— Придумай там что-нибудь... — попросил его Нос.
— Скажу, что ты выпал из окна и сломал себе все ноги.
«С таким ростом сложно выпасть из окна, — подумала Маруся. — Можно просто перешагнуть через оконную раму».
— Отличная идея, — похвалил парня Нос.
Маруся отошла в сторонку, давая ребятам пройти. Ее наблюдение оказалось верным, все четверо были похожи друг на друга, как близнецы. На всех бесформенные футболки, немодные джинсы, кроссовки. И одинаково длинные волосы в одинаково небрежных хвостах. Ну разве что Носов казался самым симпатичным. .. Или она уже просто к нему привыкла.
— Двигайся к окну, — предложил Носов, кивнув на лучшее место за столиком.
Маруся послушно полезла туда, куда ей указали. Носов устроился напротив.
— А там, где ты ее нашел... Там еще есть такие? — наклонившись к Носову, спросил какой-то другой из близнецов-однокурсников. Маруся могла их различать только по цвету футболок.
— То-пай! — ласково пропел ему Нос.
— Просто хотел вас предупредить, — обернулся близнец к Марусе. — Он далеко не лучший...
— А тебе-то откуда знать? — заржал кто-то сзади.
— Я с ним живу!
— В соседнем блоке, — быстро предупредил Носов.
— Уже второй год как.
— У нас ничего не было! — улыбнулся Носов, вцепившись пятерней в лицо соседа и пытаясь «выдавить» его из-за столика.
— И еще он не закручивает тюбик с пастой...
— А ты не чистишь зубы!
— Я их не пачкаю! — возмутился сосед.
Носов поднял руку и постучал пальцем по внешней стороне запястья, напоминая о времени.
— Ухожу-ухожу...
Наконец они остались одни. Нос с облегчением выдохнул и легонько хлопнул по поверхности стола прямо перед Марусей. На столешнице высветилось меню.
— Выбирай, — вежливо предложил Нос и повторил ту же процедуру уже на своей стороне.
Маруся пролистнула электронные страницы с яркими изображениями предложенных блюд.
— Просто кликай пальцем по всему, что тебе понравится, и...
— Я умею пользоваться меню, — перебила его Ма- руся.
— Ну мало ли.
Маруся ткнула в компот, и картинка со стаканом плавно отъехала в сторону. Картофельное пюре. Картинка с пюре присоединилась к компоту.
— Что тут самое вкусное? — спросила Маруся, «зависнув» в выборе между куриными котлетами, тушеной говядиной, сосисками и филе трески в кляре.
— Гречка, — с готовностью ответил Нос, параллельно выбирая гречку.
— Ненавижу гречку!
— Тогда выбирай треску. Судя по тому, как я ее ненавижу, — тебе понравится.
— Ненавижу треску! — рассмеялась Маруся.
— Смотри-ка, у нас нашлось что-то общее... — улыбнулся Носов. — Котлеты вполне съедобны, но вместо пюре я бы выбрал овощи.
— Картошка — это тоже овощи.
— Только не здесь.
Маруся кликнула по картинке с котлетами и пролистнула дальше, к десертам.
— Этот ужасный человек, с которым я живу...
— Который не чистит зубы?
— И не моет руки после туалета.
— О боже!
— Между прочим, абсолютный гений.
— Гениальней тебя?
— Гораздо. В шестнадцать лет написал программу для персональных жетонов. Ну ту, которой мы все сейчас пользуемся.
- — Вчера утром я своими глазами видела, как она сломалась... — сказала Маруся, доставая из-под платья висящий на цепочке жетон. — Так что не такой уж он и гений.
— Эта программа не ломается, — уверенно сказал Нос.
— Еще как ломается.
— Значит, только у тебя.
Маруся хмыкнула и спрятала жетон обратно под платье.
— А чем занимаешься ты? — спросила она Носа.
— Ну-у-у... вот как раз в мои обязанности входит все ломать...
— Зачем?
— Проверка на уязвимость разных программ, которые пишут другие гении.
— А Илья?
— Квантовая физика.
— Это что? — простодушно спросила Маруся.
— Ты хотя бы в обычной школе училась? — удивленно вскинул брови Носов.
— Теперь ты понимаешь, что мне здесь не место? — улыбнулась Маруся.
— Пожалуй, я тоже возьму котлеты...
Носов отвлекся на меню, выбирая напиток.
— Значит, вы не с одного факультета?
— С чего ты взяла, что с одного?
— Мне показалось, вы как-то... ну вместе, что ли?
— С Ильей? — с недоумением спросил Нос.
— Ну с Ильей... и с Алисой.
— Не-ет, мы все с разных факультетов. И живем в разных домах. Вообще не пересекаемся.
— Как же вы подружились?
— Морс или компот? Каждый день этот ужасный выбор.
— Возьми и то и другое... — посоветовала Маруся.
— Нет, столько в меня не влезет.
— Давно вы дружите?
— Все-таки... компот!
— Ты специально уводишь разговор в другую степь! — не выдержала Маруся.
— Что?
— Каждый раз, когда я задаю вопросы...
— Да нет же! Тебе показалось.
— Когда мы шли сюда и вот теперь...
— Просто я рассеянный! — Носов сделал глупое лицо. — Спрашивай, что тебе интересно?
Маруся была уверена в том, что ей не показалось, поэтому на мгновение решила обидеться и промолчать, но так же быстро передумала.
— Мне кажется, Илья не похож на физика, — задумчиво сказала она.
— Почему?
— Он больше похож на актера или солиста какого- нибудь бойзбенда.
— Лицо, не обезображенное интеллектом? — подмигнул Носов и закивал. Это выглядело так, как будто Нос хотел немного, самую чуточку... но все же принизить Илью в глазах Маруси. Неужели Нос ревновал? Да нет, не может быть. Они же знакомы всего ничего и даже не успели подружиться... Хотя, если принять во внимание вчерашнюю историю с душем, они с Носом очень даже близки. Нет. Вспоминать об этом Маруся совершенно не хотела.
— А чем занимается Алиса?
— Биолог. Она создала таблетки, которые заменяют еду.
— Их создали сто лет назад...
— Да, но ее образец на данный момент признан самым успешным.
— Ну да... — недоверчиво поморщилась Маруся.
— Это только кажется простым, — с воодушевлением начал рассказ Носов. — На самом деле Алиса первая
нашла правильный баланс — ее препарат имеет состав, который полностью покрывает необходимый каждому конкретному организму дефицит витаминов, минералов и питательных веществ. Важный момент, — Носов поднял палец, — каждому конкретному организму. То есть если конкретно тебе, конкретно в тот момент, когда ты принимаешь таблетку, нужен конкретно один миллиграмм витамина С, то выделится ровно столько — не больше, не меньше! Они угнетают чувство голода, наполняют энергией, полностью решают проблему лишнего веса, делают кожу гладкой, волосы блестящими... — перечислял Носов, загибая пальцы.
— Ну все, хватит! Не перебивай аппетит, — остановила его Маруся.
— Чем?
— Разговорами про Алису.
— Ты сама спросила, — пожал плечами Нос.
— Я просто хотела узнать, чем она занимается.
— Да, кстати... На этих таблетках она уже заработала кучу денег. На самом деле, Алиса самая богатая студентка в городе.
Ну, это уже чересчур...
Нос оторвался от меню, поднял глаза на Марусю и все понял.
— Хорошо, не будем...
Чтобы отвлечься от неприятного разговора, Маруся принялась рассматривать людей, находящихся в кафе. Как ни странно, при том что все здесь назывались студентами — многим было никак не более десяти лет. Значит, есть тут и младшие классы или же все эти дети настолько гениальны, что уже успели закончить школу?
Раздался звуковой сигнал. Электронное меню истошно замигало.
— Что это? — спросила Маруся.
Однако ответ был не нужен. Невидимые глазу створки стола раздвинулись, и на поверхность выехал поднос с заказом.
— Забирай, — скомандовал Нос.
Маруся отодвинула тарелку. Поднос опустился и через пару секунд появился снова. Теперь на нем стоял стакан с компотом.
Маруся подняла стакан и сделала глоток.
— Ну как?
— Ну так... Сносно... — честно призналась Маруся.
— Интересно, почему за всю историю человечества в студенческих столовых всегда такая невкусная кухня? — Нос задумчиво потянул на себя тарелку. — Чтобы не отвлекались от учебы?
— Вполне возможно...
Маруся подцепила вилкой пюре и отправила в рот.
— Да, это не картошка...
:— Я предупреждал!
— А вы... Ну ты, Илья... другие. Вы здесь тоже на практике? — опять перешла к вопросам Маруся.
— Нет, мы здесь постоянно. Уже второй год.
— А, ну да... — вспомнила Маруся. — И что вы делаете? Ну, кроме того что чудо-таблетки выдумываете и камеры наблюдения взламываете?
— Ну... — Нос закашлялся. — В основном посещаем лекции. Еще у каждого есть свой проект — некая сложная тема, которую...
— Вот же подлец! — воскликнул кто-то, внезапно возникший возле их столика.
Маруся подняла голову и увидела Илью, который, разыгрывая гнев, сурово пялился на Носа.
— Привет, красотка, — со всей нежностью обратился он к Марусе, присаживаясь рядом. — Он тебя не обидел?
Маруся онемела от удивления, так что даже не сразу смогла проглотить и без того отвратительную картошку.
— Стоило мне отвлечься, и ты уже пытаешься отбить у меня мою...
Внезапно лицо Ильи перекосилось, будто он заметил что-то ужасное. Ужасным была Алиса, которая быстрыми шагами приближалась к их столику.
— ...мою котлету! — неловко выкрутился Илья, протягивая руку и прямо пальцами снимая котлету с вилки Носова.
Недоумевающий ничуть не меньше, чем сама Маруся, Носов переводил взгляд с вилки на Илью и обратно, так и не врубившись, что тут только что произошло.
— Он хотей стыить мою койеу! — с набитым ртом, пытался оправдаться Илья, затравленно глядя на Алису.
— Чтобы я больше тебя не видела! — сквозь зубы прошипела Алиса, нависнув над Ильей.
Она изо всех сил треснула об стол пластиковой папкой, развернулась и ушла.
Илья поперхнулся котлетой, закашлялся... с трудом проглотил не пережеванный толком кусок. Потом вытер руки салфеткой, вздохнул и с мольбой посмотрел на Носа с Марусей.
— Спасите меня кто-нибудь... — заныл он, прижимая руки к груди.