Значит, ни хозяев, ни приказчика, ни документов не сохранилось. А раз договора были составлены фиктивно, хозяин, в обязанность которого вменялась подача данных о жильцах в учётные органы, никуда их, естественно, не подавал. Однако, возможно, это и есть мой шанс составить себе относительно достоверную легенду.
— Павел Валерьевич, вам не кажется, что сейчас чрезвычайно благоприятный момент для гипнотического сеанса?
По результатам второго сеанса наш добрый доктор оформил бумагу, что девица дворянского сословия Мария Баграровна Мухина, семнадцати лет от роду, проживала со своим отцом в съёмном доходном доме купца Малфёрова в Афанасьевской слободе. В момент пожара успела выбежать из дома и в состоянии крайнего шока к утру последующего дня добралась до центра Заранска, где и была обнаружена бдительными гражданами, после чего перемещена каретой скорой помощи в императорскую общественную лечебницу для душевнобольных.
Бумага была направлена срочным курьером в полицейское управление Афанасьевской слободы, после чего я наконец-то была предоставлена сама себе.
ВСЕ ЛЮБЯТ ГОСТИНЦЫ
Доктор унёсся в чрезвычайном воодушевлении, а я начала разбирать принесённые пакеты. В самых объёмистых пухлых упаковках была весьма разнообразная пряжа и нитки для кружев — в таком количестве, как будто я собираюсь обвязать весь местный медперсонал. В специальных чехольчиках и футлярчиках — крючки и спицы различной толщины и даже какие-то незнакомые мне штучки, похожие на лодочки. Создавалось впечатление, что доктор забежал в магазин рукоделия и потребовал: «Всего для вязания и побольше, побольше!» Даже неудобно как-то, надо будет связать ему что-нибудь целебное, в отдарок.
Ещё в двух пакетах, совершенно неподъёмных, была рисовальная бумага для акварели — от огромных, в четыре альбомных листа, до совсем крошечных наборчиков, едва ли с ладошку, склеенных по верхнему срезу как блокнотики. Связка разноразмерных кистей. И краски — акварельные, гуашевые, различные наборы. А ещё карандаши, точилки, ластики…
В общем, после вязального магазина доктор ограбил художественный.
В последнем пакете были книги и журналы.
Пачку журналов вместе с вязально-рисовальным богатством я утолкала в шкаф. Часть книг тоже. Толку-то картинки разглядывать, если ни одного слова разобрать не можешь? Оставила только учебники — отсортировала по цифрам, подписанным пониже названий. Цифры я, кстати, сегодня вспомнила, пока голову мыла. Хоть что-то!
На первой обложке красовались храмы, конные статуи и карты с контурами государств, из надписи я разобрала: «Исто+и+ +осу+а+ст+а +осси+ско+о 6» — история, чего тут гадать! Государства Российского. Шестой класс.
«++о++а+и+» была, скорее всего, географией. Материки, океаны и прочие широты. Аж за пятый, шестой и седьмой классы.
Ещё одна была с портретами на корке, флагом и гербом. Название длинное, из двух слов, между которыми стояла «и». Что-то и что-то. «+осу+а+ст+о и о+++ст+о» — «Государство и общество»? Седьмой класс, между прочим.
Последней, на самом дне, лежала вожделенная книжка начального чтения — я даже обложку узнала! Дети из кубиков с буквами складывают слово, оно же название. «+ук+а++».
Хм. Я думала, «азбука» будет, а тут что-то совсем другое. Ладно, давайте разбираться!
Я развернула первый форзац, предвкушая… есть! Та самая таблица!
Ну что, начинаются ребусы? Я переписала название книжки привычными мне буквами. «Гукдась»? Фигня какая-то, честное слово. И что, здесь так называют книгу начального чтения?
Хм.
Ну, допустим.
Я пролистала учебник до той страницы, где играли в прятки Ната и прочие. Едем дальше. На следующем развороте появились две новые буквы. А слова всё равно не складывались, читались странной абракадаброй. Да что такое-то???
И тут до меня дошло! Сравнивая новые буквы с картинками, я автоматически переключалась на привычный для чтения гертнийский язык! Вот это у меня каша в голове образовалась! Так, сосредоточься, Маша!
Я начала заново, и через четыре буквы поняла, что снова автоматически сбилась на гертнийский.
Никуда не годится! Я посидела, сердито глядя в окно. Этак я до утра список букв составлять буду! А вообще — чего я тушуюсь? Тут, поди, и не таких странных особ видали.
Я пересела со стула на кровать и нажала синюю кнопку.
Где-то недалеко грохнуло, как будто железный тазик уронили — кухня-то рядом. Почти сразу по коридору затопали торопливые шаги. Дверь отворилась:
— Звали, Мария Баграровна? — раздатчица!
— Звала, милая. Можно ли мне чаю с лимоном, сладкого? И печенюшек каких-нибудь?
— Пять минут! Ещё чего желаете?
— Помощь мне ваша требуется. Вас как зовут?
Девица неловко перебирала руками край фартука:
— Маша.
— Ой, как замечательно! Тёзка, значит. Маша, вы читать умеете?
— Так это… А как же! Семь классов-то, поди, как положено, это самое…
— Отлично. Видите ли, Маша, после случившегося со мной несчастья сильно пострадала моя память, — она выразительно кивнула, дескать: слыхали про такое. — Меня огорчает, что даже буквы смешались, и я половину не могу припомнить.
— Эвона как! Незадача-то какая!
— Помогите мне, Маша, — я показала развёрнутую книгу, — Прочитайте мне буквы.
— Ой, да это мы запросто! — обрадовалась раздатчица такому простецкому поручению. Она, видать, уж испугалась, что странная я попрошу у неё чего-то сверхсложного.
— И дверь прикройте, чтоб никто на нас не глазел.
07. ЭТО ТРЕБУЕТ РЕШИТЕЛЬНЫХ ДЕЙСТВИЙ
Я УМЕЮ ЧИТАТЬ!
Маша зачитала мне список букв (называется «алфавит»), я тщательным образом подписала каждую букву привычной гертнийской.
Потом мы прочитали несколько страниц. Маша была страшно собой довольна. И я была довольна тоже, потому как буквы наконец-то начали нормально складываться в слова.
— Спасибо вам, Маша!
— Ой, да за ради Боженьки! Вы, ежели чего, так сразу зовите, мы завсегда! Так я чайку-то несу, да?
— Да, конечно.
— И печенюшечек! — сама себе пробормотала Маша, покидая мою палату.
А название книжки оказалось «Букварь», а вовсе не то, что я в первый раз начитала! Я похихикала над собой и своими первыми упражнениями и принялась штурмовать этот «Гудкась», как я уже привыкла его называть. Дело пошло веселее!
Вскоре появился чай. С лимоном, для мозгов полезно. Я сгрызла вазочку печенюшек и прочитала множество увлекательных рассказов (про папу, Полю, папку, пенал и палитру, например), в полчаса прошла учебник, затвердила алфавит и решила, что можно смело переходить к географии.
Учебники, рассчитанные на общеобразовательную школу, были написаны простым и понятным языком, подходящим для учеников даже попроще, чем раздатчица Маша. Да и составлены они были на возраст помладше. Пятый класс — вообще на одиннадцать лет. Дело продвигалось бодро. Понятное дело, что в этих учебниках всё в очень общих чертах — ну, так мне пока общее впечатление и нужно составить.
За окнами стемнело, и я автоматически включила себе подсветку. Сидела-сидела, решила завалиться в кровать — а в потолке над моей головой, оказывается, включили светильник, а я и не заметила. Значит, подсветку пока уберём.
Принесли ужин. Ещё порошки. Потом снова чай. География закончилась, пошла история.
И тут, из главы о крещении Руси, я узнала, что это за картинки висят практически в каждой комнате! Я-то думала, это просто для красоты, а это иконы — изображения персонажей и событий главной государственной религии. А кроме главной, есть и другие, хм… Интересно. В Гертнии не было религий. Нет, все знали, что миры создал Бог, и волей его земля и вода благословлены подпитывать жизнь бесконечной энергией, но… на этом и всё. Более того! Поразительным было то, что люди были уверены, что могут напрямую обратиться к Богу, рядом с главой даже была приведена фотография из какого-то древнего фолианта, с подписью: «Сохранившаяся страница из молитвенника княгини Ольги, Х век».
К сожалению, буквы текста были совершенно древние, с дополнительными значками, чёрточками, и в добавок совершенно безо всяких запятых, так что оценить эффективность молитвы я не смогла, а любопытно было бы.
И вообще, интересно, как оно тут… Надо будет разобраться.
На главе о семействе нынешнего императора в дверь постучали.
— Да?
— Мария Баграровна, девять часов, отбой, пора свет гасить!
Ой, какие же они тут все ранние!
— Хорошо, гасите.
Мне-то по большому счёту, всё равно. Свой включу.
Главу я дочитала с магическим фонариком, что-то задумалась об императоре, о его семье, как-то незаметно перескочила на Баграра, на наш дом…
Я выключила свет и некоторое время лежала, глядя в глянцевую черноту окна. Осень. Темнеет рано. По коридору кто-то шагал, размеренно, словно секунды отмерял. Время от времени приоткрывались двери и наступала краткая тишина: человек вглядывался внутрь палаты. Вечерний обход. Шаги приблизились и остановились. Дверь отворилась на пару сантиметров и почти сразу закрылась. Ну, вот и ладно, будем надеяться, что до утра никто больше не заявится.
Я встала и подошла к застеклённой двери, ведущей в садик. Как ни странно, она была не заперта. Или считается, что трёхметровый забор для душевнобольной женщины непреодолим? Я усмехнулась. Надо было бы мне — давно бы перелезла. Но мне пока не надо.
На улице было холодно и промозгло. Накрапывал мелкий дождик, в воздухе висела взвесь холодных капель. Мокрые листья клёнов в темноте казались серо-чёрными.
Я окуталась согревающей волной, как большой шалью, и уселась на порог, принюхиваясь к запаху мокрых веток — почему-то сильнее всего пахло именно веточной корой — и впитывая ману. Теперь в моей голове сложилась примерная картинка мира, в котором мне предстояло жить. Правда, место своё в этом мире я пока представляла не очень.
Стоит ли мне попытатья вернуться в мир Баграра? Оказаться посреди сражения или сразу после него — возможно, в окружении врагов. Нет, я, конечно, могу подкопить здесь маны и даже каким-либо образом раздобыть энергоёмких камней, зарядить их… Сколько это времени займёт, интересно? И насколько всё изменится к моему возвращению?