– Но? – верно уловив интонации, подтолкнул Сирис.
– Я не могу так сразу. Мне нужно чуть-чуть времени, чтобы подумать.
Угу. Реально чуть-чуть. Буквально до обеда! Ведь к обеду Алекс точно в академию вернётся, и тогда…
– Мари. – Прозвучало очень сладко. Вернее, настолько сладко, что аж жутко сделалось!
В следующую секунду руководитель ВУЗа взял меня за подбородок и наклонился, чтобы опалить дыханием губы.
– Времени на раздумья нет, – прошептал он. – У меня приказ.
Бли-ин! А по папу-то я и забыла!
Мозг вновь заметался в панике, но решение нашлось быстро.
– Но вы же такой большой и могущественный…
– Конечно могущественный, – подтвердил ректор. – Однако ввязываться в драку с целым Орденом не готов. Это слишком затратно, Мари. К тому же, это разрушит мою легенду.
Пришлось прибегнуть к самому жесткому из всех каноничных методов – сделать большие и о-очень жалобные глаза.
Секунда. Две. Три. И… брутальный красавчик сдался.
Он отпустил мой несчастный подбородок и сказал:
– Ладно, Мари. Думай. Но только до утра!
Я чуть не подпрыгнула от счастья! Ура! Дело сделано, осталась малость – дождаться Волкова и…
А вот закончить мысль я не успела. Просто Сирис взял за руку, и окружающее пространство изменилось. Светлый просторный кабинет исчез, вместо него появился мрачный коридор, грубая каменная кладка и факелы.
Ну и ещё кое-что! Массивная деревянная дверь с небольшим, закрытым стальной решеткой окошком.
– А… – начала было я, только ректор возможности спросить не дал. Он стремительно распахнул эту самую дверь и впихнул меня в крошечное, дышащее сыростью помещение.
Ещё миг, и дверь захлопнулась, а я услышала, как проворачивается ключ в замке.
Погодите! Это что? Это как?!
Я резко развернулась и уставилась на Сириса в оба глаза. Он тоже смотрел – сквозь ту самую решетку.
На брутальной физиономии читались печаль и сочувствие, легче от которых, конечно, не стало. Выданный ректором комментарий, радости тоже не принёс:
– Тут немного темновато, – сказал он, – но поверь, это лучшее место для размышлений. Здесь гораздо чаще рождаются умные мысли, к тому же, сама понимаешь, учитывая твою способность к телепортации, оставить тебя на свободе не могу.
Я очень хотела ответить, но слов не нашлось. Вернее, слова-то были, но эмоции зашкалили, и единственное, на что оказалась способна – беззвучно открывать и закрывать рот.
Вот же скот! Гадкий, мерзкий, лишенный всякой совести Упырь! Да как он вообще смеет поступать со мной подобным образом! Ведь я… я…
– Я принцесса! – Нет, с эмоциями не справилась, но сказать всё-таки смогла.
Ректор улыбнулся уголками губ и кивнул, соглашаясь.
– А ещё тебя к пыткам приговорили, – напомнил он.
Очень хотелось выглядеть приличной, но я не смогла – крепко сжала кулаки, вскинула голову и взвыла. Попутно вспомнила весь запас бранных слов, однако выдать этот запас оказалось некому – переодетый человеком демон уже исчез.
То есть да! Он ушел, а я осталась! В крошечной грязной камере без окон. Но самое неприятное – я уже знала, что тут, как и в покоях самого Сириса, телепортационные заклинания не работают. И раз так, то… как же я с Волковым свяжусь?!
Осознав степень засады, я взвыла снова.
Потом подумала про предстоящее изгнание из Мари Брехунье демона, и захотела зарыдать.
Это что за нафиг? Что за незапланированные баги? Что за бракованное фэнтези?! Ведь я была хорошей девочкой, а они!.. Они!
– Мама… – пропищала я.
Громко хлюпнула носом, вытерла этот самый нос рукавом мантии и поняла, что сейчас действительно расплачусь. Просто это было нечестно. Несправедливо! И, главное, никаким позитивом тут уже и не пахло!
Следующие полчаса ушли на метания по камере и попытки взять себя в руки. Последнее было особенно сложно, ибо эмоции бурлили, как лава в жерле проснувшегося вулкана, и били чётко в мозг.
Такая атака давала весьма неприятные плоды – мозг соображать отказывался! Я могла только нарезать круги в тесном пространстве, махать руками и истерически визжать.
А спустя полчаса – всё, выдохнула и резко успокоилась. Постояла с минуту, вглядываясь в зарешеченное окошко на двери и, зажмурившись, призвала магию огня.
А что? А почему нет? Ведь точно помню, что я эту магию изучила! Ну а там, где магия огня, там что? Правильно! Боевые фаерболы!
Именно такой фаербол я и попыталась призвать. К полному счастью попаданки, всё получилось, и почти сразу в тюремную дверь впечатался увесистый, точно опасный огненный шар.
Только эффект от удара оказался совсем не таким, как рассчитывала. Дерево не обуглилось, а дверь с петель не слетела. Более того, вместо положенного грохота, я услышала басистое и раздраженное:
– Да ты достала!
Я… растерялась и даже слегка присела. Кто это сказал? Я разве не одна?
Увы, но очень скоро выяснилось, что я действительно в компании – в закрытом решеткой окошке зеленоватая орочья морда показалась. Тюремщик – а это точно был он, – хищно оскалился, демонстрируя некрасивые зубы, и рыкнул:
– Ты чего орёшь? Неужели настолько дурная, что до сих пор не поняла?
– Не поняла чего? – совсем растерялась я.
– Эти камеры рассчитаны на магов, – рыкнул орк. Кстати, невероятно рослый для своей расы. – И ваши заклинания тут не работают!
– Совсем-совсем? – уточнила… ну так, на всякий случай.
Орк оскалился шире прежнего и не ответил, а я…
Выдохнула, потом опять вдохнула. Расправила плечи, одёрнула мантию и подарила хмурому индивиду самую нежную улыбку. И спросила:
– А ты знаешь, кто я такая?
– Понятия не имею, – отозвался орк.
Пришлось задрать подбородок и объяснить:
– Я – принцесса.
– И что? – парировал детина нагло.
Все интонации тюремщика говорили – на титул он не купится, но я всё равно попробовала.
– Я принцесса, и меня посадили в эту камеру незаконно. Если ты поможешь мне выб…
– Ага, щас! – перебил гад.
Продолжил после паузы:
– Мы в этих стенах и не таких видали. Вот придёт лорд ректор и сам с тобой разберётся. А пока лорда нет, советую сидеть тихо. Иначе и обеда, и ужина лишу!
Ёп…перный же ты театр! Вот что за непруха? Неужели так сложно помочь маленькой, точно неповинной принцессе?
– Маленькой? – переспросил орк, и я лишь теперь сообразила, что сказала вслух. – Невинной? Дурака-то из меня не делай, куколка. Наш ректор, конечно, тот ещё упырь, но невинных в камеры не сажает.
Э-э… «наш»? То есть мы сейчас…
– То есть мы в академии?
– А где же ещё? – удивился орк. А потом подумал и спросил не без ехидства: – Или ты сразу в центральную тюрьму столицы хотела?
– Я? Да я вообще не…
– Цыц! – вновь перебил детина. – Хватит. Достала уже. Рот закрой и сиди!
Прозвучало настолько грубо, что рот я не закрыла, а наоборот распахнула. Только сказать ничего не смогла, потому что эмоции опять зашкалили, лишив возможности издавать звуки и связывать их в слова.
Тюремщик этой немотой воспользовался и от окошка отошел, ну а я… Я снова осталась! В той же темноте, тесноте, сырости и прямо-таки глобальном возмущении.
Зачем в Объединённой Академии Магии тюрьма? Нет, такого вопроса не возникло – в конце концов, замок большой, а студенты разные бывают. Зато всё остальное было вне всякого понимания. Ну ладно Базя, ладно Хуго с Атом, но тюрьма, из которой не могу выбраться – это точно слишком. Такого в позитивном романтическом фэнтези не бывает!
А ещё…
Я опять вспомнила об «отце» и участи, которую он для меня приготовил. И если раньше слова о пытках воспринимались как-то вскользь, то теперь настоящий ужас пробил.
Что если дальше всё тоже пойдёт не по плану, и меня действительно поймают и начнут «изгонять демона»? Что если я в самом деле окажусь в камере пыток? В окружении всяких причиняющих боль железяк и жутких машин?
Я знала, что давать волю воображению нельзя, но оно извернулось и одну картинку всё-таки подбросило – представилось, как мне иголки под ногти вгоняют, и…
Увы, но ужас перешел в новую стадию – меня даже в холодный пот бросило! Мама дорогая, это что же получается? Меня могут по-настоящему покалечить или… даже убить?
Вот теперь я вздрогнула всем телом и едва не упала, потому что ноги ослабли. Спустя ещё минуту, огляделась и поплелась к брошенному у дальней стены тюфяку. В голове стало очень пусто, а остатки позитивного настроя рассыпались в пыль.
Ну и самое мерзкое – надежды на то, что кто-то придёт и спасёт, не возникло. Вместо неё появилось чёткое ощущение: выбираться нужно самой, причём не только из тюрьмы, а вообще. Из всей этой жуткой сказки!
Время, выражаясь книжным языком, превратилось в кисель. Оно текло настолько медленно и уныло, что выть хотелось. Только я не выла, а совсем наоборот – сидела и, невзирая на вакуум в голове, думала. Ведь безвыходных ситуаций не бывает, значит и из этой выход найдётся.
В процессе обдумывания, снова попробовала снести дверь. Сперва использовала уже знакомые фаерболы, а потом к магии воздуха и земли обратилась. Я применила сильный воздушный поток и лёгкое землетрясение. Первый поднял в воздух всю пыль, заставив кашлять весь следующий час, а землетрясение вообще не сработало.
Телепортация тоже, увы, не подействовала, равно как и фокус с выниманием вещей из пространства. То есть мне предлагалось сидеть на вонючем тюфяке, и… ну, собственно, всё.
Но самое мерзкое – отсутствие оружия для самообороны. Вломись тот же тюремщик в камеру, и я буду бессильна. Ну разве что рукопашный бой чем-то да поможет.
Ощущение беззащитности нервировало особенно сильно. Когда орк открыл дверь, чтобы поставить на пол поднос с обедом, я вообще от страха чуть не померла.
Когда же детина ушел, а я встала с тюфяка и ознакомилась с содержимым подноса… Бли-ин! Сирис реально думает, что я после такого обращения замуж за него пойду?
Просто пленнице предлагали миску какого-то явно несвежего супа, корку хлеба и кусочек плесневелого сыра. Причём плесень была вовсе не благородной, а самой что ни на есть бытовой.