Машина пространства — страница 35 из 152

Было и другое обстоятельство, удручавшее нас обоих: с той секунды, как мы пустились в путь, ландшафт не изменился ни на йоту.With minor variations in size, the wall of vegetation ran in an unbroken line across the desert.Растительная стена рассекала пустыню все таким же сплошным барьером, разве что порой чуть снижалась или, напротив, выдавалась вверх.As the sun moved higher its radiant heat increased, and our clothes were soon completely dry.Солнце всходило все выше, расточая живительное тепло, и вскоре наша одежда совсем просохла.Unprotected as we were (Amelia's bonnet had no brim, and I had lost my straw hat in the weeds) we soon began to suffer the first effects of sunburn, and we both complained of an unpleasant tingling on the skin of our faces.Однако лица у нас оставались незащищенными (капор Амелии был без полей, а я потерял свою шляпу в зарослях) и незамедлительно начали обгорать - мы оба одновременно почувствовали, что кожу неприятно пощипывает.A further effect of the hotter sunshine was yet another change in the activity of the weeds.Пригревающее солнце вызвало новые метаморфозы в жизнедеятельности растений.The unsettling life-like movement lasted for about an hour after sunrise, but now such movements were rare; instead, we could see that the seedlings were growing at a prodigious pace, and sap trickled down constantly from the higher shoots.Тошнотворные шевеления ветвей и взрывы стручков продолжались примерно час после восхода, а теперь стали редки, зато побеги тянулись к солнцу с поразительной быстротой и взрослые растения без устали поили их соком.One matter had been troubling me ever since our accident, and as we walked along I felt I should bring it up.С самого момента крушения меня преследовала одна назойливая мысль, и я понял, что пора дать ей огласку.I said: "Amelia, I do accept full responsibility for our predicament"- Амелия, - сказал я, - это я полностью виновен в том, что мы попали в столь затруднительное положение."What do you mean?"- Что вы имеете в виду?"I should not have interfered with the Time Machine.- Мне не следовало менять курс машины времени.It was a reckless thing to do."Это был безответственный поступок."You are no more to blame than I.- Вы виновны в случившемся не более моего.Please don't speak of it any more."Пожалуйста, не будем говорить об этом."But we may now be in danger of our lives."- Но наша жизнь того и гляди окажется в опасности!"We shall have to face that together," she said. "Life will be intolerable if you continue blaming yourself.- Тогда мы встретим опасность рука об руку, -ответила она. - Если вы не перестанете корить себя, жизнь станет попросту невыносимой.It was I... who first tampered with the Machine. Our main concern ... now should be to return to..."Ведь это не вы, а я... я первая затеяла садиться в машину... Главная наша забота теперь... главное -вернуться к людям...I looked sharply at Amelia, and saw that her face had gone pale and her. eyes were half closed.Я бросил на Амелию быстрый взгляд и увидел, как с лица у нее сбежала краска, а веки наполовину смежились.
A moment later she staggered slightly, looked at me helplessly, then stumbled and fell full-length on the sandy soil, I rushed to her.Мгновением позже она пошатнулась, беспомощно посмотрела на меня и упала, вытянувшись во весь рост на песке. Я бросился к ней.
"Amelia!" I cried in alarm, but she did not move.- Амелия! - позвал я взволнованно, но она не шевельнулась.
I took her hand and felt for her pulse: it was faint, and irregular.Схватив ее за руку, я нащупал пульс: он был слабый и неровный.
I had been carrying the bag, and I fumbled with the catch and threw it open.Ридикюль оставался у меня, и я, повозившись с застежкой, открыл его.
I searched frantically through the bag, knowing that what I sought would be somewhere there. After a moment I found it: a tiny bottle of smelling-salts.Я знал заведомо, что там должно быть что-либо подобное, и тем не менее пришлось переворошить все содержимое, прежде чем на дне ридикюля отыскался крошечный флакончик с нюхательной солью.
I unscrewed the top, and waved it under her nose.Свинтив колпачок, я помахал им у Амелии перед носом.
The response was immediate.Реакция не заставила себя ждать.
Amelia coughed violently, and tried to move away.Амелия сильно закашлялась и попыталась отстраниться.
I placed my arms around her shoulders and helped her into a sitting position.Обняв девушку одной рукой за плечи, я помог ей сесть.
She continued to cough, and her eyes were streaming with tears.Кашель не прекращался, на глаза у нее навернулись слезы.
Remembering something I had once seen I bent her over, gently pushing her head down towards her knees.Тут я кстати вспомнил прием, который мне однажды показывали, и почти сложил Амелию пополам, мягко пригибая ей голову к коленям.
After five minutes she straightened and looked at me. Her face was still pale, and her eyes were watery.Через несколько минут она выпрямилась и посмотрела на меня осмысленным взглядом, но лицо у нее было по-прежнему бледным, а глаза все еще слезились.
"We have walked too long without food," she said. "I came over dizzy, and-"- Мы слишком долго шли без пищи, - проговорила она. - У меня закружилась голова, ну и вот...
"It must be the altitude," I said. "We will find some way down from this plateau as soon as possible."- Это, вероятно, высота, - я пришел ей на помощь. - Надо будет спуститься с плато при первой же возможности...
I delved into her bag, and found the chocolate.Порывшись в ридикюле, я достал плитку шоколада.
We had still eaten only a fraction of what we had, so I broke off two more squares and gave them to her.Мы ведь едва почали ее, большая часть была в целости, и я, отломив еще два квадратика, протянул их Амелии.
"No, Edward."- Нет, нет, Эдуард, не надо.
"Eat it," I said. "You are weaker than I am."- Съешьте, - настаивал я. - Вы слабее меня.
"We have just had some.- Мы совсем недавно завтракали.
We must make it last." She took the broken-off squares and the rest of the chocolate, and put them firmly back inside the bag. "What I should really like," she said, "is a glass of water.Будем экономными. - И, отобрав у меня шоколадные квадратики, она решительно засунула их вместе со всей плиткой обратно в ридикюль. - Вот что я действительно хотела бы, так это стакан воды.
I'm very thirsty indeed..."Жажда меня совершенно замучила.
"Do you suppose the sap of the plants is drinkable?"- А вам не приходило в голову, что сок этих растений можно пить?
"If we do not find any water, we will have to try it in the end."- Если мы не найдем воды, то рано или поздно придется это проверить.
I said: "When we were first thrown into the weeds I swallowed some of the sap.- Знаете, - сказал я, - когда нас вышвырнуло в заросли ночью, я нечаянно хлебнул немного сока.
It was not unlike water, but rather bitter."В общем-то он напоминает воду, только слегка горчит.
After a few more minutes Amelia stood up, a little unsteadily I thought, and declared that she was fit to continue.Спустя две-три минуты Амелия поднялась на ноги, пожалуй, не слишком уверенно, и заявила, что может идти дальше.
I made her take another sip of brandy before moving on.На всякий случай я заставил ее сделать еще глоток бренди.
But then, although we walked much more slowly, Amelia stumbled again.Но хотя мы шли медленнее, чем прежде, Амелия через несколько шагов пошатнулась снова.
This time she did not lose consciousness, but said she felt as if she was about to be sick.Сознания она на этот раз не теряла, но призналась, что ее тошнит.
We rested for a full thirty minutes, while the sun moved to its zenith.Мы отдыхали целых полчаса, а солнце упорно взбиралось по небосклону.
"Please, Amelia, eat some more chocolate.- Прошу вас, Амелия, съешьте немного шоколаду.
I'm sure that all you are suffering from is lack of sustenance."Уверен, что единственная причина вашего недомогания - недостаток пищи.
"I'm no more hungry than you," she said. "It is not that"- Я не более голодна, чем вы, - ответила она. -Дело вовсе не в голоде.
"Then what is it?"- Тогда в чем же?
"I cannot tell you."- Не могу вам сказать.
"You do know what is the matter?"- Но вам известна причина?
She nodded.Амелия кивнула.
"Then please tell me, and I can do something to help."- Если вы сообщите ее мне, я постараюсь придумать, как вам помочь.
"You could do nothing, Edward.- Вы не можете мне помочь, Эдуард.
I shall be all right."