Рой начал изменять Глэдис с некоторыми из барменш , которые работали в его офисе во Флэтлендсе. Это началось после того, как в баре Phil's Lounge возникла нехватка денег, и Рой вложил шесть тысяч долларов и стал тайным владельцем бара, который переродился в Gemini Lounge. На бумаге бар принадлежал одному из братьев Доэрти с авеню П, Чарльзу, с которым Рой был ближе всего знаком. Бар был зарегистрирован как Charley D's, но перед открытием Доэрти, любитель гороскопов, решил, что его астрологический знак подходит для лучшего названия. Другой брат Доэрти, Дэниел, помогал барменам, как и еще один из братьев Форонджи, которого тоже звали Чарльз.
Новые друзья Роя знали, что он неверен, потому что он хвастался этим. Успех у женщин - это то, чего Рой никогда не испытывал в подростковом возрасте, но теперь, когда у него появились деньги и статус (по крайней мере, в контексте Gemini Lounge), Рой обнаружил, что некоторые простушки готовы залезть к нему в постель. Поскольку его брак был скорее по расчету, он никогда не испытывал чувства вины из-за этих часовых свиданий в квартире рядом с "Близнецами". Даже если бы его брак был удачным, он, вероятно, не испытывал бы чувства вины, учитывая грубые замечания, которые он делал о своих безвкусных завоеваниях. "Я заставлял ее делать то, во что вы не поверите, а потом трахал ее в задницу", - рассказывал Рой своим молодым друзьям. Для Роя секс был деньгами; это был способ показать, насколько он силен.
Соседи Роя не преминули заметить, что к подъезду Роя постоянно подъезжает множество молодых людей на шикарных спортивных машинах. Но они были слишком сдержанны, чтобы комментировать это в присутствии Роя и услужливой Глэдис, которые на самом деле были популярной парой на Парк-Плейс. Если Рой замечал, что соседи сгребают листья, он предлагал дополнительные мешки для мусора. Когда он убирался в гараже, то предлагал им взять то, что они хотят, прежде чем выбрасывать что-либо.
С крыльца двухэтажного дома ДеМео с эркером открывался прекрасный вид на покатый двор, обсаженный деревьями, вокруг которого крепкий Рой лично возвел забор типа "корраль". В праздники дом украшали снаружи и внутри, а из колонок на улице звучала сезонная музыка. Глэдис, которая любила быть матерью, если не женой Роя, отмечала каждый праздник специальными партиями печенья для всех детей Парк-Плейс.
Соседи были слишком вежливы, чтобы прокомментировать сложную систему сигнализации в доме, железные решетки на окнах или иронию, с которой Рой говорил, что идет в свой офис, когда все остальные уже возвращаются домой. Соседи видели только веселую и полезную сторону надежного, отзывчивого и воспитанного Роя.
Когда мальчика Ханеса сбила машина в центре квартала, Рой был первым взрослым на месте происшествия. Он утешил пострадавшего мальчика и отвез его в больницу в соседнем Амитивилле. Глэдис рассказывала соседям, что Рой все еще дрожал, когда вернулся домой, потому что мальчик Ханес был товарищем по играм их сына Альберта, который унаследовал второе имя Роя (фамилию его выдающегося дяди-адвоката).
"Рой все время говорил, что сделал то, что сделал, потому что на его месте мог быть Альберт, истекающий кровью на улице", - говорит Глэдис.
Когда несколько мальчишек постарше начали парковать свои машины за углом Парк-Плейс в любое время суток и использовать лес в государственном парке за домом Роя для посиделок с травкой, Рой начал действовать. Однажды ночью он со своей сторожевой немецкой овчаркой Чампом отправился в лес и столкнулся с подростками.
"Я не хочу, чтобы в моем районе были наркотики! Убирайтесь к черту и не возвращайтесь! Никогда!"
Соседи решили, что слухи о Рое, что он был "крупным рэкетиром" в Бруклине, должно быть, дошли до подростков, потому что они так и не вернулись.
Время от времени Рой и Глэдис устраивали вечеринки для всех жителей квартала. Самая большая вечеринка каждый год проходила Четвертого июля и всегда сопровождалась незаконным фейерверком, который всегда вызывал подмигивание со стороны местных копов. На следующий день Рой выходил на улицу и убирал осколки римской свечи. Однажды сосед пожаловался, что на его крышу упало несколько больших ракет, и Рой пообещал устранить их в следующем году, что и сделал.
Рою приходилось выманивать много денег, чтобы поддерживать такую жизнь, но это не было проблемой. В партнерстве с Нино или его командой, а иногда и самостоятельно, он постоянно прочесывал местность в поисках возможностей. Например, в 1972 году он вступил в Бруклинский кредитный союз (Boro of Brooklyn Credit Union) и через несколько месяцев пробил себе путь в совет директоров; вскоре он показал некоторым своим коллегам, как можно заработать на стороне, используя кредитный союз в качестве службы отмывания денег для наркодилеров, с которыми Рой познакомился; при попустительстве остальных Рой также использовал резервы кредитного союза для финансирования займов в своей растущей книге. Рой по-прежнему занимался автомобильным бизнесом, но вскоре к нему добавились дантист, клиника абортов, блошиный рынок и два ресторана.
Не зная Роя, кто-то из кредитного союза пожаловался на то, что там происходит, и впервые имя Роя попало в официальное полицейское досье. В том же году информатор заставил агента ФБР поместить скупую заметку в файлы бюро: Двое мужчин, известных только как Нино и Рой, пробрались в компанию, занимавшуюся обработкой фильмов категории "X". Это был первый случай, когда имя "Нино" появилось в официальном досье.
Если взглянуть на записку под другим углом, она стала еще более значимой. Эта новая затея Нино и Роя приведет Роя через мост, отделяющий тех, кто просто ворует, от тех, кто убивает. Нино уже перешел его; как только это сделает Рой, устранив последний барьер на пути безудержной преступности, хулиган в нем снова проявится, причем в новых чудовищных формах.
* * *
Х-бизнес Пола Ротенберга был естественным продолжением бизнеса по продаже контрафактных фильмов, которым уже занимался Нино и для которого Рой находил новые рынки. Это был идеальный объект для вымогательства: прибыльный, но небольшой, несложный и полулегальный.
Вместе с партнером Ротенберг владел двумя лабораториями по обработке пленки. Лаборатории обслуживали коммерческих клиентов, а также производителей фильмов с рейтингом X и в некоторых случаях явно порнографических, по меркам нью-йоркских законов о непристойности.
Сорокатрехлетнего Ротенберга арестовывали четыре раза, в одном случае он признал себя виновным в хранении того, что судья назвал "худшим видом жесткой порнографии". Считалось, что он был крупнейшим переработчиком "голубых" фильмов в Нью-Йорке и брал за каждый фильм до тридцати долларов. Он жил с женой и тремя детьми в шикарном районе на Лонг-Айленде.
Один из клиентов Роя, занимавшийся ростовщичеством, рассказал ему о бизнесе Ротенберга. В один из весенних дней 1972 года Нино и Рой навестили Ротенберга в штаб-квартире его компании на Манхэттене. На встрече Нино выступал в роли хорошего полицейского, а Рой - плохого.
Нино предложил Ротенбергу, что с его связями и связями Роя они могли бы помочь улучшить его бизнес, если бы только он сделал их молчаливыми партнерами. Ротенберг отказался и рассмеялся. Тогда Рой ударил его по лицу, словно Ротенберг был всего лишь ребенком из школы Святого Фомы Аквинского, который вел себя непочтительно. В руке у Роя был пистолет из его коллекции.
Ротенберг вряд ли мог пожаловаться в полицию, поэтому он и его партнер стали платить Нино и Рою по несколько сотен долларов в неделю, причем сумма зависела от количества обработанных ими фильмов за неделю.
Ротенберг ненавидел, когда его ущемляли. Позже подруга рассказала полиции, что слышала, как он однажды ругался по телефону с кем-то, кого он назвал партнером, который брал у него слишком много денег.
"Я только что закончил расплачиваться с этим парнем, а он хочет еще", - сказал ей Ротенберг.
Это соглашение продлилось год, пока на лаборатории не был совершен налет и Ротенберг и его партнер, Энтони Аргила, не были арестованы. Полиция изъяла фильмы, которые оценила в двести пятьдесят тысяч долларов, с такими названиями, как "Глубокая глотка - номер пять".
"Мы не думаем, что делаем что-то плохое", - сказал Аргила полицейским. "Мы просто зарабатываем на жизнь".
Ошибались они или нет, но обоим грозило несколько обвинений в тяжком преступлении и большой тюремный срок. Нино и Рой сразу же поняли, что им тоже грозят серьезные неприятности, если Ротенберг или Аргила решат раскрыть, как у них вымогали деньги.
На следующий день после налета Рой встретил Ротенберга в закусочной и дал ему двадцать пять сотен долларов на судебную защиту. Вряд ли это было уместно в сложившихся обстоятельствах, но Рой также дал ему золотые женские наручные часы, украшенные бриллиантами, и попросил попытаться оградить их. Часы были украдены во время угона самолета в аэропорту Кеннеди за несколько месяцев до этого.
Через несколько дней, просеяв записи, изъятые во время рейда на , полиция снова пришла к Ротенбергу и Аргиле и спросила о чеках, выписанных на имя Роя ДеМео и обналиченных в Бруклинском кредитном союзе (Boro of Brooklyn Credit Union).
"Деловые расходы", - сказал Аргила.
"Вымогательские платежи", - сказал Ротенберг.
После этого Ротенберг отказался говорить что-либо еще. В течение следующих нескольких дней помощник окружного прокурора Манхэттена звонил адвокату Ротенберга и убеждал его призвать своего клиента к сотрудничеству. Ротенберг мог бы помочь своему делу, если бы предоставил информацию о мафиозной схеме вымогательства. Несколько встреч для обсуждения этого предложения были назначены, а затем отменены - последняя состоялась в пятницу, 27 июля 1973 года.
Тем же вечером Рой позвонил Ротенбергу и назначил встречу на утро воскресенья в закусочной неподалеку от их домов. Рой сказал, что хочет вернуть свои горячие женские часики, но на самом деле Нино решил, что Ротенберга нужно убить, и приказал Рою выполнить эту работу. Рой уже продемонстрировал, что умеет зарабатывать деньги, и теперь настало время проверить, обладает ли он еще одной необходимой чертой человека - убийцей.