– Или продолжат верить, что мир просто к ним очередной раз несправедлив, – мрачно добавил Костик.
– Как это ни печально, – заметила Оксана. – Но эта история еще раз подтверждает старую истину, что, может быть, дети и не отвечают за грехи отцов, но вот матери точно повинны в грехах детей. Эта Аида – личный монстр Андрея. С одной стороны, она с детства вдолбила ему мысль о его избранности и несхожести с другими. Он идеален, а мир вокруг против него. И именно мать толкает его на аморальные поступки, вернее, она просто не привила ему понятие морали. Зато научила чувствовать себя комфортно, когда он живет только для себя и по своим правилам. Но с другой стороны… Она отнимает у него личность. Он лишь часть ее. Ее собственность. Потому что она также полностью аморальна.
– А ты права, – поддержала ее Анжела. – Не просто же так этот Андрей настоял на том, чтобы мать продолжала содержать Марину в клинике. Бывшая жена была его личным протестом. А после того, как она заболела, Марина стала символом несправедливости. В том числе и несправедливости со стороны матери. Ведь он наверняка уверен в том, что и мать виновата во всех грехах. Ведь она же его так воспитала.
– Это многое объясняет, – подумав, сказал Марк. – Эти несостыковки в его действиях. Он ни разу за эти семь лет не навещал жену, но продолжал следить за ее состоянием. И почерк убийств тоже. Послания из Библии, но с отдельного незарегистрированного номера. Записка про Ангела смерти в ране, но отпечатанная на принтере. И еще. Он не сам следит за выбранными жертвами. Использует для этих целей детектива.
– Это тот странный, явно пьющий мужичок? – весело поинтересовался Костик. – Он за нами катается.
– Он, – улыбнулся Марк.
– Так ты его тоже срисовал! – Его напарник пребывал в каком-то почти детском восторге.
– Не я, – Марк чуть смутился. – Шериф. Мы его попросили о помощи. Помочь вычислить преступника. Покататься за нами.
Он бросил взгляд на начальника. Сергей Владимирович кивнул, подтверждая его слова.
– Ого! – Оказывается, это Костика ничуть не смутило и не обидело. – А вот Шерифа я не заметил.
– Потому именно его и просили, – иронично произнес его начальник. – Так ты, Марк, говоришь, что за Костиком наняли следить частного детектива? Во дает мужик! А чего он убивает сам? Мог бы тогда киллера нанять.
– То же самое спросил и Шериф, – кивнул Марк.
– Это легко вписывается в портрет убийцы, – стала объяснять Анжела. – Я уже говорила, Марина была символом несправедливости мира по отношению к нему, а заодно – вызовом, протестом против матери. Этот Андрей привык жить легко, когда у него все под рукой. Ему всегда обеспечивали такую жизнь. Ему и в голову не придет следить за кем-то самостоятельно. Да и зачем? Мы же все сошлись во мнении, что личности жертв для него не важны. Все это выполняется, как обычная, повседневная работа. Важно само убийство. И то как факт восстановления справедливости. Вернее, он убивает не чтобы восстановить справедливость, а потому, что считает, его обидчики остались безнаказанными, вот и он так же может себе позволить это делать. Якобы ради Марины.
– Я бы сказала, – подумав, заметила Оксана, – что дело, опять же, даже не в самой Марине. Она ему на самом деле не важна. Даже как символ. Он пишет в записках – Ангел смерти. Так его бывшая жена называла неродившегося сына. Вот она, главная несправедливость. Его лишили сына. Марина только вынашивала ребенка. Он не ценил ее. Она – сосуд. Когда Марина стала пустым сосудом, то и превратилась в символ несправедливости.
– Логично, – оценил Сергей Владимирович. – Тогда он может перепоручить слежку кому-то, схематично выполнить подготовку к убийствам. А убивает сам – потому что только это является его личным делом.
– А еще, – Костик снова оторвался от своего смартфона, – можете мне говорить что угодно, но ему нравится убивать. Как ребенку нравится делать что-то, что запрещено, за что могут отругать.
– Согласна, – кивнула ему Анжела. – Мы можем рисовать любые схемы и портреты, но это остается неизменным. Ему однозначно нравится убивать.
– Мне лично, – снова чуть лениво заметил Костик, – нравится сажать таких гадов. Одно обидно – не получится так же наказать по закону его мать.
– Вот с этим трудно не согласиться, – поддержал его Сергей Владимирович. – Дамы! Я думаю, мы спокойно можем хоть на время переменить тему. Вечер у нас почти томный все-таки. И кругом красота такая. Можно мне чайку?
Оксана тут же улыбнулась, открыто и с искренней симпатией и пошла в дом ставить чайник.
– Марк, – продолжал в том же благодушном тоне начальник. – Ты же тут живешь. Вот скажи, мне это чудится, или там в кустах все время что-то шуршит? Тут так задумано?
Костик весело рассмеялся и даже на время отложил телефон.
– Вы его хоть как-то назвали?
Анжела вопросительно смотрела на Марка.
– Нет, – тяжело вздохнув, признался полицейский. – Назвать это чудо хоть как-то пока не удалось. Пока оно проходит под псевдонимом Кот.
– Ты купил Оксане кота? – радостно изумилась Анжела. – Чудесно. И… почему такие проблемы с именем?
Марк решил представить котенка миру. Призывать животное он не умел. Да и как позовешь того, у кого даже имени нет. Про банальное «кис-кис» он как-то не подумал. А потому издал свист, как другие нормальные люди призывают собак.
В ответ в ближайших кустах что-то очень громко зашуршало. Можно было подумать, что там возится что-то большое и страшное. Потом поперек дорожки проскочила рыже-белая молния, чудом разминувшись с Оксаной, несущей чай.
– Зверь, – обласкала хозяйка котенка, правда, беззлобно. – Вообще, он умный и самостоятельный. Хороший фамильяр. Только пока маленький, очень буйный.
Будто подтверждая ее слова, котенок вновь вынырнул откуда-то из кустов, вспрыгнул на колени к Костику, оттуда мгновенно перебрался к Марку, потом спрыгнул на землю. Зверек распушил хвост, прижал уши к голове и боком, выгнув спину, начал угрожающе наступать на Анжелу, косясь на капроновые колготки на ее ногах.
– Не смей! – тихо, но твердо скомандовала ему Оксана.
Кот перевел на нее полубезумный взгляд, потом смешно фыркнул, будто чихнул, и вдруг успокоился, сел и стал лениво вылизывать лапу.
– Он знает, кто в доме хозяйка, – усмехнулся Сергей Владимирович и протянул к животному руку.
Котенок замер, так и не опустив лапку, посмотрел на человека, потом резко с места вскочил старшему из полицейских на колени.
– О! – иронично заметил Костик. – У этого животного отлично развито понятие субординации. Признает хозяйку и начальство. Только остальные для него, похоже, живые игрушки.
– Не все, – ревниво заметил Марк. – Мы с ним ведем борьбу за лидерство.
– Скорее, за место в доме, – продолжал развлекаться его начальник. – Только я так и не понял, почему это замечательное создание так и не получило имени?
– И то правда, – Анжела улыбнулась, протянула руку и чуть почесала котенка за ухом. Животное послало ей косой взгляд и поудобнее устроилось на коленях полицейского. – Он же милый. И вообще! В чем проблема? Он ведьмин кот. И нашли его под Хеллоуин. Мало вариантов, как назвать кота?
– Мы пробовали рассуждать в данном направлении, – весело отозвалась Оксана. – Я просто не могу позволить себе назвать котенка Один. Это…
– Слишком пафосно, – развлекаясь, подхватил Марк. – Вообще идея назвать его в честь кого-то из предполагаемых главарей Дикой Охоты проваливается. Оксана предлагала еще Аннуина. Но…
– Это нормальный человек не выговорит, – заметил Сергей Владимирович, поглаживая котенка. – И как его тогда ласково звать? Аником? Жалко животинку.
– Еще был вариант: Финн, – вспомнила Оксана. – В честь Финна мак Кумала. Он в ирландской версии руководит Охотой.
– Ты сама сказала, что он буйный, – тут же запротестовал Марк шутливо. – А Финн… Это слишком по-эстонски или по-фински. То есть неторопливо и с достоинством. Не наш случай.
– Есть же простой и достойный вариант, – предложила Анжела. – Персонаж Ночи Всех Святых, некий Джек Голова-тыква.
– С этого мы начали, – Оксана усмехнулась. – Вот только это у нас с тобой имя Джек ассоциируется с Хеллоуином. А вот, к примеру, у представителей закона…
– Не хочу обижать котика, – Костик послал им несколько странноватый взгляд. – Но я в этом вопросе согласен с напарником. После имени Джек у меня тоже невольно напрашивается прозвище Потрошитель.
– Какие у меня, оказывается, злопамятные подчиненные, – Сергей Владимирович явно развлекался за их счет. – Надо же так бедное животное обижать.
– Обижать? – Вот теперь у Марка в голосе звучала самая что ни на есть детская обида. – А как его еще назвать после того, как я утром открыл глаза и увидел на своей подушке придушенную мышь!
– О! – смеясь, отреагировал его начальник, обращаясь только к зверьку у себя на коленях. – Ты очень хозяйственный парень. Ничего-то твои хозяева не понимают.
– Ну ладно, – Анжела тоже что-то стала искать в своем смартфоне. – Я могу предложить несколько имен. Вот. Пумпкин! Или Мелон. А еще забавнее – Сквош!
– Я сейчас разрешу ему поиграть с твоими колготками, – шутливо пригрозила Оксана. – Слово «тыква» мы уже пытались переводить на английский.
– Отстаньте вы от этих своих заморских праздников, – предложил им Сергей Владимирович. – Он простой русский кот. Мурзик или Барсик. Вполне безобидно и выговорить можно!
Котенок, будто понимая человеческий язык, посмотрел на полицейского с явной обидой и спрыгнул с его колен.
– Пусть пока побудет Котом, – примиряюще сказала Оксана. – Сам себе имя выберет. Или по случаю назовем.
– Когда от него будет толк, – не удержался от иронии Марк.
Зверек его демонстративно проигнорировал, прошагал ближе к Оксане и вспрыгнул к ней на колени. Не прошло и полминуты, как котенок уснул, во сне он забавно посапывал.
Костик осматривал всю компанию с каким-то странным чувством. Ему было спокойно. И очень тепло. Эти люди были близки ему. Каждый по-разному, но все же. Он знал, что эти посиделки организовали специально для него. Просто потому, что и Марк с Оксаной, и Анжела, и даже Сергей Владимирович понимали, как