— А пусть оно для начала Калинов мост покажет! — предложила я.
Откликаясь на просьбу, блюдечко мягко засветилось. Яблочко покатилось по голубой каемочке, с каждым кругом увеличивая резкость картинки. Вот с высоты птичьего полета открылось поле, приблизилась огненная река, мост…
А затем вдруг картинка резко исчезла, сменившись на смутно знакомую здоровущую каменюку!
Чур!
— Марья-я! — раздался гулкий, скрежещущий каменными жерновами голос. — Должо-ок!
И блюдечко, мигом почернев, разлетелось на мелкие осколки.
— Какого?! — Кощей крепко выругался. Потом уставился на растерявшуюся меня и рыкнул: — Мар-рья?!
А чего я-то? Оно ж само! Случайно!
Хотя если учесть количество этих случайностей…
— А я говорила! — торжествующе-злорадно напомнила Василиса. — Баюн зря прозвища никому не дает!
— Ладно, блюдце — не яблоко, восстановим, — попыталась успокоить всех бабуля. — Его зачаровать несложно. Сегодня же займусь и сделаю. И тебе, и Марье заодно.
— Что-то меня сомнения одолели, а стоит ли ей его делать, — сердито буркнул Кощей.
— Что-нибудь придумаю, — пообещала Яга и ободряюще мне подмигнула. — Ну, чего нос-то повесила? Так блюдце, что ли, жалко?
Я отрицательно качнула головой:
— Нет. Точнее, жалко, конечно, но… — Я запнулась на миг, посмотрела на родственников несчастным взглядом и робко уточнила: — А ни у кого из вас скатерть-самобранка лишняя не завалялась? Мне очень надо.
— Нет, вот ты все-таки наглая, сестренка! Вся в отца! — Василиса рассмеялась.
Кощей снова выругался.
Спас меня Наволод. Именно в этот момент он заглянул в шатер и с широкой Белогоровой улыбкой сообщил.
— Ну, формальности мы уладили, раненых подлечили, война официально окончена. Теперь предлагаю, пока все в сборе, договориться о дате нашей с Марьей свадьбы.
— Да хоть сейчас! — в сердцах воскликнул Кощей. — Но не на моей территории! Забирай эту вандалку в Медную гору! В Дракенмор! Пусть там артефакты ценные рушит!
— Спасибо, папочка! — выпалила я и, пока багровый от злости родитель не разразился очередными ругательствами, схватила жениха за руку и выскочила из шатра.
Дракенмор так Дракенмор! Место не имеет значения. Главное — сам факт!
— Хоть я и не отказался бы от немедленного торжества, все же дам тебе время как следует к нему подготовиться, — фыркнув, произнес Наволод. — Да и гостей собрать надо.
— А выдержишь в ожидании-то? — улыбнувшись, поддела я. И, потянувшись на носочках, озорно поцеловала его в щеку.
Наволод резко выдохнул На моей талии мгновенно сомкнулись горячие руки.
— Уже не уверен, — сообщил он. — Но очень постараюсь. А сейчас пойдем отдыхать. И ты обещала мне очень долгий и подробный рассказ, любимая.
Жаркие губы коснулись моих, а затем Наволод неожиданно подхватил меня на руки и открыл Тайную тропу.
Мы возвращались домой.
Глава 20
— Что значит, не успеваем?! У вас два дня было! А у меня свадьба утром! Через несколько часов гости собираться начнут! — кричала я на выделенных папочкой скелетов, словно именно они были виновниками того, что в приданое «щедрый» родитель сбагрил мне эту развалюху, гордо именуемую Дракенмором.
Размеры своей «удачи» я осознала два дня назад, прибыв на закате в новообретенную недвижимость. Нет, издалека замок, наверное, смотрелся величественно. Монументальное основание на скалистом утесе, который яростно штурмовали накатывающие волны моря-окияна. Взметнувшиеся ввысь башни, залитые багрянцем заходящего солнца, узкие бойницы-окна…
Но с верхней площадки, которая заменяла здесь внутренний двор, вид открывался куда менее презентабельный. Замок был старым. Причем не просто старым — древним! Тут даже трещины в камне состарились!
— Яр, — предчувствуя неладное, решила поинтересоваться я у посоха. — А ведь этот замок и до Черномора кому-то принадлежал? Кто его строил и когда?
— Так Тугарин Змей, почитай, веков десять — пятнадцать назад…
— Замку полторы тыщи лет?!
— Ну, может, чуть больше, — поправился посох. — Змей тот не чета нашему Горынычу был, боевой да злобный у-ух! Земли эти отвоевал, выход к морю-окияну закрыл, замок построил да и с торгового и военного люда дань собирал, кто к берегу пройти хотел. Хорошо жил, — с некоторой завистью в голосе ответил Яр.
— Еще бы. Когда это таможня плохо жила? — хмыкнула я в ответ, направляясь по густо изгаженному птичьим пометом двору ко входу. — А Черномор, значит, Тугарина победил и людям проход к морю вернул?
— Да сейчас, разбежался он! Освободил и людям отдал, скажешь тоже, Марья. — Яр с укором щелкнул челюстью. — Черномор просто польстился на расположение Дракенмора. Сама же видишь — ни пешему, ни конному сюда хода нет. Только напрямую переместиться можно, ну или долететь. В общем, гарантия того, что уворованное никто просто так обратно изъять не сможет. А Черномор хоть в змея и не оборачивался, как Тугарин, но летать умел.
— Я-ясно, — протянула я и осеклась, поскольку именно в этот момент вошла в широкий холл.
Остановилась. Вытаращенными глазами обозрела царящие в нем разруху, грязь, пыль и каменные осколки чего-то неопределимого и крепко выругалась.
И здесь через два дня должна состояться моя свадьба?!
— Н-да, щедр царь Кощей оказался, ничего не скажешь, — пробормотал Яр, не менее шокированный увиденным.
— Да это не замок! Это развалюха! И стоит она только потому, что птицы ее загадили! — со злостью констатировала я, не в силах отвести глаз от полученной «благодарности» за спасение этого мира. — Тут на месяцы, а то и на годы работы! А свадьба послезавтра!
— Ну, сам замок еще тысячу лет простоит, — заверил Яр. — Трещины и повреждения поверхностные, я чую. Магией подлатать несложно. Но вот с грязью и хламом делать что-то надо. Даже если я буду испепелять все ненужное, вдвоем мы с уборкой точно не справимся. Может, Хозяйку Медной горы о помощи попросить?
— А чем она поможет? Она только своей горой управляет, а не чужой скалой, — напомнила я.
— Тогда князя.
— Он в Нави занят. — Я отрицательно качнула головой. — Нет, сами справимся.
Порывшись в дорожной сумке, я достала подаренный за победу над Хмарником местный «мобильник» — тарелку с яблоком Тарелку, кстати, во избежание непредвиденных разрушений мне бабуля серебряную зачаровала.
А через пару минут ожидания на меня уставились довольные и совершенно бесстыжие очи родителя, который, видимо, занимался любимым делом — богатства подсчитывал.
— О, Марья! Добралась уже? Как хоромы? — преувеличенно бодро поприветствовал меня папаша. — Простор и воздух свежий?
— Ты еще скажи, земля плодородная, потому что ее двести лет все окрестные чайки удобряли! — рявкнула я. — Совесть у тебя есть? У меня же свадьба, куда гостей приводить? Тут пыль, грязь и разруха! В одиночку такое и за год не разгрести!
— Ну, найми работников, — ничуть не усовестился Кощей. — Замок я тебе дал, золота отсыпал. Девка ты смышленая, проблемы привыкла сама решать, справишься, поди.
Я аж воздухом от злости подавилась.
— Да ты!.. Да я!.. Я к тебе вернусь свадьбу гулять!
— Ага, жду не дождусь! Как женихаться, так отца не спросясь, а как свадьбу, так раскрывай карманы, батюшка родимый? Нет уж! Я свой родительский долг выполнил, и будет! — парировал Кощей.
У меня от обиды аж слезы на глаза навернулись.
— Ладно, батюшка, — подчеркнув последнее слово, спокойно ответила я. — Тогда я тебя не приглашаю. Карачуна посаженым отцом позову, а ты сиди дома. На наряде и подарке сэкономишь. Первую дочь замуж не выдавал, нечего и со второй начинать.
Лицо Кощея тут же вытянулось.
— Как это? Я ж отец, а ты Карачуна на мое место посадишь?! — Казалось, что бессмертного родителя хватит удар.
— Запросто! Он в отличие от тебя мне еще за возвращение Снегурочки из плена должен!
— Мар-р-рья!
— Абонент вне зоны доступа, — мстительно ответила я, убирая с тарелки яблоко.
Через час во внутреннем дворе Дракенмора открылся портал, из которого вышел отряд из скелетов и зомби, доставивший нехитрую мебель, ткани, которыми можно было хоть как-то задрапировать стены, и дребезжащую на ухабах посулу.
И началась работа.
Однако, как оказалось, даже с такой помощью расчистить завалы до конца не удалось. Более-менее прилично, по отчету скелетов, сейчас выглядели только внутренний двор, холл да помещения на верхних ярусах замка.
— Так мы что могли, царевна, — бормотал Скелетон, который значился в присланном папочкой отряде за главного. — Токмо наверху-то еще сподручно с заклинаниями, а вот внизу не действуют они. Видать, заклятье там лежит сильное, магию запрещающее.
— Еще не легче! — Я резко выдохнула. — Какое заклятье столько продержаться может? Хотя плевать. В любом случае Наволод с ним справится. Ну или отцу нажалуюсь и потребую снять. Но сейчас… что делать сейчас? Времени-то мало!
Я мысленно прикинула планировку Дракенмора. Несмотря на то, что большая часть замка уходила в глубь скалы, вход все равно находился сверху. Конечно, парадных залов при входе не было, но холл-то тут просторный. Так почему бы там сразу все и не обустроить?
— Значит, слушать меня. Ты, — я показала пальцем на одного из скелетов. — Передай своим, пусть в главном холле столы расставляют. Всех работников перемещаем наверх! А ты, — палец переместился на Скелетона, — пошли, покажешь, где там у вас заклинания не работают.
Вниз по лестнице я спускалась в крайнем раздражении. Ну почему, спрашивается, я не согласилась на предложение Наволода провести свадьбу в Медной горе? А Дракенмор потом бы потихоньку в порядок привела. Так нет! Независимой захотелось побыть, понимаешь! Мол, дух горы и так все увидит, а я никого не стесню и самостоятельность проявлю.
Ну вот она, независимость — хоть половником черпай. Причем с каждым лестничным пролетом ее все больше, как и мусора.
И пусть какие-то комнаты наверху удалось расчистить, чтоб самых усталых гостей на ночлег оставить, с надеждой устроить здесь всех пришлось распрощаться. Потому что уже на третьем уровне, где по плану предполагалось сделать большинство гостевых спален, Скелетон остановился.