Неожиданно мне стало страшно. Я не такая уж смелая.
Медленно и неохотно Грей отступил, меня выпуская из рук и потянул за собой, увлекая всё глубже и дальше. Тёплая вода поднималась уже до колен, щекотала маленькими пузырьками мне кожу, ласкала и обнимала. Грей вдруг резко замер и остановился. Вода доставала мне до середины груди, он же стоял на одну ступень ниже. Медленно развернулся ко мне, и снова я чувствую руки на коже.
Ладони скользят по спине, возвращаясь к рёбрам, провели по напрягшемуся животу, костяшками больших пальцев коснулись груди. Не сводя с меня взгляда, Грей бережно накрывает ладонями мою грудь и хрипло, рвано вздыхает.
Ощущения невероятные. Тепло сильных рук, тёмный взгляд капитана, его отчего-то припухшие губы. И совершенно по-детски восторженное выражение волевого лица. Он словно сам себе не до конца ещё верил. Грей выглядел, словно ребёнок, по окончанию праздника вдруг получивший свой долгожданный подарок. Когда уже все разошлись по домам и надежд никаких не осталось.
На синих губах капитана играла растерянная улыбка. Он смотрел на меня снизу-вверх и словно не мог насмотреться. Большой палец руки скользнул по стремительно твердеющему навершию моей груди, ставшему вдруг невероятно чувствительным. Я сипло выдохнула, подаваясь навстречу его нехитрой ласке.
– Ты удивительная… – принимая груз женского тела на обе ладони, Грей опять широко улыбнулся. – Такая чувствительная, такая открытая и откровенная. Не боишься?
– Ужасно боюсь, – отвечать ему было легко и приятно. Хотелось сделать ещё один шаг в его сторону, но я опасалась нырнуть с головой в обманчивое тепло мягко бурлящей воды. – Никто из мужчин ко мне ещё даже не прикасался. До тебя. Держи меня, Грей.
Кажется, капитан снова дрогнул.
Оттеснив меня в сторону необычно высокого бортика бассейна, капитан вдруг резко подхватил меня под бёдра и усадил на невидимую глазу ступень. Соприкосновение шероховатой поверхности с кожей ягодиц ощущалось так остро, что я задохнулась. И пропустила момент, когда Грей одним плавным движением широко развёл мне колени. Неожиданно всё изменилось. Раскалённое соприкосновение кожи к коже не просто ошеломило меня, оно испугало. Я нервно дёрнулась, зачем-то пытаясь немедленно разорвать наш контакт, и тут почувствовала, как капитан каменеет. Резко вздрогнув, упёрлась ладонями в мокрую синюю грудь.Каково это – ясно осознавать себя первым во всём? Понимать, что любой твой опрометчивый шаг навсегда отпечатается в памяти женщины, словно клеймо. На всю жизнь. Грей явно думал об этом сейчас. Сомневался? Совсем на него не похоже. Уверенные движения, очень внимательный взгляд умных глаз даже мне говорили о многом.
– Тише, Ма-шень-ка, тише. Прошу тебя, просто замри. Верь мне! – резко ко мне наклоняясь, произнёс он беззвучно, но я почему-то услышала Грея. Так ясно и громко, как будто его низкий голос звучал у меня в голове. – Быстро выдохни. Глубже!
Почему он назвал меня так? Что вообще происходит?! Умение слушать приказы и безоговорочно их выполнять меня снова не подвело. Всё ещё ничего не понимая, я выдохнула лёгкими и диафрагмой, расслабляя живот. Грей тут же крепко схватил меня, накрывая рот своими губами. От такой неожиданности я задохнулась и распахнула глаза. Ослепительно-яркая вспышка над нашими головами. Громкий звук очень близкого взрыва. Резко сдернув меня со ступеней, Грей стремительно ухнул под воду. Я оцепенела от ужаса, позволяя тащить своё тело, как камушек, к самому дну.
– Дыши мной! – снова голос в моей голове, и толчок влажного воздуха тут же ударился в сжатые губы.
Я сделала вдох, стараясь дышать, как учили нас всех в Академии: не расширяя верхнюю часть грудной клетки. Горизонтальное сокращение мышц диафрагмы. Страшно-то как! Выдох должен быть много длиннее, чем вдох. Не давая мне отстраниться, Грей открытой ладонью фиксирует мой онемевший затылок. Локтем прижимает к груди. Я правильно всё понимаю и крепко вцепляюсь в него, оплетая руками, ногами. В несколько мощных гребков капитан достигает наклонного дна неожиданно-глубокой купальни. Медленно там разворачивается, словно ища что-то важное. Еще пара гребков, и его бок упирается в стену. Отсюда на дно идёт длинный ряд толстых скоб. Уцепившись за них, Грей плотно прижался ко дну, густо покрытому толстым слоем зелёной растительности.
Выдох он из меня попросту вытянул. Второй принудительный вдох обжёг лёгкие. Вода вокруг нас угрожающе нагревалась, сам Грей же, напротив, самым непостижимым образом остывал так же быстро.
Он что же, решил превратиться в придонную рыбу? Красивый ведь получился бы сом. Гладкий, синий, мясистый… Смешно. Я нервно хихикнула, тут же поймав хмурый взгляд капитана. Надо же… я хорошо его вижу. Соображаю неважно. Я словно пьянею, причём очень быстро. Недостаток кислорода? Или я испугаться успела настолько? А ведь было отчего.
Жуткий огненный хаос, полыхавший буквально над нашими головами, был отчётливо виден через толстый слой тёмной воды. Что останется от корабля после такого пожара? Без крепкой стальной оболочки не хотелось бы оказаться в открытом космосе. Даже в объятиях лучшего в целой Вселенной мужчины.
Грей к себе прижимал меня так плотно и крепко, как будто боялся, что я убегу. Мысль эта развеселила, и я попыталась хихикнуть. Не очень удачно. Грей снова напрягся и ущипнул меня за бедро. Он совершенно прав, мы сидим с ним на дне, над головами пожар, а я веду себе словно нашкодившая девчонка. Сбежала с соседским мальчишкой, засела в саду и любуюсь красивыми фейерверками.
Снова выдох и вдох.
Как у него это так получается? На синем теле этого непостижимого человека жабр и дырок я не заметила. Он странный, конечно, но не настолько же! Одинаковая для всех разумных гуманоидов физиология, говорите? Ну-ну! Мне бы хоть малость такой одинаковости. Если выживем, точно припомню ему. Я снова тихо хихикнула.
Очень хотелось выжить…
Выдох. Грей заставляет меня дышать ещё глубже, плотней прижимая к себе. Крепкой хваткой своих ледяных рук беспощадно сдавливает мои бедные рёбра. Под его жёстким напором я снова сдаюсь и глубоко выдыхаю. Грей резко вдувает мне в лёгкие воздух, словно пытаясь надуть детский мяч. Держит прочно затылок, не позволяет мне отстраниться. Вода вокруг нас остывает, обволакивает спасительно-мягкой прохладой.
Яркие всполохи бездымного пламени над водой вскоре медленно угасают. Кажется, нам пора возвращаться. Что там, на поверхности ждёт нас обоих? Очень хороший вопрос. Я вдруг обнаружила, что всё это время бесстыдно прижимаюсь всем голым телом к могучей груди капитана. С немалым трудом осознав этот факт, пытаюсь немножечко отстраниться, но оказываюсь прижата обратно.
– Рано.
Не удивилась. К его голосу в голове я уже даже привыкла… Интересно, сколько ещё невероятных талантов скрывает от мира Лазурный? Слышит ли он мои мысли? Вот не хотелось бы…
Повсюду со дна медленно поднимались толстые, мелко колышущиеся столбы прозрачного газа.Выдох, вдох. Вода вокруг нас снова стремительно нагревалась. Пушистая щётка растений на дне свернулась уродливыми комками и стала похожа на ветхий, свалявшийся мех. Грей потянулся куда-то за спину и дёрнул скобу. Всё дно завибрировало, я тут же вцепилась крепче в широкие плечи мужчины. Он лишь усмехнулся мне в рот, тут же вытолкнув вдох.
Воздух? Значит, это регенератор? Так вот для чего на борту космического корабля такие купальни. Необходимость, не роскошь: эффективная органическая очистка и увлажнение воздуха. То же самое делала биостанция на “Сове” – личном судне Макара Аверина.
– Крепче держись!
Это делать я великолепно умею. Даже со сломанными рёбрами получалось держаться за Грея. Легко!
Неожиданный резкий рывок, и мы достигаем поверхности. Здесь уже не так жарко. Глубокий вдох, и Грей неожиданно зажимает мне нос, сам отрываясь от меня. Потом долго и пристально всматривается куда-то.
– Не дёргайся!
Я послушно обмякла в руках капитана, мысленно готовясь ко всяческим неприятностям. Медленно всплыв на поверхность, Грей осторожно высунул свою голову из воды. Повертел ей и резко вдохнул. Сильное тело его тут же дрогнуло. Я замерла под водой, всё плотнее цепляясь на синюю кожу мужчины. Неужели настолько всё плохо? И что же нам делать? Мне страшно!
Легкий толчок-приглашение, и меня тоже выпустили на поверхность, осторожно подсаживая на мужское колено.
То, что мы с ним увидели, не поддавалось словесному описанию. Взрыв начисто вылизал всю поверхность купален, жестоко убив всё живое. Вода в круглых бассейнах пенилась и бурлила потоками воздуха. Дышать было всё ещё трудно, явно выгорел весь кислород. Несчастная моя голова снова кружилась. Вязкая тошнота подступала под пересохший язык скользким комом.
Голые стены, начерно обожжённая сталь, всё ещё тускло мерцавшие блики пламени. Раскалённые добела толстые поручни спуска в бассейн светились, как нити накаливания. Где-то вдали голосила сирена пожарной тревоги, но, судя по герметично закрытой двери, автоматическая система тепловой изоляции корабля сработала безукоризненно.
В отличие от моего собственного организма. Я вдруг ощутила ожоги. Горела спина, бёдра, стопы. Всё то, до чего капитан так и не смог дотянуться. Спасибо ещё, что мозги не сварились! Защита холодной ладони Лазурного спасла меня от такого кошмара.
– Потерпи, Ма-ша, скоро нас вытащат, – произнёс он хриплым голосом и ледяными губами прижался к моему раскалённому лбу.
Сразу же стало полегче. Вылезать из бассейна на раскалённый металл не самая лучшая из идей. И похоже, Лазурный мой принц подобрал мне подходящее имя… Только зачем ему я? Слабая, хилая. Чуть в бассейне не сварилась, дышать под водой не умею. Совсем. Я это успела подумать, уже окончательно выключаясь.
24. О пользе доверия
– Сомневаюсь я, что всё так уж просто… – голос Лазурного прозвучал очень близко, практически рядом. Сколько раз я его уже слышу и каждый раз изумляюсь роскошному низкому тембру. Оружие массового женского поражения. Бьёт без промаха и пощады. Жертвы и разрушения гарантированы.