з-за своей многочисленности, а из-за своей редкости, своей ограниченности и уникальности.
— Тем более… — Крис нахмурился. — Разве это даёт мне право отнимать её?
— Смерть — это часть цикла. Без неё нет жизни. Каждая смерть, каждое уничтожение — это шаг к спасению большего, — отец присел на корточки и слегка погладил его по голове. — Не убивай из ненависти, сын. Убивай из любви.
— Из любви? — Сконфуженный вид Криса дал ясно понять, что последние слова отца ещё больше запутали маленького мальчика. — Но любовь ведь… любовь это про всё хорошее, разве я неправ⁈ Какая связь между любовью и ненавистью, отец⁈
— Со временем ты поймёшь, что любовь убила не меньше, чем ненависть, — прикрыл глаза отец. — Убийство — это не сублимация жестокости, а акт милосердия. И никто не может лишить тебя этого права. Лишь ты определяешь ценность жизни, запомни это.
— Убийство… — Маленький мальчик задумчиво опустил взгляд. — Это акт милосердия?
— Истинно так…
Триш со скепсисом рассмотрела убранство бара в подвале. Увидев сомнительное название, сомнительное местоположение, — какая-то подворотня, где частенько ночуют бездомные — и сомнительную… клиентскую базу, Триш… ну, мягко говоря, захотела уйти.
Но единственная зацепка о местонахождении её сестры должна находится тут.
Патриция, «Триш», Уокер была красивой блондинкой с уверенным взглядом, походкой и выработанной годами в шоу-бизнесе харизмой. В баре «сестры Маргарет» такую «опрятную» и симпатичную девушку уже давно бы попробовали облапать, но какая-то аура и недрогнувший взгляд говорили, что вот эта блондиночка не невинная овечка. Хотя никто не запрещал раздевать её глазами, да…
Триш терпеть не могла бары, а уж тем более настолько… сомнительные. С первого взгляда было понятно, что «верхнее» отребье «низов» Адской Кухни — это основная аудитория этого места. Но других зацепок не было.
Её сестра, Джессика Джонс, пропала во вчерашнем взрыве здания, где она жила и работала. Проблема заключалась в том, что никто — абсолютно никто — не умер! А здание, мать его, сложилось само в себя, а после вспыхнуло как спичка! И никто не умер!
Придя туда, перепуганная до ужаса, она застала лишь странную картину того, как пожарные, медики и полицейские с сапёрами пытались разжать гранаты в руках гражданских.
Всё дело было не просто странным, оно было смертельно аномальным!
Сложив два и два, включая пропажу Джессики и её отсутствие ответов на её звонки, Триш поняла непосредственную причастность своей сестры.
Триш… уже давно не общалась со своей сестрой. По крайней мере, как сестра с сестрой, а не… непонятно что.
После «возвращения» полгода назад, Джессика… изменилась. Стала замкнутой, оборвала контакты и заливала в себя литры алкоголя. Никакие попытки наладить контакт не увенчались успехом. Ну как, она узнала детали того, где была Джессика целый год, но…
Джессика так и не обрела желания восстановить связь полноценно. Так, еле заметные телефонные разговоры и… в принципе всё.
Просто представьте.
Ваша сестра пропадает на целый год.
Возвращается с депрессией и обрывает почти все контакты.
А в какой-то момент её дом взрывается, а сама она пропадает!
Если бы не удачный разговор самого «первого» воссоединения, Триш даже не догадалась бы о существовании Килгрейва! Который судя по «загипнотизированным» жителям дома Джессики, участвовали во всём это… балагане.
И с какого-то хрена единственной зацепкой в этом деле был… какой-то Кристофер, мать его, Уоллес!
— Хм, — бородатый бармен по кличке Хорёк лишь насмешливо фыркнул. — Вы опоздали, дамочка. Бигги Смолз умер лет десять или больше тому назад.
— Да я не… — Триш взяла в рот воздух и шумно выдохнула. — Вы знаете Джессику Джонс?
— Какая именно Джессика?
— Брюнетка в кожаной куртке, невысокая… — Заметив пустоту во взгляде мужчины, Триш воспользовалась козырем. — Пьёт как отпетый моряк, а ругается как сотня таких.
Во взгляде Хорька моментально отразилось узнавание. Ну естественно, зачем нужно описание внешности, если поведение говорит само за себя? А Джессика умела… быть выразительной.
— «Катастрофа», — кивнул Хорёк. — Так, причём тут Бигги Смолз?
— Я не знаю, — вздохнула в сотый раз Триш. — Может какой-то код или шифр? У меня есть адрес этого бара и имя «Кристофера Уоллеса»!
— Сейчас проверим, — кивнул Хорёк и повернулся к другому концу барной стойку. — Эй, Крис!
В том направлении стоял напарник Хорька, худой брюнет среднего роста с унылым выражением лица, который как раз обслуживал клиента.
— Чего? — Устало отозвался названный.
— Не знаешь никого по имени Кристофер Уоллес?
— Это я, — пожал плечами Крис. — А кто спрашивает?
— Твою мать, тебя зовут Кристофер Уоллес⁈
— Простите, — Триш было абсолютно всё равно на смешные и ироничные имена. Сюда она пришла не за этим. — Но мне нужно поговорить. Я сестра Джессики. Можете звать меня Триш.
Данное утверждение подействовало. Если до этого Крис напоминал безразличный ко всему происходящему труп, то сейчас частица жизни к нему вернулась. Но не настолько чтобы проявить дружелюбие.
— Что вам нужно? — Вздохнул Крис.
— Я хочу знать где она, — Триш нутром чуяла, что этот паренёк что-то знает. — Джессика со вчерашнего «взрыва» не отвечает на звонки, а трупов в её доме так и не было найдено. Как сквозь землю провалилась!
— Понятия не имею, — равнодушно ответил Крис. — Я ей не брат, не сват, не мама. За передвижениями её не слежу. Скорее всего где-то с Килгрейвом…
— Так он жив! — Триш сразу же приободрилась, хотя с другой стороны радоваться то нечему. Все факты говорили, что Килгрейв стоит за взрывом, а Джессика ушла вместе с ним. — Вы знаете куда она пошла⁈
— Говорю же, понятия не имею, — раздражённо ответил Крис.
— Вам… — Триш с сомнением оглядела Криса. — Вам всё равно⁈ Но Джессика ведь ваша подруга!
— Уже нет, — горько усмехнулся Крис. — Ей не нужна моя помощь.
Теперь то Триш стало понятно, что Джессика для этого парня — больная тема. За напускным равнодушием была скрыта обида. Но… равнодушием тут и не пахло. А с этим можно работать.
Триш решила зайти с другой стороны.
— Что вы знаете о Килгрейве и Джессике?
— Какой-то поехавший крышей, одержимый до Джессики ублюдок, способный контролировать людей, — как сплюнул Крис.
И эта характеристика… отлично подходила Килгрейву. Триш была уверена, что Джессика не скажет лучше, ну если за «лучше» не считать тонну матов.
— Послушайте, — Триш предельно аккуратно разговаривала с собеседником. — Джессика целый год провела в плену этого… ублюдка. Но полгода тому назад сумела выбраться! И судя по всему приобрела некий иммунитет к его способностям! Где бы она не находилась, Джессика в здравом уме. И ей нужна наша помощь.
— Год марионеткой, — себе под нос повторил Крис. — Совсем как те несчастные жертвы…
— Именно так, — терпеливо поддакнула Триш.
— Почему вы пришли именно ко мне? — Крис впервые за весь разговор переключился на деловой лад.
— Вчера, подозреваю незадолго до взрыва, — Триш достала телефон и открыла последнее сообщение от сестры. — Джессика прислала мне этот адрес и ваше имя. Она написала, что в случае неприятностей я должна искать защиты ну… — Триш с сомнением оглядела Криса с ног до головы. — У вас.
— Джессика… — Крис удивлённо посмотрел на экран телефона. Триш казалось, что он был тронут. — Джессика указала меня как экстренный гарант?
— Верно, — долгие годы в шоу-бизнесе научили её отлично читать людей, а Крис, как бы не старался, всё вываливал нараспашку. — Это означает, что она вам доверяла…
— Доверяла… — Как в бреду повторил Крис. — Доверяла… мне?
— И мне хочется думать, что её доверие — это чрезвычайно редкое явление, — Триш решила добить своего собеседника. — Крис, я понятия не имею, что у вас с Джессикой произошло. И поверьте мне, я на практике знакома с… сложным характером своей сестры. Но вы должны знать, что Джессика — хороший человек! И ей нужна наша помощь!
Крис ответил не сразу. Казалось, что он находится вообще не здесь! В общем, парень сам себе на уме, но…
— Да, — усмехнулся Крис. — Джессика… хороший человек. Лучший из всех, кого я знаю…
Триш воодушевилась, почувствовав, что собеседник уже согласился.
— Вы какой-то криминальный авторитет? Агент под прикрытием? У вас есть ресурсы, чтобы вытащить Джессику из-под лап Килгрейва⁈
— Ну, — Крис неловко дёрнул шеей. — Я… Я вообще-то немного бездомный.
— … что?
— Ну, технически нельзя быть «немного» бездомным, поэтому просто бездомный будет правильнее.
— … что?
— Кстати, — Крис слегка наклонился и понизил голос до шёпота. — Пустите к себе пожить ненадолго?
— … что?
— Генерал, — пилот военного корабля обратился к седому мужчине в военной форме. — До Нью-Йорка сорок пять минут.
— Принято, — кивнул мужчина, повернувшись к своему заместителю и главу оперативной группы. — Капитан Блонски, вы получили данные?
— Объект направился к Сэмюэлу Стернсу, эксперту в клеточной биологии колледжа Грэйбёрн, — кивнул Блонски. — Но зачем ему это?
— Скорее всего хочет избавиться от «недуга», — фыркнул Росс.
— Естественно, это нас не устраивает…
— Ну конечно! Его кровь, его плоть, его уникальный случай может вознести нашу страну на невиданные высоты! Эмиль, разве ты не был поражён его мощью⁈
— Ещё как поражён, — горько усмехнулся Эмиль. Но в его усмешке таилась нотка… одержимости. К сожалению генерал Росс этого не заметил. — Мы обязаны поймать его. Брюса Беннера… нет. Халка.
Глава 20Ранг: Редкий
Джессика привыкла чувствовать себя… ну, хреново. Нужно просто отметить то, что алкоголиками просто так не становятся.
Во-первых, её похитили. Ну, это будет небольшим — на самом деле большим — преувеличением. Ведь Джессика добровольно пошла с Килгрейвом и спасла его от Криса. Не сказать, что она сама не хотела «пожать» Килгрейву шею, но Крис был столь неумолим в этом желании, что ненароком отрезвлял Джессику.