Проект снова попал под покровительство Майка Овитца и нашел себе приют в компании „Warner Brothers“. Там сначала думали пригласить на главные роли Тома Круза и Мадонна, но после Венецианского фестиваля Скорсезе сообщил, что хочет поручить роль Генри Хилла актеру Рэю Лиотте. Скорсезе был большим поклонником этого актера, запомнившегося ему по роли в фильме Джонатана Демме „Дикая штучка“. Он долго не мог решить, кого взять на роль Джимми Конуэя, пока Роберт Де Ниро не предложил для нее себя, и с Де Ниро „на борту“ они смогли выжать из студии еще несколько миллионов. После встречи с Лоррейн Бракко в свой квартире на 57-й улице Скорсезе взял ее на роль Карен, жены Генри. Кроме того, Джо Пеши занял место Томми Де Вито. Пиледжи пустил слух, что съемочная группа ищет статистов с реальными связями с мафией. Они объявили открытое прослушивание, которое проводилось в ресторане „Raos“ в Гарлеме. В результате там собралось несколько десятков парней, которые ко времени подачи десерта пытались превзойти друг друга в крутизне рассказываемых историй: „Я знал парня, который кого-то избил…“, „А я знал парня, который украл и то и это…“. Более полудюжины из присутствовавших в конечном итоге были прикреплены к фонду заработной платы компании „Warner Brothers“, но категорически отказались сообщать реальные номера своих свидетельств социального страхования и говорили что-то вроде „Один, два, шесть, ну, шесть, семь, восемь… Ну, пусть будет четыре, три, два, один, семь, восемь…“. „Они просто повторяли случайные цифры до тех пор, пока не заканчивалась графа анкеты“, — сказал Пиледжи. „Никто так и не понял, куда пошли эти деньги или кто обналичивал выписанные чеки“. Характерно, что во время съемок настоящие деньги были только у Де Ниро; у всех остальных были фальшивые купюры. Говорят, что потом задержали какого-то человека, выдававшего эти „деньги“ за настоящие. „Должна сказать, что у нас было много встреч с людьми определенного круга, — рассказывала Иллеана Дуглас, которая сыграла в фильме жену одного из гангстеров. — На съемочной площадке можно было увидеть много людей, которые характерным образом подмигивали и подталкивали друг друга. В реальности, перед тем как разговаривать с ними, нужно было убедиться в том, что на вас направлена работающая камера, в противном случае местная полиция могла бы слегка расстроиться“. Вообще границы между кино и реальностью казались в этом случае весьма размытыми».
Игнорируя совет Марлона Брандо, Скорсезе не смог устоять перед искушением создать киноверсию книги Николаса Пиледжи о бандите Генри Хилле
Отходя от стилизации под экспрессионизм, характерной для «Уроков жизни», его вклада в фильм-антологию 1989 года «Нью-йоркские истории», Скорсезе вернулся к показу множества движений, то есть продолжил обращаться за вдохновением к классическому немому фильму Дзиги Вертова «Человек с киноаппаратом» (1929). Так, ставший впоследствии знаменитым длинный кадр прохода в ночной клуб «Copacabana» обязан своим возникновением тому обстоятельству, что администрация заведения не позволила им войти через главный вход, и потому им пришлось пробираться через черный. Они сделали это за восемь дублей, и то только потому, что ветеран-комик Хэнни Янгман, который выступал в этом клубе, сохранил в нем определенное влияние. Скорсезе не уставал повторять всем членам съемочной группы: «Убедитесь, что вы двигаетесь таким образом, чтобы мы видели деньги — или, по крайней мере, жесты: чаевые налево, чаевые направо, чаевые туда, чаевые сюда». Все это было больше похоже на действия волшебника — вещи возникали буквально из ниоткуда. «Когда в кадре появляется стол, он должен в него буквально влетать, — утверждал Скорсезе. — Я помню, как это было. Я был здесь в детстве и видел это!»
Джимми проводит захват Морри Кесслера (Чак Лоу)
Большая часть диалога была импровизированной. Сцена, в которой Томми стреляет в Спайдера, была прописана в сценарии единственной строчкой «Почему б тебе себя не трахнуть, Томми?». Она представляет собой импровизированную искусствоведческую критику по поводу рисунка собаки («Одна собака идет одним путем, а другая — другим». И этот парень говорит: «Чего тебе от меня надо?») и памятный обмен мнениями («Ты думаешь, что я смешной?») между Томми и Генри. Эта сцена восходит к истории, рассказанной Пеши. Он работал в каком-то ресторане в Бруклине или в Бронксе и однажды бесцеремонно сказал одному из клиентов: «Какой ты смешной». В ответ тот повернулся к нему со словами: «Ты думаешь, что я смешной?» Пеши с трудом выбрался из этой ситуации, обратив дело в шутку. «Мы должны это использовать», — сказал Скорсезе, который провел репетицию с остальными актерами и записал ее, как он делал это на съемках фильма «Злые улицы», а затем по записи восстановил эпизод. При таком подходе решающим звеном работы над фильмом становился монтаж. «Ключевым моментом оказалось время ожидания реплики Рэя „Убирайся отсюда, Томми“, — рассказывала Шунмейкер. — Мы снова и снова повторяли эту сцену, чтобы в нужное время подойти к тому невероятному по напряжению моменту, когда Рэй понимает, что если он не сделает эту работу, то его застрелят».
«Я решил сделать это так, как будто фильм есть один длинный трейлер, где вы просто демонстрируете то или иное действие и получаете в ответ волнение, порыв, характерный для этого образа жизни».
В большей степени, чем любая другая лента Скорсезе со времен «Бешеного быка», «Славные парни» принимали свою окончательную форму в монтажной. Скорсезе и Тельма Шунмейкер вернулись во времена своей творческой юности, когда они вместе монтировали документальные фильмы, используя замедленные и убыстренные съемки и стоп-кадры для того, чтобы расставить нужные акценты. Так, например, был снят эпизод с огненным шаром, за которым следовали слова «они сделали это из уважения», чтобы показать воздействие событий на восьмилетнего Генри. Чтобы объяснить Пиледжи, чего он добивается, Скорсезе показал ему начало фильма Франсуа Трюффо «Жюль и Джим». «Я хотел, чтобы „Славные парни“ двинулись вперед так же быстро, как трейлер или начало „Жюля и Джима“ — и продолжались в таком темпе два часа, — объяснял Скорсезе. — Главная задумка фильма состояла в том, чтобы показать, как люди игнорируют опасность, сделать из ленты нечто вроде бесшабашного дорожного фильма, что-то вроде картин Боба Хоупа и Бинга Кросби, где всё происходит в дороге и все отлично проводят время».
Томми не оставляет Спайдеру шанса выжить, чтобы не сожалеть о том, что он его оскорбил
Скорсезе и Тельма Шунмейкер оживляют «Славных парней» в монтажной
«Бывают моменты (особенно когда вы работаете с такими очень одаренными актерами, с которыми посчастливилось работать мне), когда некоторые сцены собираются воедино уже при монтаже. Звучит музыка, движется камера, что-то делают актеры — и все это образует прекрасный сплав при монтаже. Такие моменты дорогого стоят».
«Однажды ночью певец Бобби Винтон прислал нам шампанское. Никогда не видела ничего подобного. И не думала, что во всем этом есть что-то странное». Соблазненная светской жизнью Карен (Лоррейн Бракко) вскоре научится не задавать вопросов
Скорсезе знал, какие песни он хочет услышать в фильме, еще за три года до того, как начались съемки. Он хотел, чтобы саундтрек звучал как набор песенок из старых музыкальных автоматов, которые он слышал на улицах Маленькой Италии, а затем этот набор состарился в реальном времени вместе с героями картины. В частности, песня «My Way» в конечных титрах звучит уже в исполнении «Sex Pistols», а не в триумфальной версии Фрэнка Синатры. В другом месте из саундтрека видно, как Скорсезе мастерски жонглирует иронией. Строка из песни «The Rolling Stones» «Monkey Man» «I’m a flea-bit peanut monkey and all my friends are junkies» («Я мелкая блохастая обезьяна, все мои друзья — наркоманы») накладывается на эпизод, в котором наркотики подбрасывают в детскую коляску. А убийство Билли Бэттса происходит под звуки песни Донована «Атлантида». «Они были как боги, — поет знаменитый вегетарианец, пацифист и автор песен, когда Томми возвращается в бар, чтобы размозжить Бэттсу голову. — Да, они как были как боги, но и боги гибнут». «Это американская мечта сошла с ума и исказилась», — поясняет Скорсезе.
«СЛАВНЫЕ ПАРНИ»
Студия обязала авторов провести предварительный просмотр фильма. Показ, организованны для ограниченной аудитории в округе Ориндж, Южная Калифорния, обернулся катастрофой. Около семидесяти человек ушли, не досмотрев фильм до конца. «Они говорили, что возмущены тем, что я показываю этих людей такими привлекательными, — рассказывал Скорсезе. — Многие зрители, пришедшие на предварительный просмотр, были очень взволнованы последним эпизодом, но я утверждал, что так и должно быть». Бобу Дейли, главе «Warner Brothers», пришлось бесчисленное количество раз объясняться относительно фильма Скорсезе с рейтинговой комиссией. Идя навстречу ее пожеланиям, Скорсезе сжал два эпизода и переместил несколько других. Изначально фильм предполагалось показать в двух тысячах кинотеатров. Компания «Warner Brothers» показала его в тысяче залов, в том числе в настоящих кинотеатрах категории «Б» с небольшим количеством мест и «неброским» декором. В компании были убеждены, что зрителей ждет «бомба».
Они ошиблись — вместо этого их ждал пролет метеорита. Существует ли на свете более быстрый фильм продолжительностью в два с половиной часа, чем «Славные парни»? Как отметил критик Дэвид Томсон, фильм «устремляется вниз по склону, как великий мюзикл и дикая комедия».
«Парни» — это самый бурный киноспектакль Скорсезе в качестве режиссера. Это лента, где монтаж, операторская работа и работа звукорежиссера задействованы на полную катушку. Результат: великолепная, легко катящаяся вперед лента. Это гитарный рифф, который гудит, пыхтит и стонет и шепчет, как инструмент, когда на нем играет Кит Ричардс. «У этого кино такой драйв, что вы реагируете на него как на живое выступление, — замечает Полин Кейл. — Всё, о чем вы будет говорить после кино — это великолепные зигзаги камеры, стоп-кадры и прыжки. Возможно, именно поэтому молодых энтузиастов кино так привлекает работа Скорсезе: они не просто откликаются на его фильмы, они хотят быть им самим».