Однако дева, облитая духами с головы до ног, привстала на цыпочки и, ведомая ушлым длинноухим кавалером, потихонечку смылась. Глава нашей академии так и остался ни с чем.
Остальные встреченные реагировали похоже – то есть не видели, лишь аромат духов ощущали. Но если в случае с Сирисом я порадовалась, то теперь слегка надулась – ведь когда ты истинная красотка, быть невидимой как-то совсем обидно.
Ситуацию смягчало одно – восхищённые взгляды, коими забрасывал эльф. А когда мы добрались до той части замка, где свидетелей не имелось, к взглядам добавились комплименты.
– Мари, ты всегда прекрасна, но сегодня… – выдохнул Ат. – Ты… ты…
И понеслось… Про глаза, про волосы, про похожий на звон колокольчика смех, про всё на свете. Я слушала и млела, млела и слушала, и чувствовала, как настроение неумолимо ползёт вверх.
В том же, что касается нас, мы, как ни удивительно, тоже вверх ползли. Пусть не сразу, но я всё же догадалась – свидание состоится на крыше.
Тут невольно вспомнилось, что в этом мире уже наступила осень, причём не слишком ласковая, и уверения, будто плащ не понадобится, состыковаться с данным фактом не пожелали.
Я даже открыла рот, чтобы сомнения озвучить, но именно в этот момент мы подошли к узкой двери, и Ататриэль спросил, сверкнув фиалковыми глазищами:
– Готова?
Я готова всё-таки не была, но дабы не портить момент, прикусила язык и кивнула. В следующую секунду, когда Ат распахнул дверь и замер, галантно пропуская вперёд, ненаследную принцессу посетил шок.
Насчёт крыши я угадала, однако уж чем, а неприятной осенней погодой тут не пахло. Взгляду предстал огромный купол, часть которого соприкасалась со стеной и, соответственно, дверью, через которую нам предстояло пройти.
Сам купол однозначно был магическим, но прежде я подобной магии не встречала – зеленоватые мерцающие силовые линии переплетались, словно лоза, а ещё на этих линиях росли сотканные из той же энергии листья.
В воздухе парили тысячи крошечных золотистых шариков – они разбавляли свет, исходящий от силовых линий, и добавляли сказочности. И не уверена, но возможно они же принесли под купол настоящее лето – я даже запах этого самого лета ощущала!
Ну а там, дальше, в центре чудесного шатра, находился столик…
– Офигеть, – увидав всю эту красоту, выдохнула я.
Словно зачарованная, переступила порог и заозиралась, некультурно приоткрыв рот. Ататриэль, шагнувший вслед за мной, улыбнулся и ответил:
– Рад, что тебе нравится.
Дождавшись, когда налюбуюсь и совладаю с эмоциями, блондин вновь взял за руку и потащил дальше, к тому самому столу – уже сервированному на две персоны.
Едва приблизились, Ат галантно отодвинул стул, усаживая леди, после чего занял место напротив и красиво щёлкнул пальцами, зажигая свечи.
В следующую секунду, я утратила дар речи и едва не растеклась лужицей – просто тут ещё один сюрприз ожидал. Пламя у этих свечей оказалось очень необычным: во-первых, оно было алым, во-вторых, имело форму сердечка… Ну и третий момент – через несколько секунд, от этого пламени начали отделяться этакие фантомы. То есть сердечки теперь не только на фитилях пылали, но и поднимались в воздух, чтобы растаять где-то под самым куполом магического шатра.
– Ататриэль, это… – начала было я, но длинноухий приложил палец к губам и улыбнулся.
– Позже, Мари. Все разговоры позже. Сейчас предлагаю выпить вина и поесть.
С этими словами он потянулся к ведёрку со льдом и вытащил ещё запечатанную бутылку. Я же закатила глазки и вздохнула, признавая себя самой счастливой попаданкой во всём романтическом фэнтези.
Глава 19
Как ни странно, но идея перейти на целомудренное общение оказалась не так уж плоха. Я думала, что без всяких любовных страстей будет скучно, а всё сложилось совершенно иначе.
Мы с Ататриэлем общались настолько мило, что я сидела и сама себе завидовала. И отдельно радовалась совершенно трезвому взгляду на этого красивого и может не самого брутального, но всё же самца.
Да-да, невзирая на вино, в плане всяких реакций и восприятия я была трезвее стёклышка! Причём точно знаю – окажись на месте Ата любой другой представитель фэнтезийной империи, я бы реагировала также.
Просто, когда тебе точно известно, что продолжение невозможно, относиться иначе при всём желании не получается. Организм банально отказывается генерировать тот розовый туман, который застилает мозг в остальных случаях.
Ввиду отсутствия этого тумана, гормоны уже не пытались склонять к каким-либо непристойностям, мурашки сидели тихо, либидо тоже не возбухало. Но самое смешное – в какой-то момент я поймала себя на мысли, что даже благодарна мирозданию за диверсию с восстановленной невинностью. А что? А почему нет?
Добавить сюда очень тактичное поведение длинноухого парня, и всё, вечер можно считать удавшимся.
Собственно, таким я его и считала. Но… до тех пор, пока не случилась одна фигня.
Мы пили и общались. Однако в какой-то момент эльф отставил бокал, откинулся на спинку стула и, одарив меня взглядом, заявил:
– После удара головой ты сильно изменилась.
Я ответила игривой улыбкой и парировала:
– В какую сторону? В лучшую или в худшую?
– Ну… – задумчиво протянул он.
Ответ заставил слегка напрячься, но пугаться я всё же не стала. Вместо этого, вопросительно заломила бровь и уставилась выжидательно, а Ататриэль…
– Мари, ты другая. Совсем не такая, как прежде. Но мне перемены нравятся, тем более я тоже кое-что от твоего падения получил.
Вот теперь и я бокальчик отставила, а ещё выпрямилась и широко распахнула глаза.
Наблюдавший за реакцией Ат мимолётно улыбнулся, спросил:
– Противоблошиное зелье помнишь?
– Помню, конечно. Но при чём тут ты?
Эльф снова вздохнул и подарил какой-то ну слишком тёплый взгляд.
– Мари, ты сделала невозможное, а для этого нужны или особые навыки, или какие-то принципиально новые способности.
Я непонимающе хлопнула ресницами, а собеседник продолжил:
– Ходят слухи, что приготовление зелья, которое не могли придумать сотни лет, не единственная твоя странность. Говорят, теперь у тебя есть и другие способности. Например, ты можешь взывать к некромантии. Только не отнекивайся, Мари. Я знаю, что это так.
О-очень хотелось удержать лицо, но я откровенно скривилась. Вот Базя трепло!
Хотя…
Воспоминание об амулете невидимости пришло внезапно и заставило строго прищуриться.
– Ты за мной следил?
– Чуть-чуть, – заявил эльф. Голос прозвучал искренне. – Буквально пару раз.
По спине тут же побежал холодок, но выражение эльфийского лица к нервам не располагало. Ататриэль действительно смотрел без подколок, с какой-то особой теплотой.
– А ещё, – продолжил он, причём так, словно ни в какой слежке не признавался, – поговаривают, будто ты и сама о своих новых способностях не знаешь. Вернее, открываешь их по мере использования.
– Ну допустим, – скривившись, подтвердила я.
И всё! Глаза цвета фиалок заблестели неистово, а улыбка, озарявшая лицо блондина стала совсем уж запредельной. Я, глядя на вот такую реакцию, по-настоящему стреманулась, а эльф…
– Мари, я хочу сообщить, что у тебя есть ещё одно умение.
– Э… Какое? – осторожно уточнила я.
Он помотал головой, тут же поднялся со стула.
– Словами передать сложно, – сообщили мне. – Я лучше покажу.
Мои брови подпрыгнули на середину лба, а Ататриэль расстегнул ремень и, раньше, чем успела опомниться, спустил штаны до колен.
Вот тут-то я и увидела, вот тут-то и узнала! И сказала единственное, на что была в такой ситуации способна!
– Ой.
Это был… нет, не дюйм. Сантиметров двадцать пять, если не больше. Причём, взгляду предстал не понурый хвостик, а этакий нефритовый стержень, расположенный под углом в сорок пять градусов, который красноречиво сообщал, что кое-кто ну о-очень рад ужинать со мной.
Щёки словно огнём опалило, и я тоже поднялась на ноги. Отступила на полшажка и, нервно сглотнув, перевела взгляд с… короче, с той штуки, на лицо эльфа.
Там обнаружилась прежняя запредельная улыбка, такая, что прям от одного длинного уха, до второго! Блондин был абсолютно счастлив. Реально сиял!
– Поздравляю, – повинуясь логике ситуации, сказала я.
И хотя пояснений не просила…
– Это всё твоё прикосновение, Мари.
– Думаешь? – пробормотала я.
– Других необычных происшествий в последнее время не было. Только ты и твоя… исцеляющая рука.
Я сглотнула вновь и покраснела пуще прежнего. Просто вспомнила о каком прикосновении речь, а ещё осознала – Ат прав, дело во мне. Только причина, вероятнее всего, не столько в том, что потрогала, а в договоре с Волковым. Мы разделили территорию, и теперь…
Я застонала! Громко и протяжно! А визави, так и не удосужившись натянуть штаны, шагнул вперёд в явном намерении обнять.
Увы, но тут нервы попаданки не выдержали, и в следующую секунду я прикрыла глаза, проверещав мысленно: «Да куда угодно!»
И едва не рухнула, сообразив, что, невзирая на туманные указания, телепортация сработала.
О том, что магия купола исчезла, сообщил порыв холодного ветра, ударивший в лицо. Следом обрушилась целая лавина запахов – от сырости и вечерней прохлады, до запаха хвои и прелых листьев.
Только мне было пофиг и на холод, и на запахи, и вообще на всё. Я стояла зажмурившись и тихонечко выла, пытаясь переварить выходку такого воспитанного и утончённого с виду Ата!
Когда волна эмоций частично схлынула, я шумно выдохнула и глазки всё-таки распахнула. Тут же зябко передёрнула плечами, осознав, что телепортировалась в какую-то жо… хм… ну то есть неведомую даль.
Меня перенесло в лес! Вернее, на какую-то поляну, окруженную высоченными деревьями.
Над головой обнаружилось зловеще-тёмное небо, частично затянутое тучами, а под ногами непонятная мерцающая линия. Линию эту, ввиду бурлящих чувств, я пнула, а через миг…