— Я не говорил, что она бесконечна, — ухмыльнулся отец.
— Но ты же сказал, что возможна Крис-девушка и Крис-розовая пони…
— Во-первых, я сказал, что это возможно, не потому что мультивселенная бесконечна, а потому что я просто не смелюсь утверждать, что хоть что-то знаю об этом сложнейшем механизме мироустройства. Во-вторых, бесконечность мультивселенной не доказана, это лишь отголоски писанины фантастов. Каким образом ты докажешь бесконечность? И в-третьих… Почему «Крис-розовая пони»?
— Не думай об этом.
— Хорошо… — Неловко продолжил отец. — В общем, дело в том, что вселенная мутантов сливается с нашей.
— Во-первых, кто такие нахрен мутанты, а во-вторых, почему ты говоришь об апокалипсисе с таким пофигистичным выражением лица?
— Ну с мутантами ты рано или поздно сам познакомишься, — вздохнул престарелый мужчина. — А «слияние» двух вселенных это не апокалипсис, — после секундной заминки отец добавил. — Наверное.
— Наверное, — повторил Крис. — Наверное! Или может, наверное? — Пробовал Крис передразнить отца сотнями разных способов. — Ты можешь быть хоть чуточку конкретнее! Я, конечно, не эксперт, но, по-моему, слияние, мать его, двух вселенных, звучит как полная катастрофа!
— Сколько раз тебе повторять, — терпеливо ответил мужчина. — Я не могу контролировать ни твои силы, ни этот процесс. Слияние вселенных не предполагалось, его не было ни в каких прогнозах или планах. А ещё я не той величины фигура, чтобы разбираться и уж тем более вмешиваться в подобные процессы.
— То есть ты хочешь сказать, — медленно проговорил Крис. — Что ты приложил руку к началу этого чёртвого «слияния»?
— Ну, — немного неловко пожал плечами отец. — Если технически…
— Прагматически, технически, дибилически, йобудалически, можно даже клинголически, — судорожно схватился за голову Крис. — Это да или нет⁈
— Ну, — отец невозмутимо кивнул. — Да.
— А-а-а-а!… — Застонал от досады Крис.
Что мы знаем?
Отец Криса каким-то образом имел непосредственное отношение к его силам и такому неприятному и непредсказуемому процессу, как слияние двух вселенных.
Так…
И что ему, девятнадцатилетнему косплееру Геракла делать⁈
А хрен его знает!
— Ты придаёшь этому слишком большое значение, — усмехнулся мужчина. — Поверь, если бы нас ждала катастрофа, ты бы либо сразу понял, либо был бы мёртв.
— А почему у меня мозги варятся в кашу, когда я встречаю упоминания этих… — Крис экспрессивно махнул рукой в воздухе. — Этих сраных мутантов⁈
— А ты не заметил, что сам мир периодически «забывает» о мутантах? Это механизм самозащиты…
Точно!
Ведь и Джессика забыла о «радиоактивных людях», и мужик исчез с фотографии!
Но почему он…
— Я же говорил, что подобный вариант событий просто не рассматривался, — вздохнул отец Криса. — Я не мог предугадать того, что твои «особые» способности встретятся с событием подобной природы.
— Головные боли — это побочный эффект моих способностей?
— Не совсем так, — поджал губы мужчина. — Твои способности позволяют тебе избежать влияния этого… события. Ты почти ничего не забываешь, всё видишь и осознаешь, но…
— Способности… — Крис нервно поджал губы. — Способности защищают меня от слияния двух мультивселенных, но мой разум не может это переварить. Я просто… У меня буквально мозги припекает от недостатка вычислительных возможностей!
— Ты сам догадался? — С приятным удивлением посмотрел на него отец.
— Вера отца в сына так и прослеживается, — вздохнул Крис. — И как мне от этого защититься⁈ И не говори, что ничего не знаешь…
— Ты уже защитился, Крис, разве не заметил? — С предвкушением улыбнулся его отец. — Стоило тебе прибавить к силе, как умирать от перегрузки ты перестал. Формула проста — стань сильнее, и «отголоски» станут разве что назойливым неудобством.
Глава 15Собеседование
— … мне не нужен ещё один наркоман в баре. Тут уже есть я!…
Первый голос Крис не узнал, но вот последующий за ним ответ Джессики — да.
— Да не наркоман он, — фыркнула девушка. — У него просто бывает… эээ… приступы, да. Ну а так он очень способный парень!
Голова Криса раскалывалась, а в горле стоял не только сушняк, но и неприятнейший привкус собственной рвоты.
Ну, по крайней мере в этот раз у него не взорвались глаза! Нужно же искать плюсы во всём, не так ли⁈
Пробуждение ото «сна» было таким же резким — не имеющим каких-либо вступительных и прощальных «титров», то есть «раз» и всё — как и вход в него.
Хотя…
В этот раз у него всё-таки был неплохой прогресс. Информация наконец чего-то стоила! Даже если он не понимал большую её часть. По крайней мере он не чувствовал себя в дремучем лесу как раньше. Хотя нет, лес то такой же незнакомый, но в его руках имелся «компас». Крис знал направление, но даже отдалённо не представлял «куда» он идёт, «сколько» до туда идти и «что» его ждёт. Но прогресс же⁈
Ну, если это не выдумки его не самого здорового разума, конечно. Если его способности в подростковом возрасте и отправили его в психиатрическую больницу, это не означало, что он абсолютно здоров. Можно даже перефразировать, Крис сам уверен в наличии тараканов в башке. Иначе его «биполярность» — резкое изменение настроения от «всех люблю» до «всех убью» — объяснить нельзя.
— О-о-о-ох, — простонал Крис, с трудом разлепляя глаза. — Башка трещит!
Очнулся он сидящим прямо за барной стойкой, справа от него сидела Джессика и иногда похлопывала его по плечу. Прямо перед ним стоял Хорёк, который скептическим взглядом обозревал его, скорее всего примериваясь, нужен ли ему такой «работник». Ну да, ещё до принятия на работу облеваться перед потенциальным начальником — это подвиг.
Кстати, кинув аккуратный взгляд влево, он увидел пустое место, где совсем недавно сидел Уэйд Уилсон, по всем признакам уроженец «другой» вселенной. И не понятно, это он сам ушёл или мир «заглючил».
— Здравствуйте… — Неловко махнул рукой Крис. — Мистер Хорёк…
Названный фыркнул.
— Просто Хорёк, настоящее имя — Джек Хаммер, — мужчина производил впечатление человека, которого сложно удивить. Ну или просто характер у него такой, пофигистичный. — Надеюсь ты не из полиции…
— Тебя зовут «Джек Хаммер»? — Удивилась Джессика. — Твою мать, почему так круто⁈ Ты же задротина, который по вечерам курит, играет в Хейло и мастурбирует!
— Иди нах, Джессика, — не моргнув и глазом, ответил Хорёк. Видимо был отлично знаком с бестактностью и грубостью девушки.
— Сам иди нах!…
На самом деле забавная динамика между этими двумя, по крайней мере Крис отвлёкся. Хотя… Там, где присутствует Джессика, всегда забавно.
Похлопывание по другому плечу вывело Криса из задумчивости. И с удивлением Крис узнал того самого человека, который недавно отлетел в нокаут от бутылки Джессики. Небрежно накинутые бинты скрывали шишку, но лишь эта деталь напоминала о недавнем инцидент. Этот бородач даже не глянул на Джессику, будто бы ничего и не произошло! Мда… Видимо такое тут в порядке вещей.
— Ты как? — Улыбка мужчины хоть и не была полноценной, — не хватало несколько зубов — но даже такой жест воодушевил Крис. Возможно не все здесь отбросы общества! — Первый день на работе? Оклемался?
— Да, спасибо, — удивлённо кивнул Крис.
Мужчина усмехнулся и, достав из бумажника несколько купюр, положил их перед Хорьком.
— На нашего нового товарища, две сотни, неделя!
— Понял, — кивнул Хорёк и, взяв деньги, повернулся к доске, на которой мелом начал записывать «вклад» бородача.
Проводив мужчину недоумённым взглядом, Крис снова посмотрел на Хорька, который небрежным почерком заполнял таблицу.
— Что это такое?
На доске была таблица, где перед строчками были записаны имена, а над столбцами время. От одного дня до двух месяцев.
И с удивлением Крис нашёл собственно имя в самом верху списка!
Было множество ставок на все сроки! Его строчка прям выделялась тем, что Хорьку приходилось уменьшать почерк, чтобы места хватило!
— Это… — Джессика неловко поёжилась. — Забей…
— Так, детская забава, — пожал плечами Хорёк и с невозмутимым видом вернулся к протиранию бокалов.
— Там и твоё имя есть!
В строчке «Криса» отлично виднелось: «Хорёк, пятьсот долларов, неделя». Он даже познакомиться толком не успел, а его босс уже на него ставит!
Джессика также задумчиво рассматривала доску. Кинула взгляд на него. Снова на доску. И снова на него.
Пока наконец не решилась…
— Пятьсот баксов, против.
— Как знаешь, — пожал плечами Хорёк. — Давай деньги.
И вот тут возникла дилемма…
— Эм… Давай в долг.
— Тебе здесь что, индивидуальный банк для очень бедных и очень-очень нуждающихся, по другому Джессики Джонс? — Моментально отбрил Хорёк просьбу Джессики.
— Эй!…
— Тем более ты итак торчишь мне пятьсот баксов!
— Пятьсот баксов Хорьку, полторы штуки Люку… — Крис задумчиво рассматривал свою подругу. — Джессика, а действительно, какого хрена бары вообще дают тебе в долг?
Бары ведь не банки, как сказал Хорёк! Они же вообще в долг ничего не дают и не наливают!
— О-о-о, Крис, — Хорёк поправил очки. — Это очень интересная история. Понимаешь, некоторые люди живут близко к берегу моря, зная, что существует теоретический шанс затопления. Другие около вулканов, которые редко, но извергаются. И у всех баров и клубов Нью-Йорка тоже существует собственное стихийное бедствие…
— А ну закрой свою пасть! — Покраснела толи от гнева, толи от смущения Джессика.
— И имя ему — Джессика Джонс! — С нотками торжественности провозгласил Хорёк.
— Джессика, — еле сдерживая смех, обратился Крис к лучшей подруге. — Тебя сравнивают со стихийным бедствием?…
— Заткнитесь уже! — Буркнула девушка и присосалась к бутылке.
— Но человек существо такое, адаптивное. Выживет в любых условиях, — продолжил Хорёк. — И один гений придумал не менее гениальный способ не «устранения», а «сдерживания» Джессики. Когда у неё закончатся деньги — а они обязательно заканчиваются — просто дай ей чего она хочет, но обязательно — это са