нее осталось - льдинки, снежинки, дым, - унесло ветром. |
| The tiller seat was empty. | Кормовое сиденье опустело. |
| Sam holstered his gun and did not look at his wife. | Сэм убрал пистолет в кобуру, избегая глядеть на жену. |