Честно говоря, сильно привязаться к эльфийке и оборотню не успела, а вот оставлять сладкую парочку варваров и не менее сладкую парочку лаборантов было жалко. Зато они будут жить в моих воспоминаниях. А ещё они теперь в хорошем, по-настоящему светлом мире. Может, он и не настолько светлый, как мне бы того хотелось, но всё равно.
Я судорожно вздохнула и погрустнела ещё больше.
– Машунь, что случилось? – тут же отреагировал Волков.
– Неужели это всё? – «пояснила» я.
Соотечественник, как ни странно, понял.
– Думаю, да, – ответил он. – У меня нет доказательств, но чувствую, что этот мир последний.
– Мы вернёмся домой и будем жить как раньше.
– Возможно, – пробормотал Алекс. А я привалилась к плечу «мужа» и окинула присутствующих новым взглядом – появилось ощущение, что что-то забыла, только никак не могла вспомнить что.
Память вернулась после того, как невеста, ну то есть жена, отошла попудрить носик и встретила по дороге Элю. Эльфийка присела в глубоком реверансе и спросила:
– Маша, я всё не пойму, зачем его темнейшество отказался от власти? Неужели только потому, что хотел пройти сквозь нашу защиту? Ведь он, учитывая ваш брак, мог стать повелителем и тёмной, и светлой стороны, а это настолько небывалая власть…
Я оборвала вопрос жестом и не ответила. Поспешила обратно в зал, чтобы сделать то, что совсем вылетело из головы.
Вернулась, заняла положенное мне место, а выждав момент, подхватила графин и постучала по нему вилкой, привлекая внимание. Когда вокруг наступила тишина, сказала:
– Дорогие подданные, я бы хотела назвать своего преемника.
– Преемника? Сейчас? – удивился кто-то. Кто-то из светлых, разумеется. Тёмные, которых сидело за столами не меньше, отнеслись спокойно. Возникло подозрение, что за то короткое время, что провела на территории Зла, они успели привыкнуть к моим выкрутасам.
– Да, сейчас, – выдохнула я. И пояснила: – На всякий случай.
Потом не выдержала и, покосившись на Волкова, мстительно добавила:
– Ходят слухи, что его бывшее темнейшество очень темпераментный, могу не пережить эту ночь. – И совсем уже тихо, для себя: – Вдруг я от оргазма умру?
Алекс, который как раз пил сок, благополучно подавился, а я поняла – всё, вот теперь все инциденты исчерпаны, я удовлетворилась и реально его простила.
Новый шумный вздох и…
– Я хочу назначить преемником самого достойного кандидата. Того, кто показал себя самым надёжным и серьёзным, того, кто непременно справится и кому я действительно доверяю.
Пауза и вердикт:
– Хрим! – Я указала на клыкастика. – Воин из племени Ургар, я назначаю тебя преемником Светлой Повелительницы и её Силы.
В следующий миг пространство озарила яркая вспышка, лицо Хрима шокированно вытянулось, а все светлые замерли в потрясении. Ну а я добавила на всякий случай:
– Кстати, если я не умру, а просто исчезну из этого мира, власть тоже перейдёт к Хриму. Такова моя воля.
Новая яркая вспышка подсказала – запрос принят и учтён.
Где-то с минуту в зале царила тишина, а потом претендент на должность первого министра встал и заговорил.
– Повелительница, – сказал он благожелательно, – мы, конечно, примем любое ваше решение, – какая знакомая формулировка, они каждый раз с неё начинают? – но вам не кажется, что было бы гораздо разумнее назначить на эту должность…
– Не кажется, – некрасиво перебила я.
Эльф замолчал, однако сесть на своё место не потрудился. Точно хотел продолжить спор, да и остальные ушастые начали роптать. Вот не зря «дивный народ» во всём нашем фэнтези не любят. Вроде приятные такие, красивые, но всегда, в любой истории, из них нет-нет да вылезает нечто отталкивающее.
– Хм, я не понял, – произнёс Волков тихо и совсем без угрозы, – кто-то не согласен с желанием повелительницы?
Ропот резко прекратился, а возбухнувший эльф плавно опустился на стул и притворился, что его тут нет.
Я снова глянула на Хрима, и… тот не был в восторге. Хмурился, однако возражать не пытался, может, даже сознавал, что он – лучший кандидат. И по внешности, кстати, подходит. Он же весь такой светленький, блондин.
Змеелюды радовались, а вот Лаарим смотрел жалобно – стилист точно не хотел примерять на себя роль «первой леди».
– Хм… – вновь проронил Волков. Обращался ко мне и говорил тихо, но окружающие, включая и Хрима, могли слышать. – Я распоряжусь, чтобы империя оказала поддержку твоему преемнику.
И прозвучало так, что стало ясно: любым недоброжелателям Хрима – капец!
Я судорожно вздохнула и посмотрела на идейного противника с благодарностью. Потом спросила:
– А ты сам кого назначил?
– Вампира, который приходил к тебе с посланиями, помнишь?
Светлая леди хлопнула ресницами и тут же разулыбалась, сознавая, что всё складывается прекрасно. У двух правителей, учитывая общность некоторых их интересов, много шансов договориться. И да, теперь ясно, почему вампирчик не пришел на пир!
Волков тем временем подозвал кого-то из своих и реально отдал распоряжение о поддержке. Пусть властелином уже не являлся, но бывший подданный улетел пулей. Сомнений в том, что Алексова воля будет исполнена, не возникло, и стало понятно – вот теперь точно всё. Все дела сделаны, и нам пора.
– Ну что, Машунь, – Волков думал о том же, – на брачное ложе?
Я шмыгнула носом и кивнула. Послала воздушный поцелуй друзьям, приняла поданную экс-властелином руку и… ну, собственно, пошла.
Мы миновали несколько залов, поднялись по лестнице, оставили позади несколько коридоров. Вместе вошли в гостиную покоев повелительницы, после чего Алекс предусмотрительно запер дверь.
Затем был порог спальни и мой нервный вздох – кругом стояли вазы с цветами, а постель оказалась уже расстелена, и бельё точно было свежим. Кто-то явно хотел облегчить Волкову задачу. Или слуги просто выполняли свою работу, а?
Я, глядя на всё это и понимая, чем всё закончится, благополучно застыла, а идейный противник…
– Всё, Машунь. Ложись, – кивнув на расстеленную кровать, сказал он.
Я покосилась в указанном направлении и…
– А конфетно-букетный период? – вспомнила достойный аргумент. А что? Почему бы не попросить отсрочку?
Вот только…
– А губозакаточную машинку?
Я подумала и между губозакаточной машинкой и сексом выбрала всё-таки секс.
Вздохнула очень тяжело – прям тяжелей не бывает – и понуро поплелась к кровати. Путаясь в пышной юбке, забралась на будущее ложе любви и, оглянувшись на экс-властелина, на четвереньках поползла к середине.
А добравшись до нужной точки, легла, перевернулась на спину и, сложив руки на груди, уставилась в потолок.
Пока ползла и укладывалась, в голову закралась обнадёживающая мысль – вдруг Волков сейчас всё-таки передумает? Ведь у него какой-то артефакт не собран, какие-то локации не исследованы и вообще.
Но стоило приподнять голову и взглянуть на тёмного, как стало понятно – нет, ни фига, брачная ночь состоится. Более того, поймав мой взгляд, Алекс щёлкнул пальцами, и все-все шторы задёрнулись, погружая комнату во мрак, а потом… Волков щёлкнул ещё раз, и в спальне начали зажигаться ма-аленькие такие огонёчки. Они заполнили часть пространства, создав этакую романтично-эротичную атмосферу. Получилось действительно красиво, но…
– А может, всё-таки не надо? – жалобно пропищала я.
Властелин хмыкнул и промолчал, и тут же принялся расстёгивать рубашку. Снял её, затем неторопливо стянул сапоги, сбросил штаны и избавился от шелковых чёрных трусов.
Невзирая на ситуацию, явление Алекса во всей красе стало неожиданностью. А тот факт, что меня реально хотят, причём сильно, – ага, индикатор желания смотрел куда-то в небо, словно посылал сигнал в космос, – стал поводом закусить губу и чуточку смутиться.
Гормоны, увы, встрепенулись, и сладкие мурашки по телу побежали, и бабочки в животе проснулись, вот только… ну не признаваться же в том, что тоже хочу этого заразу. Для меня это просто обязанность и необходимость. Не хочу я его! Вернее всё-таки хочу, но… Короче, капец!
Пока я пыталась опротестовать отклик собственных души и тела, идейный противник обогнул кровать, сел, потом лёг и ловко подкатился к светлой леди. Замер, приподнявшись на локте и насмешливо глядя в глаза.
А я подумала и решила проявить заботу. Спросила:
– Тебе не холодно?
– А по мне не видно? – отозвался Алекс, намекая на… ну, в общем, понятно, на какую часть тела.
И прозвучало так, что мурашки забегали в тысячу раз быстрее, а гормоны жадно протянули ручонки к Волкову и воскликнули дружным хором: возьми её! Она вся твоя!
Новая попытка пришикнуть на организм с треском провалилась, а Алекс потянулся к лифу платья. Тут бывшему властелину предстояло повозиться, но он взял и продемонстрировал всю свою подлую натуру. Никакого старания! Никакого уважения к труду неизвестного дизайнера! Алекс просто прикоснулся, и ткань растворилась туманом. Исчезла, словно и не было ничего.
– Ы-ы-ы… – тихонько сказала я. Под платьем был ещё кружевной корсет и маленькие такие трусики, и вот с ними Алексу точно предстояло побороться!
Только…
Ещё одно прикосновение и… Вот же зараза. Ни совести, ни терпения у него нет!
Лишившись последней защиты, я зашарила рукой в поисках одеяла, но и тут ждала подлость – Волков перехватил эту руку и медленно потянул к губам. А когда его губы коснулись раскрытой ладони, что-то внутри перевернулось, и я невольно застонала.
– Так-то лучше, – самодовольно пробормотал экс-властелин.
Очень хотелось срочно взять себя в руки, вспомнить и выполнить все обещания насчёт «с Волковым – ни-ни», но я не смогла. Просто так хорошо стало, так тепло, так невообразимо прекрасно… Я не могла устоять перед этим мужчиной. Не могла, и всё!
Когда Волков лёг сверху, обжигая теплом своего тела, остатки самообладания рухнули в пропасть – я сама обняла «мужа» за шею. Запустила пальцы в его волосы и потянулась к губам, мечтая снова ощутить их вкус.