Прошел месяц, затем состоялось вынесение приговора Нино. В тот день детектив Роланд Кадье нанес срочный визит в дом Пенни и резко предупредил. "До сих пор, Патрик, они не собирались тебя убивать, это выглядело бы некрасиво на приговоре Нино. Но теперь нет причин оставлять тебя в живых. Ты должен уехать из Нью-Йорка, иначе ты покойник".
"Я парень с улицы. Я был здесь. Я могу справиться с собой".
Пенни удалось пережить два покушения: один раз, когда Рой и его кузен-букмекер Дракула не смогли вовремя найти место для парковки, чтобы забрать его до того, как он сядет в автобус, и второй, когда он выдал себя Вито за своего брата Роберта. Он сбежал во Флориду, но вскоре вернулся, прихватив с собой пистолет, потому что скучал по своей девушке, которая убеждала его продолжать ехать в ту ночь, когда его печальная судьба переплелась с судьбами Нино и Роя.
Когда он вернулся, полиция поймала его с заряженным пистолетом, но его отпустили под небольшой денежный залог, после того как он сказал судье: "Меня ищет мафия. Мне это было нужно для моей собственной защиты".
Кенни Маккейб сказал Пенни, что знает дружелюбного шерифа в Калифорнии, который позволит ему спрятаться в своем округе, но Пенни ответила: "Нет, спасибо. Я сама справлюсь".
Хотя все члены команды имели при себе фотороботы Пенни, Рой назначил Вито главным преследователем. Это было связано с тем, что Джоуи и Энтони - они уже нанесли устрашающий визит брату Пенни - должны были быть осторожны в том, что касается расспросов о Пенни, а также с тем, что в связи с блестящей кувейтской сделкой с крадеными автомобилями возникли некоторые проблемы, которые не давали покоя Генри и Фредди. По счастливому совпадению, любовник Вито, Джоуи Ли, учился вместе с Пенни в младших классах школы и знал больше всех о его друзьях и возможных тусовках.
"Я говорил с Нино, - сказал Рой, - и Нино сказал, что если можешь, возьми этого парня живым и приведи его в клуб".
Вито чувствовал себя особенно обязанным взять на себя ответственность; недавно он пожаловался Рою, что для автомобильной сделки он стоит больше, чем те сто долларов, которые он получал за каждую машину, которую помогал украсть Ричи Диноме. Рой, сказав, что у него столько денег, что это не имеет для него значения, отдал Вито половину своей новой, расширенной еженедельной доли, пятнадцать тысяч. Вито похвалил щедрость Роя по отношению к команде, но Фредди, как и другие, считал, что Рой обложил всех остальных, взяв больше сверху на расходы, и на самом деле Рой, заключивший сделку, так и поступил.
Становясь все более неосторожным, Рой также принял Вито в своем доме, а на рождественской вечеринке за пять месяцев до этого подарил ему костюм Санта-Клауса и подарки, чтобы тот раздал их детям членов экипажа.
Вито и Джоуи искали Пенни каждую ночь и, наконец, заметили его на заправке и, проследив за ним, узнали, где он прячется. Эта информация была передана Рою. В очередном приступе безрассудства Рой решил убить Пенни вечером 12 мая 1980 года, когда он не смог выследить самых верных и способных членов своей банды, Грязного Генри и близнецов Близнецов.
Единственными членами экипажа, с которыми он смог связаться по первому требованию, были Вито и, как ни жалко, Ричи ДиНом. После этого Рой покупал новые гаджеты - телефоны-биперы - для своей команды.
Трио поджидало Пенни возле его убежища и увидело, как он сел в джип Scout, а затем проследило за ним до бара, в который он зашел в Шипсхед-Бей, недалеко от Бенсонхерста. Они решили подождать, пока он не выйдет обратно. Они припарковались на две машины позади него в черном "Фольксвагене", который Ричи и Вито начали использовать в своих рейдах по сделкам в Кувейте, решив, что он так же незаметен, как и домашний универсал Ричи.
Мужчина, выгуливавший собаку, решил, что трое мужчин, сидевших в "Фольксвагене", явно бросались в глаза. Он позвонил в полицию; на вызов приехали две патрульные машины и припарковались спереди и сзади автомобиля; затем один из офицеров подошел к водительскому сиденью, где находился Ричи.
"Просто будь спокоен", - сказал Ричи знающий Вито.
Офицер попросил предъявить регистрацию и водительские права Ричи. Ричи не смог сразу найти свою регистрацию, начал листать бумаги из бардачка и бормотать, что его жена, должно быть, потеряла ее.
Вито спросил офицера, в чем проблема. "Ну, ты заставляешь кого-то нервничать", - сказал полицейский. "Кто-то думает, что ты собираешься вломиться в один из здешних магазинов".
Пока Рой, вооруженный и взрывоопасный, молча сидел на заднем сиденье, Вито сказал, что они ждут еще одного друга, который должен сойти с автобуса на соседней остановке, а потом они все пойдут играть в карты.
Тем временем Ричи споткнулся о свою регистрацию; офицер записал ее, а затем вернулся с улыбкой. "Слушай, сделай мне одолжение. Подожди еще десять минут и, если твой друг не появится, иди на игру сам, потому что следующую смену тоже вызовут".
"Без проблем", - сказал Вито, и две патрульные машины уехали.
После столкновения с полицией на месте возможного убийства благоразумие подсказало оставить работу до другого раза - но только не для все более одурманенного сознания человека, жаждущего отомстить за неудачу и вернуть себе ауру непобедимости.
Рой сказал своим сообщникам, что им придется изменить план игры. Он велел Ричи припарковать "Фольксваген" в паре кварталов отсюда и пойти угнать машину - "что-нибудь приличное, чтобы не выглядело подозрительно, и что-нибудь со скоростью". Они с Вито стали ждать у телефонных будок рядом с газетным киоском, пока не появился Джоуи Скорни, обученный Ричи, на спортивном синем Chevrolet Malibu.
Они припарковали его на том же месте за машиной Пенни, которую Рой отключил, отсоединив провода от аккумулятора. На этот раз они ждали Пенни, преследуя пешком район возле бара. Слегка подвыпивший Пенни вышел через два часа и стал ругаться, когда его машина не завелась. Веселый Вито поддержал его, Рой подошел, спросил Пенни, не нужны ли ему провода для подзарядки, и, когда грабитель с детским лицом закричал "Отвали от меня!", застрелил его.
Тот же человек, который уже звонил в полицию, услышал шум и позвонил снова. Из своего окна он увидел, как пузатый мужчина, Рой, садится в синий "Малибу". За рулем сидел еще более пузатый мужчина, Вито, и машина с ревом уносилась прочь. Ричи скрылся за углом, чтобы забрать свой "Фольксваген".
Позже той же ночью угнанный "Малибу" был подожжен и брошен. Два дня спустя, прочитав об убийстве, детектив Томас Собота накричал на Роя в Gemini Lounge: "Как, черт возьми, ты мог так поступить со мной! Ты действительно поставил меня в джекпот!". Рой ответил: "Томми, клянусь своими детьми, я не имею ничего общего с этим ребенком Пенни! Тысяча парней должны были искать этого парня!" На той неделе на тренировке, возле здания клуба, Фредди дал Джоуи Ли сорок пять сотен долларов. Рой позже сказал, что эти деньги были подарком Джоуи и Вито: "Это от Нино для Патрика Пенни".
В тот же день детектив Ролан Кадье приступил к новой работе в другом отделении полиции Нью-Йорка. Детектив из его прежнего участка позвонил ему домой и сообщил новость. "Черт побери!" - только и смог сказать Кадье.
Прокурор Стивен Сэмюэл, ныне занимающийся частной практикой, узнал об этом на следующий день, когда шел к станции метро на Манхэттене и увидел в газетном киоске первую полосу газеты New York Post: "СВИДЕТЕЛЬ МАФИИ ВЫВЕДЕН НА ЧИСТУЮ ВОДУ". Его охватил ужас, когда он открыл ее на внутренней странице и увидел фоторобот жертвы. "Вот дерьмо!" - сказал он себе. "Они могут достать любого, кого захотят".
В случае с Пенни полиция Нью-Йорка сделала все просто. Патрульные, находившиеся у бара перед тем, как Пенни был застрелен, проверяя права и регистрацию Ричи Динома, дали детективам, занятым расследованием убийства, адрес в Вашингтонвилле, штат Нью-Йорк, где для снижения страховых ставок его Volkswagen был зарегистрирован на имя его жены.
Детективы так и не связали ее с ним - простая следственная работа, - и поэтому патрульным не показали ни одной фотографии членов экипажа ДеМео. Если бы они были, то офицер, разговаривавший с Ричи, мог бы установить, что он - а может, и Рой - был на месте убийства при подозрительных обстоятельствах за пару часов до него. Так что, как и было, дело ни к чему не привело.
ГЛАВА 18.
Бульвар Империи
Безрассудная ярость, которую Рой проявил в ночь убийства Патрика Пенни, была отчасти вызвана недавними неудачами в сделке с кувейтскими автомобилями - проблемами, которые оказались хуже, чем он предполагал. Вместе с арестом и осуждением его покровителя эти неприятности показали, что он и его команда наконец-то теряют часть своей хваленой неуязвимости. В 1980 году ветер упадка набрал силу, хотя Рой и его команда ни в коем случае не стали менее злобными, когда какая-нибудь бедная душа по глупости или иному поводу вставала на их чудовищном пути.
Все то время, пока Нино ожидал суда, сделка с автомобилем шла полным ходом, но с некоторыми корректировками, мелкими и крупными. Поскольку у Рональда Устика началась паранойя, когда детектив из округа Нассау, занимающийся розыском пропавших людей, расспрашивал его о Халеде Дауде и Рональде Фалькаро, он попросил Роя оградить его от бумажной волокиты, связанной с доставкой автомобилей в Кувейт. Таким образом, краденые автомобили теперь отправлялись через Big A Exporters, компанию, зарегистрированную Генри Борелли под вымышленным именем.
Основная перестройка заключалась в переезде на еще более просторный склад, расположенный рядом с участком "Семь-один" на улице с соответствующим названием в Бруклине - Эмпайр-бульваре. Офицеры, дежурившие возле участка, помогали регулировать движение в те дни, когда команда загружала автовоз, арендованный для перевозки машин на причал в Ньюарке. Однажды офицер пожаловался работникам фирмы, которая, по его мнению, занималась возвратом автомобилей финансовым компаниям, на то, что они оставляют слишком много машин на двойной парковке на улице перед домом.