— Митька, в какие игры ты со мной играешь? — злобно зашипел Стройкин, едва за нами закрылась дверь кабинета.
— Ты о чем? — мы с Митяем синхронно выпучили на него глаза.
— Ты зачем поднял всю полицию на ноги? — уже чуть громче сказал следователь. — Ты хоть понимаешь, что за такое заявление мы тебя самого привлечь можем?
Я тут же вспомнила про мое заявление об отравлении Танечки, и смущенно опустила глаза. Но следующие слова Стройкина меня добили:
— Ты зачем заявил, что Спиридонова похитили? Я поднял на ноги кучу народу, мы допросили всю больницу… а сегодня он как ни в чем не бывало вышел на работу.
Глава 10
После разговора с майором Митяй куда-то умотал, а я, даже не заходя в кабинет за плащом, поехала домой. Хотя следователь не заходил в наш кабинет, тем не менее, весть о нашем позоре в считанные часы разлетится по всей редакции, в этом я ни секунды не сомневалась. Завтра же через Митяя подам заявление об увольнении, решила я, только представив себе издевку в глазах Дагнии и язвительные речи Ольги Викторовны. Вот уж они оторвутся, узнав о том, что никакого похищения не было! Не могу я после такого фиаско работать в этой газете, все равно ничего, кроме насмешек, мне тут не светит.
Митяй, насколько я поняла, не терял надежды убедить майора в том, что Спиридонова все же похитили, а потом, припугнув, отпустили. Если бы врач заявил, что не был у нас в гостях, это легко было бы опровергнуть — дверную ручку и подоконник Митяй после непрошенного визита не протирал, так что отпечатков пальцев в нашей квартире было предостаточно. Но Спиридонов признал, что был у нас дома, и даже то, что мы ночью пошли его провожать. Единственное, с чем он был в корне не согласен — с тем, что его силой запихнули в машину.
Он сердито сказал следователю, что, видимо, журналисты слишком много пьют. Он заранее созвонился с другом, и тот терпеливо ждал его, чтобы отвезти на дачу. А двое мужиков, удар в живот и прочие ужасы нам с Золотухиным с какого-то перепугу примерещились. И доказать свою правоту мы теперь не могли.
Дома я с остервенением принялась за уборку. Надо же, как быстро Митяй умудряется навести в квартире настоящий первобытный хаос! Собственно, если бы мы на самом деле решили спрятать украденную коробку дома, фиг бы ее Спиридонов нашел в этом бардаке.
Наведя порядок, я забросила в кастрюлю пачку пельменей и уныло уселась за стол. Надо же, как сильно мы влипли с этим расследованием. Ничего, кроме неприятностей, оно нам не принесло, и что делать дальше, совершенно непонятно. Возможно, Спиридонов на самом деле наркоторговец, у которого украли крупную партия наркоты. Тогда все становится на свои места: его похитили дружки. Припугнули, заставили написать какую-нибудь расписку, да и выпустили деньги добывать. И к эпидемии это похищение никакого отношения не имеет. Да и эпидемия ли это? Вдруг все инсульты имеют вполне естественное происхождение? Может, нам бросить это дело, пока не поздно?
Когда в двери заскрипел ключ, я вполне созрела до решения оставить мерзкое расследование, и заняться чем-то более понятным и безопасным. Но Митяй влетел в квартиру, как разъяренный вепрь, и с ходу заорал:
— Ну я этим гнидам покажу, где раки зимуют!
— Что-то еще случилось? — перепугалась я.
— Да, еще как случилось! — Митяй, весь пылающий гневом, ворвался на кухню. — Стройкин сообщил Бегемотихе о том, что не было никакого похищения. А я его еще другом считал! Гад он ползучий, а не друг!
— Зачем он это сообщил? — не поняла я.
— Да Бомотова сама ему позвонила. — слегка остыл Митяй. — Я отказался сдавать материал про похищение, сказал, что там много неясного, и вообще, это следственная тайна. А она позвонила Валерке. Но тот мог же прикрыть меня, ан нет, все выложил, как на исповеди.
— Ну и что? — никак не понимала я. — Рано или поздно тебе пришлось бы признать, что с похищением мы лоханулись.
— Да вот именно, что позже я бы признал! — вновь вскипел Митяй. — А сегодня Драгунов уехал на свой слет редакторов, и две недели его замещает Бегемотиха. Самое подходящее время сообщить ей, что я лоханулся!
— И что теперь? — до меня постепенно начал доходить размер катастрофы. Митяй был любимчиком редактора, и тот не раз говорил, что на Золотухине держится популярность нашей газеты. А вот Бомотова Митяя недолюбливала, а меня и вовсе возненавидела после неудачной фразы про ее габариты.
— А теперь готов приказ, где меня переводят на должность младшего корреспондента. — сквозь стиснутые губы прошипел Митяй. — А заведовать моим отделом будет Дагния. Я теперь у нее в подчинении. Как тебе новость? Короче, я пишу заявление по собственному. Ты со мной?
— Митя, но через две недели вернутся Драгунов! — прошептала я. — Зачем тебе увольняться сегодня?
— В самом деле. — задумался Митяй. — Уйти без шума — это не по-нашему. Ничего, дождусь возвращения Драгунова, и поставлю ультиматум — или сваливаю я, или убираются Бегемотиха с Дагнией.
Он слегка успокоился, сел за стол и сказал:
— В любом случае, мы распутаем эту истории. Это уже дело чести. Давай начнем от печки. Кто и почему похитил Спиридонова?
— Но ты же сам сказал — конкурирующая фирма. — неуверенно предположила я.
— Это я Дагнии сказал. — возразил Митяй. — То есть, я сам так думал. Но, если бы его похитили конкуренты, какого черта так скоро выпустили?
— Ну, его припугнули, он им формулу выдал…
— Ага, и зачем было его сразу выпускать? — настойчиво спросил Митяй. — Почему бы не подержать его у себя, не заставить вновь создать препарат? Откуда конкуренты могли знать, что врач им не соврал? А оказавшись на свободе, не бросится к своим заказчикам, и те не увезут его из города?
— Не знаю. — пожала я плечами. — Но если не конкуренты, тогда кто?
— Видимо, сами заказчики. — медленно сказал Митяй. — Они могли его быстро выпустить, ему все равно от них не скрыться.
— Еще более странно. — удивилась я. — Они могли пригласить его, и он пришел бы добровольно.
— Да, вот в этом и загвоздка. — Митяй схватился за голову. — Почему его глубокой ночью запихнули в машину силой? Хотели напугать до полусмерти? Но зачем?
Он вскочил и начал расхаживать по комнате. Потом резко обернулся ко мне и попросил:
— Ну-ка, расскажи еще раз о том, как Жанна сообщила о том, что у пациентки пошла кровь из рук. Со всеми деталями, даже самыми мелкими.
Я послушно зажмурилась и стала вслух припоминать ту сцену. Митяй внимательно слушал, потом перебил:
— То есть Спиридонов жутко перепугался, услышав о кровотечении. Почему? Кровь шла у пациенток и раньше, но его это не беспокоило. Чего же он испугался?
Он замолчал и снова глубоко задумался.
— А вдруг… — он немного поколебался. — Препарат пропал, и кровотечения должны были прекратиться. Но мы решили, что они продолжились, и это напугало врача. Но опять же, он должен был знать, что эпидемия продолжается. И его не выбило бы из седла сообщение об этом. А вот если он знал, что после похищения препарата кровотечения прекратились, и возобновиться не могут…
— Может, он думал, что их нет, а они появились… — робко предположила я, но Митяй лишь махнул на меня рукой.
— Нет, он же видел пациентку, и знал, что с ней полный порядок. Его испугало именно то, что Жанна сказала о кровотечении, которого не было!
— Почему? — я все еще не понимала.
— Я вижу лишь одно объяснение. — возбужденно сказал Митяй. — Спиридонов скрыл от заказчиков, что препарат пропал. Он уверял, что все под контролем, опыты продолжаются, поскольку надеялся, что сам отыщет красную коробку. Но заказчики тоже смотрят телевизор. Они услышали о странной гибели шоу-мена и актрисы, и поняли, что всему виной препарат. А значит, эпидемия вышла в город.
Думаю, Спиридонова тут же вызвали для объяснений. Но похоже, он так и не сознался, что его обокрали. Поэтому заказчики и прислали Жанну разобраться, что же происходит в отделении. Жанна поработала там несколько дней и сообразила, что опыты над больными прекращены. Почему? Логично было предположить, что препарат пропал. И она проделала простой эксперимент: сказала Спиридонову о кровотечении у больной и посмотрела его реакцию. Врач перепугался так, что сразу стало ясно — никаких кровотечений у подопытных быть не может, поскольку препарата у него нет. О чем медсестра и доложила заказчикам.
Те жутко оскорбились, что Спиридонов скрыл от них сам факт пропажи. Начали над ним следить, а уж когда увидели, как он вскрывает мою квартиру, терпение заказчиков иссякло окончательно. И его снова вызвали на откровенный разговор, но уже в более грубой форме.
— Но все это может быть простым совпадением. — не сдавалась я. — Жанна может оказаться обычной медсестрой, и кровотечение было на самом деле.
— Могло быть и так. — согласился Митяй. — Но тогда невозможно объяснить, почему похитили Спиридонова.
— А если он в самом деле торговал наркотой, она пропала, и его решили припугнуть, чтобы любым путем отыскал пропажу?
— Да все может быть. — устало согласился Митяй. — Даже то, что его похитили, перепутав с давно пропавшим братом-близнецом. Но все же, предлагаю проверить именно мою версию.
— Ладно. — покладисто кивнула я. — Давай проверять, а как?
— Щас придумаю! — бодро пообещал Митяй, но в этот момент зазвонил его мобильник. Он достал телефон из кармана, взглянул на дисплей, и его глаза начали медленно округляться, а брови резко поползли вверх. Через пару секунд он сбросил звонок и от души выругался.
— Митя, кто это? — я сгорала от любопытства.
— Да эта… сучка решила поизгаляться. — зло отозвался Митяй. — Небось, злорадствует. Но ничего, недолго ей осталось. Вернется Драгунов, и сбросим ее.
— Дагния? — изумилась я. — Она решилась позвонить?
Телефон Митяя зазвонил снова, и он, злобно сплюнув на пол, вновь сбросил звонок. Я нерешительно сказала:
— Мить, надо бы ответить… Может, что-то важное.
Золотухин встал и молча ушел на кухню. Через несколько секунд зазвонил наш домашний телефон. Я решительно сняла трубку: