К сожалению, автор не располагает данными о численности 260-го и 462-го сп 168-й сд. Списочный состав 168-й сд насчитывал на 15 марта 4126 человек, 90-й – 5092. Можно предположить, что они были эквивалентны полкам 90-й сд – около 1000 человек, из них 550–600 стрелков. Кроме того 90-й сд были приданы 41-й и 42-й отдельные штурмовые инженерно-саперные батальоны (ОШИСНБ), 168-й сд соответственно 44-й и 45-й. Их общая боевая численность составляла около 400 человек. Таким образом, 1063 немецким пехотинцам противостояли примерно 2500 бойцов и командиров.
Исходное положение для атаки должно быть готово к 24-00 15 марта. В ночь с 15 на 16 марта 90-я дивизия должна была сменить 128-ю, 168-я сменить 245-ю. 339-й отдельный артиллерийско-пулеметный батальон 79-го укрепрайона сменить 291-ю дивизию.
К 5 утра 16 марта уставливалась готовность к атаке 90-й и 168-й стрелковых дивизий.
Войска получили следующие задачи:
а) 108-й ск с 98 тп и двумя штурмовыми батальонами 9-й штурмовой бригады на фронте от устья р. Абижа – камень 1 км восточней высоты 40,3, овладеть рубежом Молгово – Абижа – высота 58,0 и развить наступление на р. Великая.
б) 123-й ск с 750-м сап, 5 Т-26 220-й отбр и тремя штурмовыми батальонами 9-й штурмовой бригады атаковать на фронте камень 1 км восточней высоты 40,3 – 1,5 км юго-восточней д. Кисели. Корпус должен был овладеть районом от изгиба шоссе до д. Конечик, и развить наступление вдоль шоссе на Хотица.
в) 118-й ск, продолжая вести оборону занимаемых позиций, должен был вести инженерную разведку для выявления уязвимых мест в обороне немцев. Разведка производилась с целью организации ночного штурма силами 85-й сд. Для подготовки к штурму, эта дивизия сменялась 289-м опаб и выводилась в тыл.
Директива устанавливала порядок атаки: артиллерия массированным огнем обстреливает железобетонные сооружения противника и продолжает его до подхода штурмовых групп к сооружениям на 150–200 метров. После переноса артиллерийского огня в глубь обороны, штурмовые группы блокируют и уничтожают огневые точки противника. Первый эшелон пехоты врывается в траншеи немцев, уничтожает живую силу и не задерживаясь продолжает наступление.
Резервы предполагалось использовать только для отражения контратак, продолжения наступления ночью и закрепления захваченных рубежей.
К моменту наступления из состава 9-й ШИСБр было сосредоточены на исходных позициях 41-й, 42-й, 44-й и 45-й ОШИСНб-ны. Прибывший позднее 43-й батальон сформировал 2 действующих и 2 резервных отряда заграждения и разграждения (маневр минными заграждениями).
Штурмовые батальоны действуя группами по 7–8 человек должны были блокировать, захватить и удержать до подхода пехоты железобетонные сооружения. При уточнении задачи командиры 108-го и 123-го ск дали указание, что личный состав штурмовых батальонов должен действовать в составе штурмовых саперных взводов с приданными танками и артиллерией. Задача штурмовых батальонов не ограничивалась овладением железобетонных точек, после их захвата они должны были продвигаться дальше.
Однако из-за необорудованности исходных позиций в инженерном отношении, недостаточно тщательной подготовки наступление было отложено на сутки.
Полученное время части использовали для устранения недостатков в подготовке к наступлению. В ночное время велась разведка мелкими группами, выявлялись инженерные сооружения и система огня противника. Было отмечено проведение инженерных работ в районе Молгово. В ночь на 16 марта немцы установили маскировочный забор в 1 км юго-восточней Амосово-Солоново.
В штурмовых батальонах 16 марта было сформировано 46 групп (в 41-м батальоне – 11, в 42-м – 1 2, 44-м – 9, в 45-м – 14). Каждую группу возглавлял сержант, две группы сводились в отряд под командованием офицера. Каждая группа имела 7 ППШ, 1 ручной пулемет ДП, 48 гранат, инженерно-саперные и взрывные устройства.
17 марта
17 марта 42-я армия начала наступление на фронте Молгово – Абижа – Богданово. 90-я сд 108-го ск атаковала в районе Молгово – Абижа. 168-я сд 123-го ск вела атаки на Богданово. Смененная 168-й сд 245-я сд была выведена в резерв и вошла в состав 118-го корпуса, из этого корпуса в состав 123-го была включена 85-я стрелковая дивизия. (2, л. 27)
В период с 21-00 16 марта по 3-00 17 марта 19-й и 286-й полки 90-й дивизии сменили подразделения 128-й дивизии. В 5 утра полки сообщили о своей готовности к наступлению.
До начала артподготовки минометы и живая сила противника не проявляла активности. Немцы провели два артиллерийских налета и вели редкий методичный огонь по огневым позициям советской артиллерии.
В 7-40 началась артподготовка. Спустя 5-8 минут после начала советской артподготовки, немецкая артиллерия открыла ответный огонь по боевым порядкам пехоты. Ровно в 8-00 советская пехота поднялась в атаку. Вскоре из района Молгово – Абижа противником был открыт пулеметный огонь.
Два батальона первого эшелона 19-го полка начали движение в район р. Абижа и д. Молгово. С ними взаимодействовали роты 41-го и 42-го ОШИСН батальонов. Штурмовые подразделения 42-го ОШИСН батальона действуя в боевых порядках пехоты, проделали 8 проходов в проволочных заграждениях. Ворвавшись в траншеи они блокировали 4 блиндажа. Особенно отличились Ивлев, первым достигший огневой точки, и Семин, личным примером и мужеством увлекший бойцов.
Сойдя в лощину и встретив ружейно-пулеметный и артминометный огонь 3-й батальон начал отставать и 8-10 залег. 1-й батальон несмотря на огонь противника продолжал продвижение вперед и 8-40 достиг окраины д. Молгово.
Дальнейшее продвижение полка было остановлено фланкирующим огнем с безымянной высоты северо-западней д. Абижа, с северной и северо-западной окраины д. Молгово. Отмечался точный снайперский огонь из д. Молгово.
Попытки поднять полк и вывести его из-под обстрела к успеху не привели. Начатая в 12-50 после артналета атака также не удалась. Потери 19-го полка составили 364 человека, из них 123 убитыми.
В 8-00 286-й полк имея в первом эшелоне 2-й и 3-й батальоны начал атаку на д. Абижа. Впереди двигались штурмовые группы 41-го ОШИСН батальона. 1-й батальон двигался во втором эшелоне для прикрытия левого фланга дивизии. 2-батальон продвинулся с исходного положения на 250-300 метров и под фланкирующим пулеметным огнем залег. Залегшая пехота подверглась артминометному огню из глубины немецкой обороны.
3-й батальон преодолевая фланкирующий огонь пулеметов из д. Молгово и фронтальный из д. Абижа к 10-00 вышел на северные скаты высоты 50,6. Дальнейшее наступление было остановлено мощным огнем противника. Начатая в 12-50 атака не удалась, так как огневые точки и артиллерия противника не были подавлены. Потери полка составили 55 человек убитыми и 303 ранеными.
В этом бою совершил бессмертный подвиг сержант Коровин Илья Семенович, командир отделения 286-го стрелкового полка. Согласно наградному листу, Илья Коровин: «По сигналу атаки первым поднялся с возгласами «За Родину, за Сталина!» стремительно бросился вперед, своим героическим примером, увлекая за собой роту. До траншей противника оставалось несколько десятков метров. Противник вел смертельный, пулеметный огонь. Атака могла захлебнуться. Особенно мешал продвижению вражеский пулемет на фланге. Сержант КОРОВИН не дожидаясь команды командира роты, энергично бросился к вражескому ДЗОТу, подавить огнем не имел возможности. Бесстрашный воин, во имя обеспечения боевого успеха не щадя жизни, бросился к амбразуре и своим телом накрыл вражеский пулемет. Пулемет замолчал навсегда. Сержант Коровин погиб смертью храбрых и обеспечил захват вражеской траншеи». Отважный воин был посмертно награжден званием Героя Советского Союза. (10)
173-й полк находился в районе КП и НП дивизии занимая оборону с задачей недопустить контратаки противника со стороны Псковского озера на участке от переднего края до д. Замостичье (место КП 108-го ск)
Немцы оценили наступающие силы в 2 стрелковые дивизии, общей боевой численностью 3500 человек. Согласно немецким документам, советская пехота наступала одновременно в 7 местах. Немцы уточняют, что наступление шло под прикрытием дымовой завесы. Советская артиллерия выпустила, по немецким оценкам – около 15 000 снарядов и мин. Главный удар на себя принял 3-й гп, развернутый от дороги Гдов – Псков до побережья. При поддержке дивизионной и армейской артиллерии, «штурмгешутцев», гренадерам удалось удержаться на недостроенной оборонительной полосе. Особенно отличилась 6-я рота 3-го гп под командованием обер-фельдфебеля Кучкау. Этой роте, у д. Молгово, удалось отбить атаку 600 советских пехотинцев, поддержанных танками. (8, frame 000654)
На участке наступления 123-го ск части 168-й дивизии к 6-00 сменили подразделения 245-й дивизии. В первом эшелоне развернулись 260-й и 462-й стрелковые полки. 260-й полк расположился на южных скатах высоты 52,3; 462-й полк в районе д. Кисели. 402-й полк сосредоточился в районе высоты 32,1, что в 1 км южней д. Завывшина.
В 8-00 после 20-минутной артподготовки 260-й и 462-й полки перешли в наступление. К 12-00 260-й полк вышел на рубеж 200–250 м северо-восточней «камня», что южней высоты 52,3 западные скаты высоты 51,7. 462-й сп 200–300 метров северней высоты 51,7.
44-й ОШИСН батальон с началом атаки проделал проходы в проволочных заграждениях и ворвался в передовую траншею. Развивая успех и двигаясь впереди пехоты батальон к 9-30 левым флангом занял высоту 51,7, а правым флангом продвинулся на 400 метров от исходного рубежа. Дальнейшее продвижение остановлено сильным огнем противника.
45-й батальон действуя с 462-м полком к 10-40 преодолел около 400 метров от исходного положения. Командир 462-го полка приказал батальону проделать проходы в минном поле. Однако сняв 4 мины бойцы были заменены саперами дивизии. Батальон был брошен в атаку. Бойцы ворвались в траншеи и до 14-00 вели бой гранатами. Отличились сержант Дюлерман и рядовой Чепурной, первыми ворвавшиеся в траншеи. Дюлерман был ранен, но сделав перевязку продолжал вести бой.