ось, он только что пришел.
— Небо за этими прекрасными холмами покраснело, — ответил он, — скоро день.
— Только один вопрос, — попросил я.
— Ну что ж, — добродушно согласился он.
— Как Гохан смог появиться в тронном зале в одежде О-Тара? — спросил я.
— Очень просто, — ответил Главнокомандующий. — С помощью И-Госа он пробрался в зал Вождей перед церемонией, когда тронный зал и зал Вождей опустели перед приходом невесты. Он прошел из подземелий по проходу, кончавшемуся за шпалерами у трона. В зале Вождей он занял место на спине у одного из тотов, лишившихся всадника; которые реставрируются И-Госом. Когда вошедший О-Тар оказался рядом, Гохан прыгнул на него и ударил рукояткой тяжелого копья. Он думал, что убил джеддака, и весьма удивился его появлению.
— А Чек? Что стало с ним?
— Чек отвел Вал Дора и Флорана к аэроплану Тары. Они починили его и вместе улетели в Гатол. Оттуда было послано известие ко мне в Гелиум. Затем Чек провел большой отряд воинов, включавший А-Кора и У-Тора, с крыши, где спустились наши корабли, вниз по спиральной лестнице во дворец и в тронный зал. Мы взяли его с собой в Гелиум, где он и живет сейчас со своим единственным рикором. Его рикор ждал его в подземелье О-Тара, он не пострадал, только очень проголодался. Но пойдем… Больше никаких вопросов.
Я проводил его на восточную аркаду, куда сквозь арки пробивался розовый рассвет.
— Прощай! — сказал он.
— С трудом верю, что это ты, — воскликнул я. — Завтра мне будет казаться, что это мне приснилось.
Он засмеялся и провел своим мечом царапину на каменной стене одной из арок.
— Если завтра усомнишься, — сказал он, — посмотри на нее.
Через мгновение он исчез.
ДЖЭТАН, ИЛИ МАРСИАНСКИЕ ШАХМАТЫ
Для тех, кто интересуется подобными вещами, я пересказываю правила джэтана, как слышал их от Джона Картера. Написав названия фигур и их ходы на клочках бумаги и расположив их на обычной стоклеточной доске, можно играть так же успешно, как и украшенными перьями живыми фигурами на Марсе.
Доска состоит из ста чередующихся черных и оранжевых квадратов.
Фигуры, как они стоят по порядку в первом ряду слева направо у каждого игрока, и порядок их ходов:
Воин (два пера) — две клетки прямо в любом направлении или в комбинации.
Падвар (два пера) — две клетки по диагонали в любом направлении или комбинации.
Двар (три пера) — три клетки прямо в любом направлении или комбинации.
Летчик (три пропеллера) — три клетки по диагонали в любом направлении и в комбинации, может перепрыгивать через встречные фигуры.
Вождь (диадема с десятью жемчужинами) — три клетки в любом направлении, прямо и по диагонали или в комбинации.
Принцесса (диадема с одним драгоценным камнем) — ходит как вождь; кроме того, может перепрыгивать через фигуры.
Летчик — см. выше.
Двар — см. выше.
Падвар — см. выше.
Воин — см. выше.
Во втором ряду слева направо:
Тот (всадник с двумя перьями) — две клетки — одна прямо, одна по диагонали и в любом направлении.
Пантаны (восемь у каждого игрока, одно перо) — одна клетка, прямо, в стороны, по диагонали, но не назад.
Тот — см. выше.
Один игрок располагает двадцатью черными фигурами, его противник — двадцатью оранжевыми. Игра представляет собой отражение действительной борьбы между черной расой юга и расой севера. На Марсе доска обычно располагается так, что черные фигуры с южной стороны, а оранжевые — с северной.
Игра считается выигранной, если удастся поместить свою фигуру в клетке, занимаемой принцессой противоположной стороны, и если вождь собьет вождя.
Исход игры решается жребием, если вождь взят фигурой противоположной стороны или если с обеих сторон осталось по три фигуры или меньше и игра не кончается выигрышем в ближайшие десять ходов, по пять с каждой стороны.
Принцесса не может передвигаться в клетку, находящуюся под боем, и не может брать фигуры противоположной стороны. У нее есть право на один ход через десять клеток в любой момент игры. Этот ход называется бегством.
Две фигуры не могут занимать одну и ту же клетку, за исключением последнего хода, которым берется принцесса.
Когда игрок, делающий свой очередной ход, ставит фигуру на клетку, занятую фигурой противоположной стороны, она считается сбитой и убирается с доски.
Объяснение ходов. Прямые ходы — на север, юг, восток и запад. Диагональные ходы — на северо-восток, юго-восток, северо-запад и юго-запад. Двар может двигаться прямым ходом на север на три клетки, или на одну клетку на север и две клетки на восток, или любой другой комбинацией прямых ходов. Он только не имеет права за один ход дважды пересекать одну и ту же клетку. Этот пример объясняет движение в комбинации.
Право первого хода предоставляется по соглашению играющих. После первой игры победитель имеет право на первый ход, но он может передать это право противнику.
Ставки. Марсиане играют в джэтан по-разному. Обычно назначается ставка, которую получает победитель, но они могут также оценивать каждую фигуру в соответствии с ее ценностью и за каждую потерянную фигуру игрок платит противнику.