"В кустах четыре", - говорил Ричи по телефону Фредди каждое утро, чтобы Фредди и Генри по солнцезащитным козырькам знали, какие четыре машины нужно загнать в магазин Фредди и начать работать. В мастерской хватало места только для четырех машин одновременно.
После того как машины были оснащены новыми идентификаторами, замками и транспортными номерами в дилерском центре Устика, их перегоняли в округ Нассау и парковали на улицах возле его дома в Болдуине - за углом от полицейского участка. Парню Вито Джоуи Ли, кузену Роя Джозефу Гульельмо и еще нескольким посторонним персонажам заплатили несколько долларов за то, чтобы они отвезли машины в Болдуин, где они простояли до тех пор, пока их не перегнали на стоянку Устики и не доставили на арендованном автовозе на пирс 292 в Ньюарке, штат Нью-Джерси, откуда они были отправлены в Аль-Шуябу, Кувейт.
Первые несколько месяцев почти все шло гладко. Фредди, правда, жаловался, что с Генри трудно работать, потому что он постоянно опаздывает и жалуется. В Кувейте Абдулла Хассан жаловался, что некоторые машины приходят без радиоприемников, и Рою пришлось сказать Фредди, чтобы он перестал их красть. Однако партнеры зарабатывали по семь-девять тысяч долларов в неделю. Рой сказал Фредди, что они могли бы получать гораздо больше, если бы им не приходилось платить копам из отдела по борьбе с автопреступлениями Питеру Калабро и Джону Дохеру по пятнадцать сотен в неделю за проверку идентификационных номеров, а также не приходилось бы сокращать Нино и "Уотерхеда".
Настоящие проблемы начались в начале сентября. Договариваясь с Хасаном, Устика не учел настойчивость бывшего партнера Хасана, гражданина Иордании по имени Халед Фахд Дарвиш Дауд. Дауд работал секретарем на химическом факультете Кувейтского университета, когда Хасан убедил его, что они могут заработать на импорте автомобилей. Дауд все еще верил и пытался сделать это самостоятельно. Он уже написал домой письмо, в котором упоминал Устику и жаловался, что конкурирует с ворами.
На этом бы все и закончилось, если бы Дауд не заметил, что на аукционах подержанных автомобилей в Нью-Джерси, куда дилеры сбрасывают новые машины, редко можно найти Chevrolet Caprices. А ведь именно "Капризы" были теми машинами, которые он хотел иметь больше всего. Из любопытства он заехал на пирс 292 в Ньюарке и нашел ответ на эту загадку - десятки Caprices выстроились в очередь для отправки в Кувейт; причина, по которой у дилеров и на аукционах было так мало Caprices, заключалась в том, что многие из них были здесь, несомненно, горячими. Дауд начал записывать VIN-коды приборных панелей, как раз когда появился Устика.
Дауд, прямолинейный, вызывающий человек, не понимающий, что за смертоносное гнездо он потревожил, начал спорить с Устикой и пригрозил заявить на него в полицию.
На экстренном заседании активных партнеров Джемини-Кувейта Устика доложила Рою о высказываниях Дауда. Разумеется, это было равносильно подписанию смертного приговора иорданцу. "Тогда нам придется его убить", - сказал Рой, к всеобщему удивлению, включая амбициозного Ричи и внезапно преуспевающего и безжалостного Устику.
"Он должен уйти, и я за это заплачу", - вызвался Устика.
Поспорив с Даудом, Устика узнала, что бывший партнер Хасана живет в отеле "Дипломат" в Роквилл-центре, в округе Нассау, неподалеку от "Близнецов". Рой, Генри, Фредди и Вито незамедлительно отправились туда, но обнаружили, что номер Дауда находится рядом с кабинетом управляющего.
Это не внесло бы никакой сумятицы в дело, если бы Рой по необычной оплошности не забыл прихватить с собой пистолет с глушителем и не напомнил об этом остальным. Это был признак того, что Рой, всегда заботившийся о вооружении перед уходом на работу, по мере усиления жажды крови становился все более забывчивым - но тогда он много пил, поздно ночью, в своем доме, который не был домом.
"Четыре парня входят и стреляют в парня, это будет шумно", - блестяще заметил Вито, когда они все сожалели о своей ошибке, сидя в машине Роя на парковке отеля.
Рой поручил Генри позвонить Ричи ДиНому, который жил неподалеку от отеля "Дипломат", и попросить его привезти глушитель, который Рой вручил ему при вступлении в команду. Генри так и сделал, но прошел час, а ни Ричи, ни купленного им новенького Porsche Turbo Carrera в стиле Джоуи Скорни не было видно. Ричи тоже одевался как покойный Скорни - очень крутые футболки полиции Нью-Йорка и множество золотых цепей под курткой-дудочкой.
Генри снова позвонил домой к Ричи и узнал, что, прикрепляя глушитель к заряженному оружию, Ричи, подрывая свою репутацию неумелого стрелка, ранил себя в левую руку и находится в больнице. Не зная, как он мог объяснить ранение, убийцы на время отказались от своего плана.
* * *
Зарабатывая на кокаине, косвенно или напрямую, Нино и Рой уже много лет нарушали политику Пола, запрещающую употребление наркотиков, и тем самым заигрывали с личной катастрофой. Так же поступали и некоторые другие солдаты и команды, включая ту, которую возглавлял бывший житель Браунсвилла-Канарси Джон Готти, протеже лидера манхэттенской группировки Аниелло Деллакроче. Выгода от "ухода от протокола", как называлась эта практика, была слишком непреодолимой. Пол был не в силах остановить эту практику, если бы не уничтожил половину своей семьи. Однако время от времени, чтобы напомнить всем о правилах, кого-нибудь, нарушившего их особо ярким способом, отправляли в морг.
В конце сентября давний флирт Нино и Роя с катастрофой вернулся домой. Все началось с внутрисемейного обвинения, а не с ареста, которого Нино и Рой всегда опасались. Букмекер из команды Нино, Джимми Эпполито, рассказал Полу, что Нино и Рой уже давно не работают. До недавнего времени Эпполито был самым влиятельным из пожилых сигарокуров в крыле команды Нино в Бат-Бич-Бенсонхерсте - слабая кучка, по сравнению с Роем.
Поскольку Пол был его бывшим капитаном, а сам он был сицилийцем и был создан Карло Гамбино, шестидесятипятилетний Эпполито формально оставался непосредственным начальником Роя, когда Нино был в отъезде. Во времена Карло одно только его слово могло бы решить судьбу обвиняемого, но сейчас были времена Пола, а слово и жизнь Джимми стоили не так уж много.
По знаку времени, Эпполито подтолкнули к этому неприятности его сына. Во время кокаиновой сделки с бандой Роя сын, тридцатичетырехлетний солдат по прозвищу Джимми, был обманут на несколько тысяч долларов. Джимми-младший пожаловался отцу, но Рой, а затем и Нино, обвинили Джимми-младшего во лжи и в том, что он является полицейским информатором. Оскорбленный, Джимми-старший отправился к Полу и выдвинул свои обвинения против Нино и Роя; он даже попросил разрешения убить их.
Время для этого было выбрано неудачно. Пол уже был зол на Джимми-младшего из-за его участия в мошенническом детском благотворительном фонде, который обманул нескольких знаменитостей, включая первую леди США Розалинн Картер и сенатора Эдварда Кеннеди из Массачусетса. Больше всего Пола расстроило то, что когда эта афера была раскрыта в телепрограмме CBS "60 минут", а газеты опубликовали фотографии с телевизионных съемок, на которых было видно, как Джимми-младший обманом заставил первую леди позировать с ним на одном из предполагаемых благотворительных обедов. Пол опасался, что в отместку президент Джимми Картер может послать в Нью-Йорк еще тысячу агентов ФБР с приказом разгромить семью Гамбино.
Джимми-старший также не оценил глубину отношений Нино с Полом, который принял версию событий Нино и приказал ему решить вопрос по своему усмотрению - фактически смертный приговор для Джимми-старшего и Джимми-младшего, учитывая, что Нино ранее одобрял, а Рой приводил в исполнение казни более близких соратников, доставлявших неприятности.
Однажды, вскоре после этого, возле "Ветеранов и друзей" Доминик увидел, как Рой демонстративно отказался пожать протянутую руку Джимми-старшего. Позже он рассказал об этом Нино, который, не объясняя причин, велел ему прекратить общение с Джимми-старшим. На следующий день, опять же возле "Ветеранов и друзей", он увидел Джимми-старшего, который вышагивал и безумно бормотал про себя: "Я облажался. Я облажался".
Нино и Рой выбрали понедельник, 1 октября, для решения этого вопроса, применив метод Близнецов. Нино всегда говорил Доминику, что, хотя обычно он против расчленения, иногда оно необходимо. Сейчас он решил, что это один из таких случаев. Однако с учетом того, что Джимми-старший был так озабочен своим будущим, Нино и Рой столкнулись с тактической проблемой: как уговорить старика и его сына добровольно отправиться в чертог Близнецов. Они нашли решение в Питере Пьяченте, еще одном стареющем солдате, которого Пол передал Нино; они обманули Пьяченте, заставив его поверить, что встреча между Эпполито и командой Нино и Роя состоится в "Близнецах", и чтобы все чувствовали себя в безопасности, он должен был сопровождать всех на встречу.
Пьяченте, которому Джимми-старший доверял, заявил бы о проблемах с сердцем и остался бы в постели, если бы знал, что задумали Нино и Рой, когда около половины восьмого вечера пятеро мужчин отправились в "Джемини" на белом "Тандерберде" Джимми-младшего.
Нино сидел впереди с Джимми-младшим, Рой и Джимми-старший, а между ними Пьяченте, расположились сзади. Вскоре настороженные антенны Джимми-старшего уловили роковые сигналы. Он велел сыну съехать с дороги, чтобы тот мог срочно отреагировать на проблему с мочевым пузырем. Джимми-младший рассмеялся и посоветовал отцу подождать, пока они не подъедут к заправочной станции. Нино и Рой обменялись ничего не выражающими зловещими взглядами.
"Послушай своего отца!" крикнул Джимми-старший. "Остановись!"
Когда Джимми-младший затормозил на служебной дороге рядом с Белт-Парквей, Нино и Рой одновременно выхватили оружие. В то время как Нино выпустил три пули в голову Джимми-младшего, Рой, обойдя Пьяченте, всадил четыре пули в Джимми-старшего. Кровь брызнула во все стороны, а водительское окно взорвалось, когда одна пуля вышла из мозга Джимми-младшего.