Поиски оставшихся присяжных и двух заместителей затянулись более чем на неделю. В День святого Валентина судья разрешил отстраненным присяжным поужинать со своими возлюбленными под присмотром сотрудников суда. Понятно, что ни у кого не вызвало подозрений то, как жених Джуди Мэй, Уэйн Хеллман, любовно шептал ей на ухо. Но тут возникло новое дело. Чтобы обезопасить своих адвокатов, Нино - а это был ловкий клиент - держал их в неведении.
В темноте обвинение тоже выдвинуло свою версию. Пенни и Родер поддержали свои истории, а Сэмюэль представил свои рентгеновские снимки. Нино вышел на трибуну - нужно было дать Джуди Мэй повод для работы в совещательной комнате - и рассказал свою историю. Разыгрывая своего заклятого врага, детектива Маккейба, он сказал, что стрелок в машине с Эпполито был ростовщиком, известным ему только как "Кенни". Нино был там только для того, чтобы выступить посредником в споре между жертвами и Кенни, когда ростовщик внезапно застрелил их всех. Конечно, после того как он сбежал с одним из пистолетов Кенни, он решил, что Родер - друг Кенни, который хочет его убить. Единственными людьми в зале суда , которые, казалось, поверили в эту пряжу, были Роза Гаджи, которая плакала, и дети ее и Нино.
Рой уклонился от участия в суде, чтобы избежать свидетеля Патрика Пенни, который видел, как "Кенни" выходил из машины вместе с Нино и забытым человеком в этом деле, Питером Пьяченте.
Кроме того, у Роя было много работы - например, убийство Джозефа Копполино 7 марта: Очередная оффшорная партия марихуаны - на этот раз 23 тонны - была задержана властями, и Рой и его команда обвинили Копполино, мелкого торговца марихуаной, в том, что тот навел полицию на след. С Копполино расправились нетипичным способом - его зарезали и обезглавили, а потом оставили на улице, чтобы его нашли. Это свидетельствовало о том, что Рой перепутал два своих верных стиля убийства, находясь в каком-то яростном приступе.
Стивен Сэмюэл считал свое дело выигрышным, пока судья инструктировал присяжных Эпполито. Во время перерыва адвокат Пьяченте сказал ему, что опасается быстрого и разгромного вердикта. Адвокаты с обеих сторон были поражены спокойствием Нино. В основном он сидел за столом защиты и просматривал финансовый раздел газеты. И снова он был читателем "Уолл-стрит джорнэл", а не "Дейли ньюс".
Когда присяжные приступили к обсуждению, председатель жюри Филипп фон Эш также ожидал быстрого и сокрушительного вердикта о виновности по всем пунктам обвинения, поскольку улики были "настолько вескими". Только Джуди Мэй, разумеется, считала иначе. При первом голосовании присяжных только она выразила свое несогласие: "Я не верю ничему, что сказал Патрик Пенни".
В течение двух дней фон Эш и другие присяжные добивались от нее более четкого изложения своего мнения. "Это просто мое ощущение", - говорила она.
Вместо того чтобы объявить себя "подвешенным жюри", что привело бы к повторному разбирательству, фон Эш и другие сочли необходимым вынести вердикт. Когда единственный несогласный в конце концов признал наличие некоторых доказательств того, что Нино напал на полицейского, они воспользовались компромиссом и проголосовали за оправдание Нино и Пьяченте в убийстве, но осудили Нино за нападение, а Пьяченте - за менее серьезное обвинение, неосторожное причинение вреда. Джуди Мэй, помощник юриста, понимала, что смягченный вердикт лучше, чем "повешенный" присяжный, потому что при повторном рассмотрении дела подсудимым все равно грозило обвинение в убийстве.
Вымученный компромисс был "пародией на правосудие", - сказал фон Эш, после того как некоторые присяжные согласились обсудить дело с адвокатами обеих сторон. "Но было ощущение, что это единственное, чего мы могли добиться, потому что она не собиралась уступать по обвинению в убийстве".
Поскольку в жюри был один звонарь, а остальные не понимали, что такое суд присяжных, Нино грозило от пяти до пятнадцати лет тюрьмы, а не пожизненное заключение. Судья Лентол отказал в освобождении под залог в ожидании апелляции, но другой судья отменил его, и Нино отправился домой в относительно благодушном настроении, чтобы дождаться официального приговора.
Месяц спустя, во время вынесения приговора, адвокат Нино Джеймс Ла Росса попросил смягчить наказание, поскольку его пятидесятипятилетний клиент прожил "образцовую жизнь" и: "Для него это первое настоящее столкновение с законом, когда кто-то признал его виновным. Он работал все эти годы. Он постоянно был занят, постоянно зарабатывал деньги, постоянно вносил свой вклад в общество". Понятно, что все полицейские в зале суда почувствовали себя так, будто их заклевали.
Судья Лентол показал свои чувства в вынесенном им приговоре - максимальный срок, от пяти до пятнадцати лет. Однако, поскольку апелляционный суд уже отменил его решение, когда он пытался посадить Нино в тюрьму после вынесения приговора, Лентол позволил Нино оставаться на свободе до тех пор, пока Нино не подаст обязательную апелляцию на приговор о нападении.
Нино, разумеется, уже решил наказать Патрика Пенни, свидетеля, чьи показания решали дело, как сказали адвокатам обеих сторон все присяжные, кроме Джуди Мэй. Единственная причина, по которой Пенни еще не был мертв, заключалась в том, что Нино не решался действовать, пока приговор еще не был вынесен, на случай, если мольбы Ла Россы о снисхождении соблазнят судью.
Однако теперь смертоносный берег был чист. Смерть Пенни не должна была повлиять на апелляцию, которую готовили адвокаты Нино. Обжаловалось осуждение, а не приговор, который почти всегда юридически неоспорим.
Но как бы ему ни хотелось, Нино не мог выполнить эту работу самостоятельно. Недавно осужденный, он не мог рисковать еще одним серьезным арестом; как дважды проигравший, он никогда не выйдет из тюрьмы. Придется отомстить виртуально, через Роя, конечно.
Рой с готовностью согласился, и не только потому, что Нино возложил на него всю ответственность. Рой чувствовал собственную обиду, какой бы извращенной и корыстной она ни была. Именно Пенни была виновата в том, что впервые за всю неутомимую убийственную карьеру Роя кто-то из его подчиненных попался и был осужден, и было вдвойне неприятно, что это отличие, эта брешь в его непобедимой броне, досталась его боссу, Нино. Кроме того, он все еще переживал обвинение Доминика Монтильо, куда бы ни отправился этот выскочка, в том, что он бросил Нино на произвол судьбы.
Еще до вынесения приговора Нино Рой сказал Вито: "Знаешь что? Этот маленький хуесос Пенни заплатит, как только мы узнаем, где он прячется и с кем общается".
Из судебного процесса Рой узнал, что Пенни - грабитель с полицейским прошлым, потому что адвокаты Нино бросили это в лицо Пенни, пытаясь дискредитировать его показания. Это означало, что у полиции должен быть фоторобот Пенни; Рой хотел получить его, чтобы скопировать и распространить среди членов команды, когда они начнут поиски Пенни.
Обычно Рой полагался на детектива Питера Калабро из отдела по борьбе с автопреступлениями, но вскоре после того, как Нино был осужден, Калабро был жестоко и внезапно убит - в кои-то веки не по вине команды.
Возвращаясь домой в Нью-Джерси после окончания службы в Квинсе, Калабро был застрелен из дробовика убийцами в проезжавшей мимо машине. Кенни Маккейб и другие детективы, расследовавшие это убийство, так и не нашли достаточно улик для уголовного преследования, но пришли к выводу, что тридцатишестилетнего Калабро убили родственники его жены, которая утонула при подозрительных обстоятельствах в 1977 году.
Калабро жил с маленькой дочерью и со своим партнером по автопреступности Джоном Доэрти, бывшим жителем Флэтлендса и другом детства Роя, который познакомил Калабро с Роем. Жена Доэрти утонула дома в ванне в 1978 году после сердечного приступа, согласно заключению судмедэксперта.
Во время убийства своего партнера Доэрти сообщил СМИ , что он "убит горем", и сказал: "У меня в семье умер человек".
Оставив Доэрти одного, Рой связался с другим полицейским, с которым подружился за последние три года, - Томасом Соботой, ветераном с десятилетним стажем и жителем Канарси, который сильно выпивал в "Джемини" с 1977 года. Собота также любил играть в азартные игры и задолжал букмекеру бара, Джозефу Гульельмо, около тысячи долларов. Как и все остальные офицеры и пожарные, которые пили и играли в Gemini Lounge на протяжении всей его истории, он никогда не знал, что происходит в клубе на заднем дворе.
Обращаясь к Соботе, Рой сказал, что ему нужен фоторобот Пенни, потому что друг хочет найти его и передать ему важное сообщение. Собота не был специалистом по мафии; он расследовал обычные преступления в 6-м участке Манхэттена. Он считал Роя просто ростовщиком, что не имело большого значения, но и принципиальности ему было не занимать. Худшее, что, по его мнению, замышлял Рой, - это то, что Пенни дал показания против друга, и Рой или друг хотели набить ему морду - тоже ничего особенного.
Чтобы прикрыть себя в отделе Гринвич-Виллидж и создать впечатление, что у него были основания потребовать фоторобот Пенни, Собота завел фальшивое дело, в котором утверждал, что некий Пэт или Билл Пенни из Бруклина позвонил и заявил, что "обдирает педиков" в доках на реке Гудзон в Вест-Виллидж, традиционном месте отдыха геев.
После того как Собота раздобыл запись об арестах Пенни, он еще меньше беспокоился о том, чтобы предоставить ее и фоторобот Рою. За два года Пенни арестовывали четырнадцать раз; на полицейском сленге этот настойчивый взломщик был "скелом" - производным от "скеллума", архаичного синонима слова "плут".
В отличие от федерального правительства и других штатов, в Нью-Йорке не было программы по защите и перемещению свидетелей, которые рисковали жизнью, давая показания. Окружной прокурор Бруклина, используя вариант, который оттолкнул бы любого свидетеля, попытался оставить Пенни под стражей после того, как Нино был осужден, но адвокат Пенни по юридической помощи, по настоянию своей клиентки, подал ходатайство, и судья постановил, что штат не имеет права задерживать Пенни дольше.