– Скажи мне, где источник неисчерпаемой энергии? Откуда все это чудо инженерной и технической мысли? Почему это все выглядит, растет и развивается так, будто оно само?
Авид улыбнулся своей специфической и загадочной даркианской улыбкой «Моны Лизы», но не уклонился, а пояснил:
– Тебе, принцесса, все что угодно. Все тайны Мироздания… Я не ученый, но на понятийно бытовом уровне, думаю, смогу объяснить… Вселенная – это живая полная энергии материя. Ее вдоль и поперек пронизывают энергетические потоки разной степени интенсивности.
– Энергетические потоки? – удивилась Кристал, буквально поедая его лицо глазами с неподдельным интересом.
– Удивительно, что в твоей эпохе спустя еще несколько сот вращение вокруг Штеи терраны так ничего и не узнали об энерго-потоках.
Кристал слегка замялась и засмущалась. Не хотелось ударить лицом в грязь за всех терранов из-за собственного невежества.
– Я ведь тоже не ученый, Авид. Возможно, просто я сама этого не знаю.
Собеседник кивнул головой, соглашаясь с ее доводами. Он, подумав немного, продолжил:
– Все звездные системы повинуются не столько гравитационным силам, сколько энерго-потокам и их течению. Сколько бы долго камень ни лежал на берегу, но сильный поток воды во время паводка и его может сдвинуть и унести, при том так быстро как, казалось, тот совсем не способен… Так и с энерго-потоками. Они опоясывают нашу Галактику подобно многочисленным ручьям и рекам. Их скорости движения тоже разные, но все они дают энергию, как воду на планетах. Если бы вы, терране, были просто более внимательны к собственному дому, то совершили бы все фундаментальные открытия Вселенной не выходя за пределы родного мира.
– Быть может мы пошли другим путем – зачем-то прокомментировала Кристал.
– Творцом уже изначально на стадии создания всего сущего был заложен единственно верный без-ущербный механизм путешествия среди всего этого сказочно великого многообразия.
– Послушай Авид, во Вселенной так много Галактик и планет… Как вы нашли нас, когда мы так далеко друг от друга? Или как долго вы искали, чтобы найти?
– Далеко!? Долго!? – усмехнулся Авид. – Если ты плывешь по бурному течению горной реки, то далеко ли дом внизу водопада, не имеет значения, потому что ты там окажешься очень скоро!
– Что это значит?
– Энерго-потоки наиболее быстрые и многочисленные там, где есть жизнь. Это помогло нам отыскать большинство, если не все человеческие расы на просторах Галактики.
– Как? Как вы этим пользуетесь? Как черпаете энергию? Как перемещаетесь?
– Хм… Вопрос скорее к нашим ученым, но боюсь, что ты, принцесса, как и я не сможешь понять всех технических тонкостей… Скажу тебе, что все наши достижения в той или иной степени запитаны от энергопотоков. Вопрос лишь в его силе и плотности. Там где он бурный, как полноводная горная река, насыщение энергией происходит быстро. Если же ручеек, то ее нужно накапливать… Видишь, как неспешно растут наши Атактикумы?
На вопросе Авид обвел рукой большое открытое пространство в Коллектикуме слева в той стороне, где в воздухе буквально испещряемые разрядами, подобными электрическим покоились кубической формы небольшие бликующие с ровными гранями темно-серебристые фигуры не более 30-и сантиметров длиной. Кристал, следуя за его рукой, присмотрелась и кивнула, хотя быстро это или медленно сама себе ответить не смогла, потому что не имела с чем сравнить.
– Раксес слаб. Энергопотоки тонкие. Мы не можем держать каждый выращенный Атактикум тут, но вынуждены выпускать его наружу, чтобы накапливать энергию для выращивания следующего… Всю силу и мощь энергопотоков стягивает на себя Террана, как наиболее живая планета среди мертвых в системе… Раксес не выгоден для колонизации, потому что энергетически слаб. Хотя для терран отсюда неплохой трамплин в Галактику. Впереди большая Холорана с сильной гравитацией и мощной концентрацией энерго-потоков.
– Холорана? – переспросила Кристал и сама же догадалась. – Ты о Юпитере, да?
Авид, подумав, кивнул головой:
– Говорю, как магистр-пилот и навигатор. Для текущего уровня технологий терран Раксес действительно прекрасен, как трамплин для гравитационного скачка за пределы Штеи. Но все это, увы, полумеры. Разгон даже до половины световой крайне медлителен и энергозатратен.
– В моем времени так и летают между системами. Некоторые корабли могут разогнаться за считанные часы.
Авид кивнул головой.
– Искренне верю, принцесса. Но все это несомненно очень энергозатратно, а значит и противоестественно.
Говорил он это тихо будто самому себе, посматривая на работу суприматов поодаль. Кристал ожидала от него еще каких-то пояснений, но вместо этого Авид внезапно спросил:
– На Даркию терраны в твоей эпохе зачем полезли, если она настолько мрачна и уныла?
Кристал замялась от столь странного вопроса, потому что его совсем не ожидала. Она пыталась вспомнить рассказы старшей сестры, бабушки, отца. Все они сводились к тому, что планета выглядело вполне пригодной, несмотря на некоторые неудобства.
– Она показалась вполне пригодной, хоть и с нюансами… Мы, то есть терраны, колонизируем все мало-мальски пригодные планеты. Такая общая программа развития, общее стремление всех мульти-планетарных государств и Звездного Патруля. Это общая концепция развития. Все люди следуют ей, ну или стараются следовать.
– Ты уже упоминала некий Звездный Патруль. Кто он? – внезапно спросил Авид.
– Я точно не скажу. Но там хорошие ребята служат. Они следят за порядком в космосе. У них нет и не может быть колоний, но зато самый могучий звездный флот.
– Разумно, если хочешь иметь порядок. С учетом общей агрессивности терранов, считаю это правильным решением.
– Знаю, что Звездный Патруль возник из пепла Войны Цивилизаций – дополнила Кристал.
– На вас так же напали Черви!? – очень удивился Авид.
– Да – кивнула Кристал. – Это было давно относительно моей эпохи. Сама война закончилась циклов 90 назад, считая от моего времени.
– Как же вы устояли!? С Червями нельзя договориться! Они сущие примитивы! Диалог с ними совершенно невозможен и даже лишен какого-либо смысла!
Авид говорил взволновано. Кристал догадалась почему. Это было не сложно. Даркианцы столкнулись с экзистенциональной угрозой и готовились дать отпор. Они верили в победу, или хотя бы в какой-то благоприятный исход, согласно собственным хоть и весьма безрадужным пророчествам.
– Я не знаю… Но Звездный Патруль – это как бы договор между Людьми и Червями ради сосуществования – снова попыталась принцесса.
Авид внезапно побледнел. По его глазам было видно, что глубоко в недрах ума шел некий мыслительный процесс.
– Или же вас поработили, покорили – как-то тихо и отрешенно выдавил из себя он.
– Нет!? – возмутилась Кристал, услышав его. – Это не так! Нас никто не покорял! Мы развиваемся и осваиваем новые колонии!
– Прости, принцесса, но и пастух разводит и пасет овец, отправляя их на пастбища, старые и новые. Потом он стрижет их и пускает под нож в свое время.
Кристал сильно смутилась этой странной немного жуткой аналогии. Она пыталась возразить, вспоминая Брода, который несмотря ни на что оставался для нее эталонным офицером организации.
– Звездный Патруль забрал у вас самое ценное. Он забрал у вас все, оставив лишь миры-пастбища. Если он имеет самый сильный звездный флот, значит он и диктует свои условия по перелетам между мирами. Это так?
Кристал покраснела. Все именно так и было, только еще хуже. Звездный Патруль не только регулировал перелеты между системами, но имел право вмешиваться в дела колоний, если те нарушали мирную жизнь, перенося вражду в космос. Все это пронеслось в ее голове, вынудив совсем потупить взор. Она искала способ сменить тему и, казалось, нашла его:
– Авид, расскажи каким образом связаны Синоптикумы? Как достигается столь быстрое перемещение между ними?
Это подействовало. Авид прервал свой мыслительный процесс и отвлекся на Кристал. Это читалось по его глазам.
– Все из-за энерго-потоков. Как я тебе уже говорил. Живые планеты пронизываются ими, только очень, как бы сказать попонятнее, мощными и бурными. Если вернуться к сравнению с реками, то движение по ним тем быстрее, чем круче уклон и мощнее напор воды. Тут, по сути, то же самое. Мы всегда устанавливаем Синоптикумы в местах наилучшего… хм… течения.
– А как же это работает, если надо перемещаться в обе стороны? Против течения плыть тяжелее, нет? – нашла за что зацепиться принцесса.
Авид улыбнулся.
– Мы умеем обращать течения вспять – обтекаемо пояснил он. – Я не могу тебе рассказать тонкости, потому что это не моя компетенция. Но если ты очень захочешь, то можешь пообщаться с нашими учеными. Они есть тут на Раксесе. Я тебя с ними знакомил.
Кристал кивнула. Общение с ними не предвещало для нее никаких открытий, потому что все это было слишком сложно для ее ума. Объяснения Авида показались ей вполне достаточными, а потому она спросила кое-что еще:
– Хорошо. Но насколько я поняла, Атактикумы, которые вы выращиваете, нужны, чтобы вернуться на Даркию.
– Именно. К сожалению это не сопряженные Синоптикумы. Очень быстро не выйдет… Но и наши Атактикумы ушли далеко от того, на чем летают терраны даже в твое время, принцесса.
– Это я уже поняла. Но как? Снова энерго-потоки?
– Именно… Атактикум медлителен только пока движется к нему. Как если бы ты тянула лодку к реке. Пока на грунте, лодка упирается, но стоит ей скользнуть в воду, как течение подхватывает и несет ее. С Атактикумами все приблизительно то же самое. Чем мощнее энерго-поток, тем сильнее и сам Атактикум… К сожалению терраны обнаружили эту нашу маленькую слабость.
На последней фразе Авид тяжело вздохнул. Кристал достаточно узнала и решила сменить тему, чтобы не «мучить» собеседника.
– Ты сказал что человеческих племен много по Галактике.
– Да… Точно я и сам не знаю… Их численность меняется. Кто-то исчезает, кто-то появляется. Принцип Превосходства несмотря на всю ужасность дал нам право уничтожать или порабощать расы людей, недостойные места своего обитания.