– О… Хуго в полнейшем восторге! – Сскарум оскалился. – Просто не знает, куда этот восторг девать!
Я гадко хихикнула, и мы с лаборантом чокнулись.
– Кто такой Хуго? – вмешался Хрим. – И что он натворил?
Светлая леди махнула рукой, прося подождать, а сама поинтересовалась судьбой ещё одного персонажа:
– Что с Ататриэлем?
Чешуйчатые переглянулись, и ответил уже Шширум:
– Все думают, что Ататриэль помутился рассудком, но мы, зная тебя и твои способности, не уверены.
– А если конкретнее? – подтолкнула одна попаданка.
Шширум шумно вздохнул, но глянул хитро.
– Эльф подался в отступники, – неожиданно выдал он. – Когда лорд Сирис объявил тебя демоном, Ат заявил, что ректор врёт, а ты, наоборот, святая. Где-то раздобыл твой портрет и воздвиг в своей комнате алтарь. Он утверждал, что ты умеешь творить чудеса и, в частности, исцелять прикосновением. А демоны исцелять, понятное дело, не могут.
– Ы-ы-ы… – тихонько сообщила я.
Хрим с Лааримом уже не просто заёрзали, а подались вперёд и буквально впились глазами. Змеелюды тоже хотели пояснений, но я не спешила признаваться – для таких признаний кондиция ещё не та.
– И как Сирис отреагировал на алтарь? – уточнила осторожно.
– Плохо, – ответил Шширум. – Ата из академии выгнали.
Я… нет, всё-таки не расстроилась. Зачем эльфу это образование? Оно в той академии посредственное!
– Но Ататриэль от своих взглядов не отказался, – добавил Сскарум. – Говорят, он подался в странствующие проповедники и даже пообещал воздвигнуть храм!
Светлая леди от такого признания совсем уж прифигела. Нет, знала, что Ат ненормальный, но храм – точно перебор.
– Кстати, – вновь подал голос Шширум, – есть мнение, что Ат таким образом пытается не повторить судьбу Хуго. То есть ты якобы дала эльфу нечто крайне ценное и он очень не хочет это ценное потерять. Вот и молится тебе, как святой.
Вообще я не стыдливая, но здесь и сейчас смутилась совершенно. Просто обе сладкие парочки теперь смотрели настолько пристально, что стало ясно – без признания не обойтись.
Это стало поводом залпом осушить бокал и опять потянуться к разливающему, им в данный момент являлся Лаарим.
– Ну а что с Чёрной стрелой? – озвучила новый вопрос.
Змеелюды дружно фыркнули.
– Что с ними будет? Погрустили из-за смерти Алекса, потом поймали какую-то демоническую собаку, теперь опять герои. Правда, не думаем, что без Алекса у них будет всё настолько хорошо, как раньше. Ведь движущей силой команды был именно он.
Тут я невольно скривилась и даже показала лаборантам язык – тоже мне, мнение! Волков то, Волков сё… На нём что, сошелся клином белый свет?
И вообще не о нём сейчас.
– Сами-то вы как? – спросила у чешуйчатых.
– Средненько, – отозвался Шширум после паузы. – Все подаренные тобою книжки по десять раз прочитали, а в нашей академии ничего интересного без тебя не происходит.
– Без тебя ужасно скучно, Мари, – проникновенно добавил Сскарум.
Стало приятно, и даже очень. Но потом лафа закончилась, потому что Лаарим не выдержал, воскликнул:
– Маша! Я сейчас от любопытства умру!
– И я, – напряженно поддержал возлюбленного Хрим.
А ещё клыкастик скользнул взглядом по сцепленным рукам змеелюдов и спросил у меня одними глазами – мне чудится? Я отрицательно качнула головой и широко улыбнулась. Тогда Хрим шумно втянул воздух и, нежно приобняв Лаарима за плечи, потребовал:
– Маша! Расскажи!
Короче, пришлось вытащить из пространства ещё один ящик вина и начать…
Глава 12
Проснулась я от ощущения чужого взгляда, но сразу открыть глаза и выяснить, кто именно на меня пялится, не получилось. Просто вместе с пробуждением пришла невероятная тяжесть, сдобренная тошнотой и пониманием – столько пить нельзя.
Вернее, не так. НЕЛЬЗЯ! Ибо потом так плохо, что хоть вой! И в этот раз я действительно тихонечко взвыла. А потом всё-таки приоткрыла один глаз и, узрев вытянутое лицо Эльнаэллы, простонала хрипло:
– Воды!
Эльфийка дёрнулась, растерялась, а собравшись с мыслями и силами, метнулась к столику, на котором стоял графин с вожделенной жидкостью. Я в этот миг снова рухнула на подушку и вернулась к прежней мысли – столько пить нельзя! Хотя нет, снова не так. Пить нельзя вообще!
И я… больше никогда! Ни за что в жизни! Лучше сразу яду!
– Мм-м… – вклинился в мыслительный процесс кто-то лежащий справа.
– И-и-и… – добавил некто другой, тоже справа.
– Ы-ы-ы… – сообщил третий, уже слева.
– О-о-о! – четвёртый. И тут я поняла…
Точнее не поняла, а вспомнила. Осознала, почему и с кем мы так напились. Где находятся товарищи по несчастью, тоже сообразила, но всё равно приподнялась и заставила себя осмотреться. Угу, всё так и есть.
На гигантской кровати повелительницы светлой стороны поместились все – и я, и Хрим с Лааримом, и Сскарум с Шширумом. Друзья устроились по обе стороны от леди и, судя по предельно помятому виду, чувствовали себя не лучше, чем я.
Гадко, конечно, но последнее порадовало. Просто страдать в одиночку – это полная засада. В компании – веселее!
– Маша, твоя вода… – пролепетала Эля.
Длинноухая стояла у кровати и не знала, как ко мне подступиться. Потом всё же нашла лазейку и передала стакан. Сразу стало не то чтоб хорошо, но сушняк попятился, даря хоть какое-то облегчение.
– Ещё! – протянув пустой стакан, попросила я и вновь рухнула. Только мозг, зараза, успел считать всю информацию о происходящем вокруг, и теперь мне дико не хотелось её осознавать.
Просто Эля была не единственной, кто явился в спальню – на пороге стояли и другие. Собственно, все те, кто спасал вчера от оборотня-лиса. И теперь у народа был шок.
В общем, пришлось опять собраться с силами и, приподнявшись на локтях, простонать:
– Это не то, о чём вы подумали.
Лица подданных и без того выглядели выразительно, а уж теперь…
Я даже хотела устыдиться, но потом вспомнила, что главная тут я, а раз так, то могу делать всё, что пожелаю. Даже спать в одной кровати с четырьмя мужиками. Да что уж с четырьмя? Если захочется, могу и целую роту привести!
Впрочем, нет. Аргумент не сработал. Природная порядочность заёрзала и…
– Это друзья, – выдохнула я страдальчески.
Змеелюды и клыкастики сразу заворочались, а я…
– Кто-нибудь, дайте антипохмельное зелье…
– Зелья нет, – последовал ответ.
Я открыла рот, чтобы удивиться, а кто-то, кажется, Эсканиэль, пояснил:
– Алхимическая лаборатория ещё не восстановлена.
– Ы-у-а! – не скрывая горечи, прокомментировала повелительница.
– Целители к своим обязанностям тоже ещё не приступили, – добил эльф.
Я завыла снова, а потом вспомнила о своей способности вынимать вещи из пространства и расслабилась – сейчас выпью второй стакан воды, и всё решится. Оставалась малость – дожить до этого чудесного момента, то есть дождаться тот самый стакан. И Эльнаэлла его таки подала… Спасибо ей.
Пока светлая леди вливала в себя жидкость, свидетели её позора разбежались, осталась лишь Эля, которая хотела помочь подняться и привести себя в порядок. Я такую преданность оценила, но от услуг отказалась. Зачем, если рядом два стилиста-визажиста лежат?
Повинуясь просьбе госпожи, длинноухая тоже ушла, ну а я вообразила пачку аспирина известной марки и протянула дрожащую руку. А в следующий миг нахмурилась и потянулась вновь, ещё не понимая, что из пространства ничего не извлекается…
– Маша, ты нас спасёшь? – страдальчески прошелестел Лаарим.
– Подожди. Сейчас.
Ещё одна попытка, и третья, и даже десятая. В конечном итоге я заставила себя сесть и обратилась к магии уже более осознанно.
– Что-то случилось? – спросил уже Шширум.
– Не получается, – призналась я.
Новая попытка, и меня накрыло понимание – катастрофа! Магия пропала! Её нет!
– Ы-ы-ы! – это я.
– Машунь? – теперь и Хрим всполошился.
Варвар сел на кровати и уставился озабоченно, а я попыталась призвать заклинание левитации, затем построить силовой барьер и… снова никак.
Кажется, вслух ничего не говорила, но парни и без объяснений догадались.
– Не спеши паниковать, – сказал Сскарум. – У некоторых магов похмелье перекрывает энергетические каналы и вызывает временную блокировку. Нужно просто подождать.
Подождать? Не паниковать?! Да я… да у меня…
– Я не готова снова остаться без магии! – взвизгнула истерично.
– Маша, успокойся, – голос Сскарума прозвучал предельно ровно, – всё наладится, вот увидишь. Всё будет хорошо.
Угу, будет. Именно этим я себя и успокаивала. А пока было плохо! Даже не так – пока было отвратительно. Головы у всех раскалывались, каждого из нас тошнило, а на припухших лицах было практически написано – бухали всю ночь.
И ладно парни! Их внешний вид особого значения не имел, а я же повелительница, и мне государственными делами заниматься!
– Делайте что хотите, но я должна выглядеть пристойно, – сказала в итоге стилистам.
В ответ услышала логичное:
– Мы бы рады, но чем?
В общем, в тронный зал я явилась не скоро, и в относительном состоянии. Группа сопровождения в лице Хрима с Лааримом и змеелюдов смотрелась не лучше, зато не стонала, в отличие от меня.
Та часть подданных, что отиралась возле помоста с мраморным стульчиком, при виде нас дрогнула, а я бодро оскалилась и объявила:
– Завтрака сегодня не будет! Обеда, вероятнее всего, тоже.
А усевшись на трон, попросила:
– Эсканиэля кто-нибудь позовите.
– Я здесь, – последовал вялый ответ. Эльф вынырнул из толпы.
Светлая леди поманила казначея пальцем, и тому пришлось приблизиться и даже подняться по ступеням. Потом мы секретничали, и эльф стоически терпел мой перегар. Зато ушел счастливым, практически вприпрыжку, а я растеклась на троне этакой утомлённой лужицей. Товарищи по несчастью тоже растекались, но там, внизу – пользовались тем, что от них никто ничего не ждёт.