— Спасибо, — мило улыбнулась Ангельская Пыль, прикрыв майкой оголившуюся грудь. Но стоило ей закончить, как улыбка превратилась в оскал. — Ты такой милый!
БУМ!
В этот раз звук напомнил звон колоколов поменьше…
— Я не могу! Он действительно это сделал! ХА-ХА-ХА… — Донеслось в другой части поле боя.
— Ну ты и задрот! — Эта реплика пришла сверху авианосца.
— Заткнитесь… — Сквозь стон, процедил Колосс, придерживая заветное место. — Дебилы…
Да…
Крис и Уэйд никогда не оставят друга в беде. Над чем же они будут смеяться⁈
Не нужно гадать почему основная часть вражеской группировки сосредоточилась именно на нём. Толи Аякс, толи Себастьян Шоу решили, что он — большая угроза.
И…
Они были чертовски правы.
Словно носорог, Крис направился в самую гущу врагов, в месте, где его не смогут достать вражеские «снайперы», иначе попадут по своим.
Даже если враги — те же мутанты, очень отдалённо напоминающие людей, то есть усиленные в первую очередь физически — и знали, что он силён, они не могли предполагать истинный масштаб его возможностей. Что они увидят в первую очередь, посмотрев на Криса?
Какого-то полу-аристократичного хлыща в наглаженном костюмчике и очках на переносице. Хочешь-не хочешь, но потеряешь большую часть опасений.
БУМ!
Пока этот парень не сломает кости твоему товарищу одним небрежным ударом.
— ОН НАМНОГО…
БУМ!
Мутант с кожей рептилии не смог закончить своё предупреждение, так как Крис одним пинком отправил его в отдалённо стоящего паренька с силой контроля огня.
— Да-да, — улыбнулся Крис. — Он намного сильнее, чем кажется, типа того…
Битва была его стихией. Он был воплощением хаоса в рядах своих противников.
Те атаковали его с ещё большей яростью, но…
Будем честны, Крис намного сильнее.
Уворачиваясь — хотя это было не обязательно — от ядовитых игл, от потоков морозного воздуха, от удлиняющихся металлических рук с остриём на конце, Крис… чувствовал скуку. Слишком силён был Геракл, чтобы попасться, а уж тем более пораниться от мутантов «категории Б».
Что бы случилось два месяца назад? Крис бы уже потерял несколько жизней!
Сейчас? Крис может целыми днями мочить мутантов этого уровня!
Раз. Крис увернулся от острых когтей и лёгким для стороннего наблюдателя движение «закрыл» челюсть мутанта, похожего на оборотня. Тот начал заваливаться на бок, но Крис схватил его за руку и вновь «забомбордировал» тыл, то есть мутантов с дистанционными способностями.
Два. Поднять бровь в удивлении, когда его ночи начали проваливаться в землю, словно в зыбучие пески. Лёгкое усилие — и он выбирается оттуда, вновь использовав ломающую физику массу тела.
Три. Ему наскучили постоянные удары какой-то мошки. Вытянув позади себя руку, он захватил совершенно невидимого человека.
— И на что ты надеялся, идиот?
— П-пожалуйста… — Проблеяло пустое место.
— Не…
Невидимый снаряд врезался в другую кучку мутантов.
И так бы продолжалось. Уничтожение целой армии мутантов одним Крисом, которому это даже слегка наскучило, но…
Невидимые путы сковали каждую мышцу его тела. Бесшумно, бескомпромиссно, моментально.
Шок Криса нельзя было передать словами. Ведь даже напрягаясь изо всех сил, Крис чувствовал напряжение в «невидимы» верёвках, но не мог сдвинуться!
У них всё-таки был кто-то посильнее⁈
— Ну, что, герой, — завораживающий голос раздался позади него. Все мутанты, не менее ошеломлённые его пленом, почтительно отступили, — тебе было весело?..
Видимо его собеседнику не нужен ответ, так как Крис даже вымолвить ничего не мог!
Через секунду в его поле зрении появилась бледная красивая женщина, одетая в преимущественно тёмные наряды.
— Позволь представиться, Крис, — слегка хриплым голосом продолжили женщина. — Меня зовут Селина Галлио, и с этого дня мы станем лучшими друзьями…
Селина прервалась на ровном месте, подняв руки и создав у себя в руках что-то наподобие магических кругов, которые защитили её от снарядов вроде как союзников. Враги, которые недавно пытались выпустить ему кишки, действительно напали на это женщину!
Что тут происходит⁈
— Я, конечно, предполагала, что ты можешь совершить глупость, — Селина с раздражением оглядела толпы мутантов, которые встали между ней и застывшим Крисом. Последний начал терять нить происходящего вокруг. — Но ты хоть отдалённо представляешь, что я с тобой сделаю⁈
— Ничего…
Брови Крис поднялись от знакомого голоса в своей голове.
Голоса Эммы.
— Ты ничего не сделаешь, если подохнешь здесь, безвкусная мразь.
— Это, — Селина сузила глаза в приступе гнева, — мы ещё посмотрим!
Глава 46Ох уж эти телепаты…
Эмма Фрост не помнила, когда всё начало казаться таким… пресыщенным. Искусственным. Чуждым.
В мире, где каждый шаг — часть стратегического плана, любые искренние эмоции превращались в слабость. Она слишком долго жила среди людей, для которых привязанности лишь пустая сентиментальность. В этом не было недостатка — это была их защита, их путь к выживанию.
Она никогда не была наивной девчонкой, обожающей барби и обсуждающей личную жизнь какого–то смазливого певца. Она была королевой бала, где бы не находилось, но стремления любой девушки были ей чужды.
Её интересовала власть, амбиции всегда ставились на первое место, а каждого встречного — даже до обретения телепатии — она мерила по потенциальной полезности. После того, как она свергла собственного отца — того самого отца, одобрения которого пыталась добиться — она уже решилась на то, что искренняя любовь — как в сказке — ей не светит. Да и не стремилась она к этому, искренне недоумевая над наивностью окружающих.
Привязанность — это обоюдоострый нож. Она видела, как другие пали жертвами этой «слабости», утратив самоконтроль, утратив себя ради кого–то, кто в конечном итоге предаст или уйдёт. Эти люди теряли перспективу будущего, открывались, как книга, доверяя сокровенное, а потом из этого извлекали свою боль, будто бы упиваясь собственным мазохизмом. Её пребывание в Клубе адского пламени лишь утвердило её в мысли, что уязвимость — это непростительная ошибка. А привязанность всегда приравнивалась к уязвимости.
И всё же… какая–то часть её, давно позабытая и погребённая под слоями цинизма, всё ещё помнила моменты, когда привязанность давала силу, когда маленькая девочка хотела быть лучшей в глазах своего отца. Когда мысли об этом не были чем–то лишним, а становились якорем, который удерживал в буре.
Крис. Его безыскусная преданность была чем–то невероятно наивным, но от этого искренним, притягательным. Он искал в ней что–то настоящее, и его простота лишь подчёркивала её собственную прирождённую сложность. Её беспокоило это, даже злило — каким бы надуманным это ни было, он внёс искру, которая не была частью её плана. Привязанность могла бы разрушить всё, чего она добилась, но с другой стороны… в этом всём она видела и нечто, напоминающее человечность.
Многие люди переоценивают способности и намерения телепатов. Всё–таки сама возможность того, что их мысли — их самое сокровенные тайны — будут перед ними открыты — пугала. Пугала так, что активизировала все зачатки паранойи.
Она могла прочитать мысли, но… Зачем ей это? Неужели кто–то думает, что ей интересны фетиши или извращения совершенно случайных людей? Всё это настолько приелось, что даже над самыми нелепыми случаями она посмеиваться перестала. Она читает мысли лишь для собственной работы, её никогда не интересовали личные секреты. Обычному человеку не нужно бояться телепатов. Они им просто не нужны.
Контроль сознания… Она способна на это. Но лишь в краткосрочной перспективе. Контроль сознания в долгую — это чрезвычайно тяжелый и опасный приём, успех которого не подтвердит даже Чарльз Ксавьер. Слишком велика вероятность того, что жертва привыкнет к её манипуляциям и начнёт сопротивляться. Человеческий разум сам по себе довольно податливый механизм сопротивления внешним обстоятельствам.
С Крисом все обстояло ещё сложнее. Она могла прочитать его мысли, может быть даже захватить контроль ненадолго, но его разум… сложен. Он будто бы иногда исчезает, сливается с окружающим миром. Ни о каком долгосрочном захвате речи быть не могло. А уж риски того, если он вырвется из оков… Они пугали до мурашек.
Да и не хотела Эмма менять Криса под себя, по крайней мере с помощью телепатии. Не хотелось портить его.
Было ли это любовью?
Конечно нет. Несмотря на телепатию и природную открытость, Крис не открылся со всех сторон. Она ему — тем более.
Но почему–то ей хотелось верить, что он проводит с ней время не потому что нужно, а потому что хочет. Его искренность стала тем самым ядом, подточившим её отстранённость.
Но…
Крис перестал быть пешкой, с помощью которой она собиралась захватить власть в Клубе Адского Пламени. Нет, её амбиции не умерли под гнётом «девичьей любви», но теперь Крис рассматривался как потенциальный партнёр не только в Клубе, но и в жизни…
Но всё же…
Стоил ли Крис открытой конфронтацией с Чёрным Королём и Чёрной Королевой? С мутантами, которые с большей вероятностью раздавят её?
Наверное, нет…
Тогда почему же она вмешалась в пленение Криса Селеной?
Она и сама не может ответить на этот вопрос.
Просто проследила за Крисом, но вдруг увидела Селену, которая не стала мешкать, а атаковала сразу.
Ей не хотелось потерять Криса. Не хотелось… отдавать его.
Любовь ли это?
Наверное, нет… Возможно семя чувств, которое не хочется отпускать. Возможно.
Она не была в этом уверена. И, честно говоря, это пугало.
С расслабленным выдохом Крис расправил плечи, наконец почувствовав контроль над собственным телом.
«Крис, Селена — телепат. Она заковала твоё сознание в собственном теле. Не волнуйся, теперь я буду защищать твой разум.»