Я успела только одернуть платье, как мне под ноги свалилась вся компания. Русалка расставаться со своим неожиданно обретённым женским счастьем не собиралась.
— Опять весь пол загадили, — всплеснул руками домовой.
— Не волнуйся твоя хозяйка гораздо грязнее, — утешил его Братислав.
Взгляды всех присутствующих скрестились на мне.
— Я работала, — насупилась.
Не по собственному же желанию я в грязи извалялась. Я пыталась спасти от личных подозрений наследника.
— Интересно, и что же вы делали? Труп закапывали? — насмешливо спросил медведь.
— А как ты догадался? — поинтересовался раненый точно в мозг инкуб.
Воцарилась такая тишина, что даже возня на полу прекратилась. Быстро смекнувшая, что к чему русалка, скатилась с наследника. Вскочивший на ноги принц, постарался спрятать за спиной лопату.
— Вы что кого-то убили? Я надеюсь, у вас хватило ума не закапывать это в дворцовой саду?
Надежды в голосе лорда Дар Нестар было мало. Ибо вера в наши умственные способности давно его покинула.
— Разумеется, они закопали его в саду. Причём, небось под первым же кустом. Хорошо хоть лопату забрали, а не оставили в качестве надгробия.
Рамин просто пылал от негодования. Снежный барс упорно не понимал, почему эти умные изворотливые существа, сбившись в кучу начинали откалывать такие номера, что оставалось только удивляться, как они вообще выжили.
— Значит, разбор полётов будет позже. Сейчас важно замести следы, — вздохнул пожиратель.
Годдард согласно закивал, пока лорд не схватил его за шкирку.
— А ты покажешь, где вы зарыли тело, — добавил пожиратель.
И не слушая жалобные вопли, утащил в портал.
Я облегчённо выдохнула и побежала наверх переодеваться. Платье было не только грязным, но ещё и мокрым.
Инкуб покорно привёл к месту захоронения. Лорд искренне порадовался, что компания все-таки углубилась в сад, хоть и недалеко. Копать сам пожиратель не собирался, а привлек двух молодых демонов.
Братья Годдарда, которым вручили лопаты и назначили на должность землекопов, обиженно косились на младшего.
Сам же Годдард высушил свою одежду, а вот чистить её не стал, и жалобно косился на лорда. Старательно давя на жалость.
— Приступайте, — велел лорд Дар Нестар.
Молодые демоны с каменными лицами воткнули лопаты в землю. Молча смотреть было немного скучно, Годдард хитро взглянул на лорда. Любовь к красивым вещам сыграла с инкубом злую шутку, теперь он думал только об одном.
— Домик в деревне — это хорошо, правда, погода не радует. Вот бы утеплить его, но так, что бы было красиво. Шкуры ирбисов такие мягкие.
На деле этот мех демону нравился, а уж какие можно было сшить из них шубки. Жаль, только белых и пушистых можно было добыть только в это время года. И стоили они соответственно.
А содержание нескольких домов и их обитателей удовольствие дорогое. Особенно если их ведут не экономные инкубы.
Годдард покосился на сосредоточенного пожирателя. Не добившись никакой реакции, придвинулся поближе.
— А как вы думаете, мой лорд? — поинтересовался инкуб.
— Годдард, чего ты хочешь? — вздохнул пожиратель.
— Денег, — лаконично сознался инкуб.
— На. Только замолчи наконец!
Пожиратель вытянул из небольшого портала небольшую шкатулку и так ткнул ею в инкуба, что тот сложился пополам. Однако получить ценные меха не расхотелось и в шкатулку Годдард вцепился мёртвой хваткой.
— Простите, но что вы делаете?
Озадаченный управляющий остановился в нескольких шагах. Почтенный человек не мог понять, чем занимаются четверо демонов ночью в саду в компании лопат.
— Ну… — запнулся Годдард.
Оглянувшийся Инкуб так же не нашёл разумного объяснения, кроме правды.
— Знаете, есть такая примета, если кинуть несколько монеток в воду, то обязательно вернёшься. Но фонтана у вас нет, вот и решили дорыться до грунтовых вод.
Абсурдность этого заявления понимал и сам инкуб. Именно поэтому он обернулся за поддержкой к лорду, приняв преданно-придурковатый вид. Который, по мнению пожирателя, соответствовал действительности.
— Вы хотите объявить нам войну? — ужаснулся управляющий.
— Нет, — твёрдо сообщил лорд Дар Нестар и отвернулся.
Управляющий попятился и быстро скрылся во дворце.
— Это животное! — удивился один из демонов.
Инкуб развёл руками, и тут же спрятал одну из них за спиной. Справедливо опасаясь, что шкатулку могут отобрать.
— Даже знать не хочу, — вздохнул лорд. — Всё забираем и уходим.
Пожиратель взмахнул рукой, возвращая землю на место и одновременно открывая портал.
Сразу же после ухода демонов в саду появилась новая процессия. Возглавлял её император, следом шествовал главнокомандующий, начальник охраны, все шесть советников и двое гвардейцев с лопатами, единственные кого не посвятили в происходящее.
— Тут, — указал место управляющий.
— Приступайте, — приказал император.
Гвардейцы быстро выкопали яму заново. Землю пришлось перебирать руками, но монеты так и не были обнаружены.
— Не оставили? — одновременно удивились советники.
— Или нашли другое место, — поправил главнокомандующий.
— Хм, — задумчиво проговорил император, и осмотрел сад.
Уже через десять минут вся гвардия дворца была назначена землекопами.
Разбор полётов пришлось отложить. После горячей ванны я сама не заметила, как рухнула в постель и уснула, а встала только к обеду. Сладко потянувшись, прислушались к происходящему за дверью.
— Спит хозяйка, — монотонно повторял домовой.
Дверь задергалась я с интересом посмотрела на ручку. Магию домового в доме не обойти. Для этого нужно быть архимагом. Так что в том, что у потерявшего терпение собеседника ничего не получится, не сомневалась.
— Машка! — раненным зверем взревел медведь.
Дверь сотряслась от особо сильного удара. Я перевернулась на живот и задумалась. Почему-то все считали, что могут врываться ко мне, когда угодно. А уж напарник и вовсе держал за неразумного ребёнка. Так что мгновенно вскакивать на зов не собиралась.
— Ах ты охальник! Мало того, что в девичью спальню ломишься, так ещё и имущество сломать пытаешься! — взвыл домовой.
Я ехидно улыбнулась и отправилась приводить себя в порядок. Теперь медведь точно не пройдёт. Быстро умывшись, переоделась в чистую униформу и взялась за расческу. Ложиться спать с мокрой головой явно не стоило. Непослушные кудряшки так вцепились друг в друга, что легче было выдрать, чем расчесать.
Смирившись, просто завязала волосы лентой и резко открыла дверь. Судя по нарастающему шуму, там готовились к полномасштабной драке. Ошарашенный моим появлением напарник отскочил в сторону. Домовой икнул и попятился. Да сегодня утром я была хороша как никогда. Воронье гнездо на голове, перехваченное серой лентой, чёрные круги под глазами, зелёный цвет лица и злобная гримаса.
— Машенька, ты ещё жива? — заискивающе поинтересовался Годдард.
— Есть сомнения? — злобно спросила.
Я обвела тяжёлым взглядом собравшихся. Напарник предпочёл ретироваться. Ползком. Он явно не хотел объясняться с демоном по поводу моего перехода в неживую форму.
— Ага! Ты похожа на свежеподнятого зомби. Ещё и форма мятая. Ты решила попробовать себе на новом поприще? Тобой по ночам можно детей пугать. Хотя, пожалуй, и взрослых тоже. — радостно сообщил инкуб.
— Ага, сейчас! — возмутилась.
У меня расследование стоит на месте. А он тут шутит. Ном нужно срочно все обсудить, затем доложить Чернобородому. Во время доклада выжить, чтобы завершить расследование.
— Нет, только не в этой деревне. А-то крестьяне её сожгут… да и лес, пожалуй, тоже, — проговорил Годдард заталкивая меня обратно в комнату.
Пришлось подчиниться. Тем более что мне и самой не хотелось показываться в таком виде.
— Это всё неправильный образ жизни, — вдохновенно вещал Годдард орудуя расческой. — Ты мало спишь. Хотя, если бы ты как обычная леди сидела дома, то лорд Дар Нестар на тебе и не подумал жениться. Так что придётся страдать ещё долго. Всю жизнь!
Инкуб закончил на такой радостной ноте, словно говорил о шикарном подарке. Я аж повернулась на него посмотреть. Довольный до соплей Годдард тут же принялся колдовать над моим лицом.
— Вот поразительно как некоторые не могут за собой ухаживать. Даже волосы лень расчесать! — заявил этот розовый наглец.
Я возмущённо зашипела. Годдард благоразумно развернул меня к зеркалу и отойдя на пару шагов полюбовался.
Ну что сказать эффект и правда был замечательный даже ресницы стали темнее, а глаза ярче. Волосы были заплетены в сложную косу, показывая кончики острых ушей. Вообще инкубы любили всячески демонстрировать моё эльфийское происхождение. А вот следы ночной прогулки исчезли.
— Ничего, у тебя есть я, — самодовольно заявил Годдард.
Первым моим порывом было «благодарно» треснуть его чем-нибудь. Но. Затем в голову пришла идея получше.
— Годдард, а где Зельдин? — мягко поинтересовалась.
— В мастерской заперся. Готовит платье на помолвку.
— Вытащи его оттуда. Вы мне будете нужны оба.
— Не уж то ты решила заняться гардеробом и интерьером? — просиял инкуб.
— Гардеробом да, — согласилась я.
Просто не стала уточнять, что готовить его придётся для троллихи и кикиморы. Пусть сюрприз будет. Довольно улыбнувшись, отправилась вниз.
Рыжик, устроившись на подлокотнике кресла, которое заняла Маша, слушал о произошедшем с всё большим беспокойством. Очевидно, что целью заговора был наследник. Только всё равно было непонятно чего они добивались. Зачем убивать фавориток и собаку, канарейку? А самое плохое, что ведьма, как всегда, полезла в гущу событий, не думая о последствиях.
— Нужно найти заговорщиков как можно быстрей. Я уже в постель с мечом и кинжалом ложусь, а не… — наследник, взглянув на ведьму замолчал.