| Timothy could not lift the veil, and the two other boys were busy being ten and eight years old, respectively. | Тимоти никак не мог раскусить этот орешек, а братьям не до того, - что может занимать мальчишек в десять и восемь лет? |
| "No Martians yet. | - Ну, где же марсиане? |
| Nuts." | Дураки какие-то! |
| Robert put his V-shaped chin on his hands and glared at the canal. | - Роберт положил клинышек подбородка на ладони и уставился в канал. |
| Dad had brought an atomic radio along, strapped to his wrist. It functioned on an old-fashioned principle: you held it against the bones near your ear and it vibrated singing or talking to you. | У папы на запястье было атомное радио, сделанное по старинке: прижми его к голове, возле уха, и радио начнет вибрировать, напевая или говоря что-нибудь. |
| Dad listened to it now. His face looked like one of those fallen Martian cities, caved in, sucked. dry, almost dead. | Как раз сейчас папа слушал, и лицо его было похоже на один из этих погибших марсианских городов - угрюмое, изможденное, безжизненное. |
| Then he gave it to Mom to listen. | Потом он дал послушать маме. |
| Her lips dropped open. | Ее губы раскрылись. |
| "What - " Timothy started to question, but never finished what he wished to say. | - Что... - начал Тимоти свой вопрос, но не договорил. |
| For at that moment there were two titanic, marrow-jolting explosions that grew upon themselves, followed by a half dozen minor concussions. | Потому что в этот миг их встряхнули и ошеломили два громоздящихся друг на друга исполинских взрыва, за которыми последовало несколько толчков послабее. |
| Jerking his head up, Dad notched the boat speed higher immediately. | Отец вскинул голову и тотчас прибавил ходу. |
| The boat leaped and jounced and spanked. | Лодка рванулась и понеслась, прыгая и громко шлепая по воде. |
| This shook Robert out of his funk and elicited yelps of frightened but esctatic joy from Michael, who clung to Mom's legs and watched the water pour by his nose in a wet torrent. | Роберт мигом оправился от страха, а Майкл испуганно и восторженно взвизгнул и прижался к маминым ногам, глядя, как мимо самого его носа летят быстрые струи. |
| Dad swerved the boat, cut speed, and ducked the craft into a little branch canal and under an ancient, crumbling stone wharf that smelled of crab flesh. | Сбавив скорость, отец круто развернул лодку, и они скользнули в узкий отводной канал, к древнему полуразрушенному каменному причалу, от которого пахло крабами. |
| The boat rammed the wharf hard enough to throw them all forward, but no one was hurt, and Dad was already twisted to see if the ripples on the canal were enough to map their route into hiding. | Лодка ткнулась носом в причал так сильно, что всех швырнуло вперед, но никто не ушибся, а отец уже смотрел, обернувшись, не осталось ли на воде борозды, которая может выдать, где они укрылись. |
| Water lines went across, lapped the stones, and rippled back to meet each other, settling, to be dappled by the sun. It all went away. | По глади канала разбегались длинные волны; облизав камень, они отступали, перехватывая набегающие сзади, все смешалось в игре солнечных бликов, потом рябь исчезла. |
| Dad listened. | Папа прислушался. |
| So did everybody. | Они все прислушались. |
| Dad's breathing echoed like fists beating against the cold wet wharf stones. | Дыхание отца гулко отдавалось под навесом, будто удары кулака о холодные, влажные камни причала. |
| In the shadow, Mom's cat eyes just watched Father for some clue to what next. | Мамины кошачьи глаза глядели в полутьме на папу, допытываясь, что теперь будет. |
| Dad relaxed and blew out a breath, laughing at himself. | Отец глубоко, с облегчением, вздохнул и рассмеялся сам над собой. |
| "The rocket, of course. | - Это же наша ракета! |
| I'm getting jumpy. | Что-то я становлюсь пугливым. |
| The rocket." | Конечно, ракета. |
| Michael said, "What happened, Dad, what happened?" | - А что это было, пап, - спросил Майкл, - что это было? |
| "Oh, we just blew up our rocket, is all," said Timothy, trying to sound matter-of-fact. | - Просто мы взорвали нашу ракету, вот и все. -Тимоти старался говорить буднично. |
| "I've heard rockets blown up before. | - Что ли не слыхал, как ракеты взрывают? |
| Ours just blew." | Вот и нашу тоже... |
| "Why did we blow up our rocket?" asked Michael. | - А зачем мы нашу ракету взорвали? - не унимался Майкл. |
| "Huh, Dad?" | - Зачем, пап? |
| "It's part of the game, silly!" said Timothy. | - Так полагается по игре, дурачок! - ответил Тимоти. |
| "A game!" | - По игре?! |
| Michael and Robert loved the word. | - Майкл и Роберт очень любили это слово. |
| "Dad fixed it so it would blow up and no one'd know where we landed or went! | - Папа сделал так, чтобы она взорвалась, и никто не узнал, где мы сели и куда подевались! |
| In case they ever came looking, see?" | Если кто захочет нас искать, понятно? |
| "Oh boy, a secret!" | - Ух ты, тайна! |
| "Scared by my own rocket," admitted Dad to Mom. | - Собственной ракеты испугался, - признался отец маме. |
| "I am nervous. | - Нервы! |
| It's silly to think there'll ever be any more rockets. | Смешно даже подумать, будто здесь могут появиться другие ракеты. |
| Except one, perhaps, if Edwards and his wife get through with their ship." | Разве что еще одна прилетит: если Эдвардс с женой сумеют добраться. |
| He put his tiny radio to his ear again. | Он снова поднес к уху маленький приемник. |
| After two mintes he dropped his hand as you would drop a rag. | Через две минуты рука его упала, словно тряпичная. |
| "It's over at last," he said to Mom. | - Все, конец, - сказал он маме. |
| "The radio just went off the atomic beam. | - Только что прекратила работу станция на атомном луче. |
| Every other world station's gone. | Другие станции Земли давно молчат. |
| They dwindled down to a couple in the last few years. | В последние годы их всего-то было две-три. |
| Now the air's completely silent. | Теперь в эфире мертвая тишина. |
| It'll probably remain silent." | Видно, надолго. |
| "For how long?" asked Robert. | - На сколько? - спросил Роберт. |
| "Maybe - your great-grandchildren will hear it again," said Dad. | - Может быть... может быть, ваши правнуки снова услышат радио, - ответил отец. |
| He just sat there, and the children were caught in the center of his awe and defeat and resignation and acceptance. | Он сидел понурившись, и детям передалось то, что он чувствовал: смирение, отчаяние, покорность. |
| Finally he put the boat out into the canal again, and they continued in the direction in which they had originally started. | Потом он опять вывел лодку на главный канал, и они продолжали путь. |
| It was getting late. | Вечерело. |
| Already the sun was down the sky, and a series of dead cities lay ahead of them. | Солнце уже склонилось к горизонту; впереди простирались чередой мертвые города. |
| Dad talked very quietly and gently to his sons. | Отец говорил с сыновьями ласковым, ровным голосом. |
| Many times in the past he had been brisk, distant, removed from them, but now he patted them on the head with just a word and they felt it. | Прежде он часто бывал сух, замкнут, неприступен, теперь же - они это чувствовали -папа будто гладил их по голове своими словами. |
| "Mike, pick a city." | - Майкл, выбирай город. |
| "What, Dad?" |