«Серенити» каким-то чудом до сих пор не привлек к себе внимания кораблей Альянса. Ривер предполагала, что все дело в курсе корабля: он не таился, не прятался, а смело летел вперед, словно вор, который уверенно, не оглядываясь, покидает место преступления, не вызывая подозрений.
Ривер еще раз проверила свои расчеты. В ее сознании сложилась картинка: прямая линия, которая тянется сквозь пустоту от носа «Серенити» в направлении его полета. Конечная точка траектории находилась на щербатом, похожем на гантелю куске камня под названием Луна Минор. Точка располагалась почти в самом центре луны, и можно было сказать, что «Серенити» летит прямо в «яблочко».
На более сложно устроенном корабле сработали бы автоматические системы – так называемые «тормоза самоубийцы», которые практически невозможно отключить: они взяли бы управление на себя и изменили бы курс, чтобы избежать столкновения.
Однако «Серенити» нельзя было описать термином «сложно организованный».
При данной скорости корабль достигнет Луны Минор чуть менее чем через полчаса. У луны нет атмосферы, которая могла бы замедлить продвижение корабля, и поэтому «Серенити» врежется в ее поверхность на скорости в несколько тысяч миль в час. После этого от корабля останется одно название, миллионы крошечных фрагментов, рассеянных по огромной поверхности, а также новенький кратер.
Иными словами, если команду не убьют кошмары, то ее прикончит аварийная посадка.
Датчики приближения еще не включили звуковой сигнал. «Серенити» оставался в полном неведении относительно ситуации, в которой он оказался. Но даже если сигнал тревоги сработает, выведет ли он команду из ступора? Ривер так не думала.
У нее нет выбора: она должна каким-то образом проснуться.
Ривер попыталась. Она вступила в бой с успокоительным средством, которое ей дал Саймон. Она приближалась к поверхности, но вырваться наружу не могла. Каждый раз поверхность была так близко, она казалась такой манящей. Но Ривер каждый раз терпела поражение и снова уходила на глубину – туда, где темно и спокойно, туда, где можно просто плавать – не сопротивляясь, ничего не боясь, ничего не чувствуя.
Нет!
Ривер почти выкрикнула это слово.
Что-то еще. Наверняка она может сделать что-то еще.
Иначе все на корабле погибнут.
Ривер задумалась. Если она не может победить успокоительное и проснуться…
Разбудить команду.
Но кого сначала?
Он. Это должен быть он.
Глава 42
Уош не выходил из дома и не принимал гостей, а целыми днями слонялся по своему особняку. Управление «Птеранодоном» он поручил Зои. Она, свою очередь, разослала по корпоративной почте коротенькую записку, в которой известила директоров дочерних компаний и горстку самых важных акционеров о том, что ее муж в отпуске и что обращаться к нему запрещено. Своим подчиненным она сообщила, что делами компании теперь занимается она, и только она.
Уош отрастил волосы, перестал бриться, регулярно менять одежду и принимать душ.
Несколько раз Зои – в частной беседе – бранила его за это. Она говорила, что он должен привести себя в порядок и показаться на публике. Что он должен проигрывать достойно, а не вести себя, как избалованный ребенок.
Он каждый раз отвечал приблизительно одно и то же: что Зои его жена только на словах и поэтому не имеет права критиковать или уговаривать его. Что он бы предпочел, чтобы она прямо сейчас оставила его и ушла. Он, разумеется, излагал свои мысли в несколько более энергичных выражениях.
– Уош, если ты не изменишься, злоба сожрет тебя заживо, – сказала ему Зои однажды. – Разумный человек поднялся бы, отряхнулся и стал жить дальше.
– Разумный человек, – ответил Уош, – никогда бы не связался с коварной ведьмой вроде тебя. Более того, разумный человек застрелил бы тебя, не сходя с места.
– О нет, – возразила Зои, и в ее голосе явно звучала угроза. – Разумный человек и не подумал бы о том, чтобы меня убить.
– Потому что тогда «Синее солнце» превратит его в лепешку?
– Забудь про «Синее солнце». Тому, кто решит меня убить, я все кости переломаю.
Уош ни на секунду в этом не усомнился. Он начинал понимать, что Зои, за которой он ухаживал и на которой женился, уже нет – и, скорее всего, никогда и не существовало. Сейчас он жил с настоящей Зои – холодной, жесткой и безжалостно деловитой. Другая Зои – идеальная жена, мать и помощница – была лишь приманкой в капкане, иллюзией, которую создал он сам.
Уош жестоко хандрил больше месяца, перестал следить за собой и практически ничего не ел. Его основным источником калорий стала выпивка.
Однажды он в припадке ярости обошел весь дом в поисках вещей, созданных «Синим солнцем» или одной из его дочерних компаний. После его рейда шкафы на кухне опустели, почти всю одежду он тоже вытащил и довольно много техники тоже. Свою добычу он свалил в огромную кучу на лужайке, облил бензином и поджег. Костер горел весь день.
Зои ненадолго вышла из дома, чтобы на него посмотреть.
– Ты же понимаешь, что я снова куплю каждую из уничтоженных тобой вещей, – сказала она.
– Ну и что, – отозвался Уош. – Я увидел, как все это пылает, и дело того стоило.
Вечером костер начал догорать. Уош сидел рядом с ним в шезлонге и пил шестое пиво за день.
И тогда появилась девушка.
Она сидела на траве перед ним – совсем крошка, темноволосая, с большими глазами. На ней было длинное платье и высокие тяжелые сапоги.
Уош удивился бы этому еще сильнее, если бы не был так пьян.
– Ты откуда взялась? – спросил он.
– Из твоей головы. И из моей тоже. Все сложно.
– Да, похоже на то.
– Неужели ты меня не узнаешь?
Уош оглядел ее с головы до ног. Она действительно показалась ему знакомой, но, черт побери, он совсем ее не помнил.
– Ты… работаешь на меня? – предположил он. – Ты… из прислуги?
Он знал большинство своих слуг, но время от времени в доме появлялись новые.
В ответ он услышал молчание. Девушка исчезла.
Уош посмотрел на бутылку пива, затем на то место, где только что была девушка, затем снова на бутылку. Он пожал плечами и сделал еще один глоток.
– Извини.
Уош фыркнул, и пиво с шипением полилось у него изо рта.
Девушка вернулась.
– Это сложнее, чем я думала, – сказала она. – Но, кажется, я поняла, что нужно делать.
– Забавно. На секунду ты исчезла.
– Знаю. Я подстраиваю свое сознание под твое. Это как синхронизировать старые часы, чтобы они тикали одновременно. Тут нужна точность.
– Я вообще не врубаюсь, о чем ты, так что поверю тебе на слово.
– Это понятно. Кстати, я Ривер.
– Хорошее имя. Привет, Ривер. Я Уош. Хочешь пива?
– Ага.
Он достал бутылку из сумки-холодильника и протянул ей.
Ривер открыла бутылку, небрежно щелкнув пальцем.
– Неплохой фокус, – сказал он.
– У меня их полно, – ответила она, делая глоток. – Ты точно меня не узнаешь?
Уош покачал головой.
– У меня такое чувство, что я тебя знаю, но, черт побери, не понимаю – откуда.
Ривер задумчиво наклонила голову, затем кивнула своим мыслям.
– Да. Мы не знакомы. То есть не знакомы в твоем сне. У тебя здесь совершенно другая жизнь. В ней нет «Серенити».
– «Серенити», – повторил Уош. – Безмятежности мне не хватает. Я уже давно не испытывал ничего похожего на безмятежность[2].
– Но в этом-то все и дело. Ты сейчас именно на «Серенити», а все это – большой дом, поместье, костер, шезлонг, в котором ты сидишь… – перечисляла Ривер, указывая на каждый объект горлышком бутылки. – Ничего из этого не существует. В данный момент ты не здесь, а на мостике «Светлячка» под названием «Серенити», который летит прямо на луну.
– Ну конечно.
– Ты должен открыть глаза. Ты должен увидеть истину.
Уош решил ей подыграть. Он как можно шире раскрыл глаза и, словно сова, посмотрел по сторонам.
– Не-а, – ответил он. – Я вижу только костер, восходящую луну и светлячков, которые сияют вон в тех кустах.
– Я не про этих светлячков. И не про эту луну. Уош, ты должен проснуться, иначе все мы умрем.
– Проснуться. Ну да, как же.
– Ты же чувствуешь это – ну в глубине души? Ты меня знаешь, а когда я говорю, что мы в опасности, ты знаешь, что мне нужно поверить. Поставь бутылку и пощупай руками перед собой. Давай, вытяни руки.
Уош покорно пощупал воздух перед собой.
– Чувствуешь что-нибудь?
– Жар от костра.
– А еще что-нибудь?
– Ничего, только воздух.
– Ничего твердого?
– Нет. Ривер, тут ничего нет. Здесь только…
Уош нахмурился. Кончики его пальцев коснулись прохладной твердой поверхности. Он снова нащупал ее и положил на нее ладонь. Он не видел эту поверхность, но определенно мог ее коснуться. Она была гладкой, слегка наклоненной. Его рука двинулась дальше. На поверхности были… переключатели? Кнопки?
– Это панель управления корабля, – сказала Ривер. – Ты настолько хорошо ее знаешь, что даже вслепую найдешь на ней все, что нужно.
– Я… похоже, я напился сильнее, чем думал.
– Или ты сейчас трезв, а то, к чему ты прикасаешься, существует в реальности. Соберись, Уош. Сконцентрируйся. Неужели ты в самом деле считаешь себя плутократом?
– Я не знаю, что такое «плутократ».
– Очень богатый бизнесмен.
– А… Да, конечно, это я.
– Серьезно? Тебе кажется, что так все и должно быть? Тебе нравится, когда у тебя столько денег? Тебе нравится ответственность, которая приходит вместе с ними? Уош, которого я знаю, парень простой. Он любит летать, плохие рубашки и игрушечных динозавров. Он любит свою жену, а она любит его. У него всегда наготове пара шуток. А это – просто искажение. Это – то, о чем, как тебе казалось, ты мечтал. Но желания не всегда совпадают с потребностями. А сейчас, когда все пошло под откос, разве тебе не стало лучше? Тебе не кажется, что так и должно было произойти? Разве тебе не хочется просто сжечь все, избавиться от всего этого? Потому что все это – ложь?