– М-да, дела… – грустно протянула я.
Йорик печалью не проникся – фыркнул и отвернулся, одновременно поворачиваясь боком. Не уверена, но, кажется, он пытался скрыть эрекцию. Короче, повезло мне с союзником. Трындец как повезло.
Последний глоток кофе, и чашка была отставлена на какой-то камень. Я же задвинула подальше мысли о новом эротическом инциденте и, спрыгнув с постамента, указала на остатки парадных дверей.
– Туда, – сказала Йорику и тут же зашагала в нужном направлении.
Символ девственности тяжко вздохнул и поцокал следом. И даже в цокоте его копыт звучал укор!
Животинку, конечно, было жаль, но удовлетворять желания союзника я не собиралась. Понятно, что в современном романтическом фэнтези и не такое бывает, и не только с конями, и коней может быть даже не один, и не два, но…
Наверное, я постарела. Или это тлетворное влияние Волкова, или следствие многочисленных попаданческих обломов, однако уж чего, а близости с Йориком не хотелось. Лучше обратно в гетто Тёмного Властелина. Он хотя бы обаятельный и девственности лишает так, что от восторга тебя выбрасывает в родной мир.
Впрочем, не суть.
Сейчас я шла! Шла, попинывая лежащие на пути камушки и хмуро размышляя о перспективах. Пусть светлая сторона в руинах, но я сумела избавиться от блокировки, а значит, и здесь, на этих развалинах, проживу.
Пропитание достать не проблема, одежду – тоже, а там… Посмотрим. Может, всё и наладится. В любом случае это лучше, чем сидеть под колпаком у Алекса. Пусть Волков развлекается за чей-нибудь ещё счёт.
Мы с единорогом миновали несколько ступеней, вошли в основное здание и сразу очутились в просторном холле. В лучшие времена это пространство точно вызывало восторг, а теперь…
Поморщившись и повертев головой, повелительница отправились дальше, и чем глубже забиралась, тем яснее понимала – дела совсем плохи.
– Что тут всё-таки случилось? – спросила, обращаясь к компаньону. – Ядерная война?
Йорик промолчал, а я резко остановилась. Повернулась и вперила в коняшку внимательный взгляд.
В ответном взгляде прочиталось отчётливое «что?», и я озвучила потрясённо:
– Ты – светлый.
Единорог уставился непонимающе, а я пояснила:
– Все обитатели кукольного замка не настоящие светлые, они только прикидывались! А ты… – Я замолчала, оборвав саму себя. Ну да, он – настоящий, и что?
Махнула рукой и, развернувшись, продолжила путь.
Когда подошли к очередному залу, Йорик резко оживился. Он даже издал бодрое «Иго-го», а потом обогнал меня и поспешил вперёд. Я, понятное дело, тоже заинтересовалась и даже прибавила скорости, а очутившись внутри, аж присвистнула:
– Вау!
Посреди руин, всей этой грязи и выбитой плитки, возвышался массивный белоснежный трон, вознесённый на постамент.
Йорик радостно поскакал туда, к трону, а я, наоборот, замедлилась. Просто вот это резное креслице из белого мрамора однозначно было магическим – на нём общая разруха не отразилась никак.
Трон выглядел абсолютно новым, даже алая бархатная подушка, подстеленная в качестве сидения, не запылилась.
– Пр-р-р-р! – заявил Йорик.
Пока я тормозила, единорог перебрался через упавшую колонну и добрался-таки до цели. Теперь гарцевал вокруг символа власти, явно предлагая присесть.
Стало стрёмно, но не настолько, чтобы отказаться. Нахмурившись и тихонько матерясь, я тоже перелезла через колонну, одолела оставшиеся метры и робко взошла на невысокий помост. А потом плюхнулась на алую подушку, и… Нет. Ничего не случилось. Никаких особенных ощущений.
Йорик уставился странно, а я… скривила губы и, вздохнув, выудила из пространства ещё одну чашечку капучино. Глянула на единорога и достала для него булочку, от которой недоконь тут же брезгливо отошел.
Потянулись минуты молчания… Я сидела, пила кофе, жмурилась и думала – что же делать? Для начала из срочного: найти и вычистить пару комнат для жизни или взять и разбить палатку вот прямо здесь?
Глоток кофе, ещё глоток, и что-то показалось странным. Почудилось некое едва уловимое движение – именно это ощущение заставило перестать жмуриться и распахнуть глаза.
А там – оппа… Поваленная колонна медленно поднималась, возвращаясь в прежнее положение, а помост, на котором стоял трон, белел, очищаясь от грязи. И напольная плитка вокруг помоста плавно приобретала весьма приличный, очень достойный вид.
Я, обнаружив всё это, аж привстала, и колонна тут же шмякнулась обратно. С диким грохотом! Подняв облако мерзкой пыли, и вообще!
– Поняла-поняла, – заверила я, вновь присаживаясь на трон. Закашлялась.
Спустя пару минут колонна опять начала подниматься.
– Чудесно. То есть меня-то тут и не хватало!
Словно вторя этим словам, волна восстановления поползла дальше, а я расслабленно откинулась на спинку трона и разулыбалась. Вытащила дополнительную чашку кофе – просто в предыдущую пыли насыпало, – и продолжила созерцать процесс.
Глава 8
Увы, но ночевать пришлось всё-таки здесь, в тронном зале. Просто восстановление шло слишком медленно, до жилых помещений волна не добралась, хоть я и просидела на алой подушке несколько часов.
Укладываться вместе с Йориком было опять-таки жутковато, но! Во-первых, я снова показала животине кулак и напомнила, что случится, «если». Во-вторых, нашла чудесный выход – для единорога вытащила из пространства подстилку, а для себя – спальный мешок категории «эгоист». То есть кокон, в который ни одна зараза не вползёт.
Перед сном были чай, грибной супчик и стейк средней прожарки. Это для меня. Йорик ужинать отказался, и попытка выяснить, что же единорогу нужно, ни к чему не привела.
Загадка его рациона решилась утром, когда я проснулась от громкого чавканья и увидела шикарную картину… В одно из уже восстановленных и открытых окон упиралась радуга – именно её-то бедный Йорик и жрал!
– Чавк-чавк-чавк…
Единорог стоял на задних копытах, дотягиваясь до радуги мордой, и, прямо как в мультиках, отрывал по кусочку. Радуга – совершенно материальная, кстати, – обзаводилась в этом месте дырой.
Я сперва опешила, а следом в голову стрельнула шальная мысль – если единорога подоить, это будет «скитлз»?
Затем пришла ещё одна и…
– Если этот зал вдруг наполнится бабочками, я тебя убью, – хмуро сказала я.
Компаньон вздрогнул, отвлекаясь от своего занятия, и глянул смущённо. Через пару секунд его завтрак продолжился, а я расстегнула спальный мешок и села, смачно зевнув. Зависла, давая телу и разуму возможность окончательно проснуться, после чего привычно пихнула руку в пространство, извлекая… нет, в этот раз не кофе, а стаканчик сока.
– Ну что? – вновь обратилась к единорогу. – Умываемся и идём осматривать владения?
– Прф-ф-ф… – ответил единственный собеседник.
– Ага.
И всё-таки добрые сказки – это шикарно! Точно знаю, будь я сейчас на тёмной стороне, в каком-нибудь излишне реалистичном фэнтези, ничего бы чудесного не произошло, а тут… Кажется, мелочь, но тот факт, что в конце тронного зала располагалось несколько технических помещений, включая уборную, был настоящим счастьем. И помещения эти таки успели восстановиться, да-да!
В итоге умывалась я с комфортом, и все необходимые утренние процедуры тоже прошли цивилизованно. И мне бы крутиться на пятке от счастья, но ложка дёгтя тоже нашлась.
Эта ночь… Сон на полу, в спальном мешке, красоты вообще не добавил. Светлая Повелительница выглядела помятой, а ещё у неё ощутимо болели кости. Попа после долгого сидения на троне тоже побаливала. В общем, тяжела ты, монаршая доля. Ой, тяжела.
К моменту, когда я покинула удобства, Йорик уже закончил с радугой и ждал, глядя честными глазами. Я кивнула коняшке и, тряхнув плохо расчёсанными волосами, направилась совершать обход.
Перед сном мы так же гуляли, проверяя, как идёт процесс восстановления, и, хотя было понятно, что фишка в троне, я всё же надеялась на халяву – в смысле на то, что сон в тронном зале тоже что-нибудь восстановит. Только оценить результаты не получилось – стоило распахнуть массивные двери зала, как в умиротворяющей тишине прозвучало:
– О! Госпожа!
Я вздрогнула, Йорик испуганно подпрыгнул. А группа оборванцев в количестве шести штук, которая и ждала снаружи, дружно бухнулась на колени и уткнулась лицами в пол.
– Э-э-э… – справившись с первым шоком, прокомментировала я.
В ответ ничего. Стоят на карачках, дышат на мой чудесный восстановленный мрамор, подвергая его термическому воздействию и вообще пачкая. Пришлось собраться – выпрямиться и напомнить себе, что я не абы кто, а целая повелительница. Спросить мягко, но с толикой подходящего статусу высокомерия:
– Вы кто такие?
Вот теперь отмерли. Уже не синхронно, но подняли головы, чтобы буквально окатить благоговением. А ответил тот, кто находился ближе:
– Госпожа, мы ваши подданные.
– Э-э-э…
Лишь услышав нежный певучий голос, я пригляделась и узнала в оборванцах эльфов. Сразу захотелось поёжиться, просто был уже в моих приключениях один длинноухий. Хотя…
Они же не такие, верно? И вообще из другой сказки, и у них тут не только мужчины, но и целая девушка! Кстати, платиновая блондинка.
– Госпожа, мы явились сразу, как услышали песнь. – Сказала… ну, собственно, девушка и сказала.
– Какую песнь? – переспросила я хмуро.
Один из оборванцев поднял палец к небу, словно предлагая прислушаться и уловить, а девушка объяснила нормально, словами:
– Песнь о том, что Хозяйка вернулась. Эту песнь поёт сама земля.
Ага.
Эльфийка замолчала, а одна попаданка поймала себя на мысли – увы, но я теперь параноик. Впрочем, может, всё ещё хуже, может, у меня целый маниакально-депрессивный синдром? Просто слушая эту ушастую, я стояла и прикидывала, а не является ли она очередной подосланной Алексом шпионкой. С одной стороны, такой вариант логичен, а с другой… это до какой же степени меня запугали? Нет, с верой во всемогущество и продуманность Волкова пора завязывать. Ибо вот эта паранойя – совсем перебор!