— Годдард, ты подумал, как так получилось, что, прыгая во дворец, мы оказались в гостях у вельдеринов? — вкрадчиво поинтересовалась я, не отпуская розовую кисточку.
Инкуб посмотрел на меня как кролик на удава. Даже на хвост косить я перестал.
— Я не мог ошибиться, — покачал головой инкуб.
Вот тут я была уверена в его правоте. Годдард перемещался виртуозно. Собственно, он предпочитал сбежать с поля боя. Ну, или в крайнем хаотично случае метаться из стороны в сторону с помощью мини порталов пока у противника не кончатся силы или ему просто не надоест. Демон действительно не мог ошибиться в настройках.
— Значит нам помогли, — отрезала я.
Осталось только узнать кто? И для этого выбраться на волю. Сидеть и ждать помощи бессмысленно. Даже если пожиратель придёт, чтобы нас спасти, то сначала ему нужно будет умудриться не встретиться с вельдеринами или всех убить. Боюсь, мы можем успеть умереть от голода или ослабнуть и утонуть. Придётся выбираться самим.
Вздохнув, решилась, и потянула инкуба на берег. Годдард заскулил, но подчинился. Замерев на берегу, мы прижались друг другу шалашиком и прислушались. Едва освещенная пещера была молчаливой и казалась безжизненной.
Взявшись за руки, решительно шагнул вперёд. Собственные шаги показались оглушительными. Взвизгнув, Годдард кинулся обратно. Я успела схватить его за хвост. Инкуб рухнул на землю и замер.
— Годдард, хватит притворяться мёртвым, — злобно прошипела я. — А то сейчас нас почуют и состояние станет постоянным.
— Они нас и так почувствуют, — проскулил инкуб.
— Тогда не надо приближать этот момент, — насупилась я.
Дёрнув его за хвост, заставила несчастного демона встать, схватила его за руку и потащил за собой. К сожалению, решимости Годдарду придать не удалось. А сама я просто ничего не видела в кромешной темноте. В результате мы застряли в проходе.
— Годдард, ты что-нибудь видишь? — поинтересовалась шёпотом.
— Да.
— Что?
— Неровный пустой коридор.
— Тогда вперёд! — воодушевилась я.
Инкуб стиснул мою руку покрепче и решительно вздохнул и… понёсся по коридору. Скорость демон набрал такую, что мы ни разу не вписались в поворот. С Годдардом как обычно случился клин: заработали ноги и окончательно отключился мозг.
— И-и-и, — глухо провыла я, в очередной раз ободрав плечо.
Визжать в голос опасалась. Хотя больше шума, чем мы уже создали произвести было невозможно. Не вписавшись в поворот, мы выскочили на радостно запищавшего вельдерина. Вот теперь можно было не сдерживаться! Я заорала так, что своды содрогнулись!
Годдард окончательно потеряв связь с реальностью упрямо наклонил рогатую голову и бараном попёр на вельдерина. Я перешла на ультразвук, своды пещеры окончательно пришли в движение. Зато животинка нам обрадовалась, приветливо ощерив пасть.
Не добежали мы всего несколько шагов. В полу оказалась здоровая дыра, в которую мы тут же ухнули. Вельдерин отпускать сумасшедший ужин не собирался и прыгнул следом.
Я проморгалась, ошарашенно посмотрела на застрявшую огромную лысую крысу на половину, свисающую с потолка, и скатилась с инкуба.
Годдард остался лежать недвижимо. Я осторожно потрясла его за плечо и не добившись реакции расплакалась.
— Бедны-ы-ый, — провыла я, падая ему на грудь. — Как же я без тебя!!!
— Никак, — прохрипел инкуб, — так и будешь ходить нечёсаная.
Я тут же вскочила и растерла слёзы по щекам.
— Годдард ты жив? — уточнила настороженно.
Мои способности в некромантии вполне могут оставить мёртвого помощника рядом. Вместо ответа инкуб вскочил показал вельдерину язык. Крыса что-то пропищала.
— Ах, так!!! — возмутился Годдард.
Инкуб заметался на пятачке и, обнаружив палку, швырнул её в вельдерина. Снаряд попал точно в цель и вернулся бумерангом. Годдард, раскинув, руки рухнул как подкошенный в кусты.
— Годдард? — позвала осторожно.
Похоже, падение не прошло для него даром. Надеюсь, он не сильно ударился и разум вернётся.
— А чем это воняет? — неожиданно спокойно спросил инкуб.
Я моргнул и с радостным воплем кинулась к низкому кустику. Сорвав маленькую лиловую ягодку, растёрла её между пальцами. В нос тут же ударил резкий кислый запах.
— Годдард, ты гений! Это же зимушница. Её запах даже оборотней с ног сбивает. Если мы ей намажемся, то вельдерины сами разбегутся.
Сев на каменный пол, задрала лохмотья, в которые превратилось моё платье, и принялась старательно мазать ноги.
— Наконец-то заметила, — мрачно сказал инкуб, обмазывая лицо.
Рыжик ринулся в сторону принца, оставив за спиной ругающегося лорда. Пожиратель почему-то не стал перемещаться к невесте сходу, а принялся обрастать бронёй. Направление к Маше фамильяр чувствовал, осталось только найти одного из инкубов.
Нужную компанию кот нашёл сразу. Наследник должен был появиться через позолоченную дверь, так что долго искать не пришлось. Правда, заходить в зал он не спешил, наблюдая за необычным поведением своих провожатых. Серый, упав на колени, непрерывно чихал, неконтролируемо то обрастая зеленой шерстью, то вновь становясь человеком.
Наследник, же забившись в угол и зажав нос руками, поприветствовал ворвавшихся невнятным возгласом.
— Он заболел! — воскликнул Зельдин, заботливо склоняясь над диким.
— Чушь! Даже у Маши не получилось простудить оборотня на болотах, — отрезал Рыжик.
— Да, если у Маши не получилась какая-то глупость, то она принципе не возможна, — нервно заметил Братислав.
Медведь, одёрнул задравшийся во время бега китель. Происходящее во дворце уже не просто не нравилось, оно пугало. Чутьё подсказывало, что в воздухе разлита какая-то магия, однако как он не старался уловить её он не мог.
— Серый, что случилось? — спросил кот.
Болезнь оборотня оказалась некстати. При других обстоятельствах он бы отправил дикого болеть под одеялом и присмотром домового. Но сейчас нужно бежать спасать Машу!
— Запах… апчхи! Пряный… апчхи… сладкий…! Как в булочках… — промычал оборотень и зашёлся в безудержном чихе, окончательно распластавшись на полу.
— Приворотное зелье! — радостно подпрыгнул Зельдин. — У оборотней на него часто аллергия!
— Если выпить, — задумчиво проговорил Рамин, — но дикие более чувствительны к магии. Хотя мне казалось, что Маша исправила эту особенность Серого. Кстати, она так и не сказала как у неё это получилось.
— Много будешь знать, нос откушу, — проворчал Рыжик.
Ритуал со всеми изменениями, был старательно записан в гримуар. И возможность его применения неоднократно обсуждалось. Инкуб настаивал на сумме в золоте по весу «несчастного». Рыжик просто не хотел, чтобы его ведьму эксплуатировали. К тому же кто сказал, что оборотни захотят платить? Легче ведьму украсть и пусть живёт в стае. В конце концов войны оборотней начинались и из-за менее значимого повода.
— Ваше высочество, вас все ждут, — заглянул в комнату распределитель.
За ним следом заглянула парочка демонов. Увидев, происходящее они толкнули лакея в комнату и закрыли за собой дверь.
— Не могу открыть портал. Магия, словно в бездонный колодец утекает. Никак не получается его стабилизировать, — растерянно сообщил лорд Дар Нестар, материализуясь.
Пожиратель был в боевой ипостаси, покрытый чёрной чешуёй, в тяжёлом доспехе. В одной руке он сжимал двуручник, в другой хлыст. Демоны тут же вытянулись, приветствуя своего главнокомандующего.
— А-а-а! — обрадовался пожирателю распределитель. — Стража!
Решив покинуть комнату и дождаться спасателей подальше от этого места, лакей ринулся к двери и с разбегу врезался в застывшую парочку демонов. Преграда выстояла, распределитель рухнул на пол, раскинув руки.
Помочь ему никто не успел, в нескольких метрах над полом открылся портал, из которого вывалился грязный клубок.
— Маша! — радостно взвыл Рыжик.
Ведьма тут же вскочила, пригладила стоящие дыбом рыжие, кудрявые волосы и воинственно помахала огромной костью. Выглядела она, как каноническое изображение: с лиловым лицом, в порванном, грязном платье и горящими глазами.
— Узнаю кто, так украшу, всё жизнь помнить будут, — зловеще пообещала она.
Собравшиеся сначала покосились на зелёного оборотня, затем на розового демона и синхронно сделали шаг назад.
— Мне кто-нибудь поможет? Я все силы потратил, даже встать не могу, — заныл Годдард.
— Маша, где была? — спросил Рыжик.
— У Серого аллергия! — счастливо сообщил Зельдин.
— Что это за запах? — сдавленно поинтересовался Рамин.
Ответом ему было чиханье всех оборотней вокруг. Братислав схватившись за стену, медленно сполз на землю.
Ведьма обвела всех задумчивым взглядом.
— Хватайте, принца и оборотня идём домой, — приказала Маша, указывая костью на ошарашенную парочку демонов-охранников.
Спорить с ведьмой никто не решился и в один миг все разбежались по порталам. Сидеть на полу во дворце остались только Братислав и Рамин. После ухода ведьмы и инкуба дышать стало легче.
— Что это за дрянь она притащила? — просипел медведь.
— Меня больше интересует откуда она пришла такая красивая? — хмыкнул снежный барс.
— Подумаешь, она всегда такая. Я уже привык, — сознался Братислав.
ГЛАВА 7
Я критически осмотрела своё лицо в зеркале и удручённо вздохнула. У сока зимушки оказалась ещё одна особенность — покраска кожи неровными пятнами. Лиловые разводы наотрез отказались стираться, ну хоть запах, после третьей ванны, ушёл.
— Лучше бы меня съели! — провыл Годдард.
Инкуб пытался вернуть свой цвет лица всю ночь. В результате, после сотни средств она стала еще и шелушиться. Я же ставить над собой эксперименты не дала, завалившись спать. Годдард же проведя бессонную ночь и, не добившись результатов, страдал.
— Сойдёт, — беспечно махнул лапкой Рыжик.
— Я умру! — пообещал возмущённый безразличием демон.