идению. Кейл не различал цвета, но с закрытыми глазами в радиусе пятнадцати шагов он мог “видеть” лучше, чем с открытыми.
И теперь, в свете своей новой способности, он прекрасно различал стоявшего рядом Джака.
— Слаады должны быть в баке, — сообщил Кейл проводнику и полурослику. — Магз, мы оба невидимы.
— Сообщайте мне, где вы, — отозвался Магадон. — Не хочу зацепить вас ненароком.
Кейл мысленно согласился, и вместе с Джаком бесшумно двинулся, скользя мимо спящего экипажа судна, к баку. Они сообщали проводнику свое новое местоположение через каждые пять шагов. Эревис всматривался в лица спящих членов команды, на тот случай, если среди них есть замаскированный Ривен. Но нет. Кейл решил, что Драйзек был вместе со слаадами.
И так, вместе с Джаком, они пересекли всю палубу.
Азрииму понадобилось некоторое время, чтобы заметить священника и его спутника, полурослика. Он увидел обоих на палубе возле мачты. Слаад следил, как они скользили, тихо, словно призраки, через палубу к баку. Их заклинания невидимости не мешали Азрииму, но он едва не упустил их — кроме того, что они были сокрыты магией, товарищи перемещались по теням, судя по всему, инстинктивно используя профессиональные навыки. Слаад показал их Долгану. А еще Азриим все никак не мог связаться с Ривеном — тот так и не ответил на ментальный вызов. Слаад решил попробовать еще раз.
— Ответь мне, убийца, — потребовал он.
— Молчи, — наконец, отозвался тот. — Их маг-ментал засечет наше общение. Поддерживай связь и я сообщу вам, когда буду готов.
Азриим не видел ментала. Он осмотрел все судно, но так и не заметил его.
— Мы находимся на палубе вблизи бака, — сообщил он. — Жрец и полурослик двигаются прямо на нас. А где ты? И где маг-ментал?
Убийца не ответил, и Азриим возмущенно засопел.
Кейл с полуросликом приблизились, вглядываясь в лица членов экипажа по ходу движения.
Стоящего рядом с Азриимом Долгана обуревала жажда крови. Он переступил с ноги на ногу и тихо прорычал.
— Тише, — приказал ему брат.
Большой слаад прикусил нижнюю губу до крови и спросил:
— Что мы предпримем?
Возможно, Азрииму следовало просто покинуть «Связующего Демонов», сбежав на «Сундук Дельфина». В конце концов, так он сам изначально планировал поступить. Слаад нарочно пустил корабль в противоположную сторону от «Сундука» и затонувшего Саккорса. И он мог сделать так, чтобы у Кейла возникли серьезные проблемы после того, как они покинут судно. Но поступить так значило лишить себя забавы. Намного веселее просто убить их.
Он усмехнулся своему собрату и сказал:
— Давай бросим пару огненных шаров им под ноги и сожжем судно под ними.
Долган хихикнул и направил палец на полурослика. Азриим аккуратно перехватил его руку.
— Не сейчас. Когда они подойдут. Когда все начнется, я хочу видеть их лица.
В броске кинжала от бака Кейл увидел своим волшебным зрением слаадов. Они были в облике мужчин, стоявших в невидимости под навесом бака над палубой. Капитан — как предположил Кейл, Азриим — держал в одной руке волшебную палочку. Помощник — без сомнения, Долган — переступал с ноги на ногу и облизывал губы.
Эревис сумел сохранить спокойствие и не подал виду, хотя вопрос о том, как слаады узнали, что он на борту остался открытым. Вероятно, магическая сигнализация. Быстро обдумав ситуацию, он притворился, что разглядывает лицо моряка, который спал в палубном мешке рядом с тем местом, где стоял Кейл.
— Коротышка, взгляни сюда, — Эревис кивнул на спящего матроса, седого, ничем не примечательного работорговца. Мужчина причмокнул губами и перевернулся в своем мешке.
Джак приблизился и посмотрел в указанном направлении. Прежде чем он заговорил, Кейл сообщил:
— Слаады стоят по обе стороны от дверей в бак. И они видят нас. Но я не думаю, что они знают, что я вижу их.
Джак напрягся лишь на мгновение. Осталось только надеяться, что слаады ничего не заметили. Эревис понимал, что до того момента, когда монстры что-то заподозрят, осталось не так уж много времени.
— Ты можешь сделать их видимыми? — спросил он Джака.
Полурослик утвердительно кивнул, делая вид, что разговор шел о матросе. Кейл подыграл ему и показал на другого моряка.
— Сообщи мне, когда заклинание будет готово, — сказал он. — Я займусь ими. Магз, ты выстрелишь в Долгана, как только увидишь его. Он стоит по правую руку от двери в бак. Если он сдвинется, я сообщу тебе.
— Ясно, — отозвался Магадон.
Кейл и Джак кивнули, словно соглашаясь с чем-то. Они развернулись и снова направились к баку, продолжая перемещаться так же осторожно и медленно, как и прежде.
Джак коснулся своего священного символа и приступил к заклинанию.
Со своей удобной стратегической точки в вороньем гнезде, Магадон посмотрел вниз, на бак. Он прикинул, где стоит слаад, и приставил стрелу к своему уху. Проводник обратился к силам разума, воззвал к этой энергии и заставил ее физически воздействовать на наконечник. Острие вспыхнуло малиновым, обретя силу.
Магадон приготовился — прикинул расстояние и поправку на ветер. В тот момент, когда Джак сделает слаадов видимыми, он выстрелит.
Его сердце едва не остановилось, когда холодное лезвие коснулось горла, а нечто острое уперлось в спину, в районе позвоночника. Проводник потерял дар речи.
— Приятная встреча, Магз, — прозвучал голос.
Голос Драйзека Ривена.
Магадона прошиб холодный пот.
Когда Джак, шепчущий заклинание, подошел к заключительному слову, его ментальный голос скомандовал Кейлу и Магадону:
— Сейчас!
Эревис сгустил вокруг себя тени и шагнул за спину Азрииму. Одновременно с этим, импульс заклинания полурослика достиг слаадов. Магия попала, в том числе и в Кейла, и лишила всех троих невидимости.
Кейл ударил Азриима Клинком Пряжи, сквозь ребра, через легкие, прямо в сердце. Слаад задохнулся от боли и упал на колени, его разноцветные глаза широко распахнулись от удивления. Из открытого рта полилась кровь.
Эревис ожидал, что заряженная ментальной энергией стрела вылетит из вороньего гнезда, но этого так и не произошло. Он стоял спиной к Долгану, но прекрасно видел своим магическим зрением, как слаад указал на него рукой.
Кейл выдернул Клинок Пряжи из спины Азриима и попытался перехватить атаку, но не успел. Раскаленный добела огненный шар, слетевший с ладони слаада, брошенный в сторону Кейла, прожёг его кожу и отправил в полет над палубой. Несколько мгновений скованное болью тело не отвечало на команды мозга. В воздухе витал резкий запах паленой ткани и плоти. Но тело Эревиса само лечило свои раны, боль прошла, а мышцы стали послушны.
— Магз! — воззвал Кейл к другу, встав на четвереньки и развернувшись. — Стреляй!
Джак вышел из невидимости, пропел слова очередного заклинания и выпустил в Долгана энергетический заряд. Божественная сила отбросила слаада в сторону. Он ухмыльнулся и шагнул навстречу. Джак достал клинки и бросился на него.
Тем временем обрел опору Азриим. Как и у Кейла, тело слаада уже восстанавливалось. Он покосился на противника и, стоя на месте и истекая кровью, сплюнул красный сгусток на палубу.
Кейл поднялся на негнущиеся ноги и взмахнул Клинком Пряжи.
Шум боя разбудил работорговцев. На верхней палубе матросы вскакивали, кричали и, оценив ситуацию, хватались за оружие. Нарастал гул:
— Посторонние на борту. Они напали на капитана и помощника. К оружию! К оружию!
У Кейла оставалось совсем мало времени. Он было двинулся на Азриима, но голос Магадона, прозвучавший в голове, остановил его:
— Стой, Эревис! Ривен… схватил меня.
Какое-то время слова искали дорогу к сознанию. И когда это случилось, Кейл остановился и выругался. Джак тоже прекратил свою атаку.
— Ну-ну, — произнес Азриим, выражая всем видом удовлетворение и улыбаясь. — Не вздумай браниться или я велю Ривену выпотрошить вашего мага.
Кейл стиснул зубы. Должно быть, слаады перехватили сообщение Магадона. Азриим вытащил бронзовый жезл телепортации и начал поворачивать его диски, не спеша и злорадствуя. В другой руке он сжимал черную волшебную палочку, увенчанную оранжевым драгоценным камнем.
— Спасибо за увлекательное представление, — сказал слаад. — Но, увы, мне недосуг. Я надеялся воочию увидеть твою смерть, но, к сожалению, мы не всегда получаем то, чего хотим.
Прежде чем Кейл успел ответить, Азриим обратился к Ривену:
— Убей ментала, Ривен. А потом мы отправимся… — И тут Эревис потерял связь и не успел воспринять оставшуюся часть информации, которую слаад сообщил убийце.
Крик проводника, раздавшийся в голове, заставил Кейла зажать уши. Сокрушительная волна боли пронеслась по телепатической связи, удвоив страдания Эревиса. Он почувствовал, как оборвалась связь, как умер Магадон.
В то же время Азриим, все еще улыбаясь, начал обретать свою настоящую форму, одновременно вертя большим пальцем диски на жезле и направляя волшебную палочку на палубу.
— Прощай, жрец, — произнес слаад.
Кейл с Джаком бросились в укрытие.
Крошечный огненный шарик соскочил с палочки, попал в бак и превратился в огромную оранжевую сферу. Покров теней не дал огню и жару добраться до плоти Кейла. Обернувшись, он не увидел слаадов. Они исчезли. Плащ Джака тлел, но так или иначе, коротышка был цел.
Бак пылал. И скоро огонь должен был охватить все судно. На мгновение команда корабля поражённо застыла, рыча и сжимая в руках оружие, наблюдая, как разгорается пламя.
— Они сожгли капитана заживо! — закричал лысый татуированный гигант. — Убьем их, парни!