– Не дуйся, – вновь попытался привлечь внимание Сирис.
Я, разумеется, не послушалась – надулась сильней. Собеседник весело хмыкнул, а я потянулась к чашке с чаем, потом сжевала маленькое пирожное и отвернулась, чтобы уставиться на город, который накрывала ночь.
Мы с Сирисом сидели при свечах, так что собственное освещение не мешало. Мне предоставлялась возможности видеть, как там, за стеклом, один за другим зажигаются многочисленные огоньки.
Картина была опять-таки красивой, и с каждой секундой этой красоты становилось всё больше. Только легче не становилось!
– Мари… – в который раз окликнули меня.
Я таки не выдержала – отвлеклась от созерцания пейзажа и буркнула:
– Одежду верните.
– Обязательно верну, – губы Сириса дрогнули в очередной улыбке. – Как только она высохнет.
Да-да, одежды меня тоже лишили! Её утащили те же банщики, после того, как отмыли, защекотав почти до смерти. А вместо украденного подали огромный пушистый халат, точно принадлежащий хозяину дома.
И пусть ничего особенного в примерке чужой чистой одежды не было, но этот момент тоже заставлял ёрзать. Или меня всё-таки не халат, а отсутствие белья смущало?
Ещё в голову настойчиво стучалась мысль – мы в магическом мире, и здесь точно должно существовать заклинание сушки! Однако спрашивать, или указывать на данный факт, я не пыталась. Просто, если выяснится, что банщики или прислуга, если последняя таки существует, заклинанием не владеют, то можно нарваться на инициативу в виде высушивания вещей лично ректором.
А к такому я была не готова! Ведь речь не только о платье с мантией, но и о белье!
В общем, нервная система одной студентки скулила, а глаз продолжал дёргаться, и даже вкусный чай с пирожными ситуацию не спасал. От проблем отвлекали лишь огни города и тучные облака на фоне тёмно-синего неба.
Впрочем, вскоре к ним прибавился ещё один, по-настоящему интересный, объект.
Сумеречный мир озарился ну очень яркой вспышкой, и я увидела здание невероятной красоты. То есть я-то и раньше внимание обратила, но до сего момента это здание казалось серым и непрезентабельным. Зато теперь раскрасилось в десятки цветов, вырвав из груди восторженный вздох…
– Нравится? – тут же поинтересовался Сирис.
Отвечать опять-таки не хотелось – я по-прежнему желала дуться! Только прикусить язык не получилось…
– Безумно, – выдохнула я.
Спустя секунду, услышала… ну, в общем-то, ожидаемое:
– Это императорский дворец, Мари. – И после короткой паузы: – Неужели ты и его не помнишь?
Я отрицательно качнула головой и принялась любоваться открывшимся зрелищем. Чудо. Нет, ну реально!
Про папу с мамой и прочих родственников я до этого момента почти не вспоминала, а теперь возникло желание сгонять в обитель императорской четы, чтобы познакомиться и… немного в этой обители пожить! Единственное, что останавливало – амнезия. Вдруг родители отнесутся не так лояльно, как преподы? Вдруг запрут для принудительного лечения?
Сирис словно мысли подслушал – его веселье подвинулось, в синих глазах появилась серьёзность…
– Я не специалист, – сказал он, – но мне кажется, что это отсутствие прогресса не нормально. Мари, тебе следует показаться Нирану.
– В начале следующей недели покажусь, – честно призналась я.
Тут же вспомнила про подлежащий проверке синяк и улыбнулась весьма коварно. Нужно будет вытащить из родного мира кружевные стринги и сексуальные чулки…
– Мари? – среагировал на эту улыбку Сирис. – Ты что задумала?
– Я?
Кажется, в воспоминании не было ничего особенного, но я, наконец, развеселилась. Перестала таращиться в стекло и одарила собеседника ещё одной улыбкой, на сей раз ласковой.
Потом спросила:
– Кстати, в прошлый раз вы подбивали меня пожаловаться на ваше поведение отцу. Почему так?
– Не «вы», а «ты», – попытался исправить он, только я от поправки отмахнулась.
Тогда Сирис хмыкнул, блеснул синими глазами и заявил:
– У нас с Тариусом есть договор.
– Какой-такой… – начала, но тут же осеклась я.
Причина осечки? Собеседник, который заметно развеселился.
После нового глотка вина мне признались:
– Несколько лет назад я оказал его императорскому величеству очень серьёзную услугу, и теперь могу просить, что вздумается. Кстати, после той услуги, в качестве награды, Тариус предлагал руку его младшей дочери, когда та подрастёт.
До сознания попаданки не сразу дошло, что младшая дочь – это я! И, невзирая на некоторое любопытство, расспрашивать расхотелось!
В итоге, мой следующий вопрос был посвящён принципиально другой теме…
– А можно ещё чаю?
– Можно, – ответил лорд. – Но для начала полноценный ужин.
– Что? – я слегка растерялась. – После сладкого?
– А почему нет?
Хозяин особняка хлопнул в ладоши, и через полминуты в зимнем саду появился тучный мужчина в форменном пиджаке. В общем, прислуга в особняке всё-таки имелась.
Вечером, лёжа в собственной постели, я, как ни удивительно, улыбалась. Да, свидание с Сирисом на ТОП-20 свиданий моей жизни не тянуло, однако тенденция нравилась. Я чувствовала – ещё пара заходов и он точно устроит нечто грандиозное. Но главным поводом улыбаться являлся тот факт, что я, невзирая на все подкаты ректора, всё же избежала поцелуя…
Синеглазый красавчик действительно старался! Перед обратной телепортацией в академию, даже поймал за руку и властно притянул к себе! Только я головы не потеряла и от стремительно приближающихся губ увернулась.
Когда же мужская рука погрузилась в мои волосы в явном намерении зафиксировать голову и позволить кое-кому сделать своё чёрное дело, напомнила скромно:
– Вы обещали, что без моего согласия ничего не будет.
– Но не до такой же степени, – попытался найти лазейку лорд.
Я сделала ну о-очень большие глаза и выразительно захлопала ресницами… В этот миг во мне столько невинности было, что Сирис всё же отступил. Правда, пробормотав при этом, что понятия не имеет, почему на столь примитивные уловки ведётся.
Он не знал, а я была очень даже в курсе. Это всё канон! Ну и неземное обаяние принцессы – куда же без него…
А вот воспоминание о долге перед моим здешним как бы папой, и предложение руки, полученное от этого самого папы несколько лет назад, напрягало. Правда, не настолько, чтобы не выбросить слова из головы почти сразу.
Ну и ещё одна причина для улыбки – Базя! Подруга вздыхала на все лады, предвкушая завтрашнее свидание, и сияла как та лампочка. Всецело витала в облаках!
Правда, эта мечтательность не помешала ей подозрительно сощурить глаза и спросить:
– Ты всё это время в кабинете ректора была? – И после моего кивка: – Но почему так долго?
К счастью, про гадостный характер «старикана» знали все, и подозрения сразу отпали. Базилия вновь принялась вздыхать, ну а я с запозданием поняла одну не важную, но всё-таки приятную вещь.
Ведь личная жизнь подруг тоже является частью пресловутого канона. В начале каждой истории подруги героини одиноки, зато потом начинается массовый брачный период. Словно вдохновение приказало автору: «Женим всех!»
Второй момент – лучшие подружки зачастую влюбляются очень удачно. Нет, их кавалеры конкурировать с главным героем не могут, но, как правило, являются людьми добрыми, порядочными и состоятельными.
Это всё заставило задуматься, а потом спросить:
– Базь, а сколько билет на подобный спектакль стоит?
– У-у-у! – ответила девушка. – Очень много. Даже всей твоей новой стипендии не хватит!
Я не могла не ухмыльнуться. Ага! Значит, поклонник и впрямь при деньгах. Ну а так как даже повышенной стипендии мало… Может за Базей решил поухлёстывать кто-то из преподов?
Уж не знаю почему, но на ум сразу пришел лорд Дэймон-Трандуил со своим насмешливо-высокомерным взглядом. Только тут, в академии, он под амулетом, и его истинной внешности Базя не знает, и раз так…
– Мари, ты о чём там хихикаешь? – в голосе блондинки прозвучало возмущение.
– Ни о чём, – заверила я, чтобы тут же добавить: – Поклянись, что расскажешь мне об этом своём поклоннике всё!
– Угу, расскажу, – сказала Базя хмуро. – Только я боюсь… А вдруг он передумает и не придёт? Или у нас будут не соседние кресла, а, например, через несколько рядов друг от друга? Что если он не захочет познакомиться лично? Или… я ему не понравлюсь?
Выслушав эту тираду, я захихикала снова. Вот уж не думала, что в голове подруги столько тараканов!
Пришлось поддержать:
– Не переживай.
– Ы-ы-ы… – пробормотала блондинка жалобно. – Пытаюсь.
Уснула я в самых лучших чувствах, проснулась – тоже. Последний учебный день нашей шестидневки опять-таки порадовал – пролетел, словно миг.
К моменту моего возвращения со штрафных работ в подвалах, Базилия успела приготовить одежду и помыть голову. После ужина занялась укладкой и макияжем.
При том, что делать укладку без фена я не умею, предлагать помощь не стала. Вместо «материальной», оказывала поддержку моральную – шутила, хохмила и вообще пробуждала позитив.
Правда, немного перестаралась, в результате чего Базилия ушла на свидание с неподобающе широкой улыбкой. Но имелась надежда, что пока блондинка доберётся до театра, лицо примет более приличную форму.
Сознавая, что подруга вернётся лишь утром, я благоразумно заперла дверь на задвижку и отправилась в душ.
Чуть позже, уже облачившись в закрытую ночную сорочку и накинув халат, огляделась в попытке понять, чем бы заняться. Просто, невзирая на то, что на мир спустилась ночь, спать категорически не хотелось. Я точно знала – прямо сейчас не усну.
Увы, но выбор занятий был невелик, а стопка лежащих на письменном столе учебников взирала с этаким подчёркнутым укором. После нескольких минут колебаний, я всё-таки сдалась. Ладно, ради разнообразия можно и поучиться.
Усевшись за стол и взглянув на вторую стопку – на тетради с конспектами, я вздохнула снова. Потом вытащила из пространства большую кружку чая и действительно погрузилась в магические науки.