— Ты отталкивал меня с самого начала.
— Естественно. И всё ещё считаю, что поступал правильно. Но ты первая сделала этот шаг. И, ты уж меня прости, но такой выдержкой не обладаю даже я.
— Значит, я во всем виновата?! — я задыхалась от возмущения.
— Я не знаю, кто и в чем виноват. Но ни к чему хорошему не приведет, если мы будем это игнорировать, — ровным тоном произнес он.
— У тебя неплохо это получалось целых полгода! Я знаю, что я — всего лишь незакрытый гештальт. Желание, которое тебе не удалось воплотить. А что потом? Когда ты удовлетворишь свое любопытство? Я стану одним из эпизодов в твоей памяти, вместе с чередой других девиц? Я на такое не подписывалсь, придя сюда за тобой. Так что, я не хочу ничего слушать. Убирайся.
— Ты хочешь не этого.
— То, чего я хочу- всего лишь продиктовано тем странным обрядом, что мы провели для защиты разума. И тем паршивым сном, о котором, видят Великие, я уже много раз пожалела, что рассказала тебе. В другое время, Толлас, я бы и взглянуть на тебя не смела! — мои щеки пылали от ярости.
Я злилась на него, но ещё больше на себя.
— Вот как? — процедил он, а я видела, как крылья его носа раздувались от гнева.
— Да. Уходи. Я не собираюсь это терпеть!
Мидеус резко развернулся и вышел из моих покоев, громко хлопнув за собой дверью.
Что он о себе возомнил?! Что может вот так просто взять, и начать меня целовать ни с того, ни с сего? И я должна быть с этим согласна?!
С другой стороны, кое в чем он был прав. Всё это затеивалось не ради плотских утех. У нас есть более важные цели. Есть ещё Ортис. И Мидея. И опасность, нависшая над леди Шейдой.
Видимо, нам все-таки придётся поговорить.
Чёрт…
Я сорвалась с места и побежала за ним. Но, дернув дверную ручку на себя, обнаружила, что Толлас никуда не делся и всё ещё стоит под моей дверью.
— Тот обряд тут ни при чем, — выпалил он, — его действие уже давно перестало оказывать на тебя влияние. А под странными снами и видениями, я имел ввиду отголоски прошлого или кошмары, а не… то что тебе приснилось.
Мы стояли друг напротив друга, а между нами клубился рой противоречивых чувств.
— Значит, никакого воздействия нет?
— Нет. Могу кровью поклясться.
— А тот сон можно было расценивать, как кошмар?
— Ты мне скажи. Это было кошмарно?
Ощущение было таким, словно я хожу по краю пропасти.
— Нет, не было.
Я резко подалась вперед, к нему, по совершенно необъяснимой для меня причине. Но Мидей и сам уже сделал шаг мне навстречу, входя в комнату.
Он обхватил своими руками мое лицо и жадно прижался ко мне, снова прильнув своими губами к моим. Мой рот раскрылся. Я с ужасом и нетерпением ждала того, что вот-вот случиться.
Но его легкое прикосновение было мгновенно подхвачено мной и переросло в чувственный и страстный поцелуй. Мужские ладони скользнули по моим плечам, вызывая мурашки по всему телу, мои глаза непроизвольно закрылись, а руки дрогнули и сжались на его талии.
Всё. Это конец. Последняя оборона крепости пала. Я сорвалась вниз и летела в эту пропасть без оглядки.
Мидеус жадно кусал мои губы, а затем мягко ласкал их языком. Он был словно ребёнок, наконец-то получивший заветный подарок на день рождения. А внутри меня разливалась горячая и тягучая волна предвкушения…
Хотя, сказать «разливалась» — будет неправильно. Мне словно внезапно вылили на голову ведро из смеси гремучих чувств.
— Это глупая затея, — произнесла я, с удивлением в голосе.
— Очевидно.
В его глазах я видела отражение своих эмоций. Он хотел этого и боялся одновременно. И всё же, останавливаться не собирался.
— Мы так все испортим, — мои руки обвили его шею.
— Мы уже испортили, — прохрипел он, припадая ко мне с новым поцелуем.
— Нам это не нужно, — шептала я, чувствуя, как его руки блуждают по моей спине, ища шнуровку костюма.
— Совершенно не нужно, — выдохнул он в мои губы.
— …И до добра это не доведет, — мои пальцы нетерпеливо расстегивали пуговицы на его дублете, одну за другой.
— Не доведет…
Мидеус зарылся ладонью в моих волосах, сжимая их с такой силой, словно это единственное, что сейчас было для него важно.
— Нам стоит… остановиться… — я почувствовала, как одна из его рук переместилась мне на бедро.
— … Ты права, стоит… стоит остановиться… — однако все его действия говорили об обратном.
С огромным трудом я отвернула от него своё лицо, но тут же почувствовала, как его влажный язык ласкает мою шею.
С моих губ слетел сдавленный стон.
— Дей, пожалуйста…
Тяжело дыша, он прислонился своим лбом к моему, словно пытаясь найти в себе хоть какую-то силу воли и остатки самоконтроля.
— …не останавливайся…
Толласа не надо было просить дважды.
Мы тут же снова прильнули друг к другу с неистовой жадностью. Наши губы и руки сплелись.
Не глядя перемещаясь по комнате, мы наткнулись на письменный стол. Мидеус усадил меня на столешницу и одним отточенным движением стащил свою рубашку через голову. Я довольно провела пальцами по полоске верхнего пресса.
Он наклонился и начал покрывать поцелуями мои обнаженные плечи, пытаясь понять, как же избавить меня от этого чёртового костюма. Да я и сама завела руки за спину в попытке развязать тугие узлы, закрепелнные служанкой, когда внезапно Толлас прекратил своё зантятие и замер.
— Что случилось? — настороженно спросила я.
— Откуда у тебя это? — он вытянул руку и взял лист бумаги, лежавший у меня на столе.
Я тут же узнала письмо, которое мне прислала Санша. Я уже вторую неделю билась над его содержанием, но так и не смогла разгадать ни строчки.
— Это письмо пришло от моей сестры. Но я ни слова не понимаю.
— Тут написано: «Все в порядке, ситуация под контролем, не следует волноваться. Я приеду к тебе в гости с друзьями, как только появится такая возможность».
Я развернулась и выхватила письмо из его рук.
— Это она про Ортиса? — разумеется, сестра не могла написать прямо, однако эту записку можно было трактовать по-разному, — Но как ты смог это прочитать? Это какой-то код? Или секретный язык?
— Именно. Секретный. Мы придумали его с моей сестрой в детстве. Секретный язык близнецов. Отсюда вопрос: как, черт побери, Санша могла тебе прислать записку, используя этот язык?
Ответа у меня не было. И подобных вопросов становилось все больше и больше.
— Что, во имя ледяных вод, происходит, Толлас? — ошарашенно произнесла я, испуганно глядя ему в лицо.
— Я не знаю. Конечно, я надеюсь, что…
Дверная ручка дернулась, но комната была заперта. После чего я услышала настойчивый стук.
— Лисса! Лисса, ты там? — раздался голос Роллы, — У тебя встреча была назначена встреча через час! Тебя уже ожидают.
— А она чертовски пунктуальна, — я недовольно зыркнула на дверь, а потом на Толласа.
Наши взгляды пересеклись, а затем мы растеряно оглядели друг друга с ног до головы: взлохмаченные, полураздетые, с опухшими от поцелуев губами и раскрасневшийся кожей.
Словно осознав свою близость, мы изумленно таращились, но длилось это несколько секунд. А после очередного громкого стука, вырвавшего меня из оцепенения, я выпалила:
— Чёрт! Быстро, в окно!
Толлас лишь судорожно кивнул и, сунув в карман письмо, принялся впопыхах вылезать в окно, накидывая на себя морок невидимости.
— Стой! — шикнула я, подбирая с пола его рубашку и дублет.
Он ловко поймал их на лету и скрылся из виду.
Наспех пригладив волосы, я отворила Ролле дверь.
— Мать честная, ну и видок! — присвистнула она.
— Вижу, твои манеры, приобретенные за время жизни во дворце, мигом куда-то испарились, — недовольно процедила я.
— А зачем ты в этом ходишь? — вскинула Ролла брови, глядя на пятно от вина на моей одежде, — почему ты до сих пор не сняла этот костюм?!
— О, поверь, я пыталась. Не поможешь?
Я развернулась, и девчушка ловкими пальчиками распустила шнуровку, освобождая меня из плена.
Наспех натянув свою излюбленную синюю тунику и темные кожаные брюки, в которых я разгуливала по своему имению, я выбежала во двор, где у входа в сад меня уже поджидал брат Маркс.
Глава 18
Вернешься. Рано или поздно, так или иначе, ты или другой.
Макс Фрай.
Верховный жрец был одет в плащ, а я пожалела, что не захватила свой. Осень было в полном разгаре, и холодный ночной воздух быстро заставил меня озябнуть.
— Добрый вечер, Лисса, — сказал он мягко улыбнувшись, — я надеюсь, вы все правильно поняли и готовы к нашему небольшому походу.
— Кстати об этом, — неловко улыбнулась я, — я не могу не заметить, что подарки и поздние встречи, это все-таки перебор. Не поймите неправильно, вы привлекательный мужчина, но вы по сути мой наставник и я не заинтересована в…
Глаза брата Маркса полезли на лоб, а потом он спросил:
— Лисса, вы что даже не открывали коробку?
— Нет, — честно призналась я, — как-то была занята.
— Понятно, — хмыкнул он, — тогда давайте вместе и откроем.
С этими словами он уверенным шагом направился во дворец, а я поспевала за ним следом, под удивленные взгляды придворных, женихов и слуг. Когда мы снова оказались у моих покоев, я краем глаза увидела Дея, приоткрывшего дверь своей спальни.
— А ничего, что мы так поздно с вами…
— Вы незамужняя дама, вольная делать что хочет, да и я не связан ни с кем обязательствами, чтобы это хоть как-то бросало тень на вашу репутацию, — сказал он, — или за чье-то мнение о вашей репутации вы печетесь особенно сильно?
— Нет! — поспешно ответила я, — никак нет…
Я почувствовала легкую панику, но затворила за нами дверь и серьезным голосом произнесла:
— А теперь объяснитесь!
— Открывайте! — потребовал брат Маркс.
Я взяла с кресла, на который была благополучно заброшена коробка, этот подарок и дернула за серебряную ленту.