Первый — базовая — человеческая — форма, при которой Эмма владеет сильной телепатией.
Вторая — алмазная — защитная — форма, при которой Эмма получает невероятный бонус к прочности, но при этом теряет способность к телепатии.
В общем, Эмма среди «узкого» круга считается очень сильным и опасным мутантом, и Крис в полной мере понимает почему.
— Ладно, — смягчился Крис, когда Эмма пошла на видимые уступки. По её же признанию, она терпеть не могла, когда встречается собеседник, чьи мысли она не может прочитать. Некая издержка её способности, точнее — привычки везде искать подвох. — Эмма… Давай начнём с самого начала. Клуб Адского Пламени. Кто это?
— Мои… НАШИ ближайшие союзники, Крис, — подошла она к нему ближе и положила холодную кристаллическую ладошку поверх его. — Клуб Адского Пламени был создан ещё в Англии, до колонизации Северной Америки. Испокон веков его члены — видные деятели: богатейшие и влиятельнейшие люди своего времени. Политики, бизнесмены, знаменитости…
— Погоди, типа иллюминаты? Масоны, мать его⁈ — Ошеломлённо спросил Крис.
— Да, что–то наподобие, — вздохнул Эмма. — Мы используем наше влияние, чтобы помогать друг другу и лоббировать общие интересы. Они… они мне очень помогли, Крис. Можно сказать, что без них я никогда бы не поднялась так быстро, телепатия или нет. Себастьян…
— Кто такой Себастьян?
— Чёрный Король, — терпеливо ответила Эмма. — А что?
— И у тебя были с ним…
— Иисус, нет! — Открестилась от всех обвинений Эмма. — Тем более, в то время у него была жена…
— А если бы не было?..
— Ты… — Эмма слегка улыбнулась. — Ты, что, ревнуешь?
— Не можешь определиться в своей алмазной форме? — Саркастично отвернулся от неё Крис.
— Крис, у меня уже несколько лет не было отношений, — наклонилась она к нему. — Я ждала… кого–то особенного…
Крис раздражённо вздохнул, но смягчился.
— Что там по Клубу Адского Пламени?
— У Клуба четыре лидера: Чёрные Король и Королева, а также Белые Король и Королева. Я, кстати, Белая Королева…
— Ну так если ты один из лидеров… — Крис неопределённо махнул рукой. — Пошли его и всё!
— Крис, всё намного сложнее, — поджала она губы. — Чёрные намного… НАМНОГО влиятельнее. По факты лидеры — это они. Себастьян Шоу — мутант очень высокого уровня, способный поглощать почти все виды энергий. Но самый опасный член Клуба Адского Пламени — это Чёрная Королева, Селина Галлио.
— Кто это?
— Древня мутантка. Когда я говорю «древняя», я не шучу. Скорее всего ей уже больше тысячи лет, Крис. Она бессмерта, невероятно могущественна, а также владеет волшебством.
— Погоди, волшебство, как в Гарри Поттере, что ли⁈
— Да, Крис. Она колдунья. И с огромной вероятностью ты ей не противник…
Вот это да. Когда ты уже причисляешь себя к списку самых опасных людей мира, проходит кто–то покруче и ломает твою гордость об колено.
— И именно она, Крис, нашла тебя.
— В смысле, нашла?
— В смысле, она почувствовала, что твоя сила — это нечто большее. Они планировали похитить тебя, чтобы узнать секрет твоей силы. Я… — Эмма глубоко вздохнула. — Я пообещала, что смогу сделать тебя более полезным для наших целей.
— Зачем? — Мертвенно спокойно спросил Крис. — Чтобы использовать меня? Чтобы… чтобы я стал оружием в твоих руках⁈
— Крис… Господи, как всё сложно, — Эмма плотнее прижалась к нему. — Крис, я не хочу, чтобы всё так заканчивалось. Признаюсь, я хотела использовать тебя, но… В последнее время я думаю, что мы сможем стоять на вершине вместе.
— Зачем ты всё это мне рассказываешь? — Крис непонимающе посмотрел в глаза Эмме.
— Я не хочу, чтобы в ненужный момент всё просто… взорвалось. А ещё… — Эмма умоляюще, что для неё совершенно нехарактерно, обратилась к нему. — Я беспокоюсь за тебя, Крис. Они сказали, что, если ты не отступишь, займутся тобой лично, так как я тебя не контролирую. Прошу тебя, Крис, ты не готов к конфронтации с Селиной Галлио. Никто из нас не готов.
Крис задумчиво погладил щёку прижавшейся к нему девушки. Та, по какому–то невербальному разрешению, превратилась обратно в девушку, тёплую и такую мягкую. Она уткнулась ему лицом в грудь, позволяя себе приступ слабости. Разве не это признак искренности Эммы — идеальной королевы — Фрост? Лишь с ним она может позволить себе подобные вольности…
Уведомление на телефоне прервало их молчаливую идиллию. Подняв экран в сторону Эммы, Крис медленно отстранился.
Ванессу похитили. Ты нужен. Срочно.
— Крис! — Умоляюще прокричала Эмма. — Прошу тебя, мы сможем утрясти это с Шоу…
— Ты постоянно твердишь о силе, о власти… — Крис задумчиво погладил девушку по волосам. — И знаешь, я с тобой согласен. Мой отец также твердил об этом…
— Отец?..
— Сильный человек сделает то, что должен. Сомнениям нет места в его действиях… — Крис накинул пиджак и открыл дверь, напоследок обернувшись к Эмме. — Я не знаю, правильно ли ты делаешь, работая с Себастьяном Шоу, человеком, который потворствует продаже и пытки людей. Хотя нет, я знаю, что это неправильно, но твержу себе о твоей непричастности. Но знаешь, что я знаю абсолютно точно?
Эмма не ответила, смотря на него грустным взглядом.
— Если бы я написал Уэйду о том, что тебя похитили, он бы сначала прибежал, а после бы понял, что ещё не надел штаны.
— Почему мы едем в такси? — Нахмурился Крис, оборачиваясь к задним сидениям. — И почему с нами Колосс⁈
На заднем сидении, сгорбившись и потягивая колу из стаканчика, сидел металлический гигант. Справа от него расположился Дедпул.
— И почему в багажнике лежит какой–то связанный чел⁈
— П–п–погодите, как вы узнали⁈ — Таксист индийского происхождения был так напуган, что даже не стал этого отрицать.
— Пока мы в машине, ничто не укроется от меня. Да Уэйд, я знаю, что ты с какого–то перепугу взял не только оружие, но и шпильки на высоких каблуках. И я даже спрашивать не хочу, зачем.
— На случай, если мне придётся замочить кого–то в стрип–клубе…
— Я же сказал, что не хочу знать!
— А это Допиндер, мой друг.
— Здравствуйте, — слегка робко улыбнулся индиец. — Джессика мне о вас рассказывала…
— Ты знаешь Джессику?
— Это она нас с ним познакомила, — вмешался в разговор Дедпул, — сказала, что нашла настолько милого и обходительного таксиста, что он может войти в положение и довезти в любую точку бесплатно. И даже блевотину уберёт из салона!
Улыбка Допиндера начала принимать прямо–таки плачущий окрас.
— Вообще–то я не вожу бесплатно…
— Ой, Допиндер, ты такой славный малый!..
Крис глубоко вздохнул, в который раз задаваясь вопросом о целесообразности дружбы с этими… этими. Засунув руку в пиджак, он вытащил оттуда пачку стодолларовых купюр.
— Тут около пяти тысяч, — Крис вложил деньги в руки опешившего Допиндера. — За Джессику. Этот придурок в красном трико сам расплатится за себя…
— Т–тут слишком много!..
— На будущее, — усмехнулся Крис. — Поверь мне, эти паразиты теперь от тебя не отстанут.
— Крис, а можешь одол…
— Иди нах. Ты итак не вернул мне мои цепи.
— Ну во–о–от… — Плаксиво заканючил Уэйд.
— Так… — Крис повернулся к воодушевлённому Допиндеру. — Кто там в багажнике то?
— Э–это просто… — Допиндер слегка неловко сжал руль. — Это как бы… Банду.
— Бан… что? — Вмешался Колосс.
— Соперник в любви. Настоящий разлучник! Я решил бороться за свою любовь и послушаться мистера Дедпула. Разделаю его как рыбу тандури и брошу его на пороге Гиты!
— Я такого не говорил! — Открестился от обвинений Уэйд, но сразу же продолжил шёпотом, которой слышали абсолютно все в машине. — Горжусь тобой, мая индийская курочка карри.
Крис вычленил из горячей речи Допиндера одно единственное предложение. Как говорится, у кого что болит, тот о том и говорит.
— За любовь надо бороться, — веско кивнул Крис. — Ты хороший парень, Допиндер…
— А я что говорил⁈ — Вставил Дедпул.
У Колосса наконец закончилось терпение:
— Заткнитесь, два высокоактивных социопата! — Голос с металлическими нотками был полон осуждения. — Допиндер, ты не должен идти по кривой дорожки этих двоих…
— О–о–о… — Крис попытался уменьшиться в кресле. — Он опять включил свою шарманку…
— Допиндер, я готов слушать даже твои индийские микстейпы, лишь бы заглушить его!
— Дебилы, — констатировал Колосс, обиженно замолчав.
Но нельзя забывать, что в такси сидел Дедпул. А тот молча разве что спал, и то не факт.
— Так что там насчёт древней колдуньи?
— Понятия не имею, — пожал плечами Крис. — Вроде бы она хочет моей силы, все дела бла–бла–бла…
— Магия вне Хогвартса запрещена!
— Ей тысячи, а может и несколько тысяч лет, — вздохнул Крис. — Получается, что она уже взрослый волшебник…
— Охренеть, — подвёл итог Дедпул. — Получается, она могла застать динозавров?
— Может быть и Иисуса, — пожал плечами Крис.
— А может… — Дедпул затаил дыхание. — Иисуса на динозаврах⁈
— Не знаю, что насчёт Иисуса на динозаврах, — вмешался Колосс. — Но я немного знаю о Чёрном Короле — Себастьяне Шоу.
— О? — Крис сразу же подобрался. Почему–то тот был уверен, что рано или поздно, но он столкнётся с Себастьяном лично. Уничтожение его активов в виде продажи мутантов в разные организации как бы намекало.
— Профессор Икс и Магнето сражались вместе в восьмидесятых против Шоу…
— Погоди–погоди, два самых яростных врага сражались против… этого Шоу?
— Тогда они только познакомились, — помотал головой Колосс. — Они были молоды и горячи, а их стремление к защите мутантов сблизило их…
— Моя любимая часть, — вставил Уэйд. — И жили они долго и голубенько…
— Заткнись, Дедпул! — Нахмурился Колосс. — Себастьян Шоу — это очень опасный враг! Он мутант высокого уровня, способный на поглощение всех известных видов энергии. Его не берут ни пули, ни ракеты, ни лазеры — всё это делает его лишь сильнее.